Проклятые и немного мертвые

Тут я увидел знакомое лицо. Темный рыцарь — смотритель ям пришел с очередной инспекцией к своим подопечным трупам-новобранцам. Я подлетел к нему и завис напротив. Он совершенно на это не отреагировал, и как ни в чем не бывало, развернулся и пошел прочь. Тут я заговорил.

— Что? Кто здесь? — похоже он услышал меня. Его сухое лицо было не способно изображать эмоции и осталось все таким же как и ранее.

— Это 420134114! — я назвал свой стартовый номер, который мне назначила система, когда мы погибли в Некрополе. — Тот, что нашел для тебя серую лилию!

— Ах это ты дружище? Но я слышал, что Ирси отправил тебя на поверхность. И я совершенно не вижу тебя...

— Так и есть. Но я ненадолго вернулся и сейчас абсолютно невидим. Мне нужно кое-кого отыскать. Мой друг, — гигантская крыса, совсем недавно должен был поступить в ямы. Но я не могу его найти.

— Если он зверь, то ты разыскиваешь его не в том месте. Следуй за мной, я провожу тебя в секцию для животных.

— Это далеко? У меня всего пара минут... — взмолился я.

— Если поторопимся, быстро доберемся.

— Да, нужно поскорее.

Смотритель проявил недюжинную прыть. Он мчался с такой скоростью, что я едва за ним поспевал. Сотня футов осталась позади и мы оказались на уступе, под которым распластались горы тел самых разнообразных чудовищ.

— В основном, сюда попадают лишенные разума существа. Они отбывают свой срок и возвращаются наверх. Но если твой друг зверь, то ему тут самое место, даже если он способен мыслить.

Я поблагодарил своего провожатого и полетел вниз. Здесь было слишком много существ, а новые прибывали еще более интенсивно, чем в той яме, в которой я сразу очутился. Пришлось разгребать завалы наугад. Возможно, когда-нибудь, я бы отыскал Мартина, но у меня не было вечности впереди и оставалась лишь одна минута.

Если всё это медицинская процедура, то почему бы зрению врача здесь не заработать? — На меня снизошло внезапное озарение и я воспользовался одной из своих новых способностей. И это сработало. Я смотрел на окружающий мир тем самым зрением-рентгеном, которому меня обучил Фризил. Практически все тела вокруг были совершенно прозрачными, а значит меня не интересовали. Только одно единственное пятнышко в отдалении пульсировало ярко желтым цветом. Наверняка это был Мартин. Вот значит как это работает?! Я полетел в выбранном направлении и начал расчищать завал. Оставалось еще около десяти секунд прежде чем я добрался до тушки компаньона. Не долго думая, коснулся его хвоста. Это был единственный доступный для контакта орган, а копаться дальше значило бы потерять драгоценное время.

Дзинь. Вам удалось спасти безнадежного пациента.

Опыт: + 13200

Перед глазами всё снова замелькало и я обнаружил себя в той самой позе, в которой склонился над крысой. Руки продолжали какие-то движения и я усилием воли восстановил над ними контроль.

Мартин продолжал лежать не шевелясь. Затем он приоткрыл глаза и навострил уши, зашевелил хвостом и постанывая поднялся.

— Воскрешение нужно отметить Руперт. И определено это должен быть очень вкусный обед! — крыс говорил о еде, а значит был в полном порядке. Его здоровье поднялось до уровня одного процента и его требовалось срочно восстановить до более приличного уровня. Конечно же, в действие вступила пассивная регенерация, но она заживляла раны слишком медленно и я предпочел угостить друга тройной порцией крабов и дал выпить несколько склянок с зельем здоровья.

— А это что у тебя? — я обратил внимание на какую-то штуку, торчащую из лапы Мартина. Зрение доктора все еще работало и я сразу приметил очаг повреждения.

— Не знаю, но болит. — при ближайшем осмотре им оказался зуб или коготь какого-то существа. — Этого не было до того, как ты хладнокровно со мной расправился!

