"Скальд"

— Не смешите мои шаровары. Брюхоногий когтекрыл размером с маленькую кошечку. Какая с них угроза?

— А яд? А аллергия? А вирусы? А может обсудим это у вас в кабинете? — говоря последнюю фразу, я предусмотрительно погладил кожаный мешочек с золотом, висящий у меня на поясе.

— Да пойдемте, нужно составит акт досмотра судна, акт изъятия, протокол наложения штрафа, получить плату за стоянку судна и аренду торговой площадки.

— Да и человек царь природы! — сделал я еще слабую попытку сбить цену, понимая, что меня обдирут как липку.

— Да, но звери то этого не знают?

— Я же не виноват, что они безграмотные!?

Под перечисления чего и сколько я должен, заплыв в славный Дельрос, я понуро побрел за таможенником, наказав команде дожидаться меня на корабле и не расходится.

Обратно, из его офиса, представляющего собой саманную одноэтажную хижину, богато задрапированную коврами внутри, я возвращался уже вечером. С изрядно прохудившимся кошельком, зато с ворохом бумаг, проштампованных и расписанных. Без бумажки ты букашка, а с бумажкой почти человек, таков местный закон. Чувствовал себя словно выжатый лимон. Вот так и превращаются люди из молодого красивого юного, в старого, седого и больного.

Да и таможенник, как только мы подошли к его домику, обнадежил, сказав, что живет на юге народ по принципу: "навреди прохожему, на тебя похожему". Ничего так заявление, успокаивающее.

Команда в нетерпении ожидала моего прихода. Еще бы, еще днем прибыли, трубы горят, жажда гонит вперед на сушу, а тут приходится на корабле отираться.

— Послезавтра по утру жду всех здесь. Все как обычно. В конфликты не вступать, драк не начинать, никого не убивать, по одному не ходить. За охрану корабля, не переживайте, этот лихоимец таможенник о нем позаботится, иначе мне за каждый уплаченный грошик ответит. Буду нужен я или в гостинице, или у наставника воинов, в библиотеке или здесь. Вопросы есть?

Отрицательно покачав головой, мои прохиндеи, рысью ринулись в город. Мда. Надо общак завести, фонд выплаты. Иначе, я разорюсь, уплачивая больничные, погромные и прочее, что как компенсацию придут просить у меня местные.

Так. Утро вечера мудренее можно и в реал сигануть. "Выход".

— В реале все спокойно — коронной фразой встретил меня брат, помогая выбраться из нейрованны.

— Спасибо. Давно приехали?

— Нет, минут двадцать назад. Так просто, проведать тебя и по делам отчитаться.

— Дуй вниз, на стол накрой, я сейчас спущусь.

Пока я принимал душ и немного размялся, брат успел приготовить легкий завтрак и вскипятить чайник. Уплетая за обе щеки горячую яичницу, я вполуха прослушал его доклад о делах фирмы. Одобрительно рыгнул в конце, и поблагодарив его за ужин и заботу побрел спать, наказав выпустить Локи из вольера в сад и покормить его. Сам я обленился, и меня морило в сон.

Хорошо, когда у тебя есть младшие послушные братья или сестры. Сколько драк мы пережили и вместе и друг с другом, сколько всего похлебали одним лаптем, словами не передать. Семья есть семья, и нет никого роднее и ближе.

"Вход".

Солнце красит ярким цветом. Или как там у классика? В общем денек выдался пригожий, ослепительно яркий и свежий. С моря дул легкий бриз, принося с собою прохладу и невесомые брызги.

Я замер, решая, куда мне сначала направится. В гильдию наемников, гостиницу, или рынок. Чтобы избавиться от сомнений подбросил монетку, и, конечно, выпало то, что я загадал, так как еще до броска прижал ее пальцем к руке.

Итак, первый по программе рынок, затем гостиница и потом уж гильдия. Там могут сразу отсыпать задания, на вступление или проверку способностей и не будет времени на посещение других нужных мест.

