Потерянный игрок

А чего, собственно, гадать. Можно ведь и вики посмотреть. Раз у меня такой вопрос возник, значит, скорей всего не я первый. Так и получилось. Быстро нашёл нужный раздел. Оказалось, всё очень просто. Не зря кролики нападали не сразу всей стаей, а постепенно наращивая силы. Каждый игрок имел шанс реально оценить собственные возможности, понять, что со следующей атакой он уже не справится, похватать выпавшие трофеи и сбежать победителем. Всю стаю обычно берут командой. Если же за лёгкой добычей повадится ходить игрок выше десятого уровня, то его может ожидать весьма неприятный сюрприз, у кроликов уровни тоже вырастут, а босс в любом случае будет превосходить вдвое. Последнее, кстати, как в моём случае.

Мои размышления прервал прискакавший откуда-то зубастый кролик. Неужели одного пропустил? Тогда с какой стати он сразу не напал, а затаился? Странное поведение. Хотя нет, всё в порядке. Понял! Это восстановилась уничтоженная мною минилокация, и сейчас всё пойдёт по второму кругу. Может пройти её ещё раз? А что? Опыт имеется. Вдруг босс расщедрится и ещё один шлем даст? Желательно с точно такими же характеристиками, но поприличней.

— Ага, размечтался! — сказал я себе. — Ты ещё попроси неприменно из воронёной стали, чтобы обязательно под цвет к теперешним доспехам.

Понятно, что шансов пройти ещё раз эту локацию прямо сейчас, у меня никаких, несмотря на то, что я теперь на один уровень выше. Потерянные очки жизни ещё не восстановились, поэтому хватит всего одного пропущенного удара или укуса. И всё. Лезть в интерфейс и проверять, сколько времени ещё ждать, не стал. Зачем, если всё равно не собираюсь тут задерживаться? Дождался, пока кролик разгонится и прыгнет на меня, легко разрубил его мечом, подобрал выпавшие шкурку и кусок мяса и пошёл прочь.

Вообще-то, тут, в нубовской зоне, много всяких минилокация кроме кроликов. Но с меня на сегодня хватит. И дело даже не в просевшей жизни. Не хватало ещё опять вляпаться и снова оказаться на поляне. Так я до города и за год не дойду.

По пути увидел, как стаей таких же, только чёрных зубастых кроликов занята команда из пяти низкоуровневых игроков. Светлые эльф с эльфийкой, двое людей и орк. Странное сочетание, лучше всего показывающее, что на самом деле все они люди, просто отыгрывающие разных персонажей. Возникла мысль подождать, пока закончат, а потом предложить обменять часть чёрных шкурок на белые. Другая мысль оказалась более конструктивной. А на фига? Всё равно ведь шубу себе из них шить не собираюсь. Сдам в ближайшей скупке и все дела. Поэтому просто пошёл своей дорогой.

Глава 9

Когда до города оставалось всего-ничего, задумался о своём внешнем виде. И вовсе не с точки зрения красиво ли выгляжу. Доспех, конечно же, более чем приличный, даже крутой, но неполный и для моего уровня слишком необычный. Нужно ли привлекать к себе излишнее внимание? Думаю, нет. Да и оружие на виду таскать, если не по делу тоже не стоит. Ну а в городе и рядом с ним, судя по отзывам в вике безопасно, стража оперативно даже на мелкие драки реагирует, не говоря уже о серьёзных стычках. То есть мой самый первый вариант, остаться только в рубахе и кожаных штанах вполне подойдёт. А из оружия? Разве что-то совсем простое. Например, вот этот кинжал из трофеев. Кстати, какие у него там параметры?

Кинжал охотничий-бытовой

Класс предмета — обычный.

Характеристики:

+ 1 к силе.

+ 1 к интеллекту.

+ 1 к ловкости.

+ 1 физический урон (человеку и любому другому разумному).

+ 5 физический урон (животному).

