Сталью и магией - 3

Пришел на предприятие, составил десяток бумажек, съездил проверил оборудование на наших объектах. Под конец рабочего дня получаю пару метательных ножей, благодарю бутылкой хорошего коньяка, заодно реквизирую доску в качестве мишени и с чистой совестью отправляюсь на квартиру.

Пока перекусываю перед тренировкой, с интересом смотрю видео по фехтованию. Да, вот так все же легче понять, что да как, чем просто читать фехтбуки средних веков с кривым переводом на русский язык и статьи в тырнете!

В быстром темпе дохожу до школы, где ролевики арендуют спортзал. Болтаю о всякой чепухе с Игорем, пока ждем остальных. Переоделся, затем разминка и, надев броню, дубасим с Олафом друг друга. А когда запыхался — это все же не игра, отправился отрабатывать с тенью то, что сегодня изучал на видео.

— И что это значит? — раздается заинтересованный голос Игоря у меня за спиной, едва удерживаюсь от удара мечом с разворота.

— Знаешь, я всегда подозревал, что ты мазохист!

— С чего бы это?

— Знаешь, теперь на неожиданности я реагирую одинаково — атакой, так что...

— Ой, боюсь-боюсь! — смеется он. — Так чем ты занимаешься?

— В черновую отрабатываю приемы, — пожимаю плечами и, наклонив голову к левому плечу, добавляю: — А что?

— Если я правильно понял, то это обезоруживание и пара акробатических ужимок, — неторопливо произносит Олаф-Игорь, — с тенью первое ты нормально не отработаешь.

— Есть желание помочь?

— Нет, но куда от тебя денешься?

— Сибирь большая, леса густые! — хлопаю его по плечу.

— Сам туда езжай, там холодно и комары большие!

— Как-нибудь в отпуск, на охоту, съежу, — радостно улыбаюсь. — А сейчас коль предложил, то помогай...

Млин, если медленно, то успеваю, а на нормальной скорости, да еще и с финтами, не всегда: заметить успеваю, а вот личной скорости для применения приема не всегда хватает! Или Игорь все же прав и я слишком много думаю, когда все должно быть на рефлексах, или мне просто нужно тренировать скорость — реакция вроде и так неплохая.

— Да, смотрится неплохо и достаточно практично, — Игорь делает шаг назад и опускает меч, — но тренироваться будешь долго и нудно.

— Какие мои годы?

— Это тебе так кажется, а вот женишься, там дети появятся...

— Так моя девушка, а в будущем надеюсь и жена, разделяет мои увлечения, так что, тут ты неправ, друг мой.

Игорь широко улыбается и хлопает меня по плечу.

— Правильный подход, но если обидишь ее...

— Слушай, — морщусь от этой примитивной угрозы, — успокойся и вообще, женись и заведи своих детей! Уже за тридцать, давно пора, а ты дурью маешься!

— Ладно-ладно, — он поднимает руки верх, — но ты все равно помни.

— Игорь, не буди во мне зверя!

— Не боюсь я хомячков!

— А зря, очень зря — ты моего фамильяра, крылатого подземного хомяка, не видел. Он вампиров на куски рвет, похлеще, чем пресловутый Тузик грелку!

Игорь сгибается от хохота.

— Ой, насмешил, шут ты гороховый! — отсмеявшись и стерев выступившие слезы, произносит он.

Покачав головой, отхожу к Алисе.

— Лисенок, завтра на шашлыки отправляемся или послезавтра?

— Лучше завтра, можно тогда и с ночевкой.

— Палатка нужна или хотя бы спальники, — сообщаю ей, — а лично у меня нет ни того, ни другого.

— Первое у меня есть, так что...

— Хорошо, тогда я провожаю тебя до остановки, а сам отправлюсь за продуктами. С утра заеду к тебе и можно отправляться.

— Ясно, во сколько отправимся?

— Думаю, — быстро просчитываю варианты и, найдя подходящий, продолжаю: — Около девяти я буду у тебя.

— Договорились, — улыбается мой Лисенок...

