Золотой Орк 2

-Это... было больно. -Заметил я, рассматривая меч Хьяла.

Он сейчас действительно пылал ярко-желтым пламенем. Ну, хоть рану прижег... Не будь я таким перекачанным по характеристикам — помер бы от одного удара. А так... Удача сегодня не на стороне Хьяла. Он сейчас не мог выпить зелье лечения, хотя на поясе у него болталось несколько штук. А как я зол... Как я зол! Даже не на него, а на себя! Надо же было так расслабиться?! Конечно же, я увидел возможность для атаки, но и Хьял увидел ее, когда я атаковал! Надо было действовать осторожнее. Хотя, я вроде как победил. Что же, тогда просто прикончу противника и пойду зализывать раны... Тем более дел на сегодня еще много, особенно в виду неожиданного возвращения Тумониса с того света. Я перехватил меч поудобнее и опустил его на голову Хьяла, раскалывая как шлем, так и черепушку...

Трибуны.

-Вот видишь? -Спросила Наяда, кивая на арену, -Я же говорила.

-Но его чуть не убили! -Немного нервно ответил Грум-Грым.

-Я бы не была так в этом уверена. -Пожала плечами Наяда, -Лют ни на секунду не терял концентрации, так что он скорее всего этого ожидал. Просто хотел проверить силу своего оппонента.

-Думаешь? Со стороны все выглядело спонтанно.

-Все так и было. -Вздохнула девушка, -Вот только победил тот, кто лучше подстроился под ситуацию. Хьял рискнул и подставился под удар Люта, чтобы нанести хороший удар. Лют же был готов к этому удару. Иной причины, по которой он не потерял сознание, я не вижу.

-Все равно, выглядело ужасно... -Немного успокоился Грум-Грым, -Я бы точно помер.

-Спору нет, Мелкий, -Усмехнулась Наяда, -Я бы тоже померла. Я вообще не знаю никого, кто еще мог бы выдержать подобное ранение. Ну, я имею в виду из числа людей, конечно...

-Ну, вряд ли нашего друга можно причислить к обществу нормальных людей... -Шевельнулся на своем месте Тумонис, поворачивая свою черепушку к беседующей парочке советников, -Именно поэтому и возникает желание следовать за ним...

-Уважаемый, а с вами я бы хотела поговорить наедине. -Повернулась к нему Наяда.

Тумонис пару раз щелкнул зубами, почти неприкрытыми губами, и, повертев головой, ответил:

-Не думаю, что в этом есть необходимость, дорогуша. Я здесь не для того, чтобы иметь дело с Вашим кланом. Меня интересует лишь Лют, которого Вы называете командиром...

-В мои обязанности входит оберегать его от подозрительных личностей.

-Вот оно как? И все же я бы хотел услышать для начала мнение Вашего командира по этому поводу. -Слегка растянул пергаментную кожу в еле различимой улыбке архилич.

Его глаза полыхнули синим холодным огнем. Но Наяда тоже не дрогнула. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не неожиданно запрыгнувшая прямо с арены в ложу золотая фигура...

Лют.

-Что за мрачная атмосфера? — Усмехнулся я, вставая между двумя чуть-чуть не разгоревшимися огнями.

Уж не знаю, что они там не поделили, но спонтанная драка тут — не очень хороший пример для наших людей. Ладно Наяда, она хоть в пределах разумного разрушений причинит. Но Тумонис... Если он вдруг начнет колдовать — и видит Ллос, от нашего города ничего не останется. Ибо сдерживаться он не умеет, а силушки магической у него предостаточно... В общем, допускать участия в драке архилича ни в коем случае нельзя. Ибо тогда нас ждут гораздо худшие последствия, чем если бы сюда упал какой-нибудь метеорит...

-Ты как? У тебя до сих пор кровь идет... -Отвлеклась от лича Наяда, поворачиваясь ко мне.

-Да ладно тебе, всего лишь сквозная дыра в груди. -Отмахнулся я, -Не помер сразу — не помру вовсе.

-Прямо как я... -Щелкнул зубами Тумонис.

-Кстати, сухарь, ты как меня нашел? -Спросил я, поворачиваясь к живому мертвецу.