То, что надо. Ничего криминального. К такому даже на улице Москвы полиция вряд ли придерётся (хотя они могут). Главное, такой ничем не примечательный ножичек у любого может быть и никакого лишнего внимания к владельцу точно не привлечёт.

И да, чуть не забыл. Кошелёк начинающего миллионера первого уровня тоже на пояс. Правда без денег, но с этим проблем не будет. Когда понадобятся, напрямую из кармана достану, зато не возникнет вопросов, откуда.

Стена у города оказалась более чем солидной. Выложенной из гранитных плит разного размера, но преимущественно крупных и очень крупных. Вообще ничего удивительного, мир-то цифровой. Рисовать, оно, конечно, тоже работа. А если с такими подробностями, то тем более. Это вам не всякие пикасо и прочие малевичи, тут уметь надо. Но при этом на горбу гранитные блоки таскать никто не заставляет, да и за сам камень платить тоже ненужно.

Всё остальное не уступало стене. Широкий ров, заполненный водой, надёжный каменный мост, у которого подъёмный только последний пролёт, аж целых четыре, расположенных квадратом, вратных башни. Выходит, пройдя одни ворота. Окажешься в замкнутом пространстве, пусть и немаленького, но полностью простреливаемого со всех сторон двора. Такое впечатление, что город постоянно подвергается нападениям крупных вражеских армий и вынужден вкладывать серьёзные средства в оборону. Хотя в вики и написано что его за всю историю ни разу не пытались брать. А может, потому и не пытались?

На деле всё куда проще. Объект принадлежит администрации, а они могут себе позволить неприступные стены городов. Заплати один раз художнику и дизайнеру, а потом копируй, сколько понадобится.

За вход плату никто не требовал. Оно и правильно, иначе игроки разбегутся. Лучше с них за что-нибудь другое деньги сдирать. Стража на вратах состояла их НПСов. Тоже понятно. Никто в здравом уме не захочет отыгрывать такие роли. Даже если в качестве бонуса высокие уровни раздавать. Тут солдат ниже чем с полтинником не было. А маг вообще двести плюс. Ещё одна гарантия, что в город никто не сунется с явно враждебными намерениями. Прямо на воротах и примут.

Стоило сделать шаг внутрь, как в интерфейсе появилась надпись:

Приветствуем в славном городе Ариэле

Ну и названнице. Я его ещё раньше приметил, когда вики читал, только особо внимания не обращал. Не иначе производители стирального порошка подсуетились и оплатили рекламу. Вряд ли, конечно, однако шутки по этому поводу в сети присутствуют.

Порошок или нет, но внутри мне сразу понравилось. Прежде всего тем, что никто не пытался со стопроцентным правдоподобием изображать средневековье. Никакого дерьма и мусора. Всё опрятно, улицы замощены камнем, дома более-менее одинаковые, общий архитектурный стиль явно продуман. Точно ничего общего с дикой застройкой, когда каждый строит себе дом по мере сил и возможностей из тех материалов, которые попались под руку. И самое главное, никакой тесноты, присущей городам, прячущимся за стеной. Он скорее походил на современный, стилизованный под старину. Каковым по сути и являлся.

Я серьёзно опасался, что раз игрокам почти не нужно принимать пищу и совсем нет необходимости во сне, то у меня возникнут непременные трудности с ночлегом. Просто по причине отсутствия спроса, а соответственно и предложения. И правда, кто станет платить за комнату в гостинице, если на самом деле в это время спит у себя дома, а персонаж как бы выпадает из игрового мира? Тут люди появляются поиграть.

К счастью, создатели игры постарались сделать как можно более реалистичный мир, где были и гостиницы, и постоялые дворы, и те, кто пользовался услугами таких заведений. НПСы изображали повседневную жизнь не только когда их видит кто-то из гостей, а постоянно. И ещё игроки, возвращаясь в реал, могли оставить своего персонажа здесь спать. Тогда по возвращении в игру он оставался на том же месте, а не в точке возрождения.

