Бета-тестер. Древнерусское Litrpg

— Хорошо, — ничего умнее я не придумал и сел.

Начальник снял очки и протер их синей тряпочкой. Потом вернул её назад в футляр. Я сидел молча и старался не двигаться. Серега глядел в окно. Наконец очки вернулись на нос и пришло время разговоры разговаривать.

— Представлюсь, — начал мужик. — Меня зовут Сергей Владимирович.

И замолчал выжидательно.

— Здраствуйте. Меня зовут Андрей.

Он молчал.

— Пришел на собеседование.

Он продолжал молчать. Черт, нужно было подготовиться. Сергей повернулся ко мне и сделал большие глаза. Типа "Говори, чего молчишь".

— Хочу работать у вас. Хочу попробовать себя бета-тестером. Думаю я вам подойду. Я очень хорошо разбираюсь в играх и вообще в трендах индустрии. Знаю все ваши игры. Во все играл. Всю жизнь мечтал работать игровой индустрии.

Сергей Владимирович поднял ладонь, показывая замолчать.

— Сколько лет тебе?

— Двадцать. Через месяц двадцать один будет. В мае.

Он как-то разочарованно кивнул и написал что-то на бумажке перед собой. Я решил, что можно продолжать.

— Работать в игровой индустрии моя мечта. Я хочу делать лучшие в мире игры. А лучшие в мире игры делает "Морозко".

Сергей Владимирович ухмыльнулся не поднимая взгляда. Подлизаться не удалось. Наверное, так каждый второй говорит. Ошибка.

— Я уверен, что смогу принести пользу фирме. Я быстро обучаюсь, схватываю все на лету,

Сергей Владимирович посмотрел уже одобрительно.

— В коллективе я легко уживаюсь. Трудолюбивый, на работу не опаздываю.

Он посмотрел в свои записи и задал тот вопрос, который я услышать не хотел.

— Трудолюбивый говоришь? Быстро обучаешься? На каком ты курсе учишься?

Это был провал. Я похолодел и наверно побледнел. Сильно побледнел. Вот так больное место. Прямо под дых.

— На третьем, — ответил я.

Голос подвел и выдал пару хрипов. Хорошо, хоть не запищал, а то и такое бывает. Удары нужно принимать достойно, но блин... Как же так...

— Факультет?

— Филологический.

— Конкретнее!

— Русский язык и литература и английский язык.

Сейчас он должен был спросить про успеваемость, посещение пар и так далее. Прощай мечта. Прощай универ. Я просрал все, что мог.

— Русский язык, говоришь? — начальник постучал ручкой по бумаге и задумался.

Все. Сейчас точно про успеваемость и прогулы спросит. Типа "А чего ты сейчас не на парах? Так же на работу будешь ходить?"

— Как относишься к былинам?

Я не ожидал такого вопроса и что-то пробормотал в стиле "Ага. Да. Нормально". Сергей Владимирович опять поднял на меня глаза и теперь он выглядел раздраженным.

— Былины знаешь что такое или нет? Читал когда-нибудь?

Я ответил, что конечно читал. В детстве, в библиотеке брал. И в школе на иностранной литературе проходили.

— И как относишься к русскому народному творчеству?

— Нормально. Интересная культура, интересные истории.

Сергей Владимирович положил ручки и скрестив руки на столе чуть наклонившись ко мне заговорил:

— В принципе, ты нам подходишь. Несмотря на то, что ты плохой студент и раздолбай. Есть что-то в тебе. Кажется мне, если тебя хорошо мотивировать, ты сможешь добиться чего-то в жизни. Просто пинать тебя некому. Бабушка уже старая, сил нет ей тебя тащить. Родителей нет. Никому не нужный сирота, который будет всю жизнь перебиваться на субсидиях и подачках депутатов. Ты этого хочешь?

— Конечно нет, — тихо сказал я но подумал о другом. Как-то он много про меня знает. Серега рассказал? Так и он не знает, что я сирота и с бабушкой живу. Но лучше не спрашивать. Не провоцировать. Журавль еще в небе.

— Мы готовы тебя нанять, но на особых условиях. Хочешь послушать?

