Проклятые и немного мертвые

По всему было видно, что босс не нашел такую ситуацию сколь-нибудь приемлемой и изменил модель поведения. Теперь он наносил целую серию ударов щупальцами сверху — сразу двумя, и делал это синхронно. Он бил ими последовательно от внешнего края к центру. Достаточно было нырнуть под один из замахов и вся серия уходила в молоко.

Это был мой шанс. Я рванул к его морде. Ужас словно это и ждал. Он схватил меня свободным щупальцем из тех что были покороче и с силой сдавил. Не ослабляя хватки, он трижды ударил меня об землю, затем отшвырнул в сторону. После неудачного приземления я вдруг осознал, что получил перелом ноги. Передвигаться с такой травмой было практически невозможно.

Вот он коготь. Лежит миленький, ждет меня. Я смотрел на отсеченную конечность монстра, понимая что уже никак не смогу ее подобрать. Это же квестовый предмет, а значит даже при смерти никуда не денется. Жаль. Чуток не хватило!

Стоп. Слизень! Я могу призвать этого безмозглого лутера. Он сам всосет в себя коготь. Он же жрет все, что ни попадя. Вода из которой он призывается есть, значит появится совсем рядом. Главное успеть отозвать его прежде чем Ужас прикончит меня. Слизень практически неуязвим, но вот за карту переживать стоит. Уж её то, я вполне мог лишиться, и тогда все пойдет прахом.

Я обратился к ячейке в банке, доступной мне как обладателю привилегированного аккаунта и достал запятнанную карту, которую добыл с тела Риммуса в канализации Риорана. Как только свиток оказался у меня в руках, я сразу же развернул его. Пометки нарисовались практически мгновенно, хотя этого и не требовалось. Я сразу же заметил слизня который неспешно перекатывался, приближаясь к когтю. Он полностью игнорировал разгневанного босса и наверное был счастлив выполнять единственное для чего создан, и на что годился.

Ужас грота попытался дотянуться, но расстояние не позволяло схватить меня. Монстр взревел и пополз в моем направлении помогая себе щупальцами.

Бац. Босс все-таки достал, и при этом умудрился выхватить мою дубину, которой я попытался отмахнуться. Он обошелся с ней подобным же образом, как поступил со мной. Сначала ударил о землю, но бросать в сторону не стал, и зашвырнул ее в пасть.

Тем временем слизень уже добрался до когтя и обхватил его собственным телом. На этом можно было заканчивать. Я собирался было свернуть свиток, как получил еще одну оплеуху от босса и выронил карту.

Слизень что-то задумал, хотя данное слово не лучшим образом подходило для безмозглого создания. Он засуетился и поперся прямо в сторону Ужаса грота. Чего он там нашел?

Дальнейшее зрелище явно не было предназначено для слабонервных. Слизень начал пожирать босса. Делал это быстро и сноровисто, словно бы каждый день этим только и занимался. Возможно его заинтересовала клешня которую проглотил этот монстр.

Ужас грота сопротивлялся. Он хлестал слизня, но похоже бил самого себя, отчаянно вопил и, казалось, совершенно ничего не мог поделать. Вскоре слизень полностью покрыл босса. Насколько же он растянулся? Удивительное зрелище: Ужас грота оказался выведен из строя и барахтался в утробе зеленого полупрозрачного лутера, смирившись со своей судьбой.

Я спокойно подобрал карту, свернул ее в трубочку и отправил на хранение в банк. Слизень тут же исчез, а вместе с ним и содержимое его утробы.

ГЛАВА V

ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ

23

Сиверс возвратился в игру и, первым делом, сверился с информацией о членах отряда, которая была доступна сопартийцам. Похоже, Руперт находился в подземелье "Грот", а Варточ ошивалась в окрестностях маяка.

