Гремлин. Часть 1. Принуждение к Игре.

— Все дело в музыке!

— Что? Ты же сам призывал духиню, которая играла на гитаре.

— То не то! Здесь вот что получилось. Ментиш уловил в звуках производимых духами систему. Перестроил свой ритм и в итоге, его ритм и шум от духов стали одной целой мелодией. Духи усиливали сами себя! Понимаешь?! Это прорыв!

— Уверен? Что только от этого? Может то, что они двигались по этот ритм, привело к такому результату?

— Мда? Надо проверить, срочно проверить... — руки шамана потянулись к отложенному бубну.

— Что проверить? — спросил вернувшийся Ментиш. Последние два дня все мое участие в сборке сводилось только выработке технического задания на следующий день. Мои идеи из реальной жизни с корректировкой на реалии вирта от Ментиша.

— Да вот твой дедушка хочет способ работы с духами вывести на новый уровень.

— А это! — махнул рукой гоблин, — в работе получается, а для боя не пригодно.

— Почему не пригодно?! — взвился шаман, — тут думать надо!

— Вы еще духов капоэйро научите, — ляпнул я, и на меня уставились две пары глаз.

— Рассказывай, что за купура такая? — Ментеру двинулся на меня, а он же фанатик, вон как глаза загорелись.

— Система боя в моем мире, построенная на танце.

— Показывай!

— Вы че?! Я вам что, балерун?

И я, как мог, рассказал и показал, что помню про капоэйро. Дальше посыпались вопросы про танцы, и пришлось так же, на пальцах, объяснять про историю народных танцев, про современные танцы. И вообще все, что я знал про танцы.

— Ментеру! Достал! Что ты меня пытаешь?

— А кого мне пытать, я других странников не знаю.

— Но ты же можешь чем-нибудь этаким странника отблагодарить? Вот и объяви конкурс с наградой. Хоть на завтра, только объявление дай — толпа странников набежит и будет перед тобой плясать.

— А это мысль. Научу чему-нибудь безобидному. О, придумал! Все же странники до трофей жадные. Трем лучшим по духу жадности прикреплю, навечно.

— Дух жадности? А что он умеет?

— Ну как что. Собирать умеет.

— И все?

— И все. Все что можно собрать, все соберет. К примеру, ты оленя убил. Призываешь этого духа, и он за тебя тушу разделывает, кожу аккуратно снимает, рога спиливает, косточки все вынимает. Все что ценно, даже если это стоит медяк, все к тебе в мешок сложит.

А если не олень, а сундук?

— Сундук? Если ему удастся, разберет и сундук, доски отдельно, гвозди отдельно.

— Прикольный наверное дух, покажешь?

— Да смотри.

Шаман три раза по-хитрому стукнул в бубен, и у его ног появилась морская свинка, нет, это хомяк переросток! Духом жадности это двадцати пяти сантиметровый хомяк. Он обежал вокруг нас, встал на задние лапки, повел носом и бросился к ближайшему верстаку. На верстаке его заинтересовала какая-то железка. Он взял ее в лапки, обнюхал, достал откуда-то ювелирную линзу — осмотрел железку через линзу. Убрав линзу куда-то в шерсть хомяк, опять же не пойми откуда, достал мининожовку по металлу, провел пару раз по железке, убрал ножовку, повернулся к Ментеру и что-то пропищал. Тот отрицательно мотнул головой, и хомяк горестно вздохнул, да так умильно, что я заржал. А хомяк уже бросился к тискам с гаечным ключом в лапках. Шаман хлопнул в ладоши, и уже начавший отвинчивать гайку крепления хомяк исчез, на прощание обиженное пискнув.

— Сильный зверь, — я наконец отсмеялся, — а его только ты понимаешь? Или хозяин тоже будет?

— Конечно будет.

— И что он там тебе о железке вещал?

— Спросил: брать или нет? Говорит металл так себе, но за пяток медяшек толкнуть можно.

— Так он еще и ценность определяет? Очень полезный зверек для странников. Такого пета с руками оторвут. Ну что объявления на завтрашний конкурс развешивать?

