Глобальная Битва

-Скорей интуиция, которая, к слову, меня очень редко подводит. -Машинально ответил маг, и, немного подумав, добавил: — К сожалению орк тоже должен умереть, поскольку он оказался свидетелем того, как наш коллега весьма опрометчиво попытался завладеть вашей жизненной силой. Подобное, мягко говоря, не приветствуется, а потому... Сами понимаете. Впрочем, кое что я все же могу для вас сделать!

-Я заинтригован. Так что же вы хотите предложить приговоренному к смерти человеку? — Поинтересовался у мага Кунцов.

-Легкую смерть! Согласитесь, это не так уж мало, поскольку те, кто попадает в руки наших дознавателей, буквально через два-три дня о смерти начинают уже просто молить, с радостью выкладывая всю интересующую нашу гильдию информацию.

-Так значит вы хотите предложить нам легкую смерть... Пожалуй и в самом деле весьма оригинальное предложение.

-И прошу заметить, весьма щедрое!

-Вот только не говорите, что готовы оставить без работы своих дознавателей из простого сострадания к ближнему.

-По правде сказать, я и в самом деле не разделяю их методов получения информации, однако вы, молодой человек, правы. Кое что мне от вас и в самом деле нужно. — Не стал скрывать маг.

-Неужели вам понадобилась моя виртуальная почка?! — Не скрывая иронии, поинтересовался Кунцов.

-Здоровое чувство юмора — это хорошо, говорят оно продлевает жизнь... Что же касается моего интереса, то если вкратце, то мне хотелось бы узнать, как вам удалось взломать заклятье безусловной верности.

-Чего взломать? О каком заклятье вообще идет речь?! — Удивленно воскликнул Сергей.

-Ну как же? Ведь это вы вчера отобрали лошадок у трех остолопов?

-Не спорю, было дело... А откуда вы об этом знаете?

-У одного из тех ребят оказался амулет дальней связи, благодаря которому он смог связаться с городской управой, и поведать о тех злоключениях, которые приключились с тремя благородными охотниками по вине выжившего из ума мага. Естественно, что подобное сообщение не могло не заинтересовать руководство гильдии магов. Быстро проанализировав полученную информацию, они пришли к выводу, что таинственным конокрадом мог оказаться тот самый парень, который с поразительной легкостью умудрился поставить на уши весь наш сектор, после чего попросту исчез. Естественно им и в голову не могло прийти, что наш беглец, на поисках которого был уже поставлен крест, не придумает ничего лучшего, чем броситься по следам своих недавних преследователей. Тем не менее, нашему руководству хватило мозгов проинформировать о произошедшем инциденте вашего покорного слугу, который сопоставив всю имеющуюся информацию пришел к нелепому на первый взгляд выводу, что странный молодой человек вернулся именно за тем самым юнитом, который как нельзя кстати оказался в нашем распоряжении. Поэтому я и решил использовать столь удачно подвернувшегося орка в качестве живца. Ну а что было дальше, вы, молодой человек, я думаю знаете не хуже меня. — С напускной скромностью потупив глаза, ответил маг.

-И в самом деле все очень просто... — Был вынужден признать Сергей.

-Как и все гениальное. — "Скромно" похвалил себя маг, после чего вновь поинтересовался: -Так как же все-таки вам удалось обойти заклинание безусловной верности?

-Боюсь показаться вам полным идиотом, но даже теперь я не могу понять, о чем идет речь. — Честно признался Кунцов.

Недоверчиво посмотрев на Сергея, маг не заметил в его глазах и тени издевки, а потому после небольшой паузы произнес: — Ты и в самом деле очень странный парень. Не знаешь самых элементарных вещей, и в то же время обладаешь феноменальными задатками мага. Откуда ты вообще такой взялся?

-Из пустоши. — Не задумываясь, ляпнул Сергей.

-Надо же! Не думал что когда-либо в жизни доведется повстречать настоящего аборигена! А правда что вы там доите настоящих коров, и этих, как их... коз?! — Тут же оживился маг.

-Сдались вам всем эти козы. — Недовольно пробурчал Кунцов, чем только еще больше развеселил мага.

-Как жаль, что у нас с тобой слишком мало времени! Я бы с удовольствием послушал о том, как правильно сцеживать из животных это, как его... молоко! Говорят, оно по некоторым показателям гораздо полезней синтезированной смеси... Впрочем, ладно, вернемся к более важным вопросам. Так вот, заклинание безусловного подчинения является одним из самых мощных ментальных заклинаний, способное подавить волю практически любого живого существа. Наложить подобное заклинание чрезвычайно сложно, а потому используют его лишь в крайнем случае, например, когда нужно подавить волю Вергеймского скакуна. Это очень редкая порода лошадей, обладающая целым рядом уникальных качеств, однако при этом практически не поддающаяся дрессировке. А у тех ребят были именно такие! Ну и естественно они не сильно огорчились, когда ты решил прибрать их лошадок к своим рукам, поскольку прирученные при помощи заклинания полного подчинения, Вергеймские скакуны беспрекословно подчиняются лишь своему владельцу, в то время как команды других людей попросту игнорируют. Более того, хозяин может повелевать своей лошадью даже при помощи мысли, причем неважно на каком расстоянии! Поэтому представь, каково было удивление этих ребят, когда на мысленный зов, посланный ими под утро, откликнулись лишь две лошади, в то время как третья бесследно исчезла. Теоретически это могло произойти только в том случае, если лошадь мертва.

