"Скальд"

— Душа медведя! Умка! Куси хама!

— МАААТЬ!

Тут откуда не возьмись, появился средних размеров белый мишка. С весьма внушительными клыками и в пару прыжков оказался возле меня.

От клацнувших зубов я еле успел перекатом уйти в сторону.

— Умка! Он маму бабой назвал!

Медведь словно понял ее, его глаза сощурились, и он неодобрительно заурчал, двинувшись ко мне и слегка покачиваясь.

Я вынул из заплечного чехла "Гейра". Не выпуская из поля зрения этого Умку. В предрассветный час народу на пристани было не так много, игровая сессия у большинства людей начиналась позже, а редко спешащие по своим делам неписи у нас не задерживались, подумаешь, медведь с воином бьются, эка невидаль.

Медведю надоело ждать и он, как-то по-кошачьи пригнувшись, прыгнул на меня. Удар мощной лапы пришелся вскользь и снял часть хитов, опасно приблизив мою жизнь к желтому сектору.

Пока мишка не развернулся, я успел ткнуть в его спину протазаном, на белоснежной шкурке выступила кровь.

— Ах, ты негодяй! Умку обижать, мужлан! Буммм!

По моей голове изрядно приложилась посохом Наали, которую я по недоразумению выпустил из виду.

Умка воспользовался ситуацией и его клыки щелкнули возле моего горла, но не сомкнулись, изящная девичья ручка придержала зверя за холку.

— Прошу, вас меня, извинить, за излишнюю грубость, я никоим образом не хотел обидеть, столь юную и очаровательную особу.

— Извинения приняты, а вы галантны, Скальд, когда того пожелаете.

Наали проделала изящный пас руками и Умка исчез.

Интересно, что это у нее, умение или это пет ее. Надо с ней поближе познакомиться и разузнать все как следует. Может накоплю когда деньжат и обзаведусь таким, или лошадь приобрету. Корабль это хорошо, но и ногами нам ходить частенько приходится. Устал уже, а на порталы разоришься, да и правило переноса только в знакомые места никто не отменял.

Конечно, я теперь располагал подробнейшей картой всего побережья Игирита, кстати сделать ремарку может продать ее, но в глубине территорий практически не был, все эти места оставались для меня гигантским белым пятном. Кроме Фолио и ее берегов, смогли мы тогда западников удивить, да.

А мишка шикарен, тезка, мне б такого.

— Скажи, будь любезна, услада очей моих? Где ты такого Умку откапала?

— Баш на баш, ты мне, что я хочу знать, я тебе про него.

— Нет, мне пора.

— Я с тобой.

Я ринулся бежать! А что мне оставалось делать? Она друидка, вряд ли вкачана в силу и ловкость, оторвусь! Не охота мне ее брать, да и на мишку может откат есть, не успеют догнать.

Наали неслась за мной, постепенно отставая. Хорошо, что у нее дистанционной магии нет, а вот почему она мне ноги, каким-нибудь плющом не обвела, не понятно. Растерялась наверно.

— ГАД!!! — неслось мне в спину.

Угадал со скоростью, ай да Скальд, ай да красавчик.

Дежурным был Ким, и в пару слов выяснив у него, что команда вся на борту, я немедленно скомандовал отчаливать.

Ах, ты ж ежкин кот. Я такое только в кино видел — лиана, обвила мачту и, воспользовавшись ею, как тарзанкой к нам на палубу сиганула Наали.

Команда в недоразумении на нее уставилась.

А она, почему то, увидев наш стяг и голову медведя сказала "Ой.." и как-то стушевалась.

— Воины! Это Наали! Друидка и лекарь! — я вопросительно взглянул на нее и она, поняв меня правильно, кивнула утвердительно.

— Она плывет с нами! Мы идем на зверя Морского! На Дракайна! Отомстим за братьев наших! Им пожранных! И потом дальше на Север, в вотчину бывшую Морофа! Почести и Слава ждут нас!

— И богатство! — произнес кто-то за моею спиной.

— И оно, — согласился я, с удивлением разглядывая еще одного попутчика.

