Песочница

— Отставить! — поспешно отдал команду Артур, боясь что этот бравый, но израненный вояка, и в самом деле решиться схлестнуться с таким бугаём, как Бесхвостый. — Ваши обязанности ещё никто не отменял адмирал... Бьерн!!! Не хочешь помериться силой с местной знаменитостью?

— Последние минут пять только об этом и мечтаю — оскалившийся ворген вышел из строя с огромным двуручным топором.

— Ещё один клоун, — прокомментировал появление Бьёрна капитан Бесхвостый. — Тебе твоя тролльчиха ещё ничего ниже пояса не отгрызла? А то, я слышал, они любят этим делом закусывать.

— Стрелы!! — Артур выкрикнул предупреждение за секунду до того, как из-за спин гвардейцев полетел целый рой стрел.

Мат раненных игроков, рык двух воргенов и срежет металла слились в одну сплошную какафонию звуков. Кто-то со всей силы дёрнул Артрура за шкирку, заставив того просто залететь внутрь строя. На месте, где он только что стоял, в песок вонзилось сразу же несколько стрел. Абсолютно не понимая и не видя, что происходит, лёжа спиной на земле, Артур начал отдавать команды в безоблачное небо.

— Все отряды на сближение!!! Лийса — опутай гвардейцев водорослями!!!

— Но... — откуда-то со стороны послышалась попытка возразить.

Кажется, это как раз тролльчиха попыталась проявить свой характер.

— Заткнись!!! — рявкнул на неё Артур. — Делай, что я приказываю, или твоего мужа сейчас на куски пошинкуют. Катрина — стреляй в Бесхвостого.

— Ящерица отбивает стрелы Катрин, послышалось над головой севшего Артура

'Есть!!! — радостно оскалился Артур. — Вылез таки сержантик!!!'

— Стреляй тогда в их солдат!!! Смит!! Возьми нашего ящера и займитесь сержантом.

— Их нет, — буркнул под ухо Артура гном. — Смотались куда-то, пока ты с этим ублюдком лясы чесал... Трусливые говнюки.

— Вернер!!! А ты почему сам не в бою?!! Живо вперёд!!

— Да иду я уже, иду, — заворчал гном, неторопливо покосолапив к дерущимся. — Прикрываешь его задницу, из под стрел вытаскиваешь, а в благодарность ещё и в тык получаешь.

— Капуша, — живо переключился на сержанта!!! — продолжил отдавать команды Артур.

— Всё, чмошник мелкий, сделала как ты просил. Больше ничего смагичить не смогу, — взбешенная супруга Бьёрна встала напротив пытающегося подняться Артура. — Нафига ты мне только голову с кораблём морочил?

— За командиром, у которого есть план, люди идут намного охотнее, чем за нубом, у которого нет никакого плана, — пояснил Артур. — Ты просто вовремя попалась мне на глаза. Речь толкать не пришлось.

— Да ты...

Артур едва перехватил руку, которой девушка намеривалась отвесить ему пощёчину.

— Прежде чем попытаться меня убить, помоги встать, — холодно распорядился Артур. — Ноги отказывать стали.

— Обосрался небойсь, — не удержалась от издёвки Лийса. — Все вы мужики горазды покомандовать, а как до дела доходит, так виагру вагонами глотаете.

Кое-как поднявшись. Артур оглядел поле боя. Бёрн и Бесхвостый просто избивали друг-друга на берегу. По-другому их поединок было невозможно назвать. Вокруг них, в вихрях песка и морских брызг, волчком крутились два ящера, осыпая окружающих искрами от мелькающих в воздухе кинжалов. Опутанные водорослями с ног до головы и кое-как передвигающиеся губернаторские гвардейцы, буквально выкашивались арбалетными болтами Катрины и редкими стрелами двух лучниц. Оставшихся гвардейцев, городская стража и уже немногочисленные игроки, загнали покалено в воду и, похоже, вознамерились просто утопить эту гвардию ко всем чертям.

Бледный маг-рационалист взобравшись на какой-то булыжник, возвышался над полем боя мраморной неподвижной статуей. С закрытыми глазами он бормотал себе под нос какую-то абракадабру, совершенно не обращая внимания на идущую из своих ушей кровь.

