Акула пера в мире Файролла-2 Восток и Север

-Испытание?— я почесал затылок, радуясь, что это квестовая нежить и стало быть внезапно, ни с того ни с сего она точно нападать не станет. Не такое у нее воспитание.

-Так хоть увидеть бы вас. А то с пустотой разговаривать это как-то неправильно. Мысли всякие лезут не те. О собственной вменяемости.

-Вменяемость— фыркнул голос— Да псих ты конченый. Кто ж в заброшенный храм доброй волей лезет. Только дурни да самоубийцы. Ну, а уж кто ты из них— ты уж сам решай.

-Ой да ладно тоже— слова неизвестного остряка меня зацепили, поскольку уже с минуту я думал про себя то же самое— Прямо если заброшенный храм-так сразу проклятое место. По-разному же бывает.

-Ага. По-разному. Сейчас посмотрим с тобой по какому выйдет.

Воздух шагах в трех от меня уплотнился и в нем возник призрак с на редкость отвратительной рожей. Весь зеленый, в бородавках, с торчащими наружу гнилыми зубами и ушами, покрытыми какой-то слизью, капающей с них он просто просился на плакат 'Не пей из лужи— демоном станешь'

Как ни странно меня его вид успокоил. Ну, демон, ну, призрак, ну, противный, бородавчатый и скользкий. Зато тридцать пятого уровня и хоть видимым стал. Если убивать меня надумает, то мы еще посмотрим кто кого. А может, и вовсе миром все решим и по хорошему разойдемся.

-Я дико извиняюсь— сказал я полностью материализовавшемуся призраку— Вы товарищ, кто вообще будете? Зовут вас как, в качестве кого тут служите?

Призрак окинул меня взглядом, как бы прикидывая— стоит мне отвечать или не дотягиваю я пока до собеседника.

-Имя мне Зорбофаил. Я служитель этого храма, его охранник и смотритель. С начала времен. Ну, то есть, с исхода Богов.

-А что, сразу видно, что дело свое вы знаете. Вон тут как хорошо тут , уютно, и все работает— я ткнул рукой в сторону коридора.

-Ну что, посетивший храм храбрец— тон Зорбофаила стал деловым— Перейдем к нашей процедуре?

-Какой процедуре?— опасливо спросил я— В смысле?

-Ну, ты в храм пришел?

-Пришел.

-Сокровища его хочешь заполучить?

-Ну, я же вам говорил товарищ, я в принципе в поисках нематериальных активов...

-Знаю я эти нематериальные активы, насмотрелся за тысячу лет. Все сюда приходят на посмотреть, а потом вещи пропадают. Хотя конечно иногда и остаются.

-Ладно, хочу— ответил я, поняв что не судьба мне отсюда выйти без драки, и мои первоначальные прикидки верны— победа или смерть. А реплику по поводу остающихся вещей я положил в дальний загашник памяти.

-Вот. Стало быть, будем поступать по процедуре, утвержденной в незапамятные времена моим повелителем.

О, боги. Что за игра. Призрак-демон, да еще и бюрократ. Интересно, а взятки он берет?

-Итак, для получения сокровищ храма соискатель обязан в честных поединках один на один, не прерываясь и не отдыхая победить четырех воинов храма. Кстати вот и они.

Из коридора с огненной ловушкой, лязгая костями, вышли четыре скелета, как обычно с мечами, щитами и шлемами на черепах. Интересно, где они там прятались? Хотя это, конечно, все условности.

А испытание то не самое сложное-всего-то скелеты, не самые опасные противники. Да еще и один на один с ними драться. Уууу, не так все и плохо...

-В случае победы над четырьмя воинами храма соискатель вступает в схватку с Защитником храма. В случае победы над ним соискатель получает награду и право выйти из храма.

Интересно, чего такого забавного Элина нашла в этом квесте? В принципе? Довольно незамысловатое задание, без особых изысков. Ну, разве только что антураж хорош— старый храм, склизкий призрак, скелеты в рассеянном свете...

-Ну, тебе понятно, соискатель? Ты вообще меня слушал?