На меня сквозь круглые линзы очков, с каким-то затаенным ожиданием, смотрел среднего роста воин. За поясом, в мастерски сделанных чехлах покоились два топора. Амуниция мало чем отличалась от той, что была на моих хирдманах.

— Ты кто?

— Я Чтун! Заплетенная на три коротких косички борода смешно дернулась.

— Кто, кто? — опешил я от такого ответа.

— Я Чтун! Что не понятного? — с вызовом произнес ратник.

Лостард, такой ник читался над этим игроком, встормошил и без того взлохмаченные волосы.

— Да, все не понятно!? Откуда ты тут взялся и что за чтун такой?

— Пришел! Песни с вами петь!

— И вином угощать? — добавил ошивающийся рядом Рексис.

И вот скажите мне на милость, откуда это у них взялось?

— Ну с вином у меня не густо, — поник Лостард, — а вот Чтун, это от того, что я читаю для себя, а не для всех. Сто книг надо прочесть и никому не сказать! — гордо выпятил он свою грудь.

— А то есть, ты хотел сказать, что парень уникальный каких поискать? И в нашей дружной команде, для такого как ты отыщется местечко?

— Да!

Сил и желания на разбор полетов не было и я занял свое привычное место на носу. Наали о чем-то болтала с Лостардом, команда занималась привычным делом, я извлек барабан Митча и принялся отбивать ритм, любуясь лучами всходящего солнца.

Боя не бойся — в безумии страсть,

Честью для воина — в сече пропасть,

Слава для воина — вернуться домой,

Главным для Ярла — остаться собой.

Взял руки меч — не скажи не для сеч!

Лучше в пучине боев себя жечь,

Чем, проклиная мирный покой,

Страхом питаться и жить на убой.

Боя не бойся — так повелось,

Слишком уж многим почить довелось,

Ты под Безумца ходишь рукой,

К черту покой!

Глава 17.

О змеях и их видах.

Эхо унесло последние слова песни, исполняемой командой. И я с удивлением отметил, что корабль прибавил в скорости. Странно, от моих песен ничего не прибавлялось, но это понятно, я же изначально не думал, что стану Скальдом и не выбирал себе класс барда, правда, мне представители оного вообще не попадались. Разве что Лорелей, встреченная на турнире бардов.

Наверно песни, исполняемые НПС, дают определенные прибавки, или мне просто кажется так, какой-либо панели управления кораблем не было, чтобы отследить изменения. Все управление осуществлялось путем устных команд, и работы хирда, а не кликанием иконок.

Пришло время разобрать полеты, и я первым подозвал к себе Алькмара, их смена как раз отдыхала.

— Да, ярл! — вытянулся он по стойке смирно.

— Почему посторонние на палубе? Как проник? Что сказал?

— Так она же при вас перемахнула, и вы сказали, что это лекарка наша, команда пошепталась, но потом решила, что вы ярл и вам виднее, кого примечать, а кого нет.

— Ты дурочка то из себя не строй, я про второго, про Лостарда этого.

— Он пришел как только рассвело, и говорит: "-Хлопцы, чьи вы будете? Кто вас в бой ведет?"

— Ну мы ему чин-чинарем и говорим так мол и так, что мол Ошкуй наш командир.

Он нам в ответ — останусь. Мы ему — шел бы отсюда, ну ребятки захотели его пощекотать малость, а он их в топоры. Да так ловко. Решили тебя подождать, может годный будет. А потом ему скучно наверно стало он и говорит, а хотите я вам братцы песню скажу, что грабить и плыть помогает?

— Ну, мы ему и говорим — хотим, ну вот он взял и научил, и еще парочке! Хочешь послушать?

— Не сейчас, ступай и позови ко мне этого, Лостарда. И еще что, что там с новиком вчерашним?

— Да ничего, исполнителен, смышлен, ни в чем подозрителен пока не замечен.

— Хорошо, продолжай приглядывать за ним и Лостарда позвать не забудь.

— Да, ярл? — новой пассажир попробовал встать передо мной по стойке смирно, но у него это слабо получилось, сказывалось отсутствие нужного навыка.