— Нет, на завтра не надо, — Ментеру о чем-то задумался, — А вот через два дня в самый раз. Как раз день рождение Йогиля. Устроим ему подарок — судьей будет.

— БЛИН!!!!

— Что такое? — спросил Ментиш.

— Да я же на рынок шел! Должны были мой заказ исполнить! Совсем он меня с мыслей сбил.

— Кто?

— Да не важно. Значит так: вы пока текст объявы накидайте, а я на рынок. Вернусь, посмотрю, может что и подправлю.

Вот же урод этот маньяк. Из-за него и про день рождение Йогиля забыл и про свои заказы. И не отвяжется зараза, еще и следить обещал. Значит, будем действовать по-другому, черновой план действий сложился у меня по дороге. Надо еще кое-что согласовать, но сработать может.

Пока торговец нес мой заказ. Накатал письмо Августино, слава богу, он был в игре:

"Есть идея, по-твоему квесту. Надо обсудить. Но не в игре. Срочно"

Ответ пришел почти сразу: "Держи номер голосовой связи. Буду доступен через три минуты". Забрав покупки, я вышел из игры.

— Ну что? Он на тебя вышел, да? — раздался ломающийся голос, а сколько этому Августино лет? Восемнадцать? Двадцать?

— Ну да.

— Я так и знал. Эти маньяки всегда начинают убивать игроков, которым повезло выжить. Он тебя уже сколько раз вальнул?

— Нисколько, — так вот почему ты такой разговорчивый был, чтобы я к тебе побежал, манипулятор мелкий. Ну ладно, — тут другое.

— Не понял? Ты не по маньяку?

— По маньяку, по маньяку, — успокоил я собеседника, — так вы его всегда на живца ловите?

— Ну да, — удивленно прозвучало на том конце, — А если маньяку после такой рыбалки удается скрыться, то приходиться искать новую приманку.

— Понятно. Слушай, а как тебя зовут?

— Антон.

— Сергей, Слушай Антоха. А есть у тебя на примете кто-нить кто сможет под непися закосить.

— А тебе зачем?

— Тут понимаешь такое дело. Маньяк на меня вышел, но не как на жертву.

— Это как?

— Сейчас расскажу, только администрация города знать об этом не должна.

— Да не вопрос. Только если они о тебе не узнают, то и репу с опытом ты с них не получишь.

— Плохо. Мне бы репа не помешала.

— Да не парься. Если с маньяком поможешь с меня репа. Есть способы. Тем более что я тебе должен буду.

— Так есть человек с маскировкой под непися?

— Есть такой. Давай рассказывай, не томи.

— Пусть он на закате по парку на "аллее пробуждения" прогуливается, я его убивать буду.

— Не понял?!

— Понимаешь, маньяк на меня вышел. Только не как на жертву, а как на ученика.

— Ни фига себе! Я о таком только один раз слышал. ПКашник один пытался маньяка качать, так на него такую охоту учинили, на каждом столбе его портрет висел, по тысячи золотом за убийство давали.

— Вот, а мне такого не нужно. Мне бы спокойно свой месяц отыграть. Кстати внешность своего человечка скинь, чтобы я по ошибке другого валить не начал.

— Сделаем. Сейчас с ним свяжусь и тебе один из его образов вышлю.

— Ок, и еще. Пробей адреса бывших учеников Октама.

— А это тебе зачем?

— Маньяк его бывший ученик. Так что двойную ловушку делать будем. Одна в парке, вторую в доме.

— Так вот почему он тебя к себе в ученики переманивает — назло Октаму. Видимо обида у него на своего бывшего учителя. Одно не понятно, почему Октам тебя выбрал.

— А почему странно?

— Я же твои характеристики видел. Единственное что его могло привлечь, так это знаток боли. Но к нему от нашего клана и с более высоким показателем подходили — не брал.

— А зачем он вам?

— Да, — Антон запнулся, — для развития клана нужен. Снимает некоторые проблемы при собственных расследованиях. У Хомсов и Коломбо есть, а у нас ни одного.