Я кивнул.

— Первое условие. Ты берешь академический отпуск в университете, как минимум на год.

— Без проблем, — сказал я. Журавль спускался с небес.

— Второе условие. Абсолютная секретность. Не знаю, что тебе рассказал мой тёзка, но у нас тут очень засекреченный проект, и мы относимся к этому невероятно серьезно.

Я молчал, потому что не знал, мог ли мне Сергей что-то рассказывать или нарушил правила.

— Ни байта информации не должно выйти из этого здания. Тебя будут обыскивать при входе и обыскивать при выходе.

Зазвонил телефон и будущий шеф взял трубку.

— Да. Да, пришел. Берём. Подходит. Всё проверили, удовлетворяет всем требованиям. Нет никто. Хорошо.

Он опять мельком взглянул на меня и нажал кнопку на аппарате.

— Включаю громкую связь!

— Продолжай, — сказал голос из трубки и я вздрогнул. Это был не просто голос из телефона. Он был видоизменен. Не знаю, как это точно называется, когда голос пропускают через какой-то фильтр для неузнаваемости. Как у Дарта Вейдера из Звездных Войн или маньяка из Пилы. От этого голоса шли мурашки по коже.

Сзади что-то стукнуло. Я обернулся. Лысый здоровяк, все это время тихо сидевший на стуле в углу встал. Стоял и и ничего не делал. Просто вытянулся по струнке.

— Хорошо, — сказал Сергей Владимирович телефону и продолжил. — Как ты слышал, мы готовы тебя взять. Ты нам подходишь. Но это не окончательное решение. Третье условие. Ты должен посвящать работе как можно больше времени и пока отказаться от всех внешних контактов. Понимаешь ли, мы не хотим рисковать.

— Если он откроет свой рот по пьяни, — сказал голос из трубки, — последствия могут быть необратимыми. Объясни это тестеру. Или пускай идет, откуда пришел. Протирает штаны дальше.

Сергей Владимирович подмигнул мне и улыбнулся, типа не обращай внимания. А потом продолжил:

— Третье условие. Отказаться от всех внешних контактов включая бабушку Веру, как минимум до официального старта проекта. Это минимум три года.

Я хотел было что-то сказать, но он поднял руку упреждающе.

— И об интересном. Зарплата. Оформлять официально мы тебя не будем, не нужна лишняя засветка в налоговой. Оплата почасовая. За каждый час, который ты проведешь внутри игры получишь десять долларов. Автоматически. Без обмана. Считай сам.

Я уже считал. Десять долларов в час. Если работать по десять часов в день — это уже сотня. Десять дней — тысяча. Однако. Я таких денег в руках то не держал.

Сергей Владимирович заметил мой вопросительный взгляд и уточнил:

— Да. Зарплата в долларах. По курсу будем выплачивать местной валютой. Так что кризис, инфляция для тебя теперь не страшны.Оформим персональный счет в надежном банке и будешь снимать, когда понадобятся. Но ближайшие пару лет не понадобятся. Разве что бабушке помочь деньгами.

— Ну что он? — спросила трубка. — Язык проглотил?

Сергей Владимирович , Серега и даже лысый засмеялись, захихикали. Подобострастно как-то. Напугано. А может показалось мне.

— Решает, — подал голос Серега, — очумел от счастья.

— Пусть быстрее решает, — пробурчал аппарат — а то желающих очередь до столицы.

Я пропустил хамство мимо ушей и кивнул.

— Я согласен.

— Согласен он. Никто его ещё не взял, — продолжал телефон.

— Можно я закончу? — поднял руку, как в школе, Сергей Владимирович.

— Давай быстрее.

— Спасибо, — он повернулся ко мне. — Продолжим. Тебе уже объясняли что такое ВИРТ?

Я сказал, что мне Сергей немного рассказывал.

