Чистилище

— Эй, чертяги, почему не дождались нас? — заорал Чистюля.

— Человека боится ходить один? В штанишках кап-кап? Хи-хи, — ехидно засмеялся Вирзляга

— Пустите меня! Я им бошкипоотрываю! — выплевывая слюну, дергался в приступе злости Чистюля, не оставляя попыток вырваться из моей мертвой хватки.

-Остынь! Они питаются твоими эмоциями! Смотри, чем больше ты орешь и психуешь, тем спокойнее они становятся, — я вразумительно вдалбливал товарищу прописные истины, однако не сразу получилось достучаться до подкорки мозга, отвечающей за восприятие информации.

— А зачем он провоцирует, тварь? — немного остудив пыл, озадачился Чистюля.

— Я тебе могу задать тот же риторический вопрос: а на кой ты кошельки тырил и людей убивал? Чего молчишь то? Работа такая? Вот и у него работа людей злить и доводить до умопомешательства. Значит так, ведем себя спокойно и не поддаемся на провокации! — проговорил я менторским тоном. Последняя фраза была уже адресована всем присутствующим и проговорена нарочито громко.

— Парни, перестаньте ссориться. Вирзляга, как нам сопроводить души? — точно свежий поток воздуха ворвалась в напряженную обстановку Саша.

— Если приласкаешь меня, скажу, — похабно улыбнувшись сообщил имп, а другие последовали его примеру. Насколько я понял, Вирзляга был за главного среди них, а все другие молчали и подражали ему, в точности копируя манеру поведения.

Чистюля сжал до хруста в суставах кулаки, а я, чтобы оградить друзей от повторения ошибок, вдарил по кончику хвоста Вирзляги разрядом молнии. Эффект превзошел все ожидания. Имп подскочил на высоту человеческого роста, а после отскочил за один из каменных валунов с округлившимися от боли глазами, судорожно зализывая обгоревший обрубок.

— Кого еще приласкать? Может, есть неудовлетворенные, прошу, не стесняйтесь, шаг вперед, — я невозмутимо переводил посох от одного импа к другому и выжидающе буровил их взглядом.

— Вирзляга будет жаловаться Некрофосу! — злобно зыркая глазенками заявил имп. Посох в моей руке угрожающе заискрился, а имп понятливо поджал остатки хвоста и залязгал зубами, сплевывая густую слюну. Я добился невозможного, можно сказать кусок хлеба их забрал, а именно заставил нервничать. Вот теперь всё встало на свои места, потому что человек самый главный зверь и именно его должны все бояться и уважать. Я удовлетворенно хмыкнул.

— Как нам их тащить за собой? — мотнув головой в сторону душ поинтересовался я.

— Они сами, человека следом идти должен и оберегать от древней.

— Древни — это, я так понимаю они? — долбанув разрядом в ближайший низкорослый кустарник, уточнил я.

Вирзляга согласно закивал.

— И это все? — я посмотрел на мелкого беса тяжелым пронизывающим взглядом и не отводил его до тех пор, пока имп не заерзал на месте, постоянно искоса поглядывая на хвост с подгоревшей треугольной кисточкой.

Еще большее повреждение предмета мужской гордости, или вовсе возможность лишиться окончательно и бесповоротно не входило в его планы, поэтому разговор начал клеиться в нужном русле.

— Несколько Ифритов патрулируют территорию.

— Уже лучше, и...? Где можно укрыться от них? — задавал я наводящие вопросы.

— В пещерах, похожей на эта, — точно пулемет, выдал познавательную информацию имп.

— А ифриты не причинят вреда душам?

— Нет, они не трогать их.

— Вот прям нутром чую, что ты от меня что-то утаиваешь, — надавил я на психику, если таковая имелась у импа.

— Вирзляга правда говорит! Врать буду, человека больно бьет! — убедительно запричитал хитрец.

— Ладно, давай уже свое задание.