-О! Для начала, я вернулся из мира мертвых... -Он на секунду оглянулся на огненного рыцаря, -И прихватил нашего общего товарища, друг мой... Он почему-то этим страшно недоволен.

-Ближе к делу, а то я, если ты не заметил, обзавелся не совсем совместимым с жизнью ранением... -Перебил я его, откупоривая еще одну бутыль с кровью.

-Так вот. Еще во время нашего общения, весьма приятного между прочим, я заметил у тебя, друг мой, наличие двух весьма примечательных татуировок, принадлежащих двум сущностям божественного уровня. И что-то еще... Хотя и уровнем повыше...

-И?

-Распознал сущности, наложившие свои метки на тебя, и дальше вышел на одну из них. -Пожал костлявыми плечами Тумонис.

-Хм... -Хмыкнул я, -А третью сущность, что повыше, вычислил?

-Не совсем. -Снова дернул плечами архилич, -Со следами ее деятельности я сталкивался, но напрямую действий этого существа не видел. Хотя познакомился бы с радостью...

-Да, я тоже. -Кивнул я.

-Вообще удивительно, что сущность такого уровня обратила внимание на кого-то, подобного тебе... -Заметил Тумонис.

-Вот спасибо. Лучший способ поднять чью-то самооценку... -Вздохнул я и повернулся к Наяде, -Наяда, где, по сведениям твоих людей чаще всего встречаются тролли? Не хочу откладывать в долгий ящик.

Эльфийка пару раз удивленно моргнула от столь быстрой смены темы, но быстро взяла себя в руки:

-В одном дне пути отсюда на юг, если придерживаться гряды холмов по левой стороне. В какой-то момент появляются эти тролли и останавливают. Дальше они никого не пускают.

-У них там какая-то огражденная зона? -Уточнил я.

-Наверное. Говорю же, пройти дальше мирным путем не получается, а я решила не рисковать обстановкой, которая и так довольно напряженная, и не посылала людей на разведку дальше.-Пояснила Наяда, -Хочешь наведаться туда?

-Не очень. Но, видимо, придется. -Ответил я, -Тумонис, пойдешь со мной. Жестяныча тоже захвати. Наяда, пока Хьял не возродится, подбери мне десяток человек из его людей — будут нас сопровождать.

-Командир. -Обратила на себя внимание моя глава разведки, -Ты уверен, что стоит брать с собой этих двоих?

Она взглядом показала на Тумониса и Жестяныча. Если огненный воин просто проигнорировал слова эльфийки, то Тумонис злобно сверкнул своими глазами. Я мысленно вздохнул. Плохо это. Тумонис даже без магии вполне приличный боец. Мои удары блокирует без особых проблем. Возможно, в этом тоже задействована магия, но все же... Не хотелось бы, чтобы лич начал потасовку с кем-то из моих людей. Хотя Наяда тоже молодец: высказывать подобные опасения настолько открыто! Где ж это видано? Нет, молодец, конечно, не побоялась сказать прямо, но все же иногда стоит действовать чуть более осторожно. Ллос меня подери, и с каких это пор я начал думать подобным образом? Расту, видимо...

-Они хорошо показали себя там, где ни ты, ни твои люди бы не справились. -Ответил я, -Возможно они тебя не нравятся, но я бы на твоем месте лучше присмотрелся к перспективам сотрудничества, чем начинал бы конфронтацию.

-Поняла. -Коротко кивнул Наяда, -Прошу прощения за несдержанность. Сопровождение будет готово через полчаса.

-Буду ждать их здесь. -Кивнул я, -И... Наяда, ты — молодец. Доверие для человека в твоей должности — слишком дорогая штука.

