Gamemaster, книга первая, полностью

— Готов?! — голос Лешего зазвучал напряженно и угрожающе, прервав мои умозаключения. И звучал он совсем не так, как несколько мгновений ранее, было заметно, что он тоже абсолютно серьезен и решителен. Опасный противник, и если я не буду осторожен, он и вправду размажет меня тонким слоем по все поляне. Это не тренировочный бой с Севастьяном, тут все взаправду. Никаких дуэлей, никакого сдерживания ударов. Уровень Лешего девятый, на три старше меня. Ничего, где наша не пропадала, сдюжу как-нибудь. Я, по прежнему храня молчание, кивнул своему оппоненту.

Леший, перехватив палицу, встал в изготовку:

— Начали! — и тут же без всякой подготовки взмахнул рукой.

Внимание: Вы подверглись нападению сильного Лесного Духа — будьте осторожны!

Вокруг меня в мгновение ока взметнулся вверх целый куст из колючих и жестких стеблей. Что за грязный трюк, хочешь меня на месте задержать?! Леший в этот момент, легко и невесомо оттолкнувшись правой ногой, кинулся ко мне, занеся свою огромную дубину над головой. Времени у меня было всего ничего, и я, завертевшись волчком, и выставив свой чекан, прочертил им окружность. Малиновое свечение режущей части топора четко указало на то, что "Белое каление" работает как надо — ветки и стебли не оказывали никакого сопротивления, мой топор разрезал их как нож масло. Завершив полный круг, я прямо из положения "на корточках" перекатился влево. И очень вовремя — прямо надо мной, разминувшись с моей головой совсем немного, с угрожающим свистом, вспорола воздух боевая часть палицы Лесного Духа. Затем последовал звук ужасающей силы удара, взметнулась пыль. Я откатился подальше и встал на одно колено. Еще жалкая доля секунды и мою голову бы благополучно размозжило этой самой палицей. Хорош Леший, нечего сказать.

Из-за поднявшейся после удара пылищи, фигуры моего противника совсем не было видно. Надо сфокусироваться, стоит один раз проморгать атаку и я покойник. Я, напрягшись, всматривался в медленно оседающее пылевое облако. Внезапно от удивления мои глаза расширились, и я стал судорожно оглядываться вокруг. Лешего не было на том месте, где я ожидал его увидеть. Впечатляющих размеров воронка, оставшаяся после удара палицей, была, а вот того, кто ее сделал, не было. В какой момент, а главное куда, спрятался Леший!? Я не успел этого заметить. Черт, от прошлой атаки я успел увернуться только потому, что видел ее и успел среагировать. Если он нападет неожиданно — шансов у меня будет немного. Сила его ударов была устрашающей. Не уверен, что смогу благополучно заблокировать удар такой мощности без последствий для себя. Никакие пассивки на блокируемый урон не спасут.

Волнение стало подниматься снизу живота, щекоча нервы. Черт, где же этот гребаный Леший спрятался. Из-за этого его плаща, Лесного Духа практически невозможно увидеть в окружающих зарослях. Ну же, где ты сидишь, выходи, подлый трус!? Мои ноги непрерывно опутывали побеги растений, мешая передвигаться. Тоже, надо думать, дело рук Лешего — не зря он ту ауру включил. Эх, знать бы, какие еще тузы у него в рукаве припрятаны. Я занял позицию на вершине холма, поворачиваясь по часовой стрелке, и непрерывно сканировал сектора пространства. Сейчас самое главное это не пропустить начало атаки. Я старался дышать ровнее, постепенно стравливая избыток нервного напряжения.

Сам момент начала атаки, я все-таки прозевал. Меня спасло то, что я боковым зрением увидел движение справа и повернулся навстречу опасности. Времени уходить с линии атаки уже не оставалось и я, уповая на русское "авось", подставил щит под удар палицы Лешего. Медленно, словно двигаясь в сверхплотной среде, палица прочертила светящуюся дугу (видимо навык на палицу — как всегда в такие моменты в голову лезут абсолютно сторонние мысли), и с громким треском опустилась на мой щит. Раздался дикий грохот и мир раскололся на куски.