— Ты зачем на мой корабль пришел?

По уму стоило выкинуть за борт этого мутного типа, но что-то в нем было эдакое, что располагало к себе, да и выглядел он каким-то добрым и безобидным.

— Чтоб с тобой путешествовать и песни петь, да и отряд ваш не на последнем месте в гильдии. Опыта воинского понабраться, уровней поднять, если надо я и заплатить могу.

— Святая простота. А кто тебе сказал, что ты нам нужен? Что возьмем тебя? Откуда вообще про нас узнал?

— А я и не думал, просто пришел — с детской непосредственностью ответил мне он. — А вас в таверне заприметил, а потом у неписей расспросил, что там и как. Оказывается, в их кругу ты довольно знаменит.

У НПС он расспросил, да кому это в голову прийти могло, люди вон комбинации выстраивают, шпионов нанимают, а он взял и у неписей расспросил.

— А зачем команду научил?

— Ну не все же тебе петь? Возьмете в хирд?

Да, и вот что с ним мне делать? Я еще раз посмотрел на этого паренька, мда... авось пригодится. В крайнем случае, убьем его и ограбим. Будь что будет.

— Ступай, запомни, поступаешь в распоряжение Алькмара, в младший хирд, тренируешься, а там поглядим. Что я сказал и старшие командиры, выполняешь беспрекословно. И не советую, о том, что увидишь и узнаешь трепаться налево и направо. Денег за науку не берем.

Особых секретов у меня не было, но лишний раз обозначить, что можно, а что нельзя стоило.

— Я все понял ярл.

— Молодец, коли так, позови ко мне Наали, и еще одно, откуда про Безумца узнал?

— А был я тогда в Эзваросе, когда ты на площади куролесил! Тогда и решил тебя разыскать, и вот судьба свела.

— Будем считать, что я тебе поверил, ступай и пригласи ко мне Наали.

Девушка пошла ко мне навстречу, покачивая бедрами. Черт, хороша, это конечно игровая аватара. В реале может она вообще мужик, что правда вряд ли судя по ее поступку на пристани, но может она толстая и прыщавая? Или у нее дети есть? Да, что это за мысли такие в голову лезут, и возраст уж не тот, да и отгулял я все свое, да вот, поди же ты, второй раз ее вижу и стойку делаю.

— О чем, задумался командир?

Черт, ну и голос, наваждение, не заметил даже, как около меня оказалась.

— Так, давай рассказывай, что там со стягом нашим?

— А что с ним не так? Красивый стяг такой, симпатичный.

— С командой тебе не справится, вмиг рыб кормить пойдешь, отвечай.

Наали сделала шаг ко мне и выдохнула в ухо:

— Неужели ты отправишь меня за борт?

— Отправлю! Я тычком вдарил ей в солнечное сплетение. — Это тебе за самовольство.

Наали, сидела и хрипя хватала ртом воздух, непонимающе таращась на меня.

— Запомни, это мой корабль, моя команда. Приказы здесь отдаю только я, и все их выполняют беспрекословно. А теперь ты встанешь и скажешь, чем можешь быть полезна мне и команде и что тебя так поразило в нашем стяге. Или отправишься за борт кормить рыб.

Надеюсь, я не перегнул. Не в моих правилах девушек и детей бить, но ее надо было ставить на место сразу. Непередаваемая гама эмоций сменилась на ее лице, но в итоге что-то в ней пересилило, она встала и уже нормальным тоном произнесла:

— Я могу лечить, и дамажить с Умкой. А стяг, что стяг, просто мне в той жизни нагадали, а здесь квест выпал, что я медведя встречу. Вот я и удивилась. Я сначала думала, что это Умка.

— Ты не знала, какое у нас знамя? Знаешь, как меня зовут?

— Нет, не знала, про знамя, а разве не Скальд?

Ее затруднение было понятно, потому что я с недавнего времени, прилично отвалив денег, скрывал свой игровой ник и уровень, выведя вместо него прозвище.

— Нет не Скальд, Ошкуй.

