"Скальд"

— Жду вас с хорошими вестями.

Сопровождаемый секретарем я дошел до ворот, вызывая любопытные взгляды игроков. Слава Ловагу никто из них не полез ко мне с вопросами, предпочтя приставать к секретарю.

— Ярл! Ярл! — ко мне со всех ног несся Ким, одетый уже в кожаные сапоги, кольчугу, и с саблей на боку.

— Что?

— Беда! Идем скорее! — огорошил меня новостью Ким, и бросился от меня наутек.

Мне ничего не оставалось, как помчаться за ним следом. Ким привел меня в харчевню, где, как оказалось, меня ждали все мои бойцы, сытые и в сияющих обновках.

— Кто мне объяснит, что случилось? — приступил я к расспросам.

— Тут такое дело, ярл, — откликнулся Клофи, — ходим мы значит по рынку. Примеряем, покупаем, глядь у Рексиса кошелек подрезали. Мы за воришкой. Догнали его, всыпали горячих, чтоб не повадно было у честных северян деньги воровать, кошелек забрали. Тут подходят крепкие ребята с дубинками и говорят, "Вы, мол, нашего человека обидели, надо бы компенсацию заплатить, и сообщают, пройдемте для прогулок вон в тот темный переулок". Ну, мы и им наваляли. Так они когда от нас мчались, сказали, что нам крышка и что нас какой-то Мон Мох уроет.

— Хом Пом Ном, — автоматически поправил я, еще не веря в свою удачу.

— О, да ты в курсе ярл? — поинтересовался Клофи, удивленный моею осведомленностью.

— Да он властей не признает. Так, сейчас всем пить, есть, отдыхать и веселиться, как говориться. За все что мы делаем, отвечаем вместе, один за всех и все за одного, так что прорвемся.

— Слава ярлу!

— Ты угощаешь!

— Ух, я куражну!

— Халява пришла!

Глава 12.

О мрачных разговорах и светлых открытиях.

— Так, сейчас пьянку отставить, сидим, ждем вечера! — переиграл я свое первое распоряжение.

Под унылые бормотания: "как скажешь, Скальд", "ну вот, а я только разговелся", "на фиг я его славил" команда заняла угловой столик и, заказав себе ужин, принялась дожидаться сумерек, ведя неспешные разговоры, под квасок, и перемывая косточки друг другу и патрону.

Я быстренько поднялся по лестнице, чуть не провалившись, в попавшуюся гнилую половицу. Доска разодрала ногу, сняв немного здоровья. Иной раз реализм чертовски раздражал! Потирая ушиб, заглянул в личную комнату и, секунду полюбовавшись, новым интерьером, нажал на "Выход".

В реале я бегом выполнил свой ставший уже рутинным комплекс обязательных дел: туалет-зарядка-ужин-прогулка, поставил будильник и завалился спать. Ночь обещала быть долгой и интересной, и мне не хотелось, чтобы система выкинула меня в самый неподходящий момент, сочтя чересчур уставшим. Поерзав и по привычке перебрав в голове кучу надоедливо лезших мыслей умудрился уснуть.

Казалось, лишь сомкнул веки, как оглушающее пиликанье будильника уже поставило меня на ноги. Спросонья шарахнув по нему рукой и отправив в стремительный, но непродолжительный полет до стены, я умылся и немного размявшись, переместился с дивана в капсулу.

"Вход".

Мои разгильдяи обнаружились все там же, где я их покинул, — в углу таверны. Видать сиденье "на сухую", не пошло им на пользу. Выглядели они крайне обозлено, хотя, судя по характерному запаху и подозрительно блестевшим глазам этой честной компании, приложиться к живительному напитку они успели.

— Все готовы?

— Да!

— А то как же!

— Покажем им куда Макар телят гоняет!

— Где раки зимуют!

— Где птицы не поют!

Я ухмыльнулся в ответ на эти разноголосые удалые выкрики и поманил всех за собой. Обсуждать операцию в общей зале, где народу значительно прибавилось, не имело никакого смысла.

Выйдя на улицу, я выбрал уединенный участок, в находящийся поблизости тенистой аллеи и изложил свой план.

План был прост и в этом я считал, была его надежность. Бойцам следовало, разбившись на привычные группы, углубиться в квартал оборванцев, кому-то направиться на рыночные площади и в порт. Указание было добыть "языка", а так же спровоцировать конфликты. Ким днем по моему поручению, снял небольшой домик в пригороде, практически за бесценок, там я планировал дождаться конца операции, а затем и потолковать по душам с клиентами.

Получив инструкции, воины растворились в вечерних сумерках, а я, сверившись с картой, направился к месту сбора.

До домика добрался, когда уже стемнело. Халупа, пожалуй, именно так можно охарактеризовать наше временное пристанище. Покосившиеся, а местами выдранные, трухлявые жерди забора, скрывали за собой поросший бурьяном палисад. Саманные стены были истерзаны временем и различными вредителями. Особо крупные прорехи были заткнуты соломой, сквозь дыры черепицы, местами стыдливо выглядывал гниловатый тес.

Мда, местечко что надо. К моему удивлению, дверь оказалась вполне добротной, хоть и на проржавевших петлях. Внутри было тепло, жар давал очаг, занимавший чуть ли не половину избы. Из мебели была лишь параша в углу. Хотя нет, вру, после недолгого поиска отыскались стол и стул, кое-как сколоченные из разнокалиберных досок.

Я занял, жалобно скрипнувший под моим весом стул, достал невесть каким образом очутившуюся у меня горсть лесных орехов, и не щадя свои зубы принялся их щелкать, ловко отправляя щелчком в очаг скорлупу.

Тройки начали возвращаться примерно через час. Их уловом было двое замызганных голодранцев, судя по мимике и ухваткам, — уличные воришки. Еще один был здоровенный детина, с отсеченным ухом и клеймом на лбу. Странно, я что-то не видел, чтоб на Севере преступников клеймили, хотя там я по таким местам и не шлялся. Восток дело тонкое, здесь свои порядки, а может его и в другом месте так отметили. Эта голь перекатная сегодня здесь, завтра там.

На счету моих вояк так же числилась пара драк, с представителями местных маргиналов, к счастью, из моих людей никто не пострадал. Будь иначе я бы сам наказал своих ухарей, не для того мы с ними непрестанно тренировались, чтоб их какой-то босяк подрезать мог.

Теперь предстояло самое трудное. Предстояло расколоть эту шваль, заставить дать наметки на своего босса.

— Отработайте их немного.

Бойцы правильно поняли команду и наградили свою добычу разномастными по силе и месту попадания ударами.

Одни побои не дадут нужного результата, нужно действовать потоньше. Тем более, грабитель, точно каторжанин, жизнью битый.

Он был жесток, как повелитель ада.

Великий инквизитор Торквемада.

Мне конечно до этих затейников далеко, но тоже кое-что знаю и умею.

— Руки связать за спиной, слегка за них повесить, усадить на корточки, при попытке встать бить! — при этих словах я показал на теле пару характерных точек, удары в которые наиболее болезненны, хотя при этом не остается практически никаких следов.

-Я тут кувшин видел, — набрать из колодца воды, капать ему на темя, медленно.

Все команды выполнялись споро и без лишних раздумий. Я еще раз отдал приказ слегка отрихтовать оставшихся.

Грабитель переносил побои молча, лишь плевался кровью, а вот двое других старались прятать пальцы.

— Голову первому держать пусть видит.

Я подошел к грабителю и, вынув Гейра, одним ударом в горло прикончил. Его и без того, едва трепыхавшейся в красном секторе жизни, этого вполне хватило.

После я принялся за второго воришку. Парни держали его крепко, и я методично, дробил ему пальцы на руках, напевая:

Понемножечку, помаленечку,

Под ноготочек, по косточке, по темечку...