Всем своим видом, орк демонстрировал крайнюю степень сосредоточенной задумчивости. Преисполненный какой-то внутренней мыслью, он смотрел в даль, наслаждаясь прохладным дыханием океана. Процесс молчаливого созерцания, бесцеремонно прервало предательское урчание в желудке. Конфликт духовного возвышенного, низменного потребительского и делового практичного, на этот раз, завершился компромиссным вариантом. Запихивая в себя остатки вчерашнего обеда, Сиверс надиктовывал предназначенный Александре шепот, и при этом продолжил любоваться роскошным видом. Благо система без труда распознала не слишком внятные формулировки, выданные с набитым ртом, и верно перевела сообщение в текстовый вариант. Дцынь — прозвучал сигнал и послание тут же отправилось к своему адресату.

Прошло менее десяти минут, прежде чем Варточ вернулась в лагерь. Она торопилась, заинтригованная обещанием Сиверса рассказать нечто очень важное. Внутренний голос подсказывал, что дело тут не чисто и требовал во всем поскорее разобраться. Как и у любой другой девушки, этот настойчивый советчик пользовался привилегированным положением в вопросах принятия решений и не затыкался ни на минуту.

— Рассказывай. — Без какого-либо вступления начала Александра, лишь только орк показался в зоне прямой видимости. Но Сиверс никуда не спешил и довольно ухмылялся, наслаждаясь каждым мгновением эксклюзивного обладания тайной, которой должен был поделиться. Он не произнес ни слова, пока Варточ не подошла достаточно близко и не состроила угрожающее выражение лица. С точки зрения орка, последнее было совершенно излишне, — игровая оболочка гнома и без того внушала опасения.

— Я получил записи камер. Ни одного клиента, который бы покинул ресторан после беседы с распорядителем не было.

— Значит он нам врал в лицо? И чего здесь интересного? Это ведь самый логичный вариант! Надеюсь у тебя есть более интересная информация...

— Конечно есть! Все дело в том самом номере телефона. Помнишь, я говорил, что якобы его не существует и не было до этого?

— Конечно помню.

— Да я не сомневаюсь, просто подвожу тебя к мысли...

— Что он все-таки кому-то принадлежал?

— Именно. Во всех актуальных базах его и впрямь нет. Но один совсем не официальный источник утверждает, что номер входит в зарезервированный диапазон, принадлежащий одной из компаний.

— Совпадение?

— Не думаю. Мой человек отправил запросы операторам связи. Ответ был один — номер не существовал.

— Вот прямо тебе взяли и выдали эту информацию.

— Мой сотрудник пошел дальше и заказал регистрацию этого номера. Ты же знаешь, что есть такая услуга. Стоит дорого, но спросом пользуется. Но, ему отказали. Никак не объяснили, просто предложили выбрать другой.

— Несостыковочка получается?

— Пришлось привлекать связи в спецслужбах. Так вот, этим ребятам ответили иначе. Якобы, ранее, номер числился за одним человечком. Давно... Десять лет назад.

— Как звали владельца?

— Этого ответить не смогли.

— Почему?

— Якобы эти сведения отсутствуют в их банках данных. Возможно удалены. Но в настоящее время, номер изъят из базы доступных и припаркован. Он закреплен за одним юридическим лицом — небольшой конторкой, явно фиктивной — очередные "Рога и копыта".

— И что тут того?

— На этом бы все и закончилось, если бы источник в спецслужбах не замолчал.

— Что значит замолчал?

— Сначала активно шел на контакт, отработал запросы, а потом вдруг заговорил по другому. Цитирую: "Мой тебе совет: не лезь в это дело, все может плохо кончиться, и не только для тебя. Больше ко мне не обращайся."

— Это по-твоему нормально?

— Черт возьми нет. Нужно поговорить с Саней, что он скажет по этому поводу.

— Может я займусь этим делом? Я ведь детектив.

— Ха-ха. Да ну господи, у меня целая служба безопасности. Есть кому поручить.

— Я сейчас свободна. За приличный гонорар вполне могу покопаться.