— Надеюсь, ты не будешь об этом постоянно напоминать? — я вяло отреагировал на шутку компаньона и продолжил рассматривал предмет, который появился из ниоткуда. И хотя у меня зародилось одно предположение на счет его возникновения, оно было слишком невероятным, чтобы оказаться правдой.

— Так. Так. Так. — я обернулся на голос и увидел Кронка в окружении десятка голлемов. Кентавр был облачен в латный доспех, а отливающий красноватым оттенком двуручный топор в его руках выглядел угрожающе. — Так вот, кто доставляет мне столько проблем... Организовал побег и освободил несколько десятков существ из зверинца. И это тот человек, которого я, можно сказать, приютил, сделал гостем в своем доме, дал новую жизнь. Мне жаль, но я должен отреагировать соответствующим образом. Боюсь нам придется разорвать наши прежние соглашения. И конечно же, я не могу позволить вам уйти отсюда живыми.

38

Тем же вечером, Александра вновь посетила квартиру Алекса. Сначала заскочила в несколько магазинов по дороге и прикупила смартфон поприличнее, ноутбук и кое-что из вещей на выход. С обувью все оказалось сложнее, поэтому пришлось брать несколько пар распространенных размеров. Затем отоварилась в продуктовой лавке и огромный пакет разнообразной еды перекочевал в багажник "микры".

В квартире всё оставалось по-прежнему. Александра как заправский логист, рассовала вещи на подходящие места и удалилась. Девушка уже собиралась заводить мотор своего авто и ехать домой, как зазвонил телефон.

— Миша, что хотел? — это был партнер по бизнесу, которого она также привлекла к новому делу.

— Не разбудил? Ты же просила связаться как только появятся новости. В любое время...

— Не парься, я работаю... Так что у тебя?

— Помнишь контору что ты упоминала? Ту самую, которой принадлежит странный номер... Так вот, коммуналка на квартиру оплачиваются со счетов этой же фирмы.

— Я примерно такого и ожидала. Но это ничего не дает.

— Тогда тебя заинтересует другое. Все это как-то связано с компанией Рион-Тек. Это разработчик...

— Я знаю что это за структура... Продолжай!

— Я проанализировал финансовые потоки и выяснил между ними связь. Она не слишком очевидна, но прослеживается.

— Что-то еще?

— Пока всё. Как считаешь, поможет?

— Думаю, это очень даже важно. Начинай копать под Рион-Тек. Мне нужна вся информация.

— Сделаю. Завтра займусь. Спокойной...

— Пока.

Александра решила отчитаться перед работодателем и набрала номер Рейма.

— Саша, как дела? Оставила трубку в квартире?

— Да и кое-что еще сверху. Проверила камеры, и жучки. Все работает нормально. Может скажешь зачем мы это делаем? Я совсем теряю логическую нить...

— Отлично. Теперь нужно чтобы Саня сделал снимок своей квартиры или лучше видео и загрузил его в капсулу. А мы посмотрим на это дело. — собеседник полностью проигнорировал вопрос.

— Должно быть ты шутишь?

— Давай подождем. Ты снова торопишься с выводами.

— Проехали. Не хочешь не говори. Я разузнала кое-что интересное.

— Говори.

— Скажи, что ты знаешь о Рион-Тек?

ГЛАВА VII

ВОССТАВШИЕ ИЗ ПРАХА

39

Отношение персонажа к Вам снизилось на 15 пунктов (текущее значение: -2 "настроен подозрительно").

Я смотрел на Кронка через призму зрения доктора, которое не успел отменить и сразу заметил необычное свечение в области его правого глаза. Того самого, что он скрывал под повязкой. И если разного рода повреждения отмечались ярким свечением в области своего воздействия, то в сейчас я наблюдал лишь темное пятно — сгусток чужеродной материи.