Еле дотащил сумку до квартиры: вроде ничего такого и не покупал, но она стала весьма и весьма увесистой, а баланс карточки наоборот, легким. Ладно, курить вроде как бросил, точнее, сократил, а то цены все поднимают и поднимают — уже полсотни за пачку, так что сегодняшние траты, думаю, не посадят меня на хлеб и воду.

Порезать-замариновать мясо, потренироваться со спичками и ножами.

Да, ножи удачные вышли, втыкаются в доску, но точность оставляет желать лучшего. Пару раз показалось, что у меня и здесь появились Рефлексы лучника. Спишу это на эйфорию от будущего и настоящего, и теперь можно поиграть-пожить...

Стоп, я же еще обещал Лисенку песни под гитару. Значит, нужно Леннону звонить и договариваться насчет инструмента.

Согласился в обмен на три литра пива одолжить мне на пару дней свою старую акустическую гитару. Ну что же, поехал, а затем по возвращению буду пытаться достичь вершин власти в Глинии...

Искорки и вот он я, в снятой в трактире комнатушке. Зараза сидит у меня на груди и пытается просверлить взглядом.

— Я тоже рад тебя видеть, друг мой пошлый.

От этого заявления хомяк забывает махать крыльями и с писком падает на пол. Вот, слово тоже является оружием! О, а это что за следы когтей внизу двери? Фамильяр совсем того и теперь считает себя котом?

Обувшись, набрасываю на плечи плащ и, подобрав изумленного фамильяра с пола, покидаю комнату. Стучусь в комнату Сиды, приветствую ее и предлагаю перед выходом поужинать, хомяк поддерживает эту идею радостным писком и довольным потиранием передних лап. Кто бы сомневался...

— Куда отправимся, Арт? — делая глоток сока, не пьет она алкоголя, в полголоса интересуется девушка.

— Вдоль гор, по крупным городам — мне нужно найти анклав этих техномагов. Но перед этим отчитаюсь насчет пропавшего егеря.

— В какую сторону?

— А есть разница? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Если на северо-восток — то там королевства гномов, если в сторону юга — там вообще мало каких-либо поселений.

— Давай подумаем, — достаю книгу и открываю на вкладке с картой, ужас, сколько мест, в которых нет отпечатка моих сапог!

После недолгого спора, решаем отправиться извилистым маршрутом в сторону примерного района местонахождения клада, отмеченного на карте волхва. Затянул я с этим что-то. Да и честно говоря, что-то подозрительно мое везение здесь, не к добру это. Чую еще выйдет боком мне этот фарт!

— Зелья, оружие, золото нужны?

— Нет, мой ярл, — пристально смотря мне в глаза, произносит Сида. — Все что нужно у меня есть. Благодарю за заботу.

— Как знаешь, тогда я к охотникам, а затем отправимся.

— А вы лучше купите лошадь — быстрее будет.

— Я сам как конь, — усмехаюсь и надеваю полумаску. — Подожди меня здесь — я быстро.

Снова стационарные телепорты, снова траты золота и времени! Интересно, чем меня в гильдии наградят? Надеюсь не пошлым металлом или грошовыми артефактами!

— Хм, не ожидал такого, — качает глава местного отделения гильдии охотников после того как выслушал мой краткий доклад. — Вроде любовь такое возвышенное чувство, а...

— От разумного зависит, — не соглашаюсь я. — Для кого-то причина для подвига, а для кого-то для преступления.

— Пожалуй ты прав. Ты заслужил награду, — мужчина протягивает мне свитки, перетянутые темно-фиолетовым лентами с замысловатыми сургучными печатями.

— Благодарю, — с легким полупоклоном забираю свиток и покидаю кабинет.

Ну-с, посмотрим, что мне досталось. Надеюсь, это не очередная карта сокровищ!

Срываю ленту и разворачиваю свиток.