— А ваш клан как называется? — что-то Антошка темнит с этим палачом.

— Только не смейся: Братья Колобки.

— Ваш клан-лидер, — не удержавшись я засмеялся, — очень любит валерьянку и при звуке флейты теряет голову?

— Рыбий жир! Так ты этот мультик знаешь? А я его только при вступлении посмотрел, — в голосе Антона появились смешки, — у нас клан-лидера между собой Полосатым Слоном зовут. Только ты некому!

— Могила! Короче, ты потом мне с репой поможешь?

— Если дело выгорит, тебе весь клан поможет. Думаю, на эту операцию сам лидер прибудет вот с ним условия и обсудишь.

Еще пообщавшись пару минут ни о чем существенном, я вернулся в игру. И помчался в гараж Ментиша, из своих закупок собирать подарок Йогилю. Не световой меч конечно, но, думаю, старому гремлину понравится. Закончил сборку уже ночью, по игровому времени, утром еще протестировать надо будет. Сложив все в подарочный футляр, вышел из игры. А утром в игровом сообществе взорвалась бомба.

Глава 12.

По вновь приобретенной привычке после пробуждения покрутился у зеркала. Пузо уменьшалось с каждым днем, только ради такого эффекта стоило играть. За завтраком просмотрел почту. Кроме отчетов по работе и обычных рассылок было письмо от администрации игры. В пространных выражениях админы сообщали, что если меня еще посетят гениальные идеи, то для лучшей их реализации стоит обращаться к ним, а не пытаться внедрять их самостоятельно чисто игровыми методами. Так же мне была выписана премия в двадцать тысяч игровых золотых за идею эвента, прилагался список игроков помощь которых, по их мнению, мне может пригодиться. Посоветовали пообщаться с мэром и пожелали не облажаться.

Не совсем понимая, чем вызвана такая щедрость и ирония, заглянул на форум игры. Форум пестрил сообщениями. Было много гневных, но во всех одна претензия — мало времени на подготовку. Так же было море вопросов, в каком стиле принимаются номера на конкурс, можно ли танцевать тик-тоник, будут ли рассматриваться бальные номера, какое музыкальное сопровождение, обязательно ли вооружение или достаточно стилизованного костюма, и на все эти вопросы от администрации был дан всего один ответ: обращаться к НПС организаторам конкурса.

Серфинг по сети, а не только по форуму, выдал результат, повергший меня в ступор. В играх и в около них проводились разные конкурсы: рисунка, рассказов, песен, стихов, эскизов доспехов, и даже на идею для заданий. И это не считая бесконечных турниров в самих играх. И не одного танцевального, правда была одна игра, но там все было замешано на танцах, вся игра сплошное танцевальное ПвП.

Даже странно, что идея провести танцевальный конкурс в мире полного погружения раньше никому в голову не пришла. Хотя она лежит на поверхности, должно быть сработал стереотип: коли в игре сражаются значит и соревноваться надо во владении оружием. Я ведь тоже до этого не додумался, а высказал решение проблемы — неписю же видео из реала показать нельзя.

Не успел зайти в игру, как в мои апартаменты вломился Ментиш.

— Вот за что не люблю странников — вас всегда нет, когда нужны.

— А что стряслось?

— Так мэр деда с Йогилем к себе позвал, а они без тебя идти отказываются. Типа ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать.

— Нормально так — крайнего нашли. Ну, пойдем к мэру.

В мэрии нас встретили, не скажу что радостно, но с нетерпением. Прямо с порога препроводили в кабинет мэра, минуя очередь посетителей. А уж там я почувствовал себя поленом. Мэр расхаживал по кабинету и сыпал распоряжениями, периодически бросая на нашу четверку недовольные взгляды. Ментиш весь как-то сжался и пытался спрятаться за моей спиной, что было нелегко — все-таки гоблин на голову выше. Йогиль с Ментереу стояли по бокам то меня и изучали стены, весь их вид говорил, что все происходящее их не касается. Но вот что странно, вид у старичков отрешенный, а поддержка ощущается. Ну а я, находясь как бы на острие копья, пытался вникнуть в суть происходящего.