Помнится, еще при первой встрече с кентавром, я пытался разговорить его на счет глаза. Мне тогда не хватило убеждения, чтобы выведать сведения. Я решил потянуть время и завел старую шарманку, но с другой мелодией...

— Послушай, я знаю о твоей проблеме. Глаз! Я могу попробовать излечить его! — я ткнул пальцем в небо и похоже не прогадал. Кронк на мгновение задумался и, по крайней мере, не приступил к карательной операции сразу.

— Да что ты вообще можешь знать? Ты жалкая сошка! Я сам ученый и целитель. Уж если мне такое не под силу, то тебе и подавно. Скажи, как такое вообще можно исцелить? — Кронк снял с головы шлем и стянул с лица повязку. Теперь я понял, что значил этот странный муар. Там попросту ничего не было. Пустая глазница, и только мертвая плоть вокруг.

— Но ты же сумел вернуть меня к жизни? А ведь я и вовсе был мертв. Для тебя это должен быть сущий пустяк.

— Ты так думаешь? Хорошо, тогда слушай мою историю. В любом случае, тебе осталось жить всего ничего...

— Я уже рассказывал, как в тот день опустился в батисфере под воду. Моя команда состояла из тридцати человек. Все опытные морские волки, а наше судно "Калисто" представляло собой вершину технической мысли. Нам были не нужны паруса или попутные течения. Паровой двигатель мог доставить куда угодно, хватило бы топлива. Прочный металлический корпус не боялся даже острых рифов и толстых льдов. Ха-ха. Хотя о чем это я? Должно быть ты даже не представляешь, о чем это я. Наука друг мой, это тебе не палкой махать...

— Целью исследований был старый город, на дне моря. Он оказался древнее всего, с чем мы когда-либо сталкивались. Каких только тайн он в себе не таил!

— Когда настал апокалипсис я наслаждался покоем в батисфере. Я просиживал на глубине целыми днями и просто делал расчеты. Неожиданно великолепный Калисто взорвался и стал быстро тонуть. Я видел как мое детище, всё объятое пламенем погибает. Удивительно, но корпус не затухал даже на глубине, а пожар не прекращался до тех пор, пока не сожрал его целиком . Оказавшись без подвеса, батисфера тонула и со временем достигла дна. Океан бурлил, вода кипела. Я видел как морские обитатели рвались на поверхность, но там их поджидало пламя. Те что не могли или не успевали подняться просто варились заживо.

— Это продолжалось несколько дней. Затем так же неожиданно как и началось, — прекратилось. Я выжил! Вероятно даже оказался единственным уцелевшим в том катаклизме. Если бы не батисфера, мы бы сейчас с тобой не разговаривали... Хотя ты бы и не против, правда?

— Уверен, мне было по силам сотворить новый мир. Поверь, для этого у меня были все необходимые знания и возможности. Но нечто могущественное, должно быть воля богов, низвергла меня вниз. Прямо во мрачный Некрополь — обитель мертвых. Я попал из одного ада в другой. Это случилось ни с того, ни с сего, мгновенно — и если подумать, выглядело особенно иронично. Возможно, я был слишком велик для нового мира и всевышние сочли меня угрозой их планам. Ну да это все лишь домыслы...

— Там были мириады скелетов, зомби, вампиров и прочей нежити. Но и я не слишком подходил на роль агнца на заклание. Я был один против тысяч... Просто достал топор и начал рубить!

— Прожил внизу почти год. Возвел укрепления и создал солдат — таких же, как ты можешь наблюдать за моей спиной. Не было ни дня, чтобы меня не пытались уничтожить. Я истреблял мертвецов ежечасно. Уставал, почти не спал и сражался как мог. Случалось, теснил их орды и казалось, что могу победить.

— Им не было конца. Я знал, что однажды паду, но не собирался так просто сдаваться и дал себе слово биться до последнего вздоха.

— Забавно, но мне сопутствовала удача. Со временем, мне удалось занять уровни шахт и я получил ресурсы для продолжения борьбы. У меня появился металл и драгоценные камни для более продвинутых изделий. Я создал мощную оборонительную линию и мог вздохнуть с облегчением.

