"Скальд"

Я добавил его в список друзей и он, подтвердив запрос, пропал во вспышке портала. По сути, я отдал в руки неизвестного человека большие средства и излишне доверился, но чутье говорило, что ему можно верить. А я своей интуиции доверял всегда. Из нашей команды идти никто не мог. Мы должны быть мертвы. Надо разведать, что там, в вотчине Морофа, задание кенига никто не отменял, а в этих дебрях нас никто не найдет.

— Наали, ты слышала, что я говорил Лостарду? Можешь через своих поузнавать?

— Могу, но с тебя три вещи с лута на выбор.

— Хорошо, я напишу Лостарду, выберешь. И напомню, нас нет. Они погибли, указал я на нпс, а я в игру не заходил.

Как и ему отметил ей точку на карте и обозначил время встречи, после чего мы попрощались. Уведомил Лостарда, о сделке с Наали, так же с данным вопросом, описав ситуацию, обратился к Быдыщу.

Я подозвал к себе Юргу, Кима, Рексиса, разлил всем гномьей особой и мы не чокаясь выпили.

Ватага стучи по щитам — бей!

Мы потеряли много друзей!

Ватага бей, стучи по щитам,

С вами слезу уронит и Ярл.

Ватага...мы кровники с вами

на век,

Жаль, что не вечен, увы,

Человек...

Ватажникам злато, а Ярлу

Лишь честь,

Ватаге сиять — пока она есть!

Глава 18. О всяком разном.

Наказав, ребятам разбивать лагерь и хорошенько отдохнуть, я вышел из игры.

Меня всего колотил нервный мандраж. Умом я понимал, что это все игра и понарошку, но что-то внутри меня противилось этому. Силой воли, подавив потуги к самокопанию и релаксации, чему немало посодействовало сто грамм коньяка. Решил перключить мозги на что-нибудь другое. С этой целью я покопался на форуме в свежих ветках и, сделав предзаказ на новую капсулу, на которую действовали новогодние скидки, отправился развеяться с Локи.

Пес обрадовано ткнулся мне носом в ладошку и, получив свою долю ласки и лакомств, помчался со мною рядом. Легкой трусцой мы добрались до школьного спортгородка, где я отпустил его побегать по своим делам, а сам принялся гонять свое тело на турнике, брусьях, кольцах, потом поприседал и, свистнув Локи, отправился домой. За рутинными делами я старался спрятаться от мыслей о своем хирде. Приняв душ и закусив куриной грудкой с кашой, я набрал Элиаса.

— Привет, зеленый! Не узнавал по моему вопросу?

— Шалом, православный, пока нет, но я донес твою просьбу до Дункана. Он обещал узнать, но это будет не бесплатно.

— Деньги, услуга?

— Не знаю, там видно будет. Я сейчас немного занят, дружище, перенаберу тебе? Ок?

— Хорошо, до связи!

— Пока!

Повесив трубку, я решил набрать еще одного человечка. Как я и ожидал, Валентин на мой звонок не ответил. Не факт, что он замешан во всем этом, но если меня чуйка не подводит, его эльфийские уши наверняка торчат из этого дела.

С мыслью о том, что утро вечера мудренее я завалился спать. С утра меня разбудил лай Локи и звонок в дверь.

Оказалось, что рабочие Аласепо, уже доставили мне новую малышку-капсулу. Оперативненько, нечего сказать, заполнив ряд разных форм, рабочие, шустро демонтировали и забрали старую нейрованну, установив мне новую. Быстро ведя меня в курс новшеств и получив утвердительный кивок, что мне все понятно, они, попрощавшись, уехали на своем грузовичке.

Как обещали разработчики, в новой капсуле я буду меньше уставать, а реализм станет еще выше, плюс в наличии еще пара дополнительных не лишних функций.

Уделив некоторое время наладке, я погрузил свое тело в капсулу и вошел в игру.

