Акула пера в мире Файролла-8 Слово и сталь

— А если все-таки? — упорствововал я, вопрос был принципиальный.

— Приглядывают за ними, успокойся. А через недельку мы их отправим куда-нибудь на острова, где тепло и пальмы — Зимин подошел к двери — Может они путевку в лотерею выиграют, может еще что-то произойдет, радостное и приятное.

Я внимательно смотрел за их лицами и более-менее успокоился — они не врали, по крайней мере, вроде как верили в то, что говорили. Хотя, кто я такой, чтобы пытаться что-то прочесть на их лицах.

— Я же могу им звонить? — мне так спокойнее будет, если стариков услышу.

— Ты что, в тюрьме? — даже возмутился Валяев — Звони, пиши, хочешь, можешь даже им денег выслать. Дурдом какой-то!

Ладно, перегнул я палку. Вон и Зимин нахмурился. Нивелируем ситуацию.

— Олег как? — спросил я у Азова, тоже засобиравшегося на выход.

— Жив — безопасник улыбнулся — Крепкий парень, возьму его в штат, как оклемается.

— Привет передавайте — попросил я его — Ну и апельсинок от моего имени отвезите, если не сложно.

— Не вопрос — Азов подмигнул мне и вышел из комнаты.

— Давай, давай — подогнал меня Зимин — Не трать время.

— Просто странно это все — поделился я с ним своими переживаниями — Вчера все эти перестрелки, погони, а сегодня вот так, играться. Абсурд какой-то.

— Киф, что за рефлексия? — Зимин с изумлением на меня взглянул — Вот уж не ожидал совершенно. Ты еше ударься в рассуждения по поводу какой-нибудь ерунды вроде слезы ребенка или защиты диких животных. Иди и играй, это твоя работа. Прости, если прозвучит резко, но ты за это получаешь нашу поддержку, и все что к ней прилагается.

Ну да, у каждого есть свое место и мне было на него указано. Никакого раздражения или обиды у меня даже не возникло — все правильно, все по-честному. Я им не друг, не брат, не сват, я наемник.

— Да иду, иду — показал я всем своим видом, что нет никаких обид — Я все понял.

— Вот и молодец — Зимин потрепал меня по плечу и вышел в коридор.

— Слушай, я вчера Шелестову не того? — помявшись, спросил у меня Валяев.

— Да вроде нет — я почесал затылок — Точно нет, она смыться успела.

— Вот и молодец она — с облегчением вздохнул Валяев — А тот так не дело, не спортивно это.

Моралист. Дело не в том, что силком, дело в том, что неспортивно. Вот такие у меня работодатели. Добрые и хорошие люди.

И пошел бы я в игру, но у компьютера химичила Вика и кто его знает, сколько бы она там сидела, если бы не принесли карту допуска во все салоны, расположенные в этом крыле — в косметологию, фитнес и еще какие-то, со сложными названиями, там просто так эти слова не выговоришь. Вика поколдовала у клавиатуры еще минут десять, матерясь оделась в какое-то платье, которое ей по требованию доставила горничная, и которое ей было явно тесновато, велела мне вылезти на белый свет из 'этого твоего корыта' не слишком поздно, ибо она будет скучать и удалилась.

Я же покурил в туалете — балкона тут не было и лестничной клетки тоже. Было немного стремно, но я, рассудил так, что если что, то это мне с рук скорее всего сойдет. Пока курил, убрал в полупустую сигаретную пачку три гильзы, я их еще вчера припрятал от греха подальше, решив, что все-таки надо будет их потом где-нибудь тихонько утопить. Попутно удивился, что Азов совершенно обошел стороной историю появления у Вики нагана, хотя по всему эта тема должна была стать основной в обсуждении. С другой стороны Азов просто так ничего не делает, не исключено, что он нас по отдельности опросить хочет, это в его стиле.

В конце концов я решил не морщить мозг и полез в капсулу. Все в реале странно и удивительно, но там меня тоже ждут, Зимин прав.

А вот и фиг. Никто меня не ждал. Некому ждать было. Площадь деревни, которая еше полтора дня назад больше всего напоминала базар, была абсолютно пуста. Никого.