На внутренний карте отображались схематично основные места города, и поэтому путь до базара много времени не занял. Остерегаясь повторять прошлые ошибки, я не стремился срезать путь через закоулки. Попрошайничать не рисковал, по причине того, что если возникнет конфликт со стражей, потеряю много времени, да и репутация окажется подмоченной. Ни в какую гильдию наемников точно не возьмут. Исключительно в гильдию попрошаек, если только такая есть. Да, буду откровенен, городом особо не любовался.

По пути натолкнулся на местную центральную библиотеку им. фон Рута, кто это такой и чем он знаменит, не смог мне поведать даже седой как лунь библиотекарь. Странно, почему библиотека на юге носит имя человека с запада. Может квест какой завязан. Впрочем, и о Йорине сведений никаких не нашлось, что меня несколько опечалило.

От рынка я тоже ожидал большего. Да народу много, как игроков, так и неписей. Да богат выбор товаров, но как-то это блекло, по сравнению с Келетом. Не котируется. Потолкавшись по рядам, я продал то, что успел накопить за время пути, выручив за это порядка 2000 золотом.

Себе же я вещичек никаких не присмотрел. Товар был преимущество местный, колоритный. И мне скажем в той же, чалме, делать на Севере не чего. Да и статы у местных товаров были в основном на устойчивость к жаре, огню. По оружию, местными изделиями тоже не латы колупать. Прикупил себе правда несколько ингредиентов, чтобы в будущем "Гейра" улучшить. Было сунулся к местным мастерам, но предлагаемые ими улучшения мне не понравились, да и цену они ломили сказочную.

Изделий V.V.K. не попалось, и о мастере таком тоже сведений не нашлось. Может моя картина вообще штучное изделие, а мастер уже не играет или сидит в тиши. Не хватало еще мне этим голову забивать, когда других забот не впроворот.

Единственное, что я позволил прикупить, это несколько кресел из ротанга, сразу же оплатив и их доставку в номер. И уже идя в гостиницу, заскочил в книжный, потратился на книгу о Горгульях, попалась нам одна такая, хотелось знать ее сильные и слабые стороны.

Приятно, когда твой номер в каждой гостинице свой. Универсальность такого подхода радует. Поднявшись, я по традиции заказал горячую ванну и массажистку. Натруженные мышцы требовали отдыха и расслабления, пусть даже и цифрового. Да и это грязь как сало, его тереть надо, чтоб отстало. Пока дожидался прихода обслуги, переставил кресла, как мне хотелось, и разместил на книжной полке, прихваченные в Келете рукописи. Вот уже и собственная библиотека копится. Начало положено.

Мда, что-то чересчур задумчив стал, отметил я, наблюдая за расплывающимся пятном от чая на простыни. Хотел книгу бросить, а вместо этого взвара плеснул. Бывает.

Кайфуя, под нежными умелыми пальчиками, пришедшей мулаточки, сделал себе зарубку в памяти обязательно посещать массажиста и в реале. Блаженство, чистое и незамутнённое.

Впрочем, лишней неги я позволить не мог. И потому кряхтя и охая, что куда-то надо идти, облачился в доспехи.

— Дополнительных ласок желаете? — проворковало у меня над ухом.

О как, а я и не заметил, что барышня еще тут. Она стояла, аппетитно покачивая бедрами, выпятив упругие груди. Хорошо, хоть в прозрачном пеньюаре. Ничего не спрячешь. Иначе пришлось бы ее обыскать, мало ли чего украла у меня? Подозрителен я к таким вещам, слишком много клофелинщиц повидал.

— Нет, не желаю. Спасибо.

— Почему? — прелестное создание, так просто сдаваться не хотело.

— Просто не хочу.

Вот как объяснить, что ты что-то не хочешь. Я понимаю, можно объяснить обратное. Я хочу есть, потому что голоден, или мыться, так как устал. А ответить на вопрос, почему я не хочу чего-то, лично для меня сложно.

И тут с нее соскользнуло одеяние. Случайно ли? Выглядела она просто потрясающе. Не знаю как я, а тело само для себя все решило. И мы достигли с этой чаровницей обоюдного согласия. Очень тесного согласия.

