Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая

...— 4200

К нам снова устремились призрачные щупальца. На этот раз досталось и Альгою Один из жгутов пронзил его макушку, и я заметил, что тело алхимика начало таять. Меня самого спеленало на полу так, что я не мог пошевелиться и с сожалением наблюдал за тем, как укорачивается полоска Здоровья. Зато Эллис успела поставить Щит, пробить который щупальцам оказалось не по силам. Они оплели мерцающий кокон, окутывавший тело магички, словно пытались его раздавить. А девушка бросила в противника следующее Заклинание.

Однако на этот раз и леверленг ожидал ментальной атаки, и отразил заклинание взмахом руки.

Некоторое время маги сверлили друг друга взглядами, после чего девушка достала из-за пояса свою знаменитую плеть и, размахнувшись, стеганула леверленга, оставив на его призрачном теле заметный пламенеющий след. Дух выгнулся дугой, и в этот момент Эллис набросила не него Путы.

Начавшее было насыщаться существо, снова рухнуло на пол.

— Бей!!!

Двигаясь к пентаграмме, я принял зелье Исцеления и попутно взглянул на Альгоя. Тянувшееся к нему щупальце лопнуло, но его тело... Теперь оно было уже почти совсем прозрачным, будто бы стеклянным.

Я обрушил на леверленга всю свою ярость. Я бил его Когтями, а Эллис стегала плетью, вырывая куски плоти, которые, разлетаясь в стороны, таяли, словно снежинки. Призрак вздрагивал от каждого удара, теряя плотность. Когда он готов был снова воспрянуть, Эллис набросила на него очередное Заклинание Пут, и мы продолжили избиение. Мы лупили его до тех пор, пока не услышали утомленное и покорное:

— Довольно, я повинуюсь!

Эллис замерла, а мне нелегко было остановиться, и я еще пару секунд продолжал полосовать его Когтями.

— Остановись!— девушка прикоснулась к моей спине.

И лишь после этого я опустил руку.

Подозреваю, что мне удалось бы его прикончить. Но... Эллис права: леверленг нужен был нам живым.

Он стоял на коленях и выглядел покоренным и жалким. Он символично склонил голову, предавшись на милость победителей.

Вы подчинили своей воле леверленга!

+ 4500

Задание: "Призраки прошлого" обновлено. Новая задача: Узнайте, что известно леверленгу о судьбе Арвена Гурита?

Значит, не напрасны были старания!

Что ж, попробуем...

— Как тебя зовут?— спросил я для начала.

— Агобар.

Арвен Гурит мог подождать, поэтому я спросил о главном:

— Ты знаешь, что случилось с этим человеком?— кивнул я на Альгоя.

— Он стал пленником Башни Теней,— тут же ответил леверленг. Его голос звучал звонко, я бы даже сказал — объемно. На общем языке Годвигула он говорил чисто, без малейшего акцента.

— Что это за Башня?

— Она охраняет вход в Город Призраков.

Я взглянул на Эллис — девушка отрицательно покачала головой. Она, как и я понятия не имела, о чем идет речь.

— Как наш друг стал пленником Башни?— прозвучал мой следующий вопрос.

— Не знаю, я этого не видел.

— Хорошо, я спрошу иначе: что могло произойти, чтобы он стал пленником Башни?

— Возможно, он повстречался с Хозяином Башни Теней.

— Кто это?— спросила Эллис. Девушка держала наготове свою плеть — мало ли, что мог выкинуть леверленг?

— Раньше у него было имя. Его звали...— Агобар задумался, а потом покачал головой.— Нет, я не помню его имени. Уже давно его зовут Хозяином Башни Теней... А когда-то он был велик и могуч. Он верой и правдой служил Янсатху — Древнему Божеству, особо почитавшемуся в Годвигуле. Но пришли Новые Боги и низвергли своих предшественников. Одни из побежденных вынуждены были покинуть этот мир, другие смирились и утратили могущество, третьи же притаились, дожидаясь своего часа. Янсатх ушел в Город Призраков, а его верный слуга стал Хозяином Башни Теней, бдительно стерегущим вход во владения своего господина.