— А где все? — недоуменно спросил я у пустоты.

— Так ушли — ответил мне незнакомый голос — Все ушли.

Глава одиннадцатая

о неожиданных открытиях и решениях

— Эва как — удивился я — А куда все ушли? И кто вообще говорит-то?

Из-за дома, стоящего рядом площадью, вышел молоденький инквизитор, на поясе у которого болтался меч, который явно ему мешал.

— Лэрд Хейген — близоруко вгляделся он в мое лицо и заулыбался — Вы вернулись. А вас тут все так ждали, волновались.

Ждали. Волновались. Приятно, черт побери. Хоть кто-то, хоть где-то...

— А одна очень красивая, но очень грозная леди даже обещала отрезать вам... Кх.. — инквизитор засмущался — Ну, укоротить вас обещала, одним словом. Не на голову.

— И звали ту грозную, но красивую леди Кролина? — уточнил я.

— Ну да — юноша залился румянцем — Она так кричала!

— Это она может — заверил я его — И еще как! Тебя как зовут, приятель?

— Селестен — склонил голову юноша — К вашим услугам.

— А скажи мне, Селестен — приобнял я его — Так куда ушли все?

— К замку короля Лоссарнаха — с готовностью сказал инквизитор — У него замок есть, фамильный представляете? Говорят, что не хуже того, что и у нас был.

— Не хуже, не хуже — задумчиво подтвердил его слова я — Погоди. А он что, уже король? Когда успели?

— Ну, официальной коронации еще не было — Селестен шмыгнул носом — Но за этим дело не станет, так сказал магистр. Они вчера с королем заключили договор, о том, что Коллегия инквизиции оказывает всяческую поддержку святому делу восстановления законной власти на территории Пограничья, а король Лоссарнах предоставляет земли для нашего размещения, бессрочно и даром. Официальный ряд подписали, так что мы теперь с вами земляки.

Однако. Развернулся мой собрат по Вольным ротам, ничего не скажешь.

— Так это хорошо, в гости друг к дружке ходить будем! — я стукнул простоватого инквизитора в плечо и вкрадчиво спросил — Скажи мне, брат Селестен, а что еще произошло за вчера? Может, он еще с кем о чем договорился? Король, в смысле?

— Да вроде нет — Селестен пожал плечами — Горцы здесь весь день мотались туда-сюда, с штандартами, волосатые, с мечами, в пледах разноцветных. Говорят, присягали ему на верность. Война же, каждый чью-то сторону принимает

Селестен вздохнул, он, судя по всему, был миролюбивым парнем и все эти перспективы резни его не грели. Меня это все тоже не слишком радовало, а, особенно если инквизитор не ошибся, и война все-таки официально началась

— Много горцев моталось? — вопрос был не праздный. Надеюсь, что хотя бы половина кланов будет нашей, это теперь вопрос выживания моего клана. Нет, у меня душа и за все дело в целом болит, но за свой клан особенно, уж больно много на нем всего завязано теперь.

— Много — подтвердил Селестен — Но и с той стороны тоже говорят много народу собралось, у этого, как его... Мак-Пратта. Говорят, что и не только горцы там есть, еще какие-то воины к ним присоединились.

Вот те на. Надеюсь, что это не Темные Лорды?

— А кто именно, ты не знаешь? — пытливо заглянул я в глаза инквизитора.

— Да откуда? — Селестен развел руками — Я же только подмастерье в Коллегии. Меня и брата моего сюда поставили выживших встречать и к замку отправлять, и вас вот тоже встретить наказали. Хотя вроде все уже как вернулись, но мало ли... А про эдакие дела мне знать не положено даже. Так, слышал кое-что краем уха.

— Интересно, кто же это к ним присоединился? — я парню поверил. И то — откуда ему знать...

— Насколько мне известно, это люди 'Двойных щитов' — любезно сообщил мне кто-то. Однако тенденция — уже второй раз голос из ниоткуда мне что-то сообщает.

— Отрадна ваша информированность — осторожно сообщил я невидимому пока собеседнику — Хотя и вызывает немалый интерес происхождение таких сведений.