Последнее, кстати, поощрялось администрацией несколькими способами. Например, во время сна капала мана. Немного, но собиралось больше максимума, который мог быть у игрока с его уровнем. В буквальном смысле воплощался древний как мир принцип — солдат спит, служба идёт. То есть, было ради чего платить за номер, особенно при низких ценах и абсолютной гарантии безопасности. Пока ты сидишь в снятой комнате и бодрствуешь, к тебе могут ворваться враги, городская стража или ещё кто-то тобой никак не запланированный, а стоит выйти из игры, и твоё спящее тело совсем имуществом неприкосновенны. Для меня из этой информации самый важный вывод, что есть где ночевать кроме своей поляны и по цене приемлемо.

Но для начала распродать трофеи. Во всяком случае, самые многочисленные из них. Кроличьи шкурки и мясо. Или не стоит? И прежде всего последнее. Его и самому есть можно. Теоретически. Только сначала нужно научиться готовить. Пока шёл к городу как раз читал статью на эту тему. Существует два варианта, причём это касается не только кулинарии, но вообще почти любого умения.

Можно тупо научиться самому методом проб и ошибок. Только начни и сразу автоматически получишь ученика кулинара первого уровня. Как я совсем недавно сначала стал учеником следопыта, а потом и им самим. Весь вопрос, сколько мяса я истрачу, пока не натренируюсь готовить сначала хотя бы просто съедобно, а потом даже вкусно. Вот именно, не мало.

Но поскольку играют в основном взрослые люди, у которых как правило нет ни малейшего желания начинать с нуля любое примитивное умение (особенно если в жизни они это у так хуже или лучше, но могут), администрация пошла на встречу и за скромную плату готова продать всё, что душе угодно. Дети и подростки тоже играют, но, во-первых, не они являются основными донорами реальных денег, а во-вторых, любят учиться с нуля бытовым вещам ещё меньше.

Нет, кулинара или мечника сразу сотого уровня вам никто не продаст. А до десятки — пожалуйста. Только плати. В принципе всё логично и правильно. Ведь без долгого обучения и большого опыта никто вас не примет шеф-поваром в лучший французский ресторан. А суп из пакета, пельмени из коробки и яичницу (самые талантливые даже на сале) приготовит любой.

Денег на кулинарию даже первого уровня прямо сейчас у меня в любом случае не было. Но стоит иметь в виду и кроличье мясо по бросовым скупочным ценам не сдавать. Самому когда-нибудь пригодится. Тем более что в пространственном кармане может храниться вечно, без малейшего риска испортиться.

Примерно за час распродал все трофеи, которые счёл ненужными, что принесло мне в общей сложности лишь пару серебряных монет. Официальная скупка, понятно, не самое прибыльное место. Можно и самому стать на базаре, а при желании и на виртуальные торги выставить, но пока решил не связываться. Не было у меня ничего такого, ради чего это стоило делать.

Теперь стоило подумать о месте жительства. Скорее на перспективу, так как мои скромные финансы пока позволяли лишь самый дешёвый вариант. А их, вариантов, оказалось неожиданно много. Вплоть до того, что гостиничные услуги оказывали и публичные дома. То есть, можешь снять комнату не на несколько часов, как обычно, а на месяц или год и всегда в своей постели найдёшь симпатичную девушку любой интересующей тебя расы.

Тема меня заинтересовала. Не в том смысле, что непременно собирался именно так и поступить, как только разбогатею, а вообще. Скажем так, ради повышения общего развития и эрудиции. Заведений подобного рода в городе хватало. На клиентов с любым уровнем достатка и с запросами любой степени экзотичности. Что интересно, работали там не только девушки НПСы, но и настоящие женщины из реала. Виртуал гарантировал безопасный секс в самом буквальном смысле этого слова, а законодательство такую деятельность не причисляло к проституции.