Утро на Севере выдалось пасмурным. Белыми сырыми хлопьями валил снег. Неизвестно от чего я появился не совсем на том месте, где вчера уснул, или просто, скатился. Мне изрядно было холодно, и почти потухший костер виднелся чуть вдалеке. Около него склонившись, дремало четыре фигуры.

Устали парни и хоть пришлось им за это время многое повидать и пройти через бессчетное число схваток, но это первый бой, когда мы потеряли почти все.

Несмотря на то, что мне показалось, что воины дремали, мои шаги они засекли и, всколыхнув зимнюю вьюгу, развернулись в мою сторону, выставив впереди себя оружие.

— Спокойно, это я.

Соратники степенно кивнули, что-то в них изменилось, ушла, казалось навсегда юношеская непосредственность, передо мною сидели настоящие волки Севера, матерые, готовые на все.

— Наши братья, пали с честью. Врагам не удалось нас уничтожить, отряд жив, пока жив командир и хоть один из бойцов, а вас у меня четверо, да еще Лостард.

Воины утвердительно кивнули, принимая мои слова как должное и не отстаивая с пеной рта, что им почётнее было пасть в бою с оружием, рядом с товарищами.

— Итак, завтракаем, тем, что там у нас осталось, и выдвигаемся в деревню. Берем заказ на Скурса, разживемся одеждой и снедью, и выполним задание кенига. Честь превыше всего, я дал слово, что выполню возложенную на нас миссию, и мы это сделаем. За это время, нам скажут, кто виноват, и мы решим, что с ним делать.

Добив наши жалкие остатки вяленого мяса, и запив взваром трав, тронулись в путь. Только к вечеру вышли к деревеньке, за это время мы пару раз разбили дозорные отряды клингов, что для нас подросших в уровнях было в принципе не сложно.

Нас хоть и было пять человек, но для местных обитателей если их было не запредельное количество, мы были грозной силой, потому то они даже и не агрились на нас и нам приходилось самим их уничтожать. Поживы и роста экспы с этого было никакого, но для отработки навыков и снятия душевного напряжения, самое оно.

Подумав решили не заходить от греха подальше в деревню с вечера, заночевав неподалеку. Как обычно, оставив ребят сторожить, я вышел из игры.

"Выход".

В реале за это время ничего нового не произошло и, сделав свои стандартные действия — зарядка, прогулка, ужин я завалился спать.

"Вход".

Утро в игре выдалось пронзительно морозным и мы, закутавшись в шарфы, чтобы ветер не обжигал наших лиц вошли в деревню.

Староста, несмотря на наш внешний вид и закрытые лица узнал нас и сходу взял быка за рога.

— Привет! Ну как готовы Скурса взять? Совсем замучил нас, дааа... всю птицу извел уж!

— Как хорошим людям не подсобить! Помочь мы всегда рады, только вот нам бы одежкой теплой разжиться и припасов бы немного не помешало?

— А то, как же, как же с этим мы завсегда поможем! — откликнулся староста.

На его хлопок ладоней, появился какой-то вихрастый вьюноша похожий на него, или сын или внук, поди их тут разбери, кто кому кто. В таких деревнях все друг другу родня, как только не вырождаются, наверно невест воруют или женщин под гостей подкладывают.

Отдав парню распоряжение на родном, незнакомом мне языке, староста пригласил нас за стол. Пока мы позавтракали пресными лепешками и травяным настоем, юноша приволок нам всем по бекеше, паре снегоступов, и питательных булочек.

Дождавшись пока мы все сытно утрем губы и откинемся на подушках, староста снова нетерпеливо задал нам свой вопрос.

— Ну как разберетесь вы со Скурсом?

"Вам предложено принять задание "Скурс". Условие - разыскать и уничтожить Скурса, чудовище донимающее деревню чукаков. Награда 1000 опыта, дополнительная награда: вариативно. Принять?

— Да, сказал я, — одновременно нажимая кнопку "принять". А как он выглядит, какие у него привычки?