— Тогда небольшая 'политинформация'. ВИРТ — это технология еще не достаточно изученная, но, ты не поверишь, разработки идут уже 15 лет. Смысл в том, что человек полностью погружается в мир, который создали мы, разработчики. Точнее он думает, что полностью — физическая оболочка все-таки остается здесь, подключенная к ВИРТу. Специалисты должны следить за тем, чтобы ничего не случилось. Это дорого и не очень практично на данный момент. Нам нужно массовое производство, нам нужна дешевизна, нам нужна прибыль. Поэтому сейчас мы и тестируем удешевление всего и вся. Честно скажу — это связано с риском. Мы страхуем всех бета-тестеров от несчастных случаев, но новое, есть новое. Риски есть.

— И что может со мной случиться?

— Ты не пугайся. Риски есть, но мы тебя будем страховать. Может сердце на секунду встать от шока. Может раздвоение сознания случится, ну сам понимаешь, будешь жить одновременно в игре и в реальности. Может смерть в игре привести к смерти в реале. Но у нас такого еще не было.

— А раздвоение личности было?

— Если честно, то было. Сейчас бету лечат в Израиле за наш счет. Но тебе ведь это не грозит?. Будешь четко различать где реальность, а где виртуальность? Не влюбишься в НПС? Не испугаешься нарисованного монстра?

— Нарисованного? Вы смеетесь?

— Не зарекайся, парень, — сказал голос в телефоне. — Тут всё серьёзно.

— Да, — подтвердил Сергей от окна, — девок намоделировали, красавиц. Так то не отличишь.

Сергей Владимирович поднял руку в знак тишины.

— Он прав. Но мы про серьезные вещи не поговорили еще. Этот проект не просто масштабная игровая разработка. Это не просто ММО-РПГ которых еще мир не видел. Это — 'гонка вооружений'.

Он посмотрел на меня торжествующе и ожидая реакции. Я молчал, слишком много инфы — устал удивляться.

— ВИРТ разрабатывают одновременно в нескольких странах. Самые крупные игроки вышли на стартовые технологии и у всех есть проекты. Кто первый успеет и выйдет на мировой рынок, тот и отхватит весь пирог.

Тут я не смог промолчать:

— А мы что крупным игроком уже стали? С каких пор?

— Хороший вопрос, — заговорил телефон, — но неуместный.

Сергей Владимирович смотрел на аппарат и явно мялся, не зная что сказать, и стоит ли. Телефон молчал.

— Ну, грубо говоря, это не твоего ума дело. А если не грубо, то мы помогаем партнерам в исследовании ВИРТа. За определенные блага. Зная нашу репутацию, технологию предоставили на государственном уровне. И курируется проект государством, специально созданными службами. Понимаешь? Поэтому я и говорил про секретность и не раз еще скажу.

Телефон фыркнул. Сергей Владимирович вздрогнул. Лысый вытянулся в струнку.

— Понимаешь, Андрей. Может тебе это и рано ещё это знать, но ВИРТ потрясающий инструмент для исследования и управления толпой. Ты представь сколько возможностей это может дать президенту страны? Тираны прошлого переворачиваются в гробах. Придуман мощнейший инструмент агитации, пропаганды и даже террора. Виртуальные тюрьмы, изощренные пытки, оболванивание населения, выборы не выходя из дома, причем такие честные...

Ну хватит, — сказал аппарат и и Сергей Владимирович опять превратился из босса в трусливого зайца, — парень и так уже слишком много знает. Андрею достаточно понимать, что он будет тестировать ВИРТ очень долго. Вплоть до запуска, а может и дольше. Назад пути уже нет.

Я посмотрел на Сергея Владимировича, на Сергея. Начальник улыбнулся, физматовец отвернулся.

— То есть, — сказал я обращаясь к невидимому собеседнику, — я уже и отказаться не могу?

— Нет! — отрезал он. — Тебе же говорили, что всё засекречено. Ты уже работаешь на Морозко. Хочешь ты того или нет. Если пройдешь тесты.

Глава 2

Вот такие пироги. Решение принято и назад пути нет. Оказывается, в университете уже договорились и оформили академический отпуск. Вещи из общежития забрали, ключ сдали. Бабушке 'отписались' и выделили денег в счет аванса.

Мне дали комнату в конце коридора. Маленькую и неуютную. Стол, стул, кровать, шкаф для вещей.