— Зачем он напал на нашего друга?

— Я не знаю. Возможно, тот попытался проникнуть в Башню Теней... или просто попался на глаза ее Хозяину.

Альгой не отличался чрезмерным любопытством, но он мог неосознанно сунуть свой нос туда, куда не стоило. Впрочем, я не исключал и случайной роковой встречи.

— Как мы можем ему помочь?

— Никак. Хозяин Башни Теней не упустит своей добычи. Утратив былое могущество, он нашел иной способ восполнить таящие силы: он отнимает ее у живых существ, которые имели неосторожность приблизиться к Башне. Вашему другу не повезло. Забудьте о нем. Потому что вы слабы и не в силах победить Хозяина.

— Но с тобой-то мы справились,— заявила Эллис.

— Я слишком долго пробыл в заточении этой ловушки,— кивнул он на каменную табличку,— и потерял слишком много сил. Иначе вам бы не удалось так просто меня одолеть.

— Почему он становится все более прозрачным?— поинтересовался я, заметив, что контуры бесплотного тела Альгоя стали совсем уж размытыми.

— Его пожирает Хозяин. Пройдет немного времени, и от него не останется и следа,— спокойно ответил леверленг.

— А что будет потом? Он вернется? Он же Звездный!— воскликнула Эллис.

— Он не вернется. Он навсегда останется бесплотным и отправится в Город Призраков... Звездный... Хорошее приобретение для Янсатха.

Эллис резко повернулась ко мне и в ужасе воскликнула:

— Нет, нет, нет! Мы должны что-то сделать!

А говорила, что все осталось в прошлом...

Должны... Но что?

— Может быть, все-таки есть возможность как-то выручить нашего друга?— спросил я леверленга.

— Вы спасете его, если уничтожите Хозяина Башни Теней прежде, чем он окончательно поглотит его сущность. Но для этого вы слишком слабы, а он для вас недосягаем, потому что находится в ином мире — в Мире Теней. Да и времени у вас осталось совсем мало...

— Постой!— мне пришла в голову безумная мысль.— Я — Сын Тени. Тебе это о чем-то говорит?

Агобар пристально посмотрел на меня, выразительно хлопнул глазами и сказал:

— Да, теперь я вижу печать Мрака на твоем челе. Она слишком бледная, но, возможно, этого будет достаточно, чтобы проникнуть в Башню.

Заглянув в глаза Эллис, я увидел в них отчаяние... и надежду.

— Где она находится?— я решил не тратить понапрасну время. И хотя в это верилось с трудом, но что, если леверленг не лгал? Что, если Альгой на самом деле исчезнет навсегда?!

— Она недалеко отсюда, на оконечности мыса рядом с маяком,— покорно ответил Агобар.

— Но там нет никакой башни, там только руины!— воскликнула Эллис. Девушка всей душой переживала за своего бывшего.

— Прежде чем окончательно разрушиться, Башня оказалась в мире Теней, поэтому ее невозможно увидеть невооруженным глазом,— проворчал Агобар.

— Как, в таком случае, в нее можно попасть?— не понял я.

— Есть способ...— сказал леверленг и замолчал.

Мы затаили дыхание в ожидании продолжения.

— Я помогу вам, но в ответ вы должны будете помочь мне,— произнес, наконец, Агобар.

— Что ты хочешь?— спросил я его.

— Я помогу тебе попасть внутрь Башни, а ты принесешь мне оттуда... один предмет. Шкатулку, которая находится в комнате на третьем этаже. Она моя.

— Ты жил в Башне?