Никогда еще солнце — послеполуденное солнце Алинора, не светило так ярко и не грело столь ласково.

Путь мой лежал в гильдию наемников. Нужное здание отыскалось быстро, благо нужные ориентиры я выяснил заранее. Да и перепутать его было сложно. Четырёх этажное квадратное чудовище, из серого песчаника, с окнами бойницами.

Внутри меня встретил дневальный, который выслушав, зачем я прибыл, направил меня в один из кабинетов на первом этаже. Внутреннее убранство гильдии мне понравилось. Стены увешаны разномастным оружием, стягами, трофеями, картинами. Все это не нагромождено в безвкусной свалке, а гармонично расположено, дополняя друг друга, создавая целые композиции. Пол был устлан шкурами неведомых мне зверей. Всюду по своим неотложным делам сновали игроки и нпс, не обращая на меня внимания.

Нужный кабинет оказался не большим. Каморка четыре на три метра, голые стены, деревянный стол и такой же стул. За столом острым ножиком очинял гусиное перо темнокожий орк. Гигантский, усеянный шрамами и оружием орк. Не поднимая на меня глаз, он спросил.

— Отряд или одиночка?

— Отряд и одиночка.

— Вот вам бланк, заполните. Я взял протянутый им лист бумаги, и заполнил имеющиеся графы.

— Так, — он наконец-то позволил себе смерить меня взглядом — Ошкуй, да?

— Да.

— Служили?

— Не довелось, но я пять лет отдал спецвузу. Казарма, муштра, все как положено.

— Радует, радует. — не одобрительно пробурчало чудовище. — А ты знаешь каким должен быть воин?

Вот так вопрос. И что мне ему ответить.

— Воин, это в первую очередь тот, кто очень много знает, очень много умеет, очень много видел и очень много прочувствовал, и остался жив. И он может все эти компоненты соединить в одно, а все остальные нет. Вот это — воин.

Фух, вовремя я слова из одной книги вспомнил, хотя там вроде о магах. Но орк видать доволен, вон как щеки надул и глаза покраснели.

— Ты что? Дебил? Воин это просто машина для убийства. Беспощадная и неутомимая. А ты что несешь? Так, задания вступительного не получишь. Ты откуда родом?

— Из Эрода.

— Зайдешь там в наше представительство. Мы пока написанное тобою, проверим, и туда бумаги вышлем. Может твои приключения и зачтут. А сейчас ступай и не беси меня.

Пуганых не напугаешь,

Мы тонули в крови,

Мы пол света прошли,

Наших подвигов не сосчитаешь.

Я сверился с картой. Да действительно полсвета.

— Ты еще здесь? Да еще стихи считать вздумал? Рифмоплет хренов! — раненной каракатицей взревел орк, и рядом с моей головой, разминувшись на дюйм, воткнулся боевой томагавк.

Меня как ветром сдуло. Хорошо хоть на респ не отправил. Я, правда, тут рядышком привязался, но бегать голым не хотелось. Интересно, а нельзя ли купить первый набор вещей, не выпадающих. Хотя бы рубаху и штаны. Надо будет поинтересоваться.

В холле наблюдал занятную картину. Спорили двое. Один крупный мужчина, лет сорока восточной наружности. Горбонос, черноволос. Хуман. И второй белокожий малохольный юноша, с повадками девушки. Игроки. Первый носил ник Усмиритель, а второй эльфенок Элексофф. Может Алексей, а может Александр, а может и девушка перса создавала. Поди их сейчас разбери.

— На кой он нам нужен? Этот Степан? — мягким контральто спрашивал Элексофф.

— Да хрен с ним, со Степаном. А вот терять хороший клинок не хочется! И что ты ноешь! Будь мужиком!

— Я и веду себя как мужик. А что ты предлагаешь, это дело женщин. А я хочу быть домохозяином, как папочка.

Дальше я слушать не стал. Хватит. И проголодался я что-то, самое время поужинать. Не глядя на название, я зашел в первую попавшуюся забегаловку, сладостный аромат еды вторгся ко мне в легкие, заставив закашлятся от боли.

Ко мне подскочил чернявый и вертлявый подавальщик.