Девушка лишь кивнула и, резко развернувшись, быстрым шагом ушла куда-то по своим делам. За ней быстро засеменил Грум-Грым. Эта парочка довольно быстро сдружилась. Хотя изначально я думал, что ладить они вообще не будут. Кстати... Тут у нас назрела одна проблемка. Я только недавно ее осознал. У нас уже есть военачальник, глава разведки и казначей. Да, Хьяла я менять не буду. Моей задачей было поставить его на место и показать, что ему до меня, как до луны, а не выгнать восвояси. Но проблема не в этом. Нам не хватает политика. Или посла. Да, именно. Посол. Нам, как новой, только образовывающейся организации, крайне не хватает человека, который сможет грамотно вести переговоры с представителями других стран или кланов и гильдий... Кстати, а в чем разница между кланом и гильдией? Ладно, позже выясню. Сейчас же надо найти того, кто сможет выполнять функции посла. А то Грум, заменяющий его, явно не справляется. Надеюсь, он не обидится...

Примерно за такими размышлениями я и не заметил, как прошло полчаса...

На следующий день.

-И вообще, сухарь, ты как-то посвежел. -Заметил я, размеренно шагая по неширокой тропе, -Да и вообще как-то поменялся...

Остальная группа довольно растянулась. Если огненный рыцарь ушел далеко вперед (его не жаль было потерять в случае чего), то люди плелись где-то позади. Им было тяжело идти в моем темпе, но, как по мне, мы плелись как черепахи. Тумонис же никаких неудобств, судя по всему, не испытывал. Он бодро вышагивал рядом со мной, положив свой посох на плечо. Одежда у него сменилась с просторной робы на довольно приличную кожаную броню. Хоть и старую — жуть. Но так, по крайней мере, он не цеплял на свои одеяния кучу всякого мусора, как раньше. Тумонис и вправду стал лучше выглядеть. Кожа стала более целой, а глаза — менее впалыми. Да и в общем — вполне похорошел...

-Ты только своим приспешникам не рассказывай... -Тумонис на секунду обернулся назад, -Но я перед отходом покопался на вашем кладбище, и нашел себе свеженький труп вместо старого износившегося тела.

-Ты можешь менять тела? -Удивился я.

-А я не рассказывал? Да, могу. -Тумонис спокойно кивнул, -Более того, эта способность позволила мне прожить столько времени. Вселяюсь в мертвое тело, а дальше поддерживаю его от распада магией. Хотя полностью избежать износа тела не удается...

-Ух ты... -Хмыкнул я, -Забавный способ.

-И что, ты совсем не чувствуешь отвращения или злости? -Щелкнул зубами Тумонис, -Я ведь использую чужое тело.

-Ну, оно ведь уже было мертвым, верно? -Пожал плечами я, -Предыдущему владельцу оно уже не было нужно. А так хоть пользу принесет.

Архилич расхохотался, запрокинув голову. Смех у него оказался немного устрашающим. Будто ворона каркает. Настолько звучало хрипло и надрывно.

-Вот потому ты мне и нравишься, Лют... -Отсмеявшись, произнес лич, -Ты стараешься избегать общих предубеждений. Живешь сам по себе, хоть и используешь остальных в своих целях...

Я слегка нахмурился. Он, конечно, правду говорит, но обидно все же.

-Но это даже хорошо. -Покивал своим мыслям Архилич, -Люблю запоминать судьбы таких, как ты, Лют. Уж поверь мне, из ваших приключений получаются самые интересные истории.

-Ах да, ты же хранитель истории... -Припомнил я.

-Не всей, друг мой. Не всей. -Мотнул головой Тумонис, -Хотя я стараюсь быть в самой гуще событий, но иногда ошибаюсь с местом... или даже со временем...

-Ну, везде не успеешь, так ведь? -Пожал я плечами.

-А жаль... -Вздохнул архилич.

-Так... Вернемся к твоему перевоплощению. -Сказал я, перелезая через поваленное дерево, -Ты ведь не сильно изменился. А ведь внешность должна была разительно поменяться.

-А, -Отмахнулся архилич, -Я подстраиваю внешность настолько, насколько это возможно.

-Здорово. -Хмыкнул я, -Нет, серьезно. Я бы хотел так уметь. Менять лицо как захочется...

-Не только лицо, друг мой. -Мотнул головой Тумонис, легко перепрыгивая через все то же дерево, -Но смысл твоей фразы я понял. Не думаю, что тебе это поможет. Основные черты все равно не изменить. Например, кожа все равно останется золотой, а клыки — большими. Не думаю, что тебя с кем-то спутают.

