Меняющийся Мир. Быстрое Течение ( целиком)

— Ой, ты ж, какая я не сообразительная! Ведь действительно в этом мире всё возможно! Так, не дай этому оболтосу убежать без того, что со мной не попрощался, а то, что он сейчас захочет убежать, я даже не сомневаюсь. Мы быстро.

Вернувшийся с прогулки кот был подхвачен на ходу, и пара скрылась в избушке, из которой донеслось:

— Бабка, ты что, на старости лет свихнулась?!

Я почти представил, как кот крутит лапой у виска.

— А давай! — это снова был кот, но теперь мурлыкающий голос звучал воодушевленно.

Мгновение тишины — и из домика посыпались искры и раздались всякие странные звуки.

— Ольх, прости, мой учитель в опасности! — Вик еще даже толком не встал, но уже попытался куда-то рвануть, доставая свиток перемещения.

— Стоять! — я прижал руку Искателя, не давая ему активировать свиток.

— Ты не понимаешь! — Искатель вырывался, и мне с трудом удавалось его сдерживать. — Гадалка сказала, если уйдешь до того, как она вернется, дела буду плохи. Смотри, что она в избе творит.

Искры и звуки впечатлили Вика, и действительно чуствовалось, что в избе сейчас творится не простая магия. Искатель смирился, но я видел, насколько ему хочется сейчас оказаться в другом месте. Прошло еще минут десять, и из дома вышла рыжая ведьмочка ростом с бельфу. Красивая фигурка была обтянута зеленой кофточкой, и вся эта картина допоолнялась длинным платьем с огромным разрезом, обнажающим красивые ноги.

— Всем привет, — преобразившаяся гадалка улыбнулась очаровывающей улыбкой. — Ну как вам мой новый имидж?!

— Шикарно! — признался ошарашенный Искатель, который на мгновение даже забыл, что до этого хотел убежать, не попрощавшись.

— Мяу, а мой? — из избы на ступеньку вылетел небольшой нифритового цвета дракончик.

Морфик и тотем по достоинству оценили новую внешность Баска. Бывший кот снисходительно позволил себя обнюхать, но постепенно и сам втянулся в общение с парочкой. Они даже помогли не привыкшему летать коту, давая советы и поддерживая в полете.

Пока я наблюдал за зверинцем, рыжая гадалка что-то шептала Искателю, после чего тот, искренне поблагодарив девушку, кивнул мне.

— Я буду искренне тебе благодарен, если ты пойдешь со мной.

— Понятное дело, что пойду, не только же тебе совать нос в мои приключения. Да и хочу познакомиться с тем, кто тебя учил, может, он и меня чему полезному научит.

— Ну-ну, мечтай! — рассмеялся Вик. — Мы по-быстрому обернемся, а потом я найду тебе всё, что нужно, клянусь.

— Договорились, — согласился я.

— Всё, постой в сторонке, — Ига бесцеремонно толкнула Искателя в сторону, — мне с Ольхом нужно кое-что обсудить, это недолго, но без этого никак. И вот что, Искатель, поклянись, что не будешь слушать.

Вик даже поперхнулся.

— Клянись! — взгляд девушки стал холодным как лед.

— Клянусь не подслушивать ваш разговор, — Искатель отошел дальше и закрыл уши.

— Мне нужна твоя помощь, я и так у тебя в долгу, — вздохнула девушка, — и сейчас этот долг утроится. Ты — единственный нарекатель в этом мире, а имя — это сила. Дай мне новое имя, а потом новое имя нужно моему питомцу, иначе нас всё равно раскусят.

— Хорошо, — я кивнул, — с удовольствием помогу. А зачем Вика отослала? Имя-то все знать будут.

— Не знаю, — пожала плечами девушка, — интуиция подсказывает, что так надо.

— Ну, раз интуиция, то окей. Есть пожелания?

Гадалка немного задумалась:

— Нужно имя, связаное с магией и непохожее на мое предыдущее.

У меня уже появилась идея, хотя не уверен, что хорошая, но я решил, что раз оно пришло первым, значит, так тому и быть.