'Вирзляга передает Вам 10 душ для сопровождения в 'Огненное озеро'

Задание ограничено по времени 20.00 минут'

По завершении необходимо сдать задание Некрофосу и получить заслуженную награду

— Ребят, соблюдаем меры предосторожности. Чистюля и Лектор идут впереди, расчищая дорогу от деревьев, Саня с Олей замыкают шествие. Я пойду рядом с душами, чтобы подстраховать в нужный момент и увести их в безопасное место. — Если вопросов нет, то вперед, — поторопил я. Роли были распределены и дело оставалось за малым, главное не облажаться, иначе придется терпеть общество импов уже до скончания дней.

После приемки задания души сдвинулись с мертвой точки и медленно поплыли вперед. Отсчет времени начался. Братья зеки дружно ринулись в бой, взметая за собой столбы пепла. Замелькало магическое оружие, кромсая монстров преисподней, а пространство наполнилось стонами издыхающих тварей.

Пока души добирались до точки А, то братья уже были в точке Б и так далее, они всегда двигались на шаг впереди. Мероприятие больше походило на детскую прогулку, чем на сложное задание. Однако никто из нас даже и не думал расслабляться, потому что первое впечатление бывает обманчивым. Подвох может крыться в самых простых вещах. Так и оказалось на самом деле...

Только заслышав характерный свистящий звук приближающегося Ифрита, команда бросилась в ближайшее укрытие и встала как вкопанная. Из глубины пещеры на них угрюмо зыркал еще один яркий представитель этого мира, а по совместительству хозяин 'безопасного' убежища — инфернальный тролль. Его игровой уровень на порядок превосходил Ифрита и если с последним реально потягаться, то к этому можно сразу идти на поклание.

Новый моб походил на здоровенную гориллу, состоявшую из камней, по венам которой текла раскаленная лава. Мощные челюсти с выпирающими нижними клыками постоянно двигались, будто бы перемалывая невидимую пищу. Глаза горели адским огнем.

Ситуация складывалась патовая: с одной стороны напирает Ифрит, а в убежище караулит Тролль.

— Имп, засранец! Вернусь, устрою показательную казнь — хвост оторву! — в приступе бессильной злобы зашипел я.

— Босс, куда? — коротко уточнил Лектор

— Явно не к троллю, тут без вариантов. Я буду отвлекать Ифрита, а все остальные бодрым шагом идут прежним маршрутом. Главное не провалить испытание ребята. На тот случай, если еще встретятся Ифриты, то схема та же.

Я первый выдвинулся навстречу Ифриту, подбирая тактику сражения — предстояла грандиозная битва. Монстр изначально был сильнее по уровню и откормился до целого 45 против моего 41, а значит голой удалью его было не взять, требовалась хитрость. Однако, как это обычно бывает на практике, самый продуманный до мелочей план рушится из-за какой-нибудь непредвиденной детали.

Первоначально я хотел придерживаться атакующей тактики, чередуя скилл атаки со скилломотхила, но получилось все как-то неуклюже. Едва завидев меня, Ифрит издал воинственный клич и атаковал.

'Нанесен критический удар 2500'

'Нанесен удар 1500'

Бить он начал слету и ощутимо для моего хлипкого здоровья. Не рассчитывал я, что с виду неуклюжий Ифрит, окажется настолько юрким и сильным воином. Его способность к полету давала ему большое преимущество, а эфемерное тело возможность просто пропускать часть ударов, будто бы их и не было. Первая часть моего плана удачно воплотилась в жизнь, демон не обратил внимания на двигавшийся немного правее отряд друзей, прокладывающих путь к огненному озеру.

От получения большего урона помноженного на 10% защищал баф Арскона 'Пламя Ифрита'. Тут же активировал скилл-баф 'Бодрость духа' тем самым повысив себе уровень здоровья на 1000 единиц. Естественно все это капля в море, но при неравных силах — хорошее подспорье в борьбе за выживание. Ифрит бил огнем, изрыгая потоки раскаленного воздуха прямо из своей глотки. Мощные руки, закованные в кандалы, дергались в магических конвульсиях. Пока эта тварь не спешила приобретать четкие демонические черты, как при встрече у Арскона. Наверняка становясь более уязвимой в таком виде.