-Так может я ее убил? — Ухмыльнувшись, поинтересовался Сергей у мага.

-Еще вчера я в этом даже не сомневался бы, поскольку других вариантов не было. — Вернув Кунцову ухмылку, ответил маг.

-Неужели за эту ночь появились новые варианты?

-Именно! — При этом маг громко щелкнул пальцами, и целая дюжина воинов тут же подтащили к нему крепко связанную лошадь, в которой Сергей без труда узнал того славного коня, с которым смог подружиться накануне. Несмотря на столь незавидное положение, благородное животное не собиралось сдаваться, и при любой возможности пыталось лягнуть облепивших его солдат, или хотя бы укусить. Причем, судя по явно недовольным лицам людей, конь мог похвастаться определенными успехами на этом многотрудном поприще. Увидав Сергея, животное тут же утратило интерес к своим обидчикам и радостно заржало.

Все это не укрылось от внимательного взгляда предусмотрительно отошедшего немного в сторону мага, который, довольно потирая руки, произнес: -Похоже, я не ошибся.

-Немедленно оставьте этого несчастного коня в покое! — Требовательно рявкнул Сергей.

-Я с удовольствием прикажу развязать это благородное животное, если вы пообещаете, что оно будет вести себя прилично, и больше не будет нападать на моих людей. — Расплывшись в слащавой улыбке, предложил маг Сергею.

-В смысле, нападать? — Удивился Кунцов.

-Ах, ну да! Вы же вчера пропустили самое интересное. Так вот, стоило мне э... огреть вас своим жезлом, как в наш лагерь ворвалось это животное, которое принялось безжалостно крушить палатки, и лягать пытавшихся образумить его людей. Кстати, некоторые из них до сих пор пребывают в весьма плачевном состоянии. При этом нам стоило больших усилий спеленать этого разбушевавшегося демона. По началу у меня даже возникли опасения что этот скакун попросту обезумел... Однако теперь я просто не сомневаюсь в том, что вам таки удалось переподчинить этого коня! — И, подойдя к Сергею, маг доверительно шепнул ему на ухо: — Причем наложенное вами заклинание действует даже лучше, поскольку полное подчинение не предусматривает столь активного поведения. Это ведь теперь не конь, а просто цепной пес! Да, теперь ценность Вергеймской породы возрастет многократно...

При этих словах маг прикусил язык, поскольку понял, что сболтнул лишнего.

Этой промашки было достаточно, чтобы все недостающие звенья головоломки тут же встали на свои места.

-Так вот в чем дело... — Ухмыльнувшись, протянул Сергей. — Выходит, вы хотите выпытать у меня довольно денежную информацию о том, как изменить это заклинание полного подчинения?!

-Не кричите так, нас могут услышать! — Словно рассерженный кот зашипел маг.

-А после вы с большим удовольствием развоплотите меня, дабы остаться единственным владельцем столь перспективного заклинания? — Понимающе улыбнувшись, закончил свою мысль Кунцов.

-Я ведь говорил, что этим магам нельзя верить! Знал, что он хочет тебя обмануть! — Вновь подал свой голос орк.

-Что за глупости?! — Возмущенно воскликнул маг.

-Если мой друг и в самом деле владеет столь сильным заклинанием, то лучше забрать его с собой в могилу, поскольку в твоих руках, мерзкий маг, оно может причинить очень много бед! — Безапелляционно заявил орк.

-Любое заклинание может причинить много бед, если окажется в руках неподготовленного человека! Впрочем, эдак мы рискуем погрязнуть в морально-этических дебрях... Итак, если вы, молодой человек, откажетесь сообщить мне формулу интересующего меня заклинания, то я с чистой совестью передам вас обоих в руки наших славных дознавателей! А уж эти ребята вытрясут из вас все что пожелают!

-Даже если Сергей выдаст под пытками эту магическую формулу, тебе она все равно не достанется! — Заверил мага орк.

-К сожалению, ты прав, этим заклинанием наверняка завладеет кто-нибудь из верховных магов. Однако, на определенные бонусы я все же смогу рассчитывать, а главное, меня будет согревать мысль о том, что перед смертью вы оба, наверняка не один раз успели проклясть свою несговорчивость.

-Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш спор, однако в любом случае я вряд ли смогу поведать интересующую вас магическую формулу, поскольку все это вышло совершенно случайно. — Честно признался Сергей.