Вы получаете 2 свободных очка характеристик!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Прием "Свободный выстрел I ранга"

75 урона независимо от типа стрелкового оружия/боеприпасов и брони противника

Обездвиживание на 3 секунды

Цена использования:

75 единиц маны

60 единиц Запаса сил

Желаете изучить этот прием? Да/Нет

Да, открыть и да, изучить. По единице в Силу и Выносливость. В целом неплохо, но могло бы быть лучше и больше.

Ладно, задания сдал, награду получил, можно и возвращаться...

Сида как сидела за столом, неспешно потягивая сок, так и продолжает это делать. Заказываю у трактирщика снеди в дорогу.

— Пошли, времени у нас немного, — негромко говорю, подойдя к девушке.

— В смысле?

— Меня несколько дней не будет. Я же двуживущий, ты не забыла?

— Помню, — кивает она и большим глотком допивает сок.

— Ваш заказ, уважаемый, — к столу подходит девушка со свертком в руках.

Отдаю пару золотых и убираю снедь в сумку.

— Вот и умница, — улыбаюсь оборотню, хотя под маской она все равно этого не увидит. — Держись сбоку от меня. Все, время!

По лесам, по горам лежит наш путь неблизкий, путь опасный. В качестве разведки — недовольный Зараза, с правого фланга меня прикрывает Сида. Смешное зрелище, честно говоря, оборотень в комбинезоне. И самый умный я, с включенным Хамелеоном скольжу по обочине дороги.

Нет, вот как это культурно назвать? Я отправил его в передовой дозор, а он с довольным пыхтением точит когти о странно выглядящее деревце! Причем следы когтей почему-то складываются в слова "Здесь был". Не, вот это уже точно бред! Хотя мог и слово "мир" с тремя ошибками накарябать, с него станется. Да и это не...

— Зараза, назад! Это зеший!

Хомяк только успевает взлететь, как из-под земли выныривает десяток острых корней, которые могли бы пробить наглого фамильяра насквозь. С другой стороны, может зря предупредил эту мелкую заразу?

— Сида, не вмешивайся!

Большое огненное зелье, Поземка, парочка дебаффов и вперед, рубить это дерево!

Зеший попытался укорениться для восстановления резко пошатнувшегося здоровья, но хороший пинок отбрасывает его и не дает осуществить эту идею. Неожиданно испод земли вылетает корень, дергает меня за опорную ногу, и я лечу следом. Пытаюсь перекатиться через плечо, но не получается — что-то держит меня за плащ! Отсекаю ветви кустарников, вцепившихся в меня, и прыгаю на зешего.

Несколько рубящих наотмашь ударов, прием и верхняя треть зешего скатывается на густую подушку опавшей хвои. Я же прислоняюсь к дереву и начинаю смеяться. Это же надо было додуматься, как мне, так и разработчикам: возможность применить прием Палач и отрубить зешему голову!

Отсмеявшись, подбираю корни и кору, оставшиеся в качестве трофеев, высказываю фамильяру свое недовольство его действиями и мы продолжаем путь.

Пара волков, медведь дикого фиолетового окраса и стая мозгоклюев. Вот я все же нашел минус — низкое разнообразие среди мобов! Зато поднял по пункту Коротких клинков и Разрушения, заодно бонусом получил плюс к Силе воли. Ингредиентов тоже хорошо набрал, главное потом не забыть их обработать.

Моя карта потихоньку заполняется, запас маны тает, а если верить купленным у картографа, то впереди нас ждет цепочка перевалов.

— Сида, будь осторожней — возможно впереди будет засада, а то и не одна!

Оборотень кивает и припадает к земле.

Первый перевал проходим спокойно, на втором на нас нападают горные рогачи: что-то похожее на баранов, но вместо шерсти покрыты крупной серой чешуей и метод атаки оригинален — с разбега пытаются ударить головой с внушительными витыми рогами и размазать противника по близлежащему камню.

— Привал! — отключаю Хамелеон и присаживаюсь у обочины на камень.

Оборотень перекидывается в человеческую форму и неспешно подходит ко мне. Эффектно выглядит это превращение: шаг — и уже человек поднимается на ноги. Хорошо, успел заснять это, потом по кадрам посмотрю, интересно как прорисовали анимацию.