Я в свою очередь решил брать его измором и тянуть время. Задействовав скилл 'Уклонение' я нанес около десятка мощных ударов не опасаясь погибнуть при очередном выпаде монстра. Жалко, что длилось такое бессмертие всего два хода.

Следующим тактическим шагом стало использование скилла 'Огненный щит', благодаря которому еще три удара прошли безболезненно. Здоровье Ифрита первоначально пышущее на отметке в 45 000 единиц ощутимо пошатнулось и снизилось на 15 000 единиц, практически поравнявшись с моим.

На этом мои чудодейственные финты парирования ударов закончились и пришлось прочувствовать всю злобу твари на собственной шкуре. В том, что она злилась, я не сомневался. При снижении уровня ее здоровья, она задействовала особый скилл, по типу воздействия похожий на мой гнев, только не массовый, а направленный на одного врага и усиливающий мощь удара за счет него.

'Нанесен критический удар 3500'

'Нанесен критический удар 2500'

Итого у меня в запасе осталось 16000 единиц здоровья. Чтобы остудить его пыл и рвение я наложил на него печать 'Экзорцизма', тем самым вырвав клок жизни в размере 5% от оставшегося количества.

На изготовку я держал большую колбу 'Слез Архлавы' единовременно восстанавливающую 10 000 единиц здоровья в течение 20 секунд. Столь ценная жидкость досталась каждому из нашей команды в испытании Архангела Мирхоте. Одну колбу можно было задействовать не более 10 раз, а значит, запас моего здоровья повышался до 100 000 единиц. Разумеется, тратить ее на одну битву это слишком расточительно и я постараюсь добить Ифрита более дешевым способом, но как говорится — было бы что использовать...

Еще одна полезной штукой наградил меня Архангел, вручив скипетр возмездия обладающий скиллом 'Аватар'. Вот его то и решил я использовать в нелегком поединке.

Мрачные тучи и убогая серость подземного мира была нарушена, ярким снопом света врезавшегося в землю и осветившего пространство на десятки метров, образовав идеальной ровности окружность. В лучах этого света стоял Архангел, вернее его аватар, ослепляя белизной своих одежд. Легкий взмах длинного клинка и ифрит скорчившись от боли, отступил назад, вернув себе обычное демонском обличье. Аватар растаял так же внезапно, как и появился, зато лишил демона 3 000 единиц ХП.

Сразу же после моего хода Ифрит нанес мне удар, помноженный на гнев от которого у меня помутнело в глазах, а рука судорожно сорвала затычку с колбы здоровья.

'Нанесен критический удар, 5 000'

Залпом осушив 'Слезы Архлавы' я тоже ответил гневом, задействовав накопившийся потенциал.

'Нанесен критический урон Ифриту, 7 000'

Теперь оставалось закрепить успех и прибегнуть к последнему мощному оружию 'Контроль сознания', тот самый, который был удачно опробован на Вестниках смерти. Я сосредоточился на сознании монстра и легко определил один единственный блок, отвечающий за атаку. Подкинув пять обманок, его программа была дезориентирована, а сам Ифрит бесцельно заметался в пространстве. Не теряя времени даром, я принялся массированно наносить точные смертоносные удары в тело демона. Когда до окончательной победы оставался буквально один шаг, равный 5 000 единиц здоровья монстра, произошло то, чего я боялся с самого начала: Ифрит неожиданно оклемался от моего внушения и устроил мне веселую жизнь. План летел к чертям... Все оказалось намного сложнее. Я считал, что уже не контролирую его сознание, а оказалось до сих пор в нем нахожусь. Ифрит чувствуя приближающуюся гибель телепортировался на огненное озеро, ведь там он получал необходимую энергию. Наверное, сработал некий защитный механизм. Моя связь с его сознанием выдала удивительный эффект телепортации, когда я переместился следом за ним.