Вывод из распоряжений мера, а распоряжения он отдавал не только своим помощникам, но и нам, хотя мы ему напрямую не подчинялись, особенно гоблины, вообще нигде не работающие, напрашивался не утешительный. Мэр всеми силами хотел отстранить нас от предстоящего эвента. Перенос конкурса на месяц, определение сумм на призовые места, ревизия хранилища — для определения подарочной амуниции, расчет стоимости билета на соревнование, и все это мимо нас. Странно, как-то не вяжется его поведение с отписками администрации и рекомендацией обратиться к мэру за помощью.

А что я знаю про внутренне игровую структуру? Может, письмо мне пришло от одного отдела, а мэром сейчас рулит кто-то другой. Если все на бабки перевести, то такое событие, как танцевальный конкурс, это не хилый способ отъема игровой валюты и создание еще одного потока реала. Может бонусы у отделов от привлеченных в их секторе ответственности денежных средств, как в банках. А если это не ручное управление, а иксин работает? Да не важно, у него тоже может быть своя мотивация, может ему за привлечения в город дополнительных игроков пару дополнительных банок памяти поставят, важно не это, меня от бабок отсекают, вот что важно. Не знаю как моим неписям, а мне бабки нужны — на мне долг админам висит. Ладно, эти молчат, им по фиг, а мне пора встревать.

— Нет.

— Что нет? — вперился в меня мэр.

— Нет. Мы не будем переносить дату конкурса.

— Как это? — глаза чиновника повылазили из орбит, — ты хоть понимаешь, кому это говоришь? Я вам приказываю!

— Будете упорствовать, перенесем все действо в другой город. Думаю, там магистрат будет только рад.

— Конечно! — рот мэра скривился в ухмылке, — ты вообще за стены города выйти не можешь!

— Я нет, а они да, — старички подобрались и заухмылялись в ответ, им тоже чиновничий произвол был не по душе, — да и не о том мы сейчас с вами спорим и думаем.

— А о чем надо? — мэр прищурился.

— Вы хотите, чтобы Ультербер стал танцевальной столицей всего Мидлленд?

— Допустим, — глава города сел в свое кресло, больше напоминавшее трон, и отпустил всех своих рефертов. После чего предложил нашей компашке присаживаться поближе к нему. Стулья вдоль совещательного стола не отличались комфортом, но сейчас было не до этого. Кажется, я угадал — кто бы сейчас не скрывался за личиной этого пузана, админ или иксин, у него на этот конкурс большие планы. И надо от этого яблочного пирога отжать кусочек побольше. Ну, Сергей Ярославович, куй железо, как говорит дед, не отходя от кассы.

— Так что там про танцевальную столицу? — обратился ко мне градоначальник, когда все расселись. Его намеки на беседу тет-а-тет, дедки-отморозки проигнорировали, так же как Ментиш. Мне нужна была их поддержка, и мои пальцовки за спиной они поняли верно.

— Уважаемый Бальтазар Ивасон, чем сейчас по вашему занимаются другие градоначальники?

— И чем же? — понятно, выжидательная позиция. Хочет понять, что я такое интересное могу ему предложить, ну слушай, слушай.

— Они сейчас, как и вы, рвут на себе волосы и спешно пытаются организовать аналогичные турниры на своей территории. Кстати, вам же, наверняка, проведение такого мероприятия нужно согласовать в столице? Именно, поэтому на месяц хотели отложить?

— Да.

— Если мы с вами сейчас перенесем проведение танцевального соревнования на более поздний срок, то окажемся на равных с другими городами. По сути, отдадим свое преимущество!

— А вы считаете, что у Ультерберга есть преимущество? — в глазах мэра появился интерес.

— Конечно! Если мы не отменим конкурс имени Йогиля, то одобренный наместником, для нашего города будет уже вторым! Мы на повороте конкурентов делаем!