— Я не чувствую запаха разумных, только зверье.

— А мой запах?

— Да, полынь и сухой холод. И вблизи появляется мысль, что я все же когда-нибудь умру.

Вот и Хамелеон... Значит от зверей на сто процентов не поможет, а не-мертвые скорей всего ориентируются на сам факт жизни. Вот только не думаю, что Ульрик это не предусмотрел, значит нужно собирать комплект Черного Стрелка полностью и будет мне счастье!

— Тебя это не пугает?

— Нет, — мягко улыбается Сида, — кровь говорит, что я буду жить в своих потомках.

— А они у тебя есть?

— Будут, — уверенно говорит она. — Да и зачем бояться неизбежного? Ярл, а ты боишься?

— Здесь нет, а там... Не знаю, ко мне эта дама еще не приходила и в глаза не заглядывала, так что... Но надеюсь, что встречу ее достойно.

— Да... — тянет девушка.

— Аха, давай перекусим и пойдем дальше...

Вот и третий, самый протяженный перевал. Слева и справа уступами вздымаются скалы. Самое то для засады!

Половина пройдена. Неужели я ошибся?

Ага, аж два раза! Только делаю шаг, как раздается звук выстрела, тело само дергается в сторону, раздается скрежет и там, где была моя правая нога поднимается облачко каменной пыли. Затем следует еще три выстрела, одна пуля чиркает меня по плечу, снимая десять хитпойнтов. Резко отпрыгиваю, прижимаюсь спиной к скале и включая видеозапись. Вот вроде звуки негромкие, но многократное эхо... Сиду не вижу, хомяк тоже куда-то пропал. Ладно, испытаю второе новое заклинание — Метель! Рисунок заковыристый, но инженеру ли бояться сложностей?

Красиво! Реально метель на ограниченном пятачке пространства шагов сорок в поперечнике, если верить инструкции по применению. Вот только маленький минус — дальше пяти шагов ни зги не вижу! Надеюсь этим стрелкам не лучше! Так-с, у меня двести девяносто девять секунд до того, как заклинание перестанет действовать, а плана действий нет. Где один снайпер я успел почувствовать благодаря достижению, а вот остальные стрелки...

Не успеваю прикинуть, что делать дальше, как раздается душераздирающий вопль, звериный рык и звук, словно мешок с картошкой с верхотуры упал. Сида! И как она наверх только вскарабкалась? Дальше следуют звуки выстрелов и яростное рычание. Ага, еще двое!

Эх, придется импровизировать. Прыжок на камень, с него на отвесную скалу и оттолкнувшись ногами от нее, едва успеваю уцепиться за край относительно ровной площадки. А падать далеко, метров двадцать. Тут никакая Атлетика с Легкими доспехами не помогут! Выход силой, перекат и мне в бедро попадает пуля. Минус семьдесят хитов, калечащее ранение. Рывок вперед и укрываюсь за камнем. Зелье лечения, эликсир регенерации и вперед. Вон они, увлеченно пытаются подстрелить скачущего, покруче приснопамятного принца, оборотня. Значит, в меня случайно попали, но Сиде нужно помочь. А куда хомяк запропастился?

Ладно, с ним потом разберусь. Копия возле одного стрелка и в качестве десерта — Шипы и Рой гномьих пчел, на втором, не мудрствуя и плюнув на значительные потери маны и очков Жизни, применяю Гранитную статую.

Не обращая внимания на пробившие ступни каменные шипы и яростно жалящих пчел, стрелок пытается попасть по оборотню из пистолета. Десять выстрелов и все уходят, что называется в молоко, но и Сида до него так и не добралась. Парень убирает пистолет, выхватывает меч и швыряет в девушку бумбух или по-простому гранату. О, вот и Зараза нарисовался — он сбивает боеприпас с траектории, и он попадает в созданную мною статую. Взрыв и она срывается вниз. Что ж, мягкой тебе посадки! Вторая граната катится в сторону оборотня. Что она медлит?!