Мы стояли на каменных платформах среди бушующей лавы, раскалённые брызги попадали на одежду и с шипением скатывались вниз. Краем глаза я видел приближающийся караван из душ и моих друзей. Позволить Ифриту уйти или еще хуже восстановить силы я не мог. Слишком уж многое поставлено на карту.

Несколько разрядов молнии полностью уничтожили демона превратив в обугленную горстку пепла. Самое странное началось спустя несколько минут после победы. Не успев вовремя отключиться от сознания Ифрита я попал в его мир. Говоря простым языком, подсоединился к 'Огненному озеру', к его хранилищу информации. И как бы я сейчас не хотел порвать эту связь мне это никак не удавалось. Сложилось ощущение единого целого с игровым миром...

Какие-то чужие голоса появились в моей голове. Они шептали, орали, плакали, смеялись, сливаясь во взрывающую мозг какофонию нечленораздельных звуков. Я силился понять, что же они от меня хотят, но так и не смог, добившись лишь повышения внутричерепного давления. Из носа закапала кровь. Я наклонил голову вперед, чтобы не испачкать новую одежду и постоял с минуту неподвижно. Как только кровотечение прекратилось, я продолжил экспериментировать и углубился в собственные мысли, пытаясь отыскать источник помех.

Что ощущает человек, когда первый раз садится за компьютер и заходит во всемирную паутину, по-простому интернет? Все правильно — он чувствует себя обезьяной, которую отправили в космос. А что будет, если сознание обычного человека закачать в компьютер, в интернет, оцифровать потоки мыслей, предоставить возможность быть единым целым с игрой? Да, я не мог изменить игру: добавить себе бафов или одним щелчком лишить жизни моба, в общем, как-то повлиять на ход событий, но зато открывался ряд других преимуществ.

Стоило мне подумать о недавней битве, как потоки информации потекли рекой, напомнив о полученных достижениях и заодно сообщив о приближении отряда Ифритов.

'За доблестно одержанную победу в сражении Вы получаете 50 000 очков опыта'

'Вы сняли с мертвого Ифрита 'Мрачное кольцо', которое повысит Вашу защиту от огня на +1'

Во многом благодаря 'сырости' проекта, я превратился из обычного игрока, в часть игровой вселенной, 'секретное оружие' о котором никто не знает. Теперь лавирование в дебрях игры стало напоминать интернет серфинг. Задаешь критерии поиска и получаешь ответы.

— Ден! Ну, ты чего тут стоишь? Мы, с ребятами крадемся за этими медлительными существами, а он уже здесь прохлаждается! — прервал мысленное уединение, голос Оли. За изучением новой способности я даже не заметил, как мои друзья завершили задание, и подошли ко мне.

— Вы все? — для верности уточнил я.

— Мы то все, а вот ты, по всей видимости, решил остаться?

— С чего ты это взяла?

— Да у тебя глаза какие-то мутные...и сам, весь потерянный, что ли...

Я внимательно посмотрел на Олю. Какой ей смысл врать? Никакого...Означать это могло только одно — нагруз мозга огромными пакетами информации не проходит бесследно.

— Ноги в руки и валим отсюда, — скомандовал я.

— Вообще странный, то стоял, никуда не спешил, а тут подорвался, — удивленно пожав плечами, хмыкнула Оля.

— Ты бы помолчала, подруга, — похлопав ее по плечу, заступилась Саша. — Человек тебе жизнь спасал, а ты докопалась, что да почему.

— По нему и не заметно, — умненько парировала Барбариска

— В следующий раз тебя оставим отвлекать Ифрита, — ехидно заметила Саня, и все ребята дружно засмеялись, включая меня.

— Завлекать, я бы сказал,— еще громче заржал Чистюля, развязно отвесив шлепок по заду Оли.

Барбариска густо покраснела и замолчала, нахмурив брови, однако никто не кинулся ее утешать. Юмор штука такая — ее либо понимаешь или нет. Оля плохо восприняла шутку, но небольшой урок ей пойдет только на пользу, зато в следующий раз не будет досаждать человеку глупыми расспросами.