— Практически из первых рук — на площади появился мой нежданный собеседник, это был рослый человек, игрок, носящий ник 'Сайрус'. Стоп, стоп, этот ник мне знаком. Это не тот ли товарищ, который смерть как хотел со мной встретиться? Ну, письмо еще от него было в ящике, когда я с Архипелага вернулся?

— Прошу прощения за то, что нагрянул вот так, без предупреждения, но вы так и не назначили мне время и место встречи — учтиво сказал Сайрус — Поэтому пришлось пасти вас здесь, в надежде, что вы появитесь.

— Это сколько ж вы тут сидели? — проникся я.

— Да нисколько — бодро ответил лидер клана 'Клинок и посох' — Мой человек здесь был, ну, точнее, несколько человек вахтовым методом. Сначала как туристы, потом вон в том доме торчали, ждали вас. Сейчас вы пришли, соглядатай мне сразу маякнул и вот я здесь.

Вот так. А если бы не этот странный тип до того же додумался, если бы Мюрат или кто похуже? Вот же сволочи мои сокланы, могли бы и прикрытие оставить. Доберусь — всех поубиваю. Хотя, это если доберусь, это он сейчас добрый да вежливый, но кто знает, что у него на уме?

— Ну, вот мы и встретились — преувеличенно бодро сказал я Сайрусу — Я готов вас выслушать.

— Уважаемые — деликатно кашлянул Селестен — Вы бы с площади ушли, а? Вчера днем, уже перед уходом ребята Леннокса Рыжего, миньона короля, засекли разведку Мак-Праттов этих окаянных неподалеку. Нет, они их конечно поубивали всех, но кто знает, может кто сбежал, опять же новые нагрянуть могут, это дело такое.

— Юноша прав — Сайрус с симпатией глянул на зардевшегося инквизитора — Да и те же 'Щиты' тут скорее всего шныряют по округе. Как насчет Селгара или Эйгена? Портал за мой счет.

— Да ну — отмахнулся я — Там шумно и душно. То ли здесь — тишина, воздух чистый...

В этот момент порыв ветра закружил пыль на площади и швырнул ее нам в лицо.

— Да уж — чихнул Сайрус — Воздух тут чудо какой просто.

— Ну не хочу я никуда идти — признался ему я — Я вас не знаю, я не слишком понимаю, что вам от меня надо, не сказать, не понимаю вовсе. Надеюсь, что вы меня поняли верно.

— Резонно — Сайрус кивнул — Ладно, пойдемте вон за тот дом, там бревнышко есть, там и пообщаемся.

— Вот это правильно — Селестен одобрительно заулыбался — Я и сам там отсиживаюсь, за домом этим, если что, там сразу лес и овраг, по нему сбежать можно будет. Мой брат, Флоридор, он тут до меня дежурил, так он говорит, что тем оврагом далеко уйти можно, до болота, а там вовсе никто не сыщет.

Болото — это как раз по моему профилю. Да, не забыть бы про Шурша, слово дано было, надо этому недобобру помочь. Есть у меня одна мыслишка, как это оформить, и может быть даже не без выгоды для себя.

За домом был тенек, жужжали шмели и порхали бабочки. Какой-то забавный щенок, как видно забытый хозяевами, ловил их и тиранил, откусывая крылья и головы.

— Интересно, а НПС-щенки растут в уровнях? — Сайрус задумчиво посмотрел на кутенка, который отодрал очередной бабочке крылья.

— Не знаю — мне такое и в голову не приходило — Наверное. Да какая разница, накой он нужен вообще?

— И то — Сайрус хлопнул в ладоши — Итак, поговорим о странностях судьбы, которая нас свела.

— Нас свела почта Файролла и ваши аналитические способности — уточнил я — Судьба здесь ни при чем.

— Не скажите, милейший Хейген — Сайрус покачал головой — Судьба всегда причем, не бывает по-другому.

— Надеюсь, вы сейчас не предложите мне обращаться в вашу веру? — осведомился я у Сайруса, который окончательно перестал мне нравится. Как человек, уже столкнувшийся с мистикой, я совсем перестал любить людей, ей увлекающихся — Надеюсь, вы не лидер какой-нибудь хрени вроде 'Секты девятого снисхождения Евлампия'? Я сразу говорю — оно мне не надо.