Староста при моем вопросе вскочил и стал воодушевленно жестикулировать. Из его мало связного рассказа я понял, что сам Скурс "Вооо какой", а зубищи, лапищи и глазищи и прочие части его тела и того больше и при этом надо руки растянуть как можно шире и добавить и еще чуть-чуть побольше.

Выяснилось, что из местных его толком никто так и не видел, и даже следов существа не обнаружилось. Я поначалу думал, что это может один из йети или ледяных великанов, но староста разубедил меня в этом.

Но ничего поживем, увидим, дело ясное, что дело темное. В этих краях вечно то день, то ночь, сейчас из-за снежного вихря вообще было не ясно, какое время на дворе. Для подстраховки я приказал всем обвязаться веревкой и, опоясав свой пояс, тронулся к месту, где на карте маячила красная точка активного квеста.

Шаг за шагом мы приближались к ней. Снег застил глаза и набивался в рот, борода и брови превратились в сплошные сосульки, голый череп пронизывал холод, несмотря на то, что шлем был сменен на меховую шапку.

Вот тебе и стопроцентная реализация, я снова добрым словом помянул разработчиков Аласепо и продолжил отмерять расстояние до нужной нам точки.

Дзинькнула личная почта, не до нее, потом гляну, как бы мне этого не хотелось. Из писавших не так уж и много вариантов. Не знаю сколько длился наш путь, но по моими субъективным оценкам не меньше часов пяти-семи. Порядком уставшие, потому что как таковых троп в данной местности не было и нам приходилось торить путь самим, мы нашли небольшую скалистую выемку, где могли укрыться от снега и ветра и сделали привал.

Если верить карте, Скурс обитал где-то здесь неподалеку в радиусе метров двухсот. Как бы он сам нами полакомиться не решил.

Съев по паре булочек, которые нам дали в дорогу добрые селяне, и запив это травяным взваром, мы выдвинулись на поиски. Снегопад, слава Ловагу, стих, позволив оглядеться Мы находились на вершине холма, по которому тут и там были раскиданы каменные валуны.

Ну и где нам тут его искать, как бы самим не стать кормом, эта мысль занимала меня все сильнее и сильнее. Нет, я не трус, но разумная осторожность еще ни кому не повредила. Краем глаза я заметил движение за одним из валунов и развернулся — нет ничего, только снежная крошка опадает. Спросив ребят, видели ли они что-нибудь, я получил ответ, что нет.

— Ай, *ля, — кто-то укусил меня за пятку.

Через всю защиту — это было неприятно и не понятно. Взгляд продолжал шарить и ни за что не зацеплялся. Точно, схарчат нас, а я по глупости не успел сменить точку возрождения.

И тут я увидел этого, как говорил староста "сильно могучего Скурса" и напряжение державшее меня до сих пор прорвалось чудовищным смехом, не выдержав, повалился на снег, что было ошибкой, Скурс снова меня пару раз укусил, приблизив шкалу жизни к желтому сектору, но это меня не остановило, я продолжал кататься по снегу заливаясь истеричным хохотом.

Воины не поняв, что это происходит с их командиром, не спешили атаковать зверя, а я все не мог остановиться. Снег забивался за шиворот и противно таял. Черт, ну как можно убить, этого маленького пушистого и такого милого пухленького песца, ну если не учитывать его двухсотый уровень. Я выбрал в закладке активные задания, выбрал то, что касалось Скурса, и нажал отменить. Зверек, видно что-то почуяв, перестал меня атаковать и выжидательно уставился своими черными глазами-бусинками.

Интересно, а разрабы могли так прописать алгоритм задания, что босс агриться не на всех подряд в данной местности, а только на носителя задания. Нет задания, нет и агрессии, ну чтож, я достал кусочек вяленного мяса и передал ему, он сначала не веря принюхался к нему, а затем вцепился зубами и виляя хвостом скрылся в снежном вихре. Наверно какой-то магический навык имеет.