Одиночный пушечный выстрел заставил Артура вздрогнуть.

'Ну, вот и конец этого кошмара'... — с неожиданным вздохом облегчения пронеслось у него в голове. Однако выстрел сопровождался не слабым взрывом на корме самого фрегата. 'А может, ещё побарахтаемся'!!! — улыбнувшись, Артур стал наблюдать за тем, как с корабля стали спрыгивать люди. Чтобы там не происходило, но это означало, что у его ма-а-аленькой армии появился большо-о-ой шанс на победу.

— У Катрин закончились стрелы, — жалобно пискнула эльфийка

— Охренеть! Мы же всего на час из игры вышли, а они тут такое месиво устроили.

'Эти то откуда взялись? Хотя..., какая уже к чёрту разница!!!' Уже ничего не понимающий Артур проводил взглядом двух братьев, которые, скрепя ржавыми доспехами, наперегонки побежали к общей куче-мале.

Неожиданно ахнувшая под ухом тролльчиха, крепко вцепилась в локоть Артура.

— Сделай же что-нибудь... — её дрожащая свободная рука указывала на двух 'волков-гладиаторов'.

Перед ухмыляющимся бесхвостым капитаном на коленях стоял муж тролльчихи — Лийсы. Уронив свой топор в песок, ворген в бессильной ярости смотрел как Бесхвостый издеваясь, словно палач перед приговорённым к плахе, прицеливается своим топором для последнего удара.

— Бьёрн, оглянись!!!

Дождавшись, когда Бьёрн к нему повернётся, Артур обхватил его взвизгнувшую супругу за бёдра и, крепко прижав девушку к своей груди, страстно поцеловал.

Яростный рык Бьёрна слился с криком боли Артура, получивший не слабую пощёчину от Лийсы и пинок в пах от Катрины.

— Паршивец мелкий!!! — синий кулак погрузил Артура в темноту.

* * *

— Девушка, а разрешите с вами ещё раз познакомиться, — открыв заднюю дверцу роскошного автомобиля, Артур сделал, вышедшей из банка Зое, приглашающий жест.

Удивлённо посмотрев, на стоявшего позади Артура и в нерешительности переминающегося с ноги на ногу Вадима, девушка обернулась к охраннику, дежурившему у дверей.

— Ваш отец приказал нам не вмешиваться, — смущённо пробурчал амбал глядя в землю.

— Девушка садитесь же скорее в машину, — нахально улыбаясь, повторил своё приглашение Артур. — А то мне кажется, что Вадим уже как-то двусмысленно стал поглядывать на мой зад.

— Ну, конечно же. Это всё он! — сделала для себя какой-то совсем уж непонятный вывод Зоя. — Отцу никогда не нравился Константин.

Резко развернувшись, девушка направилась к банковской двери.

— Стоять!!!

Грубый и не менее резкий отклик, который предназначался без сомнения ей, заставил Зою вздрогнуть. За её спиной шумно захлопнулась дверца автомобиля.

— Ты и в самом деле настолько себя не ценишь, что готова обвинять в том, что произошло всех, кроме этого бесхребетного ублюдка?

Опешившая и шокированная девушка не могла поверить, что с таким тоном разговаривают именно с ней.

— Обернись! — потребовал от неё Артур. — Я не хочу разговаривать с твоей спиной.

— Да как вы ...

— Смею!! — перебил её парень — Ты же хочешь узнать, что произошло тогда на самом деле? Хочешь узнать, кто подставил твоего ненаглядного Константина?

— Так его и в самом деле подставили?— с надеждой в голосе спросила Зоя у этого хамоватого наглеца.

Вместо ответа, Артур открыл переднюю дверцу автомобиля, из которой вышла до боли знакомая Зое девушка.

— Тогда знакомьтесь ещё раз. Нина Павловна — это Зоя Александровна, ну а я Артур Юрьевич. Как я сказал ранее нам всем нужно ещё раз познакомиться. Зоя, — ты действительно хочешь, что бы наш разговор состоялся на крыльце этого банка? Или всё же сядешь в машину?