Он пробовал вырываться, кричал, но это меня не останавливало. Я человек противный пыткам, и не любитель мучить людей, но с этим отребьем иначе нельзя поступать, и такая методика казалась мне наиболее эффективной.

Применив на нем еще пару приемов, в свое время подсмотренных мною у Магнуса, несколько раз отлечив, и повторив все процедуры, я сжалился и подарил ему смерть.

За всем этим наблюдал наш связанный первый клиент.

— Раздеть, поднять.

Голый человек, слаб и беззащитен и всегда более расположен договориться, чем сытый и в одежке.

— Ты падаль, и у тебя есть выбор. Первый, умрешь как он — я указал пальцем на грабителя, или как он, — я кивнул в сторону, лежащего в куче экскрементов его напарника. И последнее, говоришь мне, где найти вашего босса Хом Пом Нома, и уходишь отсюда, живым и даже целым. — Сказав последнюю фразу, я упер кончик Гейра ему под ребро, и когда потекла струйка крови, зловеще ухмыльнулся.

Запахло отнюдь не грозой. И воришка, явно не привыкший, к такому обращению, запел.

Вами открыто достижение "Палач" 1 уровня.

Для его получения вам необходимо посредством пыток и угроз добиться правдивого рассказа еще от 24 подопечных.

Награды:

+ 2% к шансу нанести критический удар.

+ 2% к урону любым оружием.

+ 5 к защите от огня.

Титул "Mastro Titta".

Подробные комментарии можете посмотреть в окне характеристик в разделе "Достижения".

Жестом прервав словоохотливого воришку, я залез почитать, что за достижение мне перепало. Как выяснилось, титул мой значил, "Маэстро Правосудия", а такие бонусы давались, поскольку палачи часто работают с огнем, и по умолчанию хорошо знакомы с анатомией.

Воришку я отпустил. Не хотелось карму портить, хотя по уму, стоило его прикончить. Для подстраховки отправил за ним проследить Кима.

Сам же углубился в размышления, необходимо было обдумать новую информацию.

Ким опередил душегубов на пару мгновений. Влетев, успел крикнуть — идут! — и упал, явив нам хвостовик арбалетного болта.

— Вниз, под окнами не маячить! — я первым уронил свое тело на пол, взметнув пыль.

Рывок — я хватаю Кима и втаскиваю его внутрь. Хлопок тетивы — щепа от косяка вонзается мне в щеку. Пронесло. Перекатом ухожу с открытого пространства, кто-то захлопнул дверь и оперативно забаррикадировал вход столом.

— Выходите и умрите как мужчины, пока я вас там не спалил! — снаружи раздался приятный голос с хрипотцой, — это говорю вам я — Хом Пом Ном — ночной король!

Ого, а самооценка у человека, или кто он там, на высоте, как хорошо все складывается, на ловца и зверь прибежал.

— Эй! Что молчите! Кто вы вообще такие? — судя по голосу, этот королек все меньше и меньше был расположен ждать нашего выхода. По уму нас уже обложили, как свора собак кабана и сейчас, выждав время, начнут убивать.

— Мы ужас, летящий на крыльях ночи! — меж тем ответил Рексис, вынудив меня поперхнуться.

— Мы лишь часть той силы, что вечно хочет зла и совершает блага! — присовокупил Клофи.

— Ушкуйники мы. А что хотел-то? — на этой фразе я окончательно зашелся в полукашле полусмехе. Выдал сей перл невысокий, чернявый и вертлявый Юрга, автор большинства проделок творящихся в отряде.

— Дык, поговорить бы со старшим вашим, для начала! — от наплыва ответов слегка опешил наш собеседник, — Так-то к вам беда, пришла — помирать вам пора.

— Ошкуй сам беда-бедовая, голова кудрявая! — крикнул Юрга, а я озадачено потянулся потереть лысину, скрежетнув рукавицей по шлему.

