Акула пера в мире Файролла

Я вызвал карту и посмотрел — далеко ли до логова разбойников. Оказалось, что это место совсем рядом — меньше десяти минут неторопливого хода, по моим прикидкам. Я бодрым шагом двинулся в том направлении.

Шел я спокойно, ничего не боялся и поэтому даже услышав голоса впереди, особо не стал напрягаться и тем более прятаться — я ж крут.

— Опачки, братва, а это хто тута такой? — услышал я голос и увидел мордатого разбойника, вышедшего из-за кустов справа от меня.

— А это, небось, работничек Королевской стражи — сказал второй разбойник, вылезая из кустов слева от меня

— Да брось, Громио! — сказал полуэльф с луком на плече, слезая с дерева прямо перед мной — Какая Королевская стража? Он пер по лесу как хрякорыл, с грохотом и треском. Просто дурачок, попавший не туда, куда следует. На свою голову. И смерть.

Вот тебе и наука! Надо меньше было думать о том, как ты крут. А теперь только один вариант есть. Надеюсь, выгорит.

Разбойники с свиноколами в руках стали обходить меня с двух сторон. Полуэльф стал снимать с плеча лук.

— У тебя полминуты край — сказал я сам себе и побежал обратно, туда, откуда пришел.

До того, как восьмая стрела прикончила меня, пробежать я успел не так уж и много, метров пятьсот максимум. Чертов полуэльф лупил быстро и точно.

Мир закрутился, и я оказался на площади Меттана. Как водится — в подштанниках.

Около надгробия сидел какой-то человек, курил трубку, размышлял о вечном.

— Агры? — философски спросил он меня, окинув взглядом

— Мобы — лаконично ответил ему я.

— Бывает — сообщил мне бездушный курильщик и задымил трубкой дальше.

Я очень быстро помчался в гостиницу. Времени у меня даже не то, что не было. Это как-то по-другому называется.

Девушка за стойкой слегка напуганно посмотрела на меня, когда я влетел в гостиницу. А вы как думали? Вбегает человек в подштанниках, чего-то орет...

-Ключ мне! — скомандовал я

— Вот, от вашего девятого номера! — пролепетала кареглазая красотка... Как ее? Жаклин!

— Спасибо! — и я побежал по лестнице.

В номере я выгреб из сундука один из комплектов снаряги, что мне когда-то подогнал Толстый Вилли, взял им же подаренную палицу и с громыханьями сбежал по лестнице.

— Вы уже уходите? -совсем уже испуганно пискнула Жаклин

— Дела, дела, маленькая моя — крикнул я на бегу.

Я вылетел за ворота города и устремился уже привычным маршрутом, но с непривычной для себя скоростью. Я бежал, не обращая внимания на ветки, стегавшие по лицу, — а что, есть выбор? Главное, чтобы туда не занесло какого-нибудь приключенца, или плакали мои вещички горючими слезами. Не все, разумеется, кольцо при мне, но все остальное...

Если бы я попробовал преодолеть такое расстояние в реальной жизни, то бы давно сдох. А тут — ничего, добежал. Недалеко от памятного места я остановился и тихонечко, прячась за стволами деревьев, начал перемещаться туда, где по идее должны были лежать мои вещи.

Когда, незадолго до смерти, я увидел полуэльфа, я сразу понял — мне каюк. И если меня пришибут прямо здесь, то вещам моим скорее всего тоже— я до них не доберусь, неписи их тоже не возьмут, но вот раньше или позже появится какой-то игрок, который перебьет эту компанию и заберет их. И принял решение отбежать как можно дальше, понимая, что вся эта ватага вернется на свои старые места и тогда у меня будет шанс. Далеко не убежал, но все же...

Вещи мои лежали в траве. Забавно выглядят — я же еще не разу не видел посмертные останки игрока. Эдакий прозрачный кокон, в котором, как в чемодане, лежат предметы. Я лег в траву и пополз, стараясь не производить шума, и ожидая что вот прям сейчас в меня воткнется стрела.