Еще раз, хрюкнув, я махнул своим воинам следовать за собою к следующей отмеченной мной на карте точке — месте бывшего пребывания Морофа. Надо отметить, на сколько, я сравнивал координаты на форуме игры, они были не в точь-точь идентичны, но рядом.

— Что приуныли? Что-то вы совсем сникли! Ничего мне сказать не хотите? — меня уже напрягала самопогруженность моих спутников, обычно живые и увлеченные, они не были похожи сами на себя.

-Дык мы чего.

— Это..

— Ну мы как бы это самое, ярл...

— Чего мямлите?

— Растерялись мы! — взял слово Юрга.

— В плане?

— Ну, мы ждали громадного и дикого монстра, а там это!

— Чего, а там? Полный песец? — пошутил я.

— Ну да, так-то он плотненький был, — присоединился к разговору Рексис.

— Ему нас схарчить на один зуб! Спасибо, что спас, ярл! — внес свою лепту Оур.

— Ты великий герой, ты смог его даже прикормить! — добавил от себя Ким.

Я одобрительно кивнул, признавая их правоту, смачно высморкался утерев руки о штаны и мы отправились дальше, коротая время за разговорами.

Ночь застала нас в пути, к сожалению, запрет перемещаться по свиткам только в знакомые области никто не отменял, и нам приходилось отпахивать все расстояние на своих двоих. Мы разложили прихваченную палатку и с трудом в нее втиснувшись, завалились спать. Сегодня мы не стали выставлять караулы, а я в этот раз наплевал на условности и вышел из игры при бойцах. В реале все было спокойно и я, выспавшись и отдохнув, снова погрузился в игру.

Мое появление в игре ознаменовали удивленные лица соратников и дважды пикнувшая почта. Значит, все дали о себе знать. Так, кто там нам что пишет?

Я был прав, прислали ответ, и Лостард и Наали и Быдыщ и складывалось впечатление, что все они писали вместе, так как текст был до ужаса однообразен и состоял из пары слов — "надо встретиться".

Я ответил им всем, назвав дату через день в таверне "Мельнир", что в Эроде. Ну а что посидим, поедим, о делах своих скорбных покалякаем и послушаем, что они мне скажут, а там будем думать. Как говориться я никогда не любил убивать, но иначе не мог, кровь моих соратников осталось неотомщенной и долго так оставаться не может. Это не реал, здесь на этот счет свои законны, тем более у нас на Севере. а если кто меня или команду узнает, то не беда, долго мы там не будем, да и какую угрозу могут представлять пятеро оборванцев?

Наскоро перекусив, мы с соратниками выглянули наружу. Ветер стих и стояла та самая морозно-кристальная погода, которую я больше всего любил. Вообще из всех времен года мне всегда больше всего нравилась зима. Особенно когда снежно морозно и чисто. Без той грязи, которая присуща городам.

— Ярл, как оно там? — спросил меня Ким.

— Где?

— Ну там, куда ты уходишь?

— Нормально, но опасно, как-нибудь расскажу, идем, нам тут немного идти.

До пятна нам оставалась всего ничего, и через пару километров мы вышли к нему.

Ну что я мог сказать — не знаю что это, но больше всего походило на воронку от разрыва снаряда или удара метеорита. Внизу что-то если и происходило, то отсюда видно не было. Дно было затянуто белесой дымкой. Маркер на карте обозначал весь диаметр. Долго не думая мы начали аккуратный спуск.

Внизу царил Туман, вязкое кисельное нечто, оно гасило все слова и шаги. Руки и ноги ныли, мы спускались потихоньку, раздирая руки в кровь о ледовую корку. Можно было наплевать на все и просто соскользнуть вниз, но здравый смысл подсказывал, что в таком случае я воскресну за многие сотни километров отсюда.

Под нашими ногами противно хрустело и, пошуршав внизу рукой нащупал бедровую кость, наверно человеческую или иного бедолаги, я не силен в строении тел эльфов или орков.