— Имя тебе — Моргана.

Раздался Гонг.

Новое имя гадалок должно быть одобренно самой судьбой!

— Ох ты ж, как я забыла! Только бы одобрили имя наисильнейшие, я даже не рассчитывала на такое.

Судьбе понравилось выбраное имя! В мире появилась новая гадалка Моргана.

— Ура! — девушка прыгала от счастья, словно ребенок.

Хрен кто теперь проведет паралель между этой рыжей девчушкой и Бабой Ягой. Этот мир похож на сборную салянку из людей, богов, мифов и сказок.

— Теперь я.

По-кошачему мурчащий дракон меня немного смущал. Но, видно, кот Баюн, а это именно его бабка звала Баском. Приземлился на плечо немного пошатнувшейся от непривычного груза девушки.

— Пожелания? — поинересовался я у дракончика.

— Менять так менять, пусть будет сюрприз.

Не знаю почему, но у меня в уме, когда я глядел на зеленого дракончика, крутилось исключительно одно имя.

— Имя тебе — Асмодей.

Блеклая вспышка света — и вокруг нас закружились духи:

— Мы благодарны тебе, нарекатель.

Легкое дуновение — и мы снова оказались одни.

— Ого! — дракончик втянул воздух. — Буду дожен тебе, Ольх. Я теперь, пожалуй, не слабее бабки буду.

— Вот и отлично, рад, что угодил. Только ты прекращай мяукать и называть Моргану бабкой, а то всю конспирацию убьешь.

Кот извинительно притих:

— Я постараюсь.

— Всё, вам пора, — ведьма толкнула меня к нетерпеливо переминающемуся Искателю.

Тотем уже отправился по своим тотемным делам, и скучающий Морфик сидел рядом с Виком. Как только я к ним подошел, Искатель активировал свиток.

17. Интерлюдия. Триангл

— Э-эх, Ольх, ну и задал ты мне задачку! — Терин нервно теребил бороду, сидя посреди небольшой комнаты. Деревянные стены вокруг него были украшены вязью рун. В самом центре располагался тяжелый круглый стол из черного дерева. Дварф отодвинул один из стульев и плюхнулся на него. — Эти двое — те еще персоналии, умны, хитры, и у каждого на уме что-то свое. Естественно, что каждый из нас заинтересован продвигать своего Пришедшего, первые достижения — слишком лакомый кусочек, чтобы отдавать кому попало...

Мысли дварфа прервал легкий хлопок, и в комнате появился Скура — человекоподобный лемур-строитель. Откуда и когда он появился в мире, никто не знал, но его талант засиял мгновенно и сразу затмил остальных строителей. Сам Скура о своем прошлом вообще не говорит. Лемур — хитрец, каких поискать, но во всем, что касается строительства, просто гений: строит с душой, продумывает каждую деталь, подбирает идеальные материалы и самое главное — благодаря своей магии, делает всё быстро.

— Привет, Терин, — Мастер Строитель занял свободный стул и, немного поерзав, устроился поудобней.

Еще один хлопок — и последний представитель занял свой стул, появившись уже на нем. Панай принадлежит расе Сатиров, но, в отличие от своих думающих только о развлечениях сородичей, Мастер Стратег продумывает не только свои действия, но и всё, что говорит. Свой талант стратег применяет не только на поле боя, он прекрасный бизнесмен и переговорщик, многие торговцы и купцы нанимают его для проведения переговоров. Говорят, даже покровители, уже получившие статус бога, привлекают его для вопросов, требующих деликатности в решениях.

— Приветствую, коллеги! — голос сатира как всегда был немного блеющим.

Повестка была оговорена заранее, так что сразу начался процесс обсуждения. Триангл регулировал огромное количество самых разных вопросов, и, хотя у каждого из трех были свои интересы, в основном всё решалось, исходя из того, что действительно правильно. Последним пунктом каждой встречи было обсуждение заявок на создание новых структур: таких, как гильдии ремесленников, торговые альянсы и, естественно, кланов. Заявок на последние было примерно столько же, сколько самих Пришедших. Обычно 90 % из них отметались автоматически, а из оставшихся 10 % действительно достойных было ну максимум три-четыре. И даже эти избранные не отвечали всем требованиям, так что за всю историю собраний только один получил квест, выполнив который сможет создать свой клан.