— И?? — Наали выжидательно и непонимающе уставилась на меня. — Мне это о чем-то должно было сказать?

— Тебе лет сколько чудо?

— У девушек вообще-то такие вопросы не выясняют!

— Ну да, ну да, так вот юное создание, это медведь значит, белый. Так что ты нас уже давно встретила. И что там за квест и гадания?

— Ты же мне не все рассказываешь, вот и я не буду.

— Дело твое. Говори, что за лекарские у тебя умения.

Выслушав Наали, я отпустил ее, а сам начал обдумывать как нам биться с Дракайном.

По уму стоило нанять еще морских королей или игроков. Но это нам не подходит, в условиях квеста об этом не говорилось, ни слова. На игровых форумах, я смотрел, игроки брали Дракайна в основном магией. К огненной, водной, земли у него был не хилый резист, а вот заморозка и молнии делали свое дело. Стоящем на кораблях игрокам ничего не грозило, хоть змей и ярился, главное было укрепить днище и не подпустить его. Ну и уйти с таранной линии, и не подставиться под удары хвоста и облако яда. Я не поленился и расспросил о нем и своих ново обретенных друзей-ярлов. Выяснилось, что у них на Севере, об этом чудище ходила легенда, и охотились они на него другим методом. Окончательно его убить было нельзя, он всегда возрождался и снова чинил смерть честным воинам, хотя и не скоро. Оно и понятно, период респа у рейд боса такого уровня будет поболе чем, у стандартного моба.

Только те ярлы имели право украшать свои корабли головами, кто смог сразить Дракайна, потому победа над ним была нам жизненно необходима.

— Наали, подойти, будь любезна.

— Да, ярл? — сухо произнесла она — Чего изволит мой господин?

— Не ерничай, расскажи мне лучше как дела у вашего клана и "Тузов".

— Нет, я такие вещи первому встречному не скажу, и я не имею права делиться клановой информацией. Скажи мне лучше, кто такой берсерк?

— Это воин, которого хранит сам Ловаг! Вот Рексис берсерк.

— Так а зачем ему кольчуга?

— На всякий случай.

Разговор сам собой себя исчерпал, и поэтому просто махнул ей рукой.

Ближе к вечеру, в сумерках, мы уткнулись носом в берег. Невдалеке виднелась рыбацкая деревушка. Бухта выдалась на загляденье, море было спокойным, опостылевшие крики птиц, почти не тревожили. Невдалеке приветливо махал стволами исполинский лес, на опушке которого сиротливо притулилась деревушка рыбаков и охотников.

Так-так она-то мне и нужна.

— Алькмар, на тебе и твоих ребятах лагерь.

— Рексис, Ким, Юрга, Оур и Клофи со мной.

— А как же мы? — в голос спросили Лостард и Наали.

— А вы здесь, ты учись, а ты готовь есть! Кулинария вкачана?

— Да, есть такое дело, когда долго путешествуешь по лесам и полям, то часто приходится готовить самой, поэтому мне приходилось уделять этому моменту самое пристальное внимание. Вот недавно, мне попался...

Окончание ее слов, я уже почти не слушал, освоена профессия и хорошо, посмотрим, что нам ужин покажет.

Я привязался к точке возрождения, так на всякий случай, напомнив об этом же и своим спутникам. И вместе с напарниками направился к старосте.

Его нам удалось разыскать сразу — мы просто выбрали самое большое и богато украшенное жилище.

Хозяин оказался дома, им оказался просоленный ветрами сорокалетний колченогий мужик Туви, с которым мы после ожесточенного торга столковались на покупку всей накопившейся в селе ворвани и излишков мяса. Вышло мне это дорого, но я планировал сторицей окупить расходы. К тому же, как говорится "понты, дороже денег" и на своей репутации экономить я не собирался.

Я отправил Кима, за новиками. Чтоб они пришли и перетаскали все на место нашей стоянки, что он и сделал. Дедовщина как она есть. Только один Давин ворчал, что он, дескать, опытный воин, а ему приходится заниматься такой ерундой.