Я почувствовал себя гвоздем под ударом молотка — я заскользил назад, ноги прочертили глубокие борозды в земле. В голове шел сплошной звон, зрение утратило фокус, рука полностью онемела и жутко болела. На баре осталось всего меньше половины полоски здоровья. Кошмар, и это только остаточный урон от полностью заблокированного удара. Страшно подумать, что бы было, если бы я не закрылся щитом. Набатный гул в голове постепенно проходил и я увидел, что Леший тоже не без последствий пережил эту атаку. Его откинуло назад, и он упал на одно колено. В режиме боя я не мог видеть его хитпойнты, но не сомневаюсь, что его тоже крепко потрепало — вид был взъерошенный и потерянный. Видимо этот навык бил не только по противнику, но и использующему наносил какую-то часть урона. Слава Богу, а то такая силища и без последствий для использующего, это какой-то бред. Перебарывая слабость и онемение в ногах и левой руке, я бросился вперед, к поднимающемуся с колена Лешему. Того перекосило от вида бегущего на него противника, который, по его разумению, должен сейчас быть по самую маковку вбит в землю. Он попытался подняться и встретить меня во всеоружии, но ему катастрофически не хватало времени. Я в подкате ударил его в опорную ногу, и тот, находившийся в неустойчивом положении, не удержал равновесия и, взвыв от довольно чувствительного удара пяткой в голень, покатился на землю. Поскольку мы лежали практически в упор друг к другу, я не стал терять такой замечательный шанс. Оружие Лешего валялось бесполезной деревяшкой, а вот мое оружие всегда при мне. Пусть даже руки у меня и окажутся вдруг пустыми. Из положения "лежа" я провел подлый, но очень эффективный удар, целясь пяткой сапога в подбородок противника. Тяжелый, подкованный гвоздями каблук сапога с оттяжкой и смаком впечатался в подбородок противника. В дисциплине капоэйры была парочка неожиданных и весьма каверзных ударов из лежачего положения. И мне они сейчас очень даже пригодились. Вращающийся удар правой с упором, застал Лешего врасплох и достиг своей цели. Он успел лишь прикрыть лицо одной рукой. Раздался характерный чавкающий звук попадания по чему-то живому. И этому "живому" сейчас пришлось ой как не сладко. А нечего — сам виноват. Я не собирался драться такими бесчестными приемами, но его тактика нападения со спины вывела меня из себя, и я плюнул на рыцарские взгляды и убеждения. Леший как-то неразборчиво хрюкнул от удара, завалился наземь и перекатился назад. Я сорвался с низкого старта, замахнулся оружием и прыгнул на него, подобно разъяренному бенгальскому тигру. Но тут случилось неожиданное — Лесной Дух выставил навстречу мне руку с раскрытой ладонью. Я в первый момент злорадно подумал, что он сдается, но не тут-то было. Прямо из раскрытой ладони мне навстречу взметнулось облако ярко-желтой пыли или пыльцы. Я затормозил обеими конечностями, падая на спину — лезть в это подозрительное нечто у меня не было никакого желания. Со стороны, наверное, выглядело презабавно — я с силой отталкиваюсь от земли, но изворачиваюсь в воздухе и приземляюсь на пятую точку ровно на том же месте, откуда стартовал. Только мне это совсем не показалось смешным. Забава предупреждала меня, что Леший умеет обращаться и с ядами, так что ну его. Вдохнешь еще какую-нибудь хрень, а она тебя парализует. Или еще что похуже. Уши там, как у зайца вырастут, к примеру. Я быстренько-быстренько стал сдавать назад, подальше от этого желтоватого облака. Когда я поднялся на ноги, Лешего вновь не было на поляне. Лишь его жуткая палица одиноко валялась на земле.

Я крепко разозлился и еще больше внутренне подобрался и стал по кругу медленно обходить поляну. Крутил головой словно филин, пытаясь не выпускать из поля зрения прилегающее ко мне пространство. Главный аргумент моего противника сейчас лежал невдалеке от меня. Интересно, есть у него еще козыри в рукаве и если да, то какие?

"Аура Боевого Духа" и наручни с сапогами Лешего делали свое дело — бар здоровья заполнился уже почти полностью, а Леший все продолжал играть в прятки. Я старался не терять концентрацию и готовился к внезапной атаке. Непонятно что именно, но Леший что-то замышлял. И эта неизвестность меня сильно напрягала. Черт бы побрал его плащ, где этот гад спрятался?!

Я опять едва не прозевал момент атаки, он двигался словно фантом какой-то, ни видно, ни слышно. Леший кинулся на меня из кустов в тот момент, когда я стоял к нему спиной. Легкий шорох выдал его, и я едва успел увернуться от просвистевшего мимо уха кулака Духа. Хороший хук мог бы получиться, совершенно на автомате отметил я. Сам тоже не сплоховал и что было дури врезал торцом щита в плечо Лешего, в место крепления двуглавой и дельтовидной мышц, туда, где располагается плечевой мыщелок. Это место еще называют "пятиминуткой", потому что после меткого, пусть даже и не сильного удара в нужную точку, рука теряла подвижность и дико болела некоторое время. В моем детстве мои школьные друзья частенько баловались этим приемом, да я и сам, будучи уже взрослым, уже на татами, отработал технику "отсушивания" конечностей противники и пару раз этот прием выручал меня в уличных драках. Конечно, я тренировал этот подлый удар пустым кулаком. Но зная точное месторасположение уязвимой точки, мне удалось удачно попасть по ней и торцом щита. Удар вышел, пожалуй, даже сильнее, чем "пустой" рукой и лицо моего противника вновь скривилось от боли. Но он не утратил самообладания, схватил меня, уже предвкушавшего победу и ослабившего защиту, работоспособной рукой за волосы и с силой впечатал мое лицо в свой лоб. Мир раскололся на тысячу кусочков и утратил четкость. Удар пришелся ровно в переносицу и был такой силы, что я на несколько секунд отключился от реальности. А когда пришел в себя, понял, что кровь фонтаном бьет из ноздрей, заливая рот и подбородок. Давненько на мне не применяли таких нокаутирующих приемов. А ведь я сам, не дальше, как вчера, применил похожий прием на волкоголовом скандинаве. И эта "коронка", во многом, решила исход боя. Когда ко мне вернулось ощущение времени и пространства, я обнаружил, что лежу на земле, к которой меня плотно и по всему телу притянули стебли растений. Шевельнуться не было никакой возможности, я лишь заскрипел зубами от бессилия — моя боевая злость еще не полностью ушла, адреналин бурлил в крови. Леший, болезненно морщась, потирал правое плечо, все-таки ему тоже здорово досталось от моего торцевого удара щитом. Как я ему ничего не поломал, просто удивительно.

Как бы там ни было, я проиграл. Глядя на Лесного Духа и лежа на земле, я гадал, что тот будет делать. Леший некоторое время раздумывал, после чего внезапно повернулся ко мне и улыбнулся во все свое лицо. Щелкнул пальцами и оплетавшие меня растения ослабили хватку, после чего подошел ко мне и протянул свою пятерню, предлагая помочь подняться с земли.

— Ты сильный, я не ошибся в тебе. Даже на этом уровне ты можешь сражаться со мной практически на равных. Но самое важное то, что ты дерешься в любых условиях и до самого конца. Впечатляющая воля к победе, варнак. Да, ты полностью заслуживаешь, право носить мой доспех — глаза Лешего были совсем не такие, как когда я его только увидел. Тогда суровые и наполненные колючим льдом, сейчас же они лучились добротой, а его обветренное лицо улыбалось каждой морщинкой. Словно не со мной он только что месил друг друга с ожесточением дикого зверя. Перемена в нем была настолько разительна, что буквально резала глаза. Но, что ни говори, перемена к лучшему, репутация после боя с "нейтральной" изменилась на "дружелюбие", то бишь плюс пятьдесят репы. Плюс за спасение Забавы десять репутации со всеми положительными лесными духами. Итого шестьдесят. Весьма недурно.

Внимание! Обновлено уникальное задание "Лесной Дух",

связанное с набором Брони Лешего!