-Да понятно, понятно— я решил больше особо не церемониться с призраком— мне было понятно, что он совершенно не агрессивен, если его не атаковать самому, поскольку он заточен не на драку, а на сопровождение героя в поисках сокровищ и постановку перед ним задач. А коли так, то чего с ним миндальничать.

Я отошел от стены и вышел на центр зала. Скелеты, похрустывая суставами, встали так, что образовали вокруг меня квадрат.

-Ну чего соискатель, начнем?— спросил у меня призрак, потирая руки с зелеными, длинными, костистыми пальцами.

-Пять секунд— сказал я призраку и отошел к дальней от входа стене храма, у которой видимо когда-то находился алтарь или что-то такое, поскольку на полу валялись какие-то деревянные обломки, из пола параллельно стене торчали какие-то штыри, окружающие какой-то предмет, затянутый пылью, а на стене угадывалось изображение какой-то здоровенной фигуры, но женской или мужской— было не разобрать. Я встал от нее шагах в семи, чтобы не вплотную, но и сзади чтобы никто не подошел.

-Не люблю когда за спиной стоят— объяснил я призраку— Нервирует.

-Это да, это никто не любит— кивнул башкой демон— Ну, приступим?

-А чего нет?— сказал я доставая палаш и привычным движением перекидывая щит из-за спины— Нас, этнографов, хлебом не корми— дай подраться.

Первый скелет, не самого высокого тридцать третьего уровня, вертя мечом и лязгая зубами, бросился ко мне. Я уже давно перестал обращать внимание на внешний вид противника, и легкий трепет, который я испытал когда-то при виде ходячей нежити в урочье Грингворт, остался там же, в этом урочье.

Я встретил меч скелета щитом и в ответ провел рубящую атаку, сопроводив ее скиллом, и выбив из скелета процентов сорок жизни. Бой как бой, ничего нового.

Этот бой, да и следующий меня ничем не удивили. Скелеты вообще довольно скучные противники и опасны они только тогда, когда они наваливаются на тебя коллективом, так сказать бригадой, а поодиночке убивать их одно удовольствие.

Хотя надо заметить, что второй противник был уже не тридцать третьего, а тридцать четвертого уровня, я как-то упустил из вида их разноуровневость. Впрочем, это разумно-чем дальше в лес— тем толще партизаны. Не просто так противники-квестовые. И вооружен он был не мечом и щитом, а двумя саблями. Что его, правда, не спасло...

Третий скелет вышедший против меня по мановению руки Зорбофаила повел себя точно так же, как и его предшественники— косая атака, лязганье зубов, треск суставов. И был он уже тридцать пятого уровня. И вот тут-то и случилась фигня.

В поединках с предыдущими двумя представителями неживых рас Файролла, я потихоньку, помаленьку отходил назад и в настоящий момент практически касался спиной стены. В принципе это не страшно, но за века у стены естественным путем скопился всякий хлам и мусор. И вот на каком-то обломке доски или каменюке я оступился, махнул руками, задев стену палашом, и плюхнулся на задницу.

Меч скелета (этот, слава Богу, не был снабжен двумя саблями, как предыдущий и махал одним мечом) выбил искры у меня над головой, я перекатился правее и закрываясь щитом попробовал подняться. Скелет довольно шустро подскочил ко мне и попытался рубануть меня своим клинком, на мое счастье, попав в щит. Ноги скользили по полу, я не мог сгруппироваться, а скелет снова заносил свой меч вверх. Я выпустил палаш из руки и протянул ее вправо, надеясь, хоть как-то зацепится пальцами за стену, чтобы встать. Рука нащупала какой-то предмет, я сжал пальцы и рывком попробовал подняться, надеясь что этот предмет не сломается.

Предмет не сломался. Более того. Он заработал. В зале как будто включили солнце. Из-под купола, откуда ранее струилось не слишком-то, и сильное освещение хлынул яркий, ослепляющий свет. Не могу сказать, чтобы я сильно этому обрадовался, поскольку секунду назад я был практически обезоружен, а теперь еще и полуослеплён. Я еле успел принять удар скелета на щит и немного его отбросить назад. Быстро нагнулся и поднял палаш и шаркнул опорной ногой влево-вправо, чтобы снова, какой фигни не вышло.