Так, листая в интерфейсе статьи из вики, брёл по городу. И оказалось, что зачитался. Или, размечтался? Вопрос, конечно, интересный, но не своевременный и вовсе не потому, что на посещение описываемых заведений у меня нет не только денег, но и времени. Неожиданно я оказался очень занят, так как катился по мостовой. И если бы просто споткнулся или, зазевавшись, попал под какое-нибудь транспортное средство. Увы, причиной стал весьма увесистый кулак, столкнувшийся с моим лицом. Я получил по морде, если говорить по-простому. И весьма болезненно, нужно сказать. Усевшись прямо где упал, потряс головой, приходя в себя, и посмотрел, кто же это меня так?

Здоровый мужик. Как внешне, так и уровнем. Причём, судя по всплывшей надписи с именем синего цвета, не какой-нибудь гопник или убийца, а вполне себе добропорядочный гражданин.

Имя — Сильвир.

Класс — паладин светлых богов.

Уровень — 51.

И одет соответственно. Не в том смысле, что весь закован в сияющие доспехи и обвешан оружием. Просто сразу видно, что всё дорогое и добротное. Скорей всего имеющее уровень защиты повыше, чем иная броня для игроков классом пониже. Нечета моему костюму, надёрганному с миру по нитке.

— Я обещал, что мы ещё встретимся! — наконец заговорил паладин.

— Прошу прощения, но я не понимаю, в чём, собственно, дело? — ответил ему.

Извиняться, когда тебе же врезали по морде — не самая правильная линия поведения. Но разница в весовых категориях другую просто не предполагала. И мало ли, вдруг он всего лишь обознался? Ага, только сначала бить и только потом смотреть, кого и объяснять за что, не самым лучшим образом характеризует этого Сильвира. А то, что он меня с кем-то перепутал и так ясно. К сожалению, я прекрасно догадываюсь, с кем. Со мной же, только прошлым.

Что самое неприятное, я понятия не имею, какой там у нас конфликт и, соответственно, как нужно себя вести? Бить обратно в морду? Извиняться? Просить отсрочку и обещать, что всё верну, как только появится такая возможность? С первым к счастью, вернее, к несчастью, было всё ясно. Ударить обратно не позволяла разница в уровнях. Просто не выйдет. Вернее технически выйдет, но противник даже не почувствует. Извиняться, более, чем того требует элементарная вежливость, я тоже не собирался. Если же дело в деньгах, тогда вопрос более сложный. Потеря памяти — не причина не платить долги. Хотя причин сходу бить должника вместо "здрасте" я тоже не видел.

— Ты ещё и издеваешься?! — взревел паладин в ответ на мой вопрос.

Его дальнейшие намерения были абсолютно прозрачны. Пнуть со всего маху меня сидящего на земле, причём желательно между ног. Поэтому, как поступать дальше, никаких сомнений не возникло. Откатиться в сторону, вскочить, увернуться от следующего удара... Ха! Да у меня скорость выше, чем у него. Несомненно, благодаря сапогам-скороходам, но всё равно выше.

Теперь у меня появился реальный выбор. К сожалению, на уровне: "Могу копать, могу не копать". То есть, могу при желании в любой момент просто убежать, а могу и дальше уворачиваться от ударов. Решил не спешить и воспользоваться правилом гласящим — когда не знаешь, что делать, подожди пока противник ошибётся первым. Заодно стоило попытаться поговорить. Он ведь знает меня прошлого, вдруг сообщит что-нибудь интересное?

— Сильвир, напомни, пожалуйста, о сути наших разногласий, — попросил я, уклонившись от очередного удара.

— Нет, ты точно издеваешься, — сообщил паладин. — Впрочем, как всегда.

— Признаю, был не прав, — заявил ему в ответ.

— Что?! — опешил от удивления Сильвир (даже ударить забыл).

Выходит, мне прошлому такого рода признания были не свойственны. Что ж, не будем портить имидж: