Проклятые и немного мертвые

— Так уж и любое? — я позволил себе усомниться. — А если мне заблагорассудится власти и богатств, например?

— Моя не все понимать. Слишком сложный слово. Богатство — мочь, власть — мочь, заблаго... — не мочь, не знать это.

— И что ты хочешь получить взамен?

— Ничего не хотеть. Я открыть рот, ты зайти и получить награда. Сбыться, что желать.

Чудовище совсем ополоумело, если считало, что я по доброй воле полезу к нему в пасть. Можно подумать, кто-то в здравом уме поведется на подобный обман. Но, а ежели допустить, что не врет? Нет, едва ли это возможно.

— Вдруг ты проглотить меня? — я и сам уже начал говорить как этот "иностранец". — Какие у меня гарантии, что ты вообще сдержишь обещание?

— Гарантия. Не понимать. Никакая гарантия. Твоя просто верить. Моя обещать, все быть хорошо.

— То есть ты утверждаешь, что не станешь меня есть?

— Твоя очень плохо думать о моя! Конечно моя твоя есть. В этом смысл. — да он даже и не скрывал своих намерений. Вот так дела.

— Мне нужно подумать! Погоди немного, я скоро вернусь. — само собой, выполнять обещанного я не планировал и с чувством собственного достоинства, не торопясь, затопал подальше от этого места. Преодолев некоторое расстояние заметил как свет позади полностью угас, и в то же время появился впереди. Случилось невозможное в реальной жизни событие, но в условиях игрового мира вполне обычное явление. Магия или наваждение? Передо мной простилалась та же самая комната с личинкой-людоедом.

— Что твоя хотеть? На стесняться, говорить. — существо снова попыталось вступить со мной в контакт, причем теми же самыми словами, что и до этого. На этот раз, я даже не думал отвечать и побежал прочь. Однако, злополучный коридор всякий раз приводил меня к червю, который продолжал выдавать одно и то же, словно заевшая грампластинка. Но ведь должен же быть выход из этой западни!? Я напрягся, припоминая аналогичные ситуации, знакомые по другим источникам: книги, фильмы, чего уж там — и анекдоты сгодятся, ежели таковые имеются. Так, так. Возможно, стоит передвигаться спиной, и в таком случае, удастся разорвать цикл? Я воспользовался советом, который подсказала мне память, но это не сработало. Антураж ничуть не сменился — пространственная петля не отпускала.

Я принялся ощупывать стены. Секретный проход! Ну конечно же! Здесь должен быть еще один выход — настоящий. От моих рук не ускользнул ни один кирпичик, выпуклость, светильник или плита. Я обследовал все, до чего был способен дотянуться, что в теории, могло оказаться кнопкой, рычагом или скрытым переключателем, активирующими потайной механизм. Ничего. Нужно искать лучше. Через пару минут, я уже был готов бить по стенам, давая выход накопившейся злобе. В таком состоянии ни о какой аккуратности не могло быть и речи. Только наварил расходки, экипировался и снова спустить все в унитаз? Фигушки!

Система сообщила о повышении уровня навыка "внимание" до второго грейда. Это обстоятельство сопровождалось ростом шанса на обнаружение скрытых вещей еще на один процент. Означает ли это, что ввиду недостаточной прокачки я что-то пропустил? Вполне возможно. Но что прикажете делать? Потратить еще полчаса на ерзание на карачках в поисках не весть чего? Хорошо, а что если другой вариант? Оставлю вещи в коридоре, а сам пойду на ковер к червяку. И на перерождение. Потом "дворами да огородами" как-нибудь до маяка доберусь. Там встречусь с Сиверсом с Варточем и пристроюсь к ним вагончиком.

А что если это еще одна шутка, новый эксперимент, затеянный Кронком? Едва ли он остался в неведении относительно моих перемещений в собственном логове. Следит за мной и делает пометки, оценивая реакцию. Или же я попросту выпил чего-то не того. Ну что ж, сам наварил — винить не кого. Побочный эффект зелья пробуждения? Такое возможно в случае сложных составов, или нарушения техпроцесса во время производства. К примеру, при замене одного из необходимых ингредиентов аналогом или за счет применения неподходящего катализатора. Но я делал все по рецепту, и сбой заметил бы. Что же предпринять? Выйти в оффлайн, подумать, оценить, инфу почитать?

Активировал консоль и выбрал опцию "покинуть игру".

Внимание: персонаж задействован в эвенте. В случае аварийного завершения сценария, неминуемо наступит смерть персонажа, сопровождаемая соответствующими штрафами.

Даже так? По-всему выходило, подобный исход ситуации станет для меня наихудшим из возможных вариантов. Тогда и особого выбора нет. Но прежде, попытаюсь разговорить монстра. У меня имеется некоторый шанс на критический успех в убеждении — пусть небольшой, но это лучше, чем ничего.

Обойдя вокруг червя пару раз, лишний раз убедился, что иного выхода нет. Остановился напротив и вступил в диалог.

— Кто ты?

— Я исполняющий.

— Исполняющий чего?

— Желание.

— Откуда ты взялся в этой комнате? Ты слишком велик, чтобы пробраться через коридор! — не то, чтобы сие было так уж и важно, но данный вопрос мучил меня с самого начала.

— Я быть здесь всегда. Комната, коридор? Ты видеть то, что хотеть сам. Вокруг пустота. — Господи, да о чем это он?

— Ведь Кронк твой хозяин? Я также работаю на него. Ты задерживаешь выполнение его поручения. Вот он разозлится!

— Моя не знать о чем ты говорить. Моя хотеть услышать желание. — Что ж, попытка надавить не сработала, нужно искать другие рычаги воздействия.

— Кстати я совершенно несъедобен. Хуже того, ядовит. Если ты проглотишь меня, схлопочешь лишь дикое несварение, а то и понос. На месяц, может и дольше! Да, и еще паразиты заведутся, совсем не обрадуешься! — Я попытался разыграть другой классический маневр, однако мой визави оказался не особо брезглив:

— Моя не бояться. Быть тому и так.

— Почему ты разговариваешь так странно?

— Ваш язык молодая, моя не иметь практика в нем. Скоро моя изучить его полностью. Тогда говорить как все. — По-прежнему никаких зацепок! Ничего, что могло бы помочь. Червь отделывался общими фразами, не позволяя нащупать нужные ниточки.

— Может быть у тебя самого есть желание? Себя то ты, поди, съесть не можешь, а значит и удовлетворить собственные потребности не в состоянии. Я прав?

— Моя должен исполнять твой желание. Больше ничто не нужно. Создан для этого.

— А если я пожелаю, чтобы ты не ел меня?

— Исполнить желание как тогда? — Червь впервые сам задал вопрос. Хороший знак. Кажется это то, что нужно: ошеломить его, вогнать в диссонанс.

— Это ты мне скажи, ты же исполняющий!

— Не знать что делать. Не мочь вернуть тебя назад. Твоя должен пройти через моя.

Да что ж он заладил то? Задачка обязательно должна иметь решение, иначе и быть не может. Возможно, нужно атаковать его? Если, к примеру, у него, всего один хит-поинт или передо мной вообще фантом, то есть шанс, что в случае атаки, он просто да исчезнет. Иначе — порешит меня на раз. Зато будет хоть одна героическая смерть в активе. Не все же бегать от опасностей. Премудрый пескарь нашелся. Я подбадривал себя как мог, и изрядно поднабрал уверенности. Сейчас он у меня получит.

Я приготовил нож. Нападать лучше сзади. Жаль проклятие нельзя наложить на невраждебную цель заранее. В этом заключался недостаток некоторых массовых заклинаний, имеющих четкое разграничение свой-чужой. Прокаст благословления, рывок вперед, замах, удар. Острие погрузилось в податливую плоть. Казалось дело пошло. Я успел провести еще несколько атак, как вдруг осознал, что червь даже не шелохнулся. Глянул в лог: так и есть — я не нанес ровным счетом никаких повреждений. В цифрах соответствующих даммагу значился круглый ноль.

Оружие не эффективно, цель иммунна к повреждениям.

На автомате ковырнул тушу еще разок и разочарованно сполз с хвоста червя, на котором имел честь восседать.

Как ни в чем не бывало, вернулся в позицию напротив монстра, который сделал вид, что совершенно не заметил провокационного инцидента и продолжил таращился на меня.

— Просто отпусти. Мне ничего не нужно.

— Призвать. Значит желать. — червь продолжил настаивать на своем.

— Погоди-ка. Кто тебя призвал?

— Ты.

— Невозможно. Я вообще на такое не способен. Ты ошибаешься.

— Нет.

— Если я призвал тебя, то могу сделать обратное?

— Не знать. Возможно.

— Как же с тобой сложно.

— Твой желание, не есть его отсутствие. Твоя бы не появиться, если это являться иначе.

Я был уже готов сдаться, согласиться на все, лишь бы убраться отсюда поскорее.

— У меня есть желание.

— Моя слушать.

— Хочу стать величайшим воином Риолы.

— Принимать, а теперь заходить. — створки челюстей ушли в разные стороны, открывая нутро монстра. Пасть, словно ёж, ощетинилась рядами острых когтеобразных зубов изогнутых в сторону глотки. Каждый из клыков непрерывно двигался независимо от стальных. Подобное зрелище было способно внушить страх даже первому храбрецу. Приходилось напоминать себе, что это всего лишь игра, однако сказывалось полное погружение и слова успокоения не обретали положенной силы.

Дрожащим голосом выдал клич "Ура", который в восточной традиции прозвучал бы как "Банзай", а западной — не иначе как " Джеронимо" и с разбегу сиганул навстречу своей погибели.

9

Абсолютная темнота продлилась недолго. По ощущениям не более пары секунд. Я обнаружил себя в каком-то незнакомом месте. Совершенно точно — это было кладбище. Довольно старый погост выглядел жалко. Практически все могилы заросли травой, которая уже успела полностью отойти. Надгробья по больше части разбиты, повсюду камни, мусор и прочие атрибуты увядания, запустения и разрухи. Похоже на острове даже малой церквушки не имелось, в противном случае, я воскрес бы именно там. Занятно, я не лишился экипировки. Содержимое инвентаря оказалось на месте. Выходит, я погиб, но как бы и нет. А что с желанием? Сбылось ли? Я изучил характеристики.

Перечень характеристик (будет потом).

Ничего нового? Обманул таки подлый глист! Я все тот же низкоуровневый нуб. Ну хотя бы и не отобрали ничего. В общем и целом, я остался при своих и даже выиграл немного времени, и, что немаловажно, выбрался наконец из того лабиринта тоннелей. Кто знает, сколько бы еще пришлось там поплутать.

Огляделся вокруг. Вдалеке отчетливо виднелось нечто, что вполне могло сойти за маяк. Сооружение едва ли было рукотворным. Башня, на вершине которой горел яркий огонь, причудливо извивалась и сильно кренилась в сторону, становясь заметно уже к вершине. С левой стороны конструкции местами возвышались округлые выступы. Своеобразная стилизация под щупальце, или это оно и есть? Не сказать что объект был высоченный, значило бы промолчать. Махина едва не уходила за облака в своей верхней точке. Если это всего лишь малая часть пресловутого Кракена, то каковы же размеры его самого?

Внимание привлекло надгробие, мирно покоившееся у самых ног. Не в пример всем остальным, оно выглядело абсолютно новым, словно бы совсем недавно установлено. Даже надпись имеется. Что у нас здесь? "Тут покоится Руперт — величайший воин Риолы". Ах вот значит как? Да уж, очень смешно. И главное не подкопаешься — исполнил желание гад, нечего сказать.

Впредь нужно четче формулировать собственные чаяния. — Я сделал простой вывод на будущее и поплелся к маяку напрямик через кладбище. Стоял глубокий вечер, но выбранный ориентир по-прежнему оставался хорошо различим. Свет на вершине распространялся на много миль вокруг. Где-то неподалеку ухнула сова, затянула песню выпь. Типичную кладбищенскую атмосферу дополняли непонятные шорохи, шипение и прочие, то и дело возникающие звуки надвигающейся ночи. Деревья, ветки и кусты словно бы оживали. В потемках каждый безобидный предмет казался монстром, который тянул к тебе свои крючковатые конечности. По правде говоря, после прыжка в пасть самой смерти, окружение нисколько не беспокоило, и даже немного забавляло своей наивной простотой.

Я довольно быстро передвигался пока нога неожиданно не застряла. Похоже зацепился за корягу. Попытался освободится, но не тут то было. Что-то вцепилось в меня с такой силой, что в пору было кричать "караул".

— Ха-ха. Я поймал одного. Держу. Скорее, сюда! — кто-то истошно вопил. Голос был глуховат, словно звучал из под подушки или из-за стены.

Свалившись на землю я изо всех принялся долбить свободной ногой по ловушке в которую угодил. В системном логе побежали уведомления:

Пинок причиняет *Неизвестному* 5 ед. повреждений.

Я прокрутил список сообщений повыше:

*Неизвестный* применяет умение мертвая хватка. Получен статус обездвижен на 40 сек.

В окантовке из звездочек в логах помечались обобщенные наименования нераспознанных существ. Все верно, противника я даже не видел. Похоже он находился под землей.

Я выхватил нож и стал долбить уже им. Наносимый урон возрос до 25 ед. за удар, что вызвало недовольство скрытого "ловца".

— Какого черта! Прекрати немедленно! Придурки. Он мне сейчас руку оттяпает. Хватайте его!

Упомянутые джентльмены не заставили себя долго ждать. Шум сопровождающий их перемещение, был мне хорошо знаком. Спутать этот ансамбль хруста, пощелкивания и типичного костяного скрежета, мне бы не удалось, даже сильно я того пожелай. Подобное не забывается никогда — скелеты. Восставшая низшая нежить. Я насчитал, по крайней мере, десяток представителей этого вида, которые быстро приближались со всех сторон.

Не долго думая, я применил проклятие не врагов, но и тут меня ожидало разочарование:

Нежить не восприимчива к эффектам данного умения. То, что уже проклято не может быть подвержено ему повторно.

Первый из скелетов с улюлюканьем подскочил ко мне прямо из-за спины, и замахнувшись какой-то дубиной, шандарахнул ею мне прямо в плечо.

Атака сзади. Двойной урон. Базовые повреждения 200 ед. (эффект брони — понижение дробящего урона на 25%). Получено 150 ед.

— Я приложил его. Эхей. Он мой! — воодушевился противник и ударил еще раз в то же место.

— Оставь мне, хоть на один удар. Всё захапать вздумал? Не смей! — придержал пыл коллеги другой скелет, который подбежал вторым.

— И мне кро-о-ови! — вторил следующий.

Я пытался отбиваться. Даже попал разок по одному из противников, однако на большее, в такой ситуации, рассчитывать не приходилось. Я успел достать бутыль с зельем на ХП и выпил ее содержимое, восстановив 300 ед. жизней.

— Сволочи! Чтоб вас! В сердцах воскликнул я, когда полоска здоровья опустилась до отметки в 17%.

Избиение резко прекратилось. Все это время я инстинктивно прикрывал голову руками и не сразу вышел из глухой обороны, ожидая подвоха. Скелеты нависали прямо надо мной. На фоне звездного неба они предстали полными отверстий темными силуэтами.

— Чё он сказал?

— Сволочи говорит.

— Все это слышали?