Вы получили Рваный Плащ Лесного Лешего с Капюшоном

Требования: отсутствуют

+3 к характеристикам Силы, Ловкости и Мудрости

Показатель защиты: 10 единиц

Плащ Лешего наделен предметным умением "Лесной призрак":

Надев плащ, вы получаете свойства сильного лесного камуфляжа.

Вы собрали 3 предмета из полного набора Клепаной Подшитой брони Лешего (3 из 4)

— получен бонус Набора 3 уровень: +8 % общей физической защиты, +300 хп, +100 мп,

защита от всех элементов природы увеличена на 5 %.

(Внимание: бонус активен, только если на вас надеты три предмета из набора)

Последнее сообщение системы порадовало, но вот только радость омрачило отсутствие последнего предмета из набора. Видать это еще не конец и меня ожидают дальнейшие утомительные поиски. Надоело, если честно, я после боя с Лешим в себя до сих пор прийти не могу. Как вспомню свист его гигантской палицы около моей головы, так дурно становится.

— Что касается нагрудника — тут уж извиняй, я бы и рад тебе его отдать, да не могу. Проблема у меня возникла. Пришел в мою Крепь пару недель назад Ледащий. И не простой Ледащий, а Ледащий порабощенный Тьмой. Кто-то сильный с нижних планов на него лапу наложил. В общем, дрался я с ним не на жизнь, а на смерть. И не смог его одолеть, уж больно поганец сильный оказался. Я едва оттуда ноги унес. Не знаю, уж чем ему понравилась именно моя Крепь, только мне, с той поры, ходу домой к себе нет. Не смог я с ним справится тогда, не смогу и теперь. Ну что, не пропало еще желание за моим нагрудником прогуляться? Сам доспех лежит там, в моей Крепи, и сможешь ты его забрать или нет, это уже от тебя зависит.

Внимание! Обновлено уникальное задание "Лесной Дух"

Лесной Леший рассказал Вам, где находится последняя часть

Набора Клепаного Подшитого Доспеха Лесного Лешего!

Забрать его можно, победив Порабощенного Тьмой Ледащего

(10 ур., Множитель показателя здоровья, защиты, атаки х5)

Внимание: Рекомендуется собрать группу для битвы с этим существом!

— Один туда не ходи — сгинешь! Собери лучше соратников и дружной компанией упокойте эту нечисть оскверненную. А как разделаешься с ним — заходи, у меня для тебя тоже подарочек найдется, за освобождение жилища моего.

Дав понять, что на этом наш разговор закончен, Леший вернулся на свой троноподобный пень и вновь погрузился в свои мысли. Без своего плаща, он больше походил на коренастого и заросшего бородой крестьянина из девятнадцатого века. А его хитрая и деловитая физиономия только усиливала это впечатление.

Я кивнул Лешему на прощание, и вывел маркер Ледащего из трея в зону обзора. До темноты было еще очень далеко и нужно было успеть еще многое сделать.

15.50, 17 апреля, 2047 г. — третьи сутки после дня "Ч". Северная Гать, неподалеку от Крепи Лесного Лешего.

Я не мог себе позволить взять и просто уйти восвояси, даже не посмотрев на моего будущего противника. Близость и одновременно с тем, недоступность последней части Доспеха Лешего, дико бесила и одновременно будоражила меня. Манчкин внутри меня вынул на белый свет бензопилу и начал крушить все вокруг себя в бессильной ярости. Потому я просто не в силах просто развернуться и свалить.

До Крепи было совсем не далеко, дойти туда, двигаясь по маркеру напрямую, получилось довольно быстро. Благо, прямо с острова, на котором обосновался Леший, в Крепь вела относительно сухая тропка. Счетчик расстояния планомерно приближался к нулю, отсчитывая последние сотни метров до цели, и я стал вести себя еще аккуратнее. Плащ Лешего штука, конечно, полезная, кто бы спорил, но как говорится "На Бога надейся, а сам не плошай". Я не камикадзе, и ради файлика где-то там, в базах данных сервера, пусть даже и очень полезного файлика, подставляться не готов.