-Вот оно как. Жаль. -Констатировал я, наблюдая, как солдаты перебираются через злополучный ствол, -Но ты ведь не только лучше выглядеть стал. По-моему, у тебя и в голове прояснилось.

-Да-да, и это тоже. -Кивнул Тумонис, -Ты наблюдателен. Знаешь, за свою долгую жизнь я заметил странную закономерность: разум сильно ограничивается телом. То есть чистое сознание, не обремененное телом, гораздо сильнее, чем такое же, но с этим... -Тумонис показательно ущипнул себя за руку, -Бесполезным куском мяса. Вот только чистое сознание в духовном облике, к сожалению, долго существовать не может. Окружающая среда довольно агрессивна, так что приходится искать себе оболочку...

-То есть, твоя думалка улучшилась, когда ты подобрал себе тело получше?

-Именно, друг мой! Если найду тело еще лучше, то смогу полностью контролировать свой разум! Только это еще постараться надо.

-А какие параметры предпочтительнее? Может, я помогу?

-Ну, во-первых, время смерти. -Оттопырил костлявый палец Тумонис, -Желательно вселяться в свежее тело. Во-вторых: состояние тела до смерти. Организм крепкого бойца более предпочтителен, чем старческий. И в-третьих: наличие повреждений на трупе. Чем меньше ран, тем легче довести тело до состояния статичности, при котором оно почти перестает разлагаться.

Получено задание "Идеальное тело"!

Архилич Тумонис открыл способ перемещения своего сознания из одного тела в другое. Помогите ему отыскать тело лучшего качества для переселения.

Класс задания: Уникальный

Награда: Неизвестно

Скудное описание. Но, все же задание довольно интересное. Остается только выяснить еще парочку деталей.

-А подходит только человеческий организм? -Спросил я.

-Гуманоидные виды тоже подойдут. Но выбирать лучше из тех, у кого при жизни был развит интеллект.

-А тебе столь важен хороший мозг? -Удивился я, -Ты же и без него мыслить можешь?

-Мозг — хорошая штука для того, чтобы сбрасывать на него всякие монотонные задачи. Как, например, сокращения сердца или что-то еще в этом духе. -Отмахнулся Тумонис, — Управление организмом вручную — довольно напряженная работенка.

Вот оно как, значит. То есть основное сознание существует и без тела. Мозг — только вычислительная машина, необходимая для поддержания организма... Интересно, это только в этом мире такая схема работает, или в нашем то же самое? Нет, в принципе мне этот вариант работы организма понятен. Здесь он необходим для всяческих переселений, использования магии или других подобных эффектов. Например, есть заклинание "контроль разума". Там сознание заклинателя смещает сознание цели в сторону и берет организм под контроль. При этом организм не перестает работать, и не приходится приспосабливаться к управлению новым телом. Что и логично, ведь мозг берет часть нагрузки на себя... Забавная схема...

-И все-таки, перемены в интеллекте разительные. -Слегка улыбнулся я, -Раньше ты не мог нормально сосредоточиться.

-Что уж поделаешь, не бывает ничего идеального. -Усмехнулся Тумонис.

При этом его лицо исказилось так, что даже мне немного стало не по себе. Догнавший нас солдат вообще отшатнулся в ужасе.

-Вот и мой способ сохранять свою жизнь несовершенен, -Продолжал тем временем лич, -Нам остается только стремиться к идеалу.

-Что верно, то верно... -Кивнул я и немного прищурился, глядя вперед, -Жестяныч, судя по его жестам, кого-то нашел.

-И вправду...

Огненный рыцарь и вправду призывно махал нам латной перчаткой, привлекая наше внимание. Подойдя ближе, мы практически нос к носу столкнулись с троллем, который бесстрашно преградил дорогу нашему Жестянычу. Сзади спешно сгруппировались наши сопровождающие из числа солдат Хьяла. Честно говоря я взял их только для того, чтобы использовать для каких-нибудь мелких задач, которые лень выполнять самому. Защита как таковая ни мне, ни Тумонису, ни даже Жестянычу не нужна. Мы втроем не самые простые цели. По крайней мере для тех, чье имя не начинается на "Лимб", и не заканчивается на "Гхерн"...