Взяв себя в руки и не обращая на, высыпавших на улицу и выглядывающих в открытые окна, сотрудников банка, Зоя Александровна уверенно походкой направилась обратно к автомобилю, заднюю дверцу которого услужливо распахнул Артур Юрьевич.

15

'Не спать..., не спать..., я не имею права заснуть..., только не сейчас'.

'Вам рекомендуется переродиться на ближайшем кладбище, — замигало перед глазами Артура системное сообщение. — Ближайшее от вас кладбище находиться в городе Тримарк. Внимание новым игрокам! В случае вашего перерождения все вещи, находившиеся при вас, останутся на месте вашей гибели и будут доступны для всех заметивших их игроков и нпс. Желаете принять предложение?'

'Даже так, — хмыкнул Артур. — Значит, мародерствовать тут может и 'местное население'. Интересно. Это значит и животные могут упереть что-нибудь блестящее? А что произойдёт, если за те шесть часов что я валяюсь в отключке, мной решит позавтракать какой-нибудь самый обычный волк? Как-то всё это я упустил из виду'

'Внимание всем игрокам!!! Срочное системное сообщение!!! Единоличным собственником данной территории в течении следующих трёх игровых суток объявляется альянс 'Истинные Тамплиеры'. Согласно волеизъявлению главы данного альянса все игроки не принадлежащие данному альянсу в течении следующего часа будут автоматически перенесены в ближайшие локации'

'Да чтоб вас всех'!!! — мысленно воскликнул парень, осознав, что на решение всех проблем у него менее часа, и открыл глаза.

* * *

— Артур простит Катрин? Катрин не хотела причинять Артуру боль, — тут же прогремели гонгом в голове слова заплаканной девушки, на бёдрах которой лежала его голова. — Артур — пожалуйста, прости Катрин!!!

'Да чтоб меня самого вместе со всеми'!!! Едва шевеля рукой, парень провёл ладонью по мокрой от слёз щеке девушки и как можно ласковее улыбнулся.

— Я даже не могу на тебя злиться, — прошептал парень. — Так за что же мне тебя прощать?

— Артур простил Катрину? — с надежной спросила не понявшая его эльфийка.

— Я простил тебя¸ — Артур решил прямо ответить на поставленный перед ним вопрос, и закрыть эту тему.

Внимательно посмотрев ещё раз на заплаканное лицо Катрины, парень неожиданно почувствовал, что растворяется в лазурной синеве её глазах. Какое-то совершенно непонятное чувство... Точно не любовь и ни страсть, — Артур по-прежнему не воспринимал эту соплюшку как женщину. И точно уже не жалость и даже не симпатия. Что-то было именно в её глазах, что-то давно позабытое. Что-то подобное он уже когда-то испытывал, причём, будучи ещё совсем ребёнком. Детство... Собака!!! Щенок, который также таскался повсюду за мальчишкой, меряющим глубину дворовых луж. Гавкающее недоразумение, пытающееся защитить его ото всех прохожих... И с какой ненавистью Артур топил в одной из этих луж здоровенного, для своего тогдашнего роста, Коляна, посмевшего пнуть эту жалобно скулящую нелепицу природы. Что я хочу сделать с этой девчонкой, когда смотрю в её глаза. Погладить, обнять, потрепать, защитить... Защитить!!!

'Эти малолетние шлюшки всегда обожали что-то новенькое' снова услужливо всплывшие в памяти слова 'бесхвостой псины', в очередной раз заставили Артура содрогнулся от омерзения. 'Я прикажу Трыму разорвать живьем этого ненормального'!!!

— Что с Бесхвостым?!! — рявкнул в пространство свой вопрос Артур, даже не сомневаясь что получит на него немедленный ответ.

— Уже ничего, — где-то, совсем рядом, буркнул Вернер. — Съехавший с катушек Бьёрн практически располовинил Бесхвостого, его же топором. Потом этот псих, очевидно, решил вспомнить молодость и весьма долго футболил чешуйчатого сержанта по всему пляжу, напоследок запнув того чуть ли не на противоположный берег. А вот потом, этого чокнутого берсерка девчонки кое-как от тебя оттащили. Скандал был такой, что я испугался, как бы нас в Кальярусе не услышали... Помяни моё слово парень, — тебя точно погубят бабы.