Но на этот раз обошлось. Я дополз до вещей, ткнул в кокон пальцем и вещи упали в траву, слава Богу, беззвучно. Я быстренько и тихо покидал их в сумку и пополз обратно. Отполз метров на пятьсот, после чего так же тихо, в полусогнутом состоянии добежал до развалин Айнвилля, переоделся, присел там у камушка, и стал думать о том, что мне делать дальше. Квест мне упускать не хотелось ни под каким предлогом — не выполни я его, не получу кортик. Судя по тому, что квест явно сложный, кортик должен быть неплохой, как минимум неординарный. Но и вот так дохнуть раз за разом мне не хотелось.

Я открыл карту, приблизил к себе участок, окрашенный красным цветом и вгляделся в него. С одной из сторон к нему примыкало болото.

— Болото — это хорошо — произнес я вслух — Это очень хорошо. Нет, болото — это конечно мокро, грязно и вонюче — но хорошо.

Надо думать, хитроумные разбойники выставили посты на всех дорогах. Но не факт, что они выставили их со стороны болота. Может, с этой стороны и зайти? Нет, в болото мне, понятное дело, не хотелось. Но тут охота пуще неволи. Только сначала надо закончить с травницей. Чего там мне осталось найти? Сейчас соберем.

Через полчаса я стучался в дом Мэрион.

— А, странник — с странной улыбкой поприветствовала она меня — Ну, нашел травы?

— А то! — ответил я — Все, как просила.

В глазах травницы мелькнуло удивление.

— И кребон черноплодный?

— Ну да. Не скажу, что это было просто, там был кое-кто кто был против ее сбора, но я с ним пообщался и он согласился отдать травку.

— Ты дрался с лендлордом? — недоверчиво спросила Мэрион.

— И убил его — кивнул я.

— Однако. Ну, дай мне травы — протянула руку Мэрион.

Вам выполнили задание 'Разнотравье для Мэрион'

Условие — собрать травы для травницы Мэрион.

Вы получили награды:

500 опыта;

+10 % к репутации с травницей Мэрион

— Но это слишком малая награда для того, кто убил лендлорда — сказала травница — Я бы хотела дать тебе одно из своих самых сильных зелий, но ты должен сам выбрать -какое из них ты хочешь получить. Пройдем в дом.

Ага, опять выбор. Ну-с, будем поглядеть.

Подойдя к серванту, стоящему в углу Мэрион достала из него перевязь на пять мензурок, которые уже были вставлены в гнезда и одинокий флакон с жидкостью ярко-алого цвета.

— Смотри воин. Здесь — она тряхнула перевязью — Пять зелий силы. Выпив одно из них, ты получишь еще четверть от своей обычной силы сроком на час.

— И перевязь? — уточнил я.

Мэрион кивнула и продолжила, показывая мне флакон с голубой жидкостью —

— Здесь зелье, и это тоже зелье силы. Но оно увеличит твою силу не на час, а навсегда. Но вот насколько оно ее увеличит — прости, не знаю. Это кот в мешке. Может в два раза, а может и на песчинку. Выбирай — что тебе по душе. Сам выбирай.

Я, не задумываясь, сказал —

— Конечно то, что навсегда.

Мэрион подняла брови и спросила —

— Если не секрет — почему?

— Да какой секрет. Пять зелий, какие-бы они не были, кончатся быстро. А это останется со мной навсегда. И даже если прибавится хоть единичка — она будет моя. А там силы много -да вся она заемная.

— Это правильный выбор, воин. Я думаю так же. Держи.

Травница протянула мне флакончик, и я, не задумываясь, его выпил.

Вы выпили редкое зелье 'Медвежья сила'. Ваша характеристика 'Сила' увеличена на 8 единиц.

— Ну, доволен? — улыбнулась мне Мэрион.

— Спасибо тебе — поклонился я — Не зелье, а мечта. Ты еще про капитана обещала рассказать.

— Все, кто уходит в лес без памяти, раньше или позже доходят до болота и попадают к вилисам. Ищи там своих друзей.

— Вилисам?

— Это овеществленные души несчастных девушек, умерших от любви. Они не агрессивны, но бойся их разозлить.

— Я и без того их уже боюсь. Это в каком болоте, которое там?

И я махнул рукой в направлении нужного мне болота.

— Ну да — кивнула головой Мэрион.