— Ух как заговорила. Мне нравится твой подход — чувствуется хватка. Но, пожалуй, я откажусь.

— Если ты не наймешь меня, все равно начну расследование. Но с тобой ходом работы делиться не стану.

— Шантажистка! Ладно, убедила. Ты нанята.

— Я обхожусь дорого.

— Уж ли?! А стоишь того?

— А то...

— Другого и не ожидал. Деньги не вопрос.

24

Хорошо хоть болевые ощущения в игре были притуплены. Внутренние повреждения, вроде переломов, и вовсе не должны болеть, зато очень сильно сказывались на характеристиках, способностях и прочих игровых моментах. В моем случае, можно и не мечтать перейти на бег, да и шагать уверенной походкой тоже не выйдет. Серьезные травмы не проходят со временем и не пропадают с восстановлением полоски здоровья до максимума. Здесь потребуется лекарь или глубокие познания в медицине. В городе должен быть хотя бы один такой специалист...

Вода стремительно прибывала и дошла уже до груди. Ну что ж, придется поработать конечностями. Держаться на плаву с травмой и грузом, я никак не смогу, а оружие и доспехи непременно потянут на дно. Благо вещмешок имел фиксированный вес, а не сумму всего своего содержимого. Это было справедливо вплоть до определенного момента, когда уровень силы перекрывал переносимую тяжесть, и лишь потом в дело вступал жесткий дебаф на скорость передвижения.

Я забросил экипировку в рюкзак и сразу же обрел плавучесть. Руминьяви плескался рядом и не скрывал радости.

— Руми. Не пора ли мне обо всем рассказать?

— Я ничего и не скрываю.

— Ты словно живешь своей жизнью, куда-то пропадаешь, неожиданно появляешься. Что все это значит?

— Так же как и ты, я просто иду по своему пути. Делаю то, что велит наш повелитель.

— Ты хочешь сказать, что выполняешь поручения Калеиеля?

— Да. Хозяин передал мне знания, которые открываются со временем.

— Но со мной он не говорит, я просто плыву по течению.

— И это только лишний раз доказывает его величие. Ведь именно он создал поток по которому мы движемся. И в конечном итоге, мы прибудем туда, куда должны были добраться и именно тогда, когда это необходимо.

— Снова загадки? Ты знаешь значительно больше, чем говоришь...

— Наша задача состоит в том, чтобы в момент завершения заточения повелителя вернуть ему то, что он потерял.

— И что же это?

— Я не знаю. Просто некая сущность, которая рассеяна по всему миру. Во мне есть часть этого, немного в Ирси и даже в тебе.

— Нужно собрать эту материю воедино?

— Проблема в том, что тебе предстоит накопить её всю. И для этого придется уничтожить всех прочих носителей.

— И тебя?

— Да. Это самый тонкий момент во всей истории. Ха-ха! Я обязательно буду сопротивляться.

— Как мне найти всех прочих?

— Ими не всегда могут оказаться живые существа. На эту роль вполне годятся даже ничем не непримечательные предметы. Обнаруживать их моя забота. Так что даже не помышляй о том, чтобы прихлопнуть меня или как-нибудь подставить.

— Ты добровольно пойдешь на смерть?

— Калеиель обещал вернуть меня к жизни. Уж ему-то, такое под силу.

— Мы еще поговорим об этом. А сейчас пора выбираться.

Прошло несколько минут прежде чем вода поднялась до разлома в потолке. Травма давала о себе знать и полоска энергии уже дважды приближалась к нулевой отметке. Это происходило значительно быстрее, чем этого можно было ожидать. Чтобы не пойти ко дну, пришлось глотать зелья на стамину. Пустые склянки я старался не выбрасывать, их можно будет использовать повторно.

Я подплыл к кромке обрыва и взобрался на твердую поверхность. Камни оказались скользкими поэтому пришлось изрядно изловчиться чтобы не упасть. Ну и где же выход?