— Запоздалое предупреждение, учитывая обстоятельства, при которых мы все оказались в этой игре, — подметил, немного успокоившийся, Артур. — Не находишь?

— Да с тобой и тут от инфаркта умереть не долго, — буркнул в ответ рыжий гном.

Улыбнувшись, Артур повернул голову в сторону мирно плещущих волн в тихой морской бухточке.

— Где этот берсерк кстати? Как-то подозрительно тихо. Они с тролльчихой случайно, друг дружку не переубивали?

— После того, как его синекожая потребовала доказать ей, что он лучший из мужиков не только в виртуальном мордобое, но и в реальной постели, эти оба чокнутых тут же вышли в реал. И свёл же их как-то Всевышний..., — скорее отдавай дань традиции, чем от переизбытка чувств, Вернер сокрушённо вздохнул. — Даже дрожь бросает, как представлю эту парочку в реальной жизни. Кстати, Лийса просила передать тебе, что ей понравилось.

— Баскервиль убьёт эту противную тролльчиху, — тут же последовало решительное обещание эльфийки.

Улыбнувшись, Артур крепко сжал положенную ему на грудь тоненькую ладошку Катрины. 'Маленький беззащитный щенок, тявкающий на всех прохожих без разбору...'

— Катрина, — она шутит, — попытался объяснить девушке Артур. — Разве тебе не понятно, что она любит Бьёрна. Вспомни, как она перепугалась за него, когда он, обессилено, упал перед Бесхвостым. Просто выслушай мой совет... В твоей жизни встретиться ещё много людей ... и существ..., которые тебе будут абсолютно не понятны, противны или даже омерзительны. Но это не значит, что они откажут тебе в помощи в трудную минуту...

— Катрин не нуждается ни в чьей помощи! — упрямо отрезала эльфийка. — Катрин всего добивается сама! Баскервиль убьёт ненужную, противную тролльчиху, вместе с её Бьёрном..

'Сколько же времени мне придётся угрохать, чтобы превратить тебя в нормальную девушку? -задался весьма неожиданным вопросом Артур. — Да и подхожу ли я для роли воспитателя?'. Тяжело вздохнув и погладив ещё раз тонкую руку Катрины, парень вспомнил про системное сообщение.

— Что с кораблём?

— Да тоже уже ничего, — как-то уж через чур равнодушно и при этом уж больно горестно вздыхая ответил гном. — Его наш кошак и ящер в одиночку захватили. Я, собственно, потому тут с тобой и сижу. Ты это.... Не рассказывай им, что я тогда про них наговорил. Мало ли чего не скажешь в горячке боя, не подумавши...

— Губернатор жив? — перебил гнома Артур, стараясь, больше не тратить драгоценное время на пустую болтовню.

— Да что случиться с этим хмырём зелёным? Сидит в своей каюте и обещает всем подряд горы золота, если помогут ему свалить от нас. Так как насчёт кошака и ящерицы?... Договорились?

— Договорились... Вернер, — мне срочно нужен этот зелёный хмырь. У нас осталось слишком мало времени. Немедленно доставь его ко мне.

— Хочешь убить его лично, прежде чем нас выкинет от сюда? — настороженно предположил гном.

— Нет. Хочу стрясти горы золота, которыми он так швыряется.

— Кхм... И то дело, — словно ужаленный, Вернер пообжал в сторону корабля, при этом заорав во всю глотку — Кошак!!! Кошак, твою мать!!! Тащи этого зёлёного говнюка к нам.!!!! Живо!!!!!

— Господин Командующий, что нам делать с пленными? — тут же занял место гнома перебинтованный адмирал

— А у нас есть даже пленные? — искренне удивился Артур.

— Да ... Матросы с корабля, губернаторская обслуга и сержант Ядозуб. Остальные сдавшиеся в плен, случайно утонули...

— Ну, это уже не наша вина, что они не умели плавать, — подметил Артур, решив, что не стоит распекать выживших вояк в излишней жестокости к 'утонувшим' гвардейцам. — Не так ли господин адмирал?

— Так точно! Господин командующий.

— Вы в курсе, что через несколько минут, я вместе с другими странниками могу просто исчезнуть?