— Что желает господин? Есть отменная еда и хмельного бьют ключи — от пивка до слоновкиной мочи!

Я велел принести мне лучшей еды и выпивки.

О чем немедленно же пожалел, только их попробовав. Отвратительно и невыносимо. От рвоты меня уберег только ожидающий взгляд хозяина. Развод, у них что ли такой? И за еду денег берут и за то, что посетитель мебель запачкает, за уборку. Комплекс так сказать.

Ммм, зато водичка у них, что надо. Я с удовольствием прополоскал рот, отпив из принесенного подавальщицей графина.

— С вас 2 золотых за вино.

— Какое вино, милая?

— Ну как же? Имаррийское, десятилетний выдержки, вы им еще рот полоскали, дегустировали. Сразу настоящего ценителя видать. Мигом не глотаете, вкус пробуете.

Я понял слова, но не смысл. Я счистил с языка вкус их отвратильного пойла и плевком отправил его на пол.

Мда. Что они тут курят? Кто такое место придумал? Шельмец молодец этот программист. Вот что мне в Алиноре нравится, никогда скучать не придется. Только попривык я к миру, вроде как свой стал, а тут на тебе, познай прелесть жизни.

Я отсчитал полагающиеся монеты, с учетом штрафа и вышел. Неподалеку обнаружился винный бутик, в котором я не поскупясь, приобрел бочонок наикрепчайшего, из имеющихся сортов, коньяка. Дельрос мне нравился все меньше и меньше и нужно было запить эту печаль.

Очнулся я непонятно где. Пригляделся. Вокруг было полно людей, но к сожалению никто из них мне не ответит как я здесь очутился. На кладбище с собеседниками туго. Сверился с часами, оказалось, что вот-вот рассветёт и мне нужно поспешать на корабль.

И побрел я солнцем палимый, ветром гонимый до пирсу.

— Дяденька стойте. Портки сымайте.

Да, что это такое? Что за жизнь? Толи грабить хотят, толи не приведи Ловаг еще чего. Я пригляделся. Не люблю расвет и сумерки. Вижу я в них плохо. Все размытое какое-то становиться. Тьфу. Думал, в игре от этой напасти избавлюсь, а нет. Может в настройках убрать можно, потом посмотрю.

Передо мной стояло двое охламонов, неписи 30 уровни. Мальчишки. Но ножи держат хватко, что и не мудрено, коли на улице до таких лет дожили. Только интересно, как они своими пыкалками, меня в броне да с копьем достать хотят.

— Ну здравствуй, племя молодое, бестолковое.

— И тебе не хворать, старичок, плешивый дурачок.

Вечер переставал быть томным, за спиной подкрались еще двое таких же сопляков, только с одним отличием — их руки сжимали увесистые короткие дубинки.

— Ну что, ребятушки пора вам отведать силушки богатырской. Познать, что кто на Скальда с ножом пойдет, тот пыль с его сапог слизывать будет.

С этими словами я быстро сократил расстояние до впереди стоящих и зарядил одному из них навершием Гейра, а другому ногой по самому сокровенному.

— Пора валить, — синхронно пискнули оба.

— Кого?

— Куда? — раздалось за спиной. Тоже мне либерал с патриотом на вечерней прогулке.

Но это плохо, что я противника, недооценил и позволил так долго за спиной быть, расслабился.

Я подошел к ребятам, те дрожали как осиновые листья. Пара увесистых затрещин придала им еще дрожи в коленях и по паре мокрых лужиц под ногами.

— Тьфу на вас. — Я смачно сплюнул под ноги. — Сколько времени потратил! И напевая под нос песенку заспешил к порту.

И успел раньше команды. Криан, чеши мои пятки! Обожаю я запах моря по утру. Свежо, прохладно, жизнь хороша и прекрасна.

Ватажники появились, лишь спустя пару часов. Впереди шел Оур, как обычно вечно пьян и вечно хмур. Я не шучу, не знаю, как система генерировала ники не игровым персонажам. Но одного из моих бойцов звали Оуром, и его я редко видел всем довольным и трезвым.