— Слава Ловагу, от болта вашего, пока что не дырявая! — добавил Клофи.

— Сажень у него в плечах, кулаки пудовые! — не остался в стороне и Рексис.

— Вот за что меня зовут "бедой бедовою"! — внес и я свои пять копеек.

Так пора этот балаган заканчивать. Во время этой занимательной перепалки, ребята зря времени не теряли и рассредоточились у окон и двери.

Мы привели в чувство Кима, влив в него лечебное зелье, и он нам успел пояснить, что воришка не видел всех бойцов и сказал, что нас тут четверо и потому пришел за нами всего десяток головорезов. А встретил он своих чуть ли не в пяти шагах отсюда.

Фух, хорошо, что остальные в словесной перепалке не участвовали.

— Видать не договорились — затянувшееся молчание прервал голос, назвавшегося Хомом.

Все-таки головорезы, привыкшие к безнаказанному отъему денежных средств у жителей, против профессиональных военных не играют. Моя, пусть пока небольшая, но сплоченная команда, за короткое время похода научилась буквально чувствовать друг друга. Тройки сработали безукоризненно. Первую партию лиходеев, пытавшихся вломится через окна, буквально разорвали вонзившиеся копья. Затем тела были выкинуты обратно, и когда по ним отработали арбалетчики, метнувшиеся следом хирдманы ловко исполнили оставшихся.

Их вожака оказавшегося к моему удивлению, смуглокожим орком, мы без затей казнили, отрубив голову, даже не слушая весь его треп о выкупе. Я дал слово, а я слову своему хозяин, раз сказал — делать надо, хоть и мир игровой, но чувство своего достоинства не куда не девается. Честь превыше всего.

Вами получен уровень! Текущий уровень 33! У вас 5 свободных очков характеристик для распределения.

Так, тут думать нечего, кидаем все в ловкость.

Вами завершено задание "Выборы, выборы...". За получением награды обратитесь к Бальтасару.

Отлично, 500 монет лишними не будут. Так что нам еще подарит грозный и мертвый ночной король?

— Мародерка, две минуты, работаем!

Черт, знать бы где у этого гада захоронка! Искать лень, подзадержался и так тут. Причина моей злости заключалось в том, что с этого всего такого главаря мне упало всего 200 монет и весьма занятный ножик, который я оставил себе:

Вами получен предмет: "Клычок", тип оружие, одноручное, урон 50-75 колющий, режущий, прочность 275/300". Выносливость +5, ловкость +3, шанс критического удара повышен на 10%. Каждый 5 удар — отравляющий, потеря жизненной энергии 5 пунктов, каждые 3 сек, на протяжении 1 минуты.

Ограничение 30 уровень.

Рукоять была выполнена из рога незнакомого мне животного, металл матово поблескивал, длиной он был всего сантиметров 15, обоюдоострый.

— Тронули в гостиницу, дом сжечь, тела все внутрь.

Обратная дорога не заняла много времени. Я оставил воинов пировать, празднуя нашу победу, в ставшей уже родной таверне, а сам, приведя себя в божеский вид, направился к градоправителю.

К нему, несмотря на неурочное время, меня сопроводили без лишних проволочек. Сам Бальтасар был краток, обнял, похлопал по спине, пихнул денежку и какую-то пухлую книженцию, пробормотал, что-то неразборчиво благодарственное и вытолкнул вон.

Ну что ж не все коту масленица. Ошкуй сделал дело, Ошкуй может уходить. Надо будет книгу на досуге пролистать.

По дороге к таверне, зашел в лавку, торгующую разным сборным товаром, и прикупил еды, немного про запас, пару лечебных свитков и попавшуюся уже на выходе небольшую забавную картину. На ней, за столом сидели кот, пес и крыс и мирно дули пиво. Под картиной красовалась надпись "Посиделки", и клеймо V.V.K. Веселый мастер, надо будет поискать его работы, может в сети информация будет, соберу себе коллекцию.