— Я наконец могу представить своего кандидата на создание клана Пришедших, — осторожно начал Терин.

— Интересненько, — проблеял Мастер Стратег.

— Странно, что ты этого не сделал раньше, — с искусственным удивлением улыбнулся лемур.

— Так меня до этого не просили, — дварф явно чувствовал себя не в своей тарелке. Терин был так же далек от интриг, как и солнце от земли.

— Ну раз так, то рассказывай о его достижениях, и мы решим, достоин ли он побороться за создание первого в мире клана.

Дварф коротко изложил все достижения Ольха.

— Хороший кандидат, — согласился лемур, — но почти все его достижения из прошлого, он почти полгода был вне поля зрения. Да и награда за его голову, назначенная Врагами Мира, делает его ходячей мишенью.

— А это какое значение имеет? — возмутился кузнец. Мы вообще сами за Врагов Мира назначили награду, да у нас половина квестов на их поимку или еще лучше — уничтожение.

— Согласен, — проблеял сатир, — то, что на него охотятся, действительно не имеет значения.

— А то, что он исчез непонятно куда, мало ли каким он вернулся? — не унимался Мастер Строитель.

Глаза дварфа налились кровью, кузнец с трудом сдерживался, чтобы не врезать хитрюге.

— Ну-ну, — Панай успокаивающе положил руку на плечо дварфа. — В словах мастера строителя есть зерно логики, Ольх действительно пропадал, и мы не знаем, каким он за это время стал. Но и отрицать его достижение невозможно, — по лицу сатира было непонятно, какого мнения он придерживается.

Убедившись, что делать нечего, Скура предложил голосовать.

— Я за, — стукнув по столу, высказался дварф.

— Я против, — лемур легко коснулся стола.

Теперь оба смотрели на сатира. С самого начала всем троим было понятно, что именно он решит, допустить ли Пришедшего к квесту или нет.

Сатир улыбнулся лемуру:

— Скура, ты хитришь, пока только твой ставленник получил доступ к квесту, не допуская других, ты даешь ему неограниченное количество времени. Так что я — за, — Панай легонько стукнул по столу. — Тем более, — лицо сатира расплылось в веселой улыбке, — что Ольх — и мой ставленник.

— Вот же прохвост! — возмутился лемур. — Сразу не мог сказать? Я тут перед ним танцую...

Терин удивленно смотрел на стратега:

— Так это он тебя из пустыни вывел?

— Ага, — сатир кивнул. — Спаслись только благодаря ему и его питомцу.

— Потом наговоритесь о своем любимом Пришедшем, нужно задание выбрать.

— Ну так выбирай, — махнул ему дварф, — для него любое подойдет, у твоего ставленника нет шансов.

Сатир сначала хотел возразить, но потом молча кивнул.

— Ну раз так... — лицо лемура расплылось в улыбке.

Для получения права на создание клана Пришедший по имени Ольх обязан найти идеальное место для Лунного Цветка.

— Скура, ты предсказуем, — вздохнул сатир.

Дварф, ухмыльнувшись, кивнул.

— Ему и так нужно как можно быстрее это сделать, а теперь, если Луна будет первой, Ольх получит два первых достижения вместо одного.

Радость на лице лемура сменилась гримасой, будто он съел кислый лимон. Взяв себя в руки, Скура, быстро попрощавшись, исчез.

— Может, ко мне? — предложил кузнец.

— Ну, если угощаешь, — подмигнул мастер стратег.

— А то! — обрадовался Терин.

18. Мрачная истина

Мы появились прямо перед завораживающим водопадом, вода пульсировала -словно танцевала. Даже полет брзыг был будто срежессирован невидимым мастером. У подножья водопада, похожее на огромный драгоценный камень, расположилось огромное синее озеро. Сейчас мы находились на маленьком пятачке земли посреди озера.