— Понятно. Ну, я пошел. Спасибо тебе, травница.

— И тебе спасибо. Хм... Странник. Постой-ка!

— Чего? — обернулся я

— А от лендлорда ничего не осталось? Может какой предмет власти? — голос травницы странно звенел.

— Корона осталась. А чего?

— Да нет, ничего. Береги себя.

И Мэрион, явно о чем-то задумавшись скрылась в доме.

— Интересно, не сказать — странно — покачал головой я, сверился с картой и пошел по направлению к болоту.

Глава двадцать вторая

Вилисы

Ну, что вам сказать про болото? Болото и есть болото. Цвирикала какая-то мелкая насекомая сволочь, булькал и пованивал болотный газ, время от времени по сторонам прочерчивали след по илистой воде змеи. Мерзкое место.

Я поминутно вызывал карту и сверялся с ней. Очень мне не хотелось прозевать выход к тому месту, где предположительно был лагерь разбойников. Помимо этого, я вертел головой во все стороны, пытаясь увидеть, где тут эти вилисы, к которым из-за своего сладострастия загремел отважный капитан Гуль и его матросы. Интересно, как они, эти вилисы хоть выглядят-то...

И уже через пару секунд я получил ответ на свой вопрос. Прямо из-под ног у меня взвилась вверх стройная девичья фигурка в развивающихся одеждах, с белокурыми локонами и с крыльями за спиной.

— Уй, еее! — я не удержался и рухнул спиной в воду.

Тут же раздался звонкий смех. Хохотала летающая красотка, парящая над мной.

— Ты такой смешнооой! — протянула звонким голоском она, подхихикивая и взмахивая крылышками.

— Я мокрый и грязный — буркнул я — И все по твоей милости. Нет, ну нафига было прямо из-под ног взлетать?

— Это шутка такая! — скорчила забавную мордашку летунья — А ты куда идешь?

— Я друзей своих ищу — сказал я — Отважного капитана и трех матросов. Не видала часом?

— Капитана и матросов? Хммм... Ну, а если и видала? — сморщила носик симпатяжка.

— Скажи где, коли не в тягость — вкрадчиво попросил я.

— А какой мне в этом интерес?

— А что ты хотела бы?

— Ну, я не знаю — вилиса задумчиво начала накручивать локон на указательный палец — Может быть ты женишься на мне?

-Ну это вряд ли — икнув, сообщил ей я. Однако, тут у девушек и запросы! В болото их, с такими закидонами.

— Почему? Я некрасива? — в глазах вилисы начали происходить изменения. В них, прежде имеющих голубой цвет, начали появляться багровые всполохи.

— Нет, что ты! — испуганно, а потому искренне, поспешно сказал я — Ты дивно красива. Но вот со мной не все так.

— А что не так? — багрянец из глаз летуньи пропал, а тон стал участливым — Ты болен?

— Болен — поспешно подтвердил я — Заколдовали меня. Но не всего. Только там.

— Где там?

— Ну, там — и я глазами показал на причинное место.

— Совсем-совсем? — у вилисы глаза наполнились слезами и начали подрагивать пухлые губки.

'Ээээ, девка. Да ты совсем дура' — подумал я — 'Ну, сейчас я тебе выдам историю в стиле Джульеты Бенцони. Обрыдаешься'

— То есть абсолютно. Девушку я любил. И она меня любила. Но видишь ли, как бывает — возжелал ее один сильномогучий колдун. И чтобы от меня избавиться, заклятие на меня наложил, чтобы я стало быть не мог... — и я печально помахал головой, как бы говоря — 'Эх, бедный я несчастный...'

— Бееедненький — вилиса спустилась с небес и взяла меня за руку — Это как же тебя так...А девушка что?

— А что девушка — печально потупился я — Не нужен ты мне такой, говорит, нерепродуктивный.

— Какой? — это слово вилисе явно было незнакомо.

-Ну, не способный к размножению стало быть...

— Поняла. Вот стерва!

— Что ты! — подтвердил я — И вся надежда у меня теперь только на капитана Гуля.

— На кого?

— На того моряка, который у вас в гостях. Он меня отвезет в большой город, к магу, и тот, вроде как, может мне помочь.