— Да бог с вами — отмахнулся от меня Сайрус — Я хотел с вами поговорить совсем о другом. Я хотел поговорить с вами о том квесте, который вы выполняете.

— Социальный — немедленно ответил ему я — Социальный квест, тут такие встречаются, на нашу голову. И из них мне достался самый хреновый, смею заверить. Нет, чтобы как некоторым — письма от старушек носить или детский сад основать, пусть даже и за свой счет, это все быстро, легко, малозатратно. А мне вот клан достался, большей частью из сирых и убогих, гибрид между домом престарелых и домом скорби.

— Я не о том — Сайрус посмотрел на меня строго и пристально — Я о том, что вы собираетесь вернуть в этот мир одного из Ушедших богов. Точнее — одну. Ведь богиня Месмерта — это же она.

А вот это был серьезный удар поддых. Я закрыл открытый было рот и сглотнул слюну, не до конца понимая, что мне на это сказать или сделать? Спросить у него откуда он про это знает? Поинтересоваться, кто он такой? Ударить его ножом, пока не ждет? Чтобы выиграть время я закашлялся, только боюсь не слишком реалистичною

— Вы не спешите реагировать, не надо — очень благожелательно сказал мне Сайрус — Я понимаю, что вы удивлены, я так думаю, что даже ошарашены, поэтому я подожду, пока вы проморгаетесь.

— Ну да — прохрипел я — Нет, правда, удивили, что есть, то есть. Каких богов, в какой мир? Это, простите, к братья Гримм или к другим сказочникам-фантастам.

— Хейген, я знаю, что вы очень неглупый, да попросту хитрый игрок — Сайрус явно мне подольстил, но это было в рамках правил — Вы выполняете этот квест. Кто его вам дал, в чем он заключается, что надо сделать это мне неведомо. Но вы его делаете, это абсолютно точно.

— Экий вы фантазер — я даже похлопал в ладоши — Да если бы я такой квест...

— Уж извините, но не хотелось мне турусы на колесах разводить, вот я и решил напрямки все сказать — Сайрус достал из сумки, висящей на боку пару яблок и протянул одно из них мне, я взмахом руки отказался, не хватало только есть что-то из рук этого странного человека. Сайрус убрал одно яблоко обратно, а второе надкусил — Я просто хотел сразу прояснить цель своего визита, но не получилось. Хотя трудно вас винить, если бы ко мне пришел невесть кто и вот так мою главную военную тайну раскрыл, я тоже бы в отказ пошел.

— Ну да, у вас как в операционной вышло — согласился я — Резанули как аппендицит, не дожидаясь перетонитов.

— Умеете вы держать удар — отметил Сайрус, хрустя спелым плодом — Черт, опять червивое попалось. О чем я? Ах, да. Другие бы начали нести какую-нибудь бессвязную чушь, а вы ничего так, сидите, сопите, варианты прикидываете, бодро отбиваетесь.

— Я правду вам говорю — проникновенно ответил ему я — Нет у меня такого квеста. А если и был бы — кто ж про такое кричит? Вот вы и сами говорите про это.

— Есть у вас квест — непреклонно заявил Сайрус — И метка на вас есть, такая же как у меня, ну, или почти такая же. Метка бога. Ну, в нашем случае богини. Жаль, показать ее нельзя, был бы бронебойный аргумент. И мы с вами в каком-то смысле в одной лодке, я тоже это совершенно не афиширую.

— Ну, предположим, есть у меня такой квест? — отпираться явно не стоит, надо теперь понять, что ему нужно. Может, просто смыться? — Чисто гипотетически предположим. И какой у вас ко мне в этом свете интерес?

— Прямой — Сайрус оценил мое доброе желание к ведению диалога — Моя хозяйка хочет, чтобы вы и ей помогли вернуться, по крайней мере мне именно так сформулировали ее пожелание.

— Вопросов у меня много, и в свой срок я вам их задам, — помолчав, ответил ему я. Нет, не врет. Хотя все равно, что знают двое, знает и свинья, это очень плохо. Убить бы его — Но перво-наперво я спрошу у вас вот что — как вашу хозяйку зовут? Что за хозяйка такая?