Морфик с интересом оглядывался по сторонам, видимо, моему питомцу это место очень понравилось, он вертелся из стороны в сторону, пытаясь разглядеть как можно больше.

— Ольх, — Вик, осторожно коснувшись моего плеча, вывел меня из транса, в который я погрузился следя за падающей водой. — Я не могу тебя заставить поклясться, но, пожалуйста, не рассказывай об этом месте никому.

— Без проблем, я всё понимаю. Клянусь никому не рассказывать.

Неожиданно прозвучал гонг.

Мир принял вашу клятву.

— Спасибо, — Искатель буквально выдохнул сдерживаемый до этого момента воздух. После чего легко нагнулся и погладил незамеченный мною ранее камень. Легкий щелчок — и земля раскрылась, будто кто-то потянул застежку молнии. Перед нашими глазами появился туннель, который с небольшим уклоном вниз вел прямо под водопад. Как только мы все зашли внутрь, земля снова вернулась на место, но при этом солнечный свет всё еще освещал нам путь.

Всё время, пока мы шли, нас сопровождал странный грибной аромат, как будто тут недавно прошел дождь и сейчас повсюду появляются невидимые глазу грибницы. Вик, который сначала шел своим обычным шагом, увидев свет в конце тоннеля, буквально побежал — лицо Искателя сияло от радости:

— Ольх, не отставай, сейчас ты увидишь чудо!

И действительно, сделав последний шаг из туннеля, и я, и Морфик буквально застыли на месте. Белая вспышка — и перед нами возник великолепный терракотовый город.

Множество элегантных и довольно просто построенных зданий создавали странные, но очень красивые узоры из улиц. Почти рядом с каждым домом был парк или лужайка. Районы разделялись аллеями, и повсюду были тренировочные площадки. Справа тренировались в стрельбе из лука, недалеко от них была площадка фехтовальщиков, а с другой стороны рисовали художники — здесь было всё и вся.

Устав наслаждаться нашими ошарашенными лицами, Вик позвал нас за собой. Уже на ходу Искатель объяснил, что его учитель находится в здании, которое расположено в самом центре города.

Не успели мы пройти и пары минут, как Вик окликнул проходящего мимо торговца с висящим на шее лотком, от которого исходил пар и сводящий с ума аромат — я смог выделить запах мяса и приправ, но не сумел точно определить ни один из ингридиентов.

— Мури, хитрюга, ты всё еще торгуешь своей стрепней? Неужели тебя не тянет в странствия?

— Вик! — торговец рассмеялся. — Давненько ты не возвращался, всё ищешь для других. Неужели нет желания поискать для себя?

— Снова ты за свое, — притворно вздохнул Искатель, — не буду я искать себе жену. Сама найдется.

Мури покачал головой:

— По тебе половина одиноких красавиц сохнет. Да и не только из наших, думаю, и эльфийки, и люди, да и...

— Мури! — из-за угла улицы вышла крупная брюнетка с таким же лотком, как и у торговца.

— Привет, Эрози, твой муж совсем не изменился, а вот ты стала еще более красивой.

Действительно, у женщины — очень красивое лицо и почти идеальная фигура.

— Насчет жены мой муж, конечно, не прав, это твоя жизнь и тебе решать. А вот возвращаться домой действительно нужно почаще, твой учитель уже хотел сам за тобой в поиск идти.

— Угу, — Вик погрустнел, — я как раз сейчас к нему и иду, чувствую, приближается нечто ужасное.

— Может, познакомишь нас всё-таки с твоим другом? — Эрози перебила каяния Вика.

— Конечно, — Искатель стукнул себя ладонью по лбу, — какой я невежа! Это — Ольх, он Пришедший, но всё равно отличный парень.

— А по-другому и быть не может, — усмехнулся Мури, — иначе бы ты его сюда не привел.

— Так что, — Эрози поманила Вика пальцем, — хочешь попробовать мою стрепню?

— А то! Где бы я ни был, вкуснее тебя никто не готовит.