— Я был пленником Хозяина и... выполнял для него... кое-какие поручения. Но однажды появился человек. Он обманул меня, заманил в ловушку и вместе с ней вынес меня из Башни. Но он оказался слишком нетерпелив, и, вместо того, чтобы уйти от Башни как можно дальше, решил провести ритуал Призыва в этом доме. Он не успел: появились слуги Хозяина и увели его с собой, а я на долгие годы остался пленником ловушки.

— Этого человека звали Арвен Гурит,— догадался я.

— Да,— кивнул леверленг.

+ 1500

Задание: "Призраки прошлого" обновлено. Новая задача: Узнайте о дальнейшей судьбе Арвена Гурита.

— Что с ним стало потом?— спросил я.

— Не знаю. Возможно, его больше нет в живых. А может, Хозяин отправил его в Город Призраков. Не знаю.

Какой-никакой, но ответ я все же получил. Однако на этот раз задание не обновилось, но и не было признано проваленным. А значит, поиски авантюриста придется продолжить самому.

— Вам не кажется, что вы отвлеклись от темы?— нетерпеливо напомнила нам Эллис.

Да, она права: тело Альгоя таяло на глазах.

Я указал на это леверленгу. Тот обернулся к Эллис и сказал:

— Ты могла бы удержать его в этом мире, поделившись запасами своей маны.

— Как?!

— Я помогу. Я стану посредником между вами. Я заберу у тебя ману и отдам ему.

Лично мне эта затея показалась слишком подозрительной, но Эллис долго не раздумывала:

— Забирай, сколько надо!

Леверленг поднялся на ноги, воспарил над полом и вытянул в стороны руки. Тот час же к пальцам его правой руки устремился колеблющийся поток сизой субстанции, которую он отнимал у Эллис. Точно такой же поток вырывался из кончиков пальцев левой руки, перетекая в Альгоя. И, да, "стеклянность" нашего приятеля начала исчезать, контуры тела стали более четкими, а краски — более насыщенными. Вместе с тем изменялась прозрачность и самого Агобара. Могу поспорить, что часть маны он нахально присваивал себе.

Как бы чего не вышло...

Спустя пять минут Эллис выглядела совершенно опустошенной, зато леверленг заметно воспрял и снова посматривал на нас свысока. Тело Альгоя почти утратило прозрачность — оно стало примерно таким же, каким мы его обнаружили полтора часа назад.

— Ты хотел рассказать о том, как я могу проникнуть в Башню,— напомнил я Агобару.

— Это будет непросто. Башню охраняют слуги Хозяина. В обычных условиях они не могут навредить существу, не принадлежащему их миру. Но переступив порог Тени, ты станешь для них лакомой добычей. Ты не сможешь их одолеть, потому что их слишком много, а ты слаб. Не избавившись от Слуг, тебе не суждено проникнуть внутрь Башни.

— Хорошо,— кинул я.— Что нужно сделать, чтобы от них избавиться?

Если бы не было приемлемого решения, Агобар не стал бы заводить этот разговор.

— Они боятся Истинного Огня,— ответил дух.— Его свет обратит их в бегство.

— Истинный Огонь...— пробормотала Эллис.— У меня есть его рецепт. Думаю, что мне удастся наскрести необходимые ингредиенты из собственных запасов.

— Это хорошо,— подал голос леверленг, обратившись к девушке.— Как только соберешь все необходимое, разведи огонь на вершине маяка и направь его свет на Башню. Сделать это, разумеется, ты сможешь с наступлением темноты.

— Что дальше?— спросил я.

— Свет Истинного Огня разгонит Слуг, и тогда, оказавшись в тени Башни, ты сможешь проникнуть внутрь нее. Но будь осторожен! В Башне обитают Призраки Прошлого. Они коварны и жестоки. Они не любят непрошенных гостей и сделают все, чтобы ты не достиг своей цели. Но больше всего остерегайся Хозяина и его Свиту! Не попадайся им на глаза, иначе ты навсегда останешься пленником Башни.

Леверленг замолчал.

— Ты не сказал главного,— напомнил я ему.— Где мне искать Альгоя и как я смогу ему помочь?