Эта пещера выглядела значительно меньше той, что осталась внизу. По сути, она мало чем отличалась от предыдущей, если не считать сундук, который покоился на небольшом возвышении. С недавних пор, подобные предметы интерьера стали вызывать у меня паранойю. В другой раз, я бы бросился открывать сундук сломя голову, только и помышляя о сокровищах, которые ожидают внутри. Но не теперь... Вдруг это еще один Миммик?

Я подготовился к худшему. Активировал "марионетку" и экипировал оружие. Подошел поближе и замахнулся. Бац — удар клешней пришелся прямо ко крышке подозрительного ящика.

Прочность предмета "клешня краба" снизилась на 40 ед. (Осталось 380 ед.)

Прочность предмета "сундук грота" снизилась на 5 ед. (Осталось 995 ед.)

В общем-то цель достигнута. Можно расслабиться. Совершенно точно, передо мной не монстр, иначе он бы уже проявил себя. Самое время заглянуть внутрь, тем боле, что вода всё не прекращала прибывать. Если так пойдет и дальше, она затопит и эту полость.

Никакой ручки на крышке не оказалось. Пришлось уцепиться за рельефные борозды по бокам. Потянул вверх. Опа. Ничего не выходит. Попробовал еще. Нет. Точно заперто. Возможно ключ отесался у "Ужаса"? Вот только проверять это особого желания не имелось.

А может сломать его? Да уж... Не нужно быть гением в математике, чтобы подсчитать, что это глупая затея. Прочности у сундука уйма, только оружие угроблю. Взломом также не владею, а если бы и так, навыков бы все равно не хватило. Кстати есть у меня один ключ. Тот, что в слизне нашел. С чем черт не шутит, вдруг подойдет?

Я достал железный ключ и попытался просунуть его в замочную скважину. Ковырнул раз, другой. Ничего. Чего и следовало ожидать — провал. Более того, выступающая часть рельефной резьбы ключа надломилась, превращая ключ в обыкновенный штырь с ручкой. Но это привело к одному интересному эффекту. Открылось описание предмета, которое до сих пор отсутствовало.

Этот железный ключ кажется совершенно бесполезным, он едва ли подойдет к какому-нибудь замку. Самый бесполезный хлам.

Уж точно не ключ от всех дверей. Ну что ж, остается только выбросить его...

Дзинь: вам пришла в голову идея. Доступно новое изобретение. Вдохновение: — 950

Опыт + 50000

Как же мне нравится этот навык. Главное иметь нужные предметы в рюкзаке, дальнейшее зависит от обстоятельств. Подкачивает на халяву, да еще и плюшки выдает нагара. Просто имба! Неудивительно, что его убрали из игры. Так что же я там такого замыслил? Как бы это нелепо это не прозвучало, но замыслил я именно то, о чем подумал. Новое изобретение называлось не иначе как "Ключ от всех замков".

Описание: он вечно ищет и когда-нибудь найдет нужный вариант. Живой ключ, который меняет форму и подстраивается под любой замок. Как это возможно? Нет ничего проще для изворотливого языка мимика.

Привяжите его к заготовке, а остальное он сделает сам...

Надо признать, сам до такого, я никогда бы не додумался. Ну разве кто-то мог предположить, что острый кончик языка может на такое сгодиться? Если и существовали такие уникумы, то увы, я к ним не относился. Но и отказываться от подобной возможности было, по меньшей мере, не разумно. К тому же, очевидного выхода из пещеры я так и не нашел, значит путь наружу мог быть связан с этим самым сундуком.

Я достал бесполезный ключ, язык мимика и остатки веревки из водорослей. Больше ничего и не требовалось. Основной компонент рецепта не переставал извиваться и был крайне не приятен на ощупь. Шершавый и липкий, он задергался еще сильнее как только я примерил его к заготовке. Укрощение строптивого завершилось только после того, как я несколько раз обернул язык веревкой да поплотнее. Так то! Теперь ему уже не сбежать... Выглядело не слишком изящно, но вполне добротно.