— Нежить вынуждена была смириться с грубой силой. Такого противника они никогда не встречали.

— Впоследствии удалось наладить своего рода мир и даже начать, некое подобие торговли. Я совершенно не понимал нежить, а они меня, но кое-какую коммуникацию осуществить получилось.

— В конце концов, на меня обратил свой взор тамошний правитель — костяной дракон. Лич по имени Ирси. А вот этот персонаж мог со мной разговаривать. Он проник прямо ко мне в мозг и потребовал сдаться. Предложил служить ему. И за это обещал помочь выбраться из Некрополя. Я отказался, ответил, что сам знаю как попасть наружу. Он угрожал мне, а я в ответ ему...

— Тогда же я заложил Тартус. Невероятного бура, который должен был пробиться сквозь толщу породы наверх. Я создал все необходимое, расчеты, чертежи, выкладки. Големмы добывали руду и выплавляли сталь для производства конструкции. Проект был запущен, оставалось только ждать.

— Вскоре Лич и несчетное полчище его прихлебателей атаковали меня. Внешний контур оборы пал за несколько часов. Там было две тысячи пятьсот тридцать две полностью заряженных турелей. Этого оказалось недостаточно, чтобы остановить их. Ирси пустил вперед скелетов, которые приняли на себя удар защитных систем. Разноцветные лучи играючи резали атакующие орды на части. Но ресурс кристаллов закончился и тогда в дело пошла высшая нежить. К тому времени у меня было десять тысяч восемьсот пятьдесят голлемов. Битва была жаркой, долгой, тяжелой. Мы потерпели поражение. А все этот дракон с его проклятой магией...

— Ирси был хорош, но недооценил меня и попал западню. Я едва не уничтожил его. Почти все его тело сгорело в лаве, осталась лишь одна голова. Потом я остался совсем один, меня схватили, но не стали сразу убивать. Лич имел на сей счет свои планы.

— Меня пытали целую вечность, по крайней мере, так показалось. От меня требовалось лишь принять превосходство Ирси и согласиться служить ему. Оглядываясь назад, признаю что оказался слаб. В итоге сломался и признал в личе своего господина, поклявшись ему в верности.

— На самом деле, мне было плевать на все эти клятвы, особенно добытые таким образом. Понимал это и дракон. Он забрал мой глаз в качестве залога и отправил наверх... Через портал, прямо на этот остров.

— Зачем ты был ему нужен и почему именно сюда? — я прервал его историю.

— Об этом, позволь умолчать. Это слишком большая тайна, чтобы произносить ее вслух.

— Пожалуйста, продолжай.

— С тех пор моя жизнь принадлежит ему. Ирси смотрит во внешний мир через мою собственную плоть, которая осталась в его мире. А я страдаю от ужасной боли и вынужден курить эту мерзкую траву чтобы хоть как-то умерить страдания. Гадкий дым мешает мне нормально мыслить, но иначе, я просто сойду с ума.

— Он говорит со мной, дает поручения, а я просто не могу противится. Забавно, если я погибну, то снова окажусь в Некрополе и даже тогда мои муки не прекратятся.

— Вот такая история. А теперь скажи, готов ли ты умереть?

— Честно говоря нет! — я воспользовался интерфейсом и активировал единственный доступный мне титул "Величайший герой Риолы". Это могло немного подправить отношение НИПа ко мне и, вероятно, даст небольшую фору в диалоге с ним.

— Это был риторический вопрос... — взгляд кентавра чуточку смягчился. Похоже сказались + 20 к репутации.

— Погоди. А что если я верну тебе глаз. Ты обретешь свободу?

— Это невозможно. Такое под силу только богам, а они не слишком меня жалуют. Чтоб их черти драли!

— Уверен, что смогу это организовать. Я даже знаю как такое можно провернуть. Конечно гарантии на успех никакой. Но попытаться стоит.