— Пленники содержатся в верхней части Башни. Найди там своего друга и освободи его от оков. Только после этого он утратит связь с Хозяином и сможет вернуться к жизни... И вот еще что... Ни за что не спускайся в подвал! Там находится вход в Город Призраков, и его охраняет могучий Страж. Если он тебя увидит, ты умрешь. Навсегда...

Получено новое задание: "Узник Башни Теней"!

Задача: Вызволить из плена Звездного Альгоя. Ближайшая цель: развести на маяке Истинный Огонь и осветить им Башню Теней.

Получено новое задание: "Шкатулка Агобара"!

Задача: Найти шкатулку в Башне Теней и вернуть ее законному владельцу.

Задание "Призраки прошлого" обновлено: отыщите следы Арвена Гурита в Башне Теней.

Глава 5

— Не ходи туда,— сказала мне Эллис, когда мы вышли из подвала. Агобар, хотя ему и удалось воздействовать на окружающий мир из пентаграммы, не смог покинуть ее границ и остался на месте. Эллис пообещала выпустить его лишь после того, как я вернусь из Башни.

— Если я не пойду, мы никогда не увидим нашего алхимика.

— Ты поверил леверленгу?! Звездный не может умереть!

Раньше я тоже так думал. Но все течет, все меняется.

— Агобар и не сказал, что алхимик умрет. Он превратится в бесплотного духа и станет по ночам пугать прохожих.

— Это не смешно... И в это трудно поверить.

— Не знаю. Но мне хватило полгода пребывания в Годвигуле, чтобы понять — в этом мире возможно даже невозможное.

— Не ходи!— не сдавалась девушка.— У меня в Вальведеране много знакомых. Можно собрать группу из сильных магов и воинов...

— У нас слишком мало времени. Если Альгою не помочь сейчас, через пару часов будет уже слишком поздно. К тому же я сомневаюсь, что среди твоих знакомых есть те, кто способен уйти в Тень и проникнуть в Башню. А значит, все равно идти придется мне.

Не думаю, что Агобар лгал или преувеличивал. Поэтому мой внутренний голос тоже вопил о том, что опасность слишком велика, что я на самом деле могу не вернуться. Но...

Глаза боятся, а руки делают...

— Готовь Истинный Огонь,— сказал я, глядя, как садится солнце.

Эллис молча направилась к столу, на котором подвядали собранные алхимиком травы, и приступила к работе.

А я снова спустился в подвал.

Леверленг продолжал висеть над пентаграммой, слегка разведя руки в стороны. Время от времени он подпитывал алхимика маной, не давая ему окончательно растаять. И за это я был ему благодарен.

— Зачем вернулся?— спросил он.

— У меня есть несколько вопросов.

— Спрашивай. Я отвечу, если смогу.

— Что случилось с деревней Аквин? Почему она превратилась в руины? И как вообще местные столько лет жили рядом с Башней Теней?

— Они заключили договор с Хозяином. Они завлекали в деревню неосторожных путников и приносили их в жертву взамен на неприкосновенность и прочие блага.

— Вот оно что...

— Но со временем их алчность стала непомерной. Они начали требовать невозможного, и Хозяин в порыве гнева уничтожил деревню и ее обитателей.

— Понятно... А как Арвен Гурит оказался в Башне?

— Этот глупец желал попасть в Город Призраков!

— Зачем?!— удивился я.

— Не знаю. Об этом он мне ничего не говорил.

— Хм... Возможно, Хозяин Башни исполнил его желание.

И я не смогу завершить квест и, возможно, никогда не узнаю, где находятся последние три части Лучезарных Доспехов.

— В таком случае, я ему не завидую,— подал голос Агобар.

— Почему? Что такого страшного в Городе Призраков?

— Это место вечного пребывания тех, кого в свое время погубил могучий Янсатх. Он питается их болью и страданиями и мечтает вернуться в Годвигул, чтобы низвергнуть Новых Богов.