Серега принес мои вещи и сидел, пока я пытался 'навести уют'.

— Есть хочешь? — спросил он. — Я сбегаю за хот догом.

Я отказался. Нервное напряжение сказалось, аппетит пропал. Меня интересовало, когда уже начинаем.

— Завтра, — сказал Сергей. — Сегодня покажу тебе всё. Отдохнешь, выспишься и со свежими силами пойдешь на тесты.

— Действительно все так серьезно?

— Ну да.

— И опасно находиться внутри ВИРТа?

— Иногда возникают проблемы, но мы их стараемся быстро разрулить. В основном проблемы психологические. Не понятно почему, но не все принимают виртуальное окружение как реальность и чувствуют себя некомфортно. Вплоть до сумашествия.

— Серега, если ты знал что это опасно и что выйти нельзя, зачем ты меня сюда притащил.

Он засуетился, встал, сел, снова встал и подошел к двери. Взялся за ручку и посмотрел на меня.

— Я пожалел тебя. Нет денег никогда, ходишь к нам кушать, нет друзей, учеба не даётся. Это твой шанс вырваться из болота.

Он лукавил, и я это чувствовал.

— А ещё сирота, и меня никто не будет искать, если что?

Он отвел глаза и покрутил ручкой двери.

— Ну ты, как бы, выдумываешь, чувак. С чего взял такое?

— Какие шансы у меня пройти тесты?

— Да, как бы, высокие. Да не переживай ты.

Нет. Что-то он юлит, собака. Ручку отломает скоро, да и улыбка натянутая.

— А если я не пройду, что со мной будет?

Он замолчал и даже убрал руку:

— Пройдешь, всё нормально будет.

— И где те, кто прошли?

— Как где, в ВИРТе. Пошли покажу.

Он вышел из комнаты, обрубив мои дальнейшие расспросы. А я пошел за ним. В конце-концов чего мне терять?

Прошли немного направо и вот она — дверь. Большая, стальная, без табличек и прочих опознавательных знаков. Только щель для карточки-ключа. Серега достал свой и провел сверху вниз резким движением. Дверь открылась и мы вошли.

Внутри довольно просторное помещение. Ходят люди в белых халатах и не обращают на нас внимание. Много мониторов, проводов. Провода везде: струятся по полу в несколько слоев, свисают со стен, идут по потолку. Чёрные, белые, синие, красные. Перепутанные или ровно скрученные разноцветными полосками. На некоторых висят бумажки с надписями.Темно, потому что провода тянутся и по длинным лампам наверху. Мне это напомнило джунгли со свисающими со всех сторон лианами. Еще не хватало спускающихся кольцами змей.

Но самое интересное стояло вдоль стен.

— ВИРТ-капсулы — сказал Сергей. — Видишь?

Я смотрел во все глаза. Три капсулы в человеческий рост с одной стороны и три с другой. Железные: черные снизу и прозрачные сверху. В двух лежат люди. Провода заходят в капсулы, через порты где-то внизу и тестеры похожи на плохо наряженные елки . Выглядит жутковато.

— Ну как? -спросил Сергей, заглядывая мне в глаза. — Испугался? Это только выглядит так. Не больно, поверь мне. Я в ВИРТ заходил часто. Я ведь сам с бета-тестера начинал. Идём, покажу моё рабочее место.

Мы вышли из комнаты. Я обернулся еще раз и постарался зафиксировать картину в памяти, чтобы подумать на досуге. В принципе ничего такого. Обычная рабочая обстановка. Подопытные лежат в капсулах, врачи ходят с бумагами и считывают показания с приборов. Кровь из ушей ни у кого не идет.

Мы вышли из этой комнаты и зашли в соседнюю. Там уже другая обстановка. Огромные мониторы, столы с перегородками в ряд и места для операторов. Операторы в наушниках смотрят на экраны и что-то говорят в микрофон. В углу сидит тот самый лысый громила из офиса. Он не за компьютером. Он просто сидит. Посмотрел в нашу сторону и отвернулся, когда мы зашли.

— А что это за чувак? — тихо спросил я. — Лысый. Он какие обязанности выполняет?

Серега пожал плечами.