Скелет опять наскочил на меня, но я был уже готов его встретить, отбил его меч и нанес прямой удар в тазобедренную часть. Прошел критический удар и мой третий противник, заставивший меня изрядно поволноваться, распался на запчасти от конструктора 'Лего'.

Я отсалютовал ему палашом-он дрался по скелетьему тупо, но упорно и мог бы в отличие от своих собратьев даже добиться успеха, повези ему чуть побольше и стал приглядываться— не идет ли четвертый враг. Загадку с вспышкой света и всей этой иллюминацией я решил оставить на потом.

Четвертый противник все не шел. Я, было, озадачился почему, но взглянув на Зорбофаила понял, в чем дело. Вы когда-нибудь видели призрака в ступоре? Я теперь с гордостью могу сказать, что таки да, я видел. И доложу вам, что это прекомичнейшее зрелище. Да-да, представьте себе, именно так. Зорбофаил висел в воздухе с отвисшей челюстью, с которой свисал язык, с вывалившимися из глазниц очами— приблизительно как в мультфильме про Тома и Джерри, из носа у него вырывались две легких струйки дыма. Само собой, он забыл дать отмашку скелету, который и не подумал без команды навалиться на меня всей своей костяной мощью.

-Э, Зорбофаил-обратился я к демону-призраку.

Тот никак не отреагировал.

Я подошел прямо к нему и попробовал его дернуть за язык, который все свисал из раскрытого рта. Мне это не удалось-на то он и призрак, но попробовать стоило. Может этот чудак из ступора выйдет— это раз, может, объяснит, в чем дело-это два и потом-можно всем и везде с гордостью говорить-

-Да я тогда одного демона за язык дергал, в этом храме.

Дернуть не дернул, но это чудо встрепенулось, убрало язык в рот, вернуло глаза на место и просипело-

-Откуда на тебе метка Богов?

-Какая метка?— тут уже я оторопел, поскольку не припоминал, чтобы какой-то из богов не то что меня метил, но хотя бы просто со мной общался.

-Ты возложил руку на Длань Бога и зажегся Священный огонь Бога. Такое возможно только в одном случае-если возлагающий отмечен Богом— Зорбофаил выпалил это на одном дыхании и после добавил— Или Богиней.

Я задумался. С Богиней, я, конечно, сталкивался, но сугубо заочно и абсолютно точно на меня благодать не снисходила— я бы такое запомнил. С каких кренделей на мне может быть ее метка?

-А эта Длань Бога— я уже понял, за что я схватился. За тот непонятный предмет, который весь был затянут пылью. Пыль слетела и сейчас было отлично видно, что это не слишком большая прямоугольная стелла, на котором явно выделялась пятерня приличного размера. В нее то я рукой частично и угодил, вызвав все это светопреставление— Она ошибиться не может?

Зорбофаил аж запыхтел от возмущения.

-Она сделана Богом, а они не ошибаются. Огонь поприветствовал тебя. Точнее вообще не бывает.

Я вспомнил текст из свитка и помянул про себя пикси незлобивым, тихим словом. 'Бред, бред. Вот тебе и бред'

Призрак почесал затылок и продолжил.

-Стало быть, ты тот, кого я ждал все эти века. Один из избранных.

-Из избранных? Здесь были другие, у кого эта штука огнем пыхала?

-Нет. Ты первый. Все, кто сюда приходил и не умирал во время испытания, прикладывали руку к Длани. Никто из них не был отмечен Богами.

-Стой. Так я его, испытание, до конца не прошел. Может надо оставшегося скелета добить?

-Не надо. И так все понятно. Скелеты это так, чтобы всякий сброд, жадин и дураков отсеивать. А потом Бог лучше знает, когда знак подать. Раз подал— значит ты из тех, кто ему нужен. Иди за мной.

Призрак подлетел к стене, у которой стояла Длань и громко рявкнул заклинание. Стена, на которой была фреска с здоровенным кем-то, теперь уже понятно что божественного происхождения, разошлась в разные стороны и я увидел лестницу ведущую вниз, видимо в подземелье под храмом.