— И ты вернешься к той девушке? — хитроумно, как ей думалось, спросила вилиса.

Я уставился на нее, усиленно стараясь выглядеть недоуменным.

— К ней? После того что она сказала и самое главное после того как я увидел тебя? Нет конечно. Только к тебе! Кстати — тебя как зовут?

— Эльмилора. А то что ты сказал — правда? — вилиса отпустила мою руку и прижала свои руки к груди — Честно?

— Эльмилора. Ну посмотри в мои глаза. Неужели они могут врать? — и я вытаращился на нее.

-Так пошли скорее на наш остров. Я попрошу Верховную отпустить твоих моряков, и вы поплывете куда надо.

Ведомый порхающей над мной вилисой, я минут через двадцать добрался до довольно большого острова, заросшего зелеными деревьями с большими кронами, уж не знаю, как они называются. Над берегом острова стоял жуткий гвалт, поскольку над ним порхало десятка два девиц и все они безудержно тарахтели, совершенно не слушая друг друга.

— Где капитан-то? — спросил я Эльмилору

— Сначала надо пойти к Верховной — сказала она мне на редкость серьезно — Без ее разрешения на этом острове не происходит ничего. Пошли.

Она взяла меня за руку и повела в глубину острова. По мере того, как мы шли, лес становился гуще, а трескотня воздушных болтушек все тише. Наконец мы вышли на большую и круглую поляну, в середине которой было возвышение, и на этом возвышении стоял пустой трон.

— Прошу немедленной аудиенции Верховной — звонко прокричала Эльмилора — По праву невесты!

Мне как-то не понравилось все это. Что за 'право невесты'? И не свалял ли я дурака?

Мои мысли прервал треск крыльев. На возвышение с небес спускалась потрясающе красивая, хотя уже и не юная вилиса, с размахом крыльев больше чем у других, в золотом плаще и в небольшом золотом ободке на голове.

Эльмилора склонилась в поклоне. Я, поразмыслив секунду, тоже — спина не переломится, а хорошее впечатление можно произвести только раз. А вдруг эта вилиса поумнее остальных?

— Подойдите ко мне — раздался мелодичный голос.

Я распрямился. Верховная вилиса — а это несомненно была она — сидела на троне и смотрела на нас. Невесть откуда за троном появилось еще две девицы, тоже отличавшиеся от остальных виденных мной на этом острова. Ну, хотя бы висящими на поясах саблями, явно магическими — по их клинкам то и дело пробегали голубые электрические искорки.

Эльмилора дернула меня за рукав и дернула подбородком с ямочкой — пошли, мол.

— Ага — кивнул я ей.

Мы подошли к подножию холма.

— Кто ты, путник? Откуда идешь и что ищешь в моих землях? — чуть склонив голову, спросила Верховная

— Я Хейген. Лэрд Хейген из Тронье — учтиво сообщил ей я.

Откуда у меня выскочило это 'Тронье'? Ну, надо было как-то обозначиться, но это-то откуда выползло, из каких глубин подсознания? Но — хрен с ним. Тронье так Тронье. Пусть будет. И звучит красиво.

— Я воин и путешественник.

— Это понятно. Но почему Эльмилора, моя подданная называет себя твоей невестой? Ты сделал ей предложение? — Верховная изобразила на лице полуулыбку, но в глазах у нее был лед.

Чертова кукла. Как она меня сейчас распластала, как прозектор лягушку. Если я говорю 'нет' — Эльмилора меня похоже помножит на ноль. А если и не она сама — то красотки из-за трона наверняка за товарку вступятся. Если скажу 'да' ... Не знаю, что будет, но подозреваю ничего хорошего. Сердце мне так вещует. Ладно — из двух зол женитьба меньшее. Да еще и поглядим, у кого язык подвешен лучше. В конце концов — я профи.

— О планах Эльмилоры на наше совместное будущее я узнал, как и вы, только что, но при этом я и не имею ничего против. Другое дело, что в данный момент я не имею возможности заключить этот брак немедленно, в силу сложившихся обстоятельств. Но буду счастлив такой партии после завершения своих дел. И для удачного завершения дел мне понадобится ваша помощь.