-А там чего?-опасливо спросил я Зорбофаила— Туда точно надо идти?

-Там?— ответил мне призрак-Там Истинный Храм Бога Войны. Пошли, не медли.

И призрак поплыл вниз.

-Час от часу не легче. Лучше бы скелетов добил, да и разбежались в разные стороны— сказал я, хотел было сплюнуть, но не стал-храм все таки, мало ли что-Боги народ сильно обидчивый. И мстительный, к тому же.

И пошел вниз, размышляя как это так— за Длань, что не день, кто-то да хватается, поскольку народу тут таскается явно много,-а она вся в пылюке. Может ее этот чудак специально после каждого посетителя пылью покрывает, чтобы в глаза не бросалась?

Лестница спускалась все ниже и ниже, Зорбофаил плыл шагах в пяти от меня, подсвечивал дорогу какой-то гнилушкой и приговаривал-

-За мной, смелый воин, за мной.

Я все сильнее жалел, и о том сюда поперся, и о том вообще взялся за этот квест, но сняв голову, по волосам не плачут и я все глубже и глубже спускался под землю, приближаясь к какому-то Истинному Храму.

Глава тринадцатая,

в которой герой узнает кое-что о прошлом и о будущем этого мира.

Гнилушка мерцала, Зорбофаил бубнил, лестница вела вниз, я шагал и размышлял-в мире, хотя бы ненадолго, наступила гармония и стабильность, поскольку у каждого было свое дело.

Мысли же у меня были вроде бы и обо всем сразу, и вместе с тем ни о чем конкретном — жизни моей сейчас ничего не угрожало, это было уже понятно, вопрос по поводу того, как я отсюда буду выбираться тоже вроде был не таким уж подвешенным в воздухе (плохо только то, что потом еще столько же по лестнице вверх тащиться), опять же может в этом Истинном Храме какую выгоду для себя найти можно...

-Мы почти пришли-раздался голос Зорбофаила— Готовься узреть Истинный Храм!

-Всегда готов— ответил ему я— Как юный пионер.

Зорбофаил промолчал— то ли удовлетворился ответом, то ли (подозреваю в этом дело) не знал, кто такие пионеры.

Впереди виднелось слабое жемчужное мерцание, видимо идущее от входа в Истинный Храм. Подойдя поближе, я увидел, что так оно и есть. Лестница оканчивалась у очередной небольшой арки (судя по всему, архитектор Храма при строительстве совершенно не заморачивался с планировкой входов. Везде арки-и баста). Именно из нее и струился мягкий и какой-то умиротворяющий свет.

Зорбофаил нырнул в этот свет, за порог.

-Воин, войди же в Истинный Храм Бога Войны. Он ждет тебя.

Я сначала опасливо заглянул в Храм, ждущий меня, не переступая порога. Не увидев никого и ничего, кроме покачивающегося в воздухе в центре небольшого, в целом, помещения Зорбофаила и гигантского размера каменных ножищ я вступил на территорию Истинного Храма.

Вы вошли в Истинный Храм, посвященный одному из Ушедших Богов. В незапамятные времена, после исхода Богов из мира Файролла, подобные Храмы остались у каждого из них. Войти в них могут только те, кого избрал сам Бог или его доверенное лицо.

Вот тебе и раз. Хоть ты меня убей, но не понимаю— кто же это меня избрал? Может проделки Зимина или Валяева? Или обоих вместе? Вряд ли, они без выгоды для себя пальцем не шевельнут.

Я осмотрелся. Помещение было небольшое, ну, по крайней мере, по соотношению к тому, что было наверху, зато с высоким потолком, точнее даже не потолком, а куполом, из-под которого и струился мягкий свет. Львиную долю его занимала статуя, ножищи которой я увидел, заглядывая в зал. Это был здоровенный каменный воин, надо полагать, тот самый Бог Войны. Был он зело велик, здоров, имел гриву развивающихся по ветру волос (скульптор был хорош, статуя, надо отметить, была как живая) и рельефную мускулатуру, был облачен в плащ и в руках держал здоровенную двулезвийную секиру. И вообще, он мне кого-то напомнил...