-А вот мой свидетель утверждает прямо противоположное. — Лукаво улыбнувшись, возразил маг.

-Свидетель? О каком свидетеле идет речь? Неужели вам удалось разговорить эту лошадь? — Попытался пошутить Кунцов, которого начало одолевать нехорошее предчувствие.

-Похоже, молодой человек совсем запамятовал, что у него под ногами все время крутился один маленький лепрекон, которого он зачем-то отбил у охотников? — С наигранным сочувствием сказал маг мгновенно закусившему губу Сергею.

-Так вы и его поймали? — После непродолжительной паузы выдавил из себя Кунцов.

-Ну что вы, поймать лепрекона, который смог разжиться серебряными пряжками весьма непросто. Кстати, а какое желание вы стребовали за них с этого маленького мерзавца? Впрочем. можете не отвечать. А что до лепрекона, то он сам ко мне пожаловал. — Как бы между прочим заметил маг.

-Не может быть! — Решительно тряхнув головой, не задумываясь ответил Сергей.

Вместо ответа маг вновь громко щелкнул пальцами, и на поляну робко вышел лепрекон. Бросив на пышущее гневом лицо Кунцова боязливый взгляд, он словно мышь шмыгнул за спину мага, и уже оттуда поинтересовался:

-Вы хотели видеть меня, господин маг?

-Конечно! Поведай мне, мой друг, какую информацию ты согласился продать за пару серебряных пуговиц?

-Жаль что я не могу дотянуться до горла этого мерзкого предателя! — Зло прорычал орк, и даже, как показалось Сергею, попытался освободить свои руки.

-Еще одно слово, и я навсегда заткну твою пасть! — Рявкнул на орка маг, и многообещающе направил на него свой боевой жезл. Убедившись в том, что пленник не намерен с ним спорить, маг вновь обратился к притихшему лепрекону. -Итак...

-А что тут можно сказать? Когда вчера тот, связанный господин маг отбил меня у охотников, чтоб, значит, свое желание исполнить, он и над той лошадкой колдовать принялся. Руками махал, и какие-то непонятные слава бормотал, а после та лошадка истошно заржала...

-Постой, не части, прервал лепрекона маг, и выжидающе посмотрел на совершенно обескураженного услышанным Сергея. Молодой человек и в самом деле не знал что ответить на столь странное заявление лепрекона, которое не имело ничего общего с действительностью. К счастью для него, маг по-своему истолковал замешательство Кунцова, и вновь, потирая руки, заявил:

-Судя по вашему лицу эти показания и в самом деле стоят двух серебряных пуговиц.

Поняв, что упускает что-то важное, Сергей попытался собраться с мыслями, и, немного подумав, поинтересовался у мага:

-Скажите, а те две пуговицы вы уже отдали этому предателю?

-Нет конечно! Этот пройдоха получит свое вознаграждение лишь только после того как подтвердится предоставленная им информация. Поэтому, сами понимаете, врать этому маленькому проходимцу нет совершенно никакого смысла.

-Пожалуй, вы правы... — После небольшой паузы признал правоту мага Сергей, в душе у которого затеплилась маленькая искорка надежды.

-Так может, мы все же оставим в стороне те злосчастные пуговицы, и вернемся к интересующему меня вопросу? — С легким раздражением в голосе поинтересовался маг у Сергея.

-Ладно, я согласен на ваши условия... — Еле слышно прошептал Кунцов, и обреченно опустил голову.

-Правильный выбор, молодой человек. — Похвалил Сергея маг и без лишних слов, достав из кармана блокнот, приготовился писать.

-Прошу прощения, но если вы хотите услышать от меня эту вашу магическую формулу, то вынужден огорчить: я ее не знаю. — Улыбнувшись, поведал магу Кунцов.

-Если это шутка, то очень неудачная! — Взревел мгновенно вышедший из себя маг.

-По правде говоря, у меня сегодня не самый удачный день, а потому, сами понимаете, на шутки меня не тянет. И если вы все же хотите получить эту вашу магическую формулу, то давайте перейдем к делу.

-Но если тебе не известна интересующая меня формула, то о каком собственно говоря деле идет речь?

-Я и в самом деле не знаю никаких магических формул, но, как вы наверно успели заметить, кое какие заклинания все же могу составлять. Вот только делаю я это опираясь исключительно на собственное чутье.

-Ну конечно! Я ведь совсем забыл что вы, молодой человек, из пустоши, а там о таком понятии как магическая формула скорей всего даже не слышали... Однако как-то ведь вы передаете друг другу накопленные знания?

-Разумеется!

-И как?

-Просто показываем друг другу магическое плетение.

-Каменный век... Впрочем, что еще можно ожидать от людей, не имеющих даже общего представления о фундаментальной магии? — Самому себе посетовал маг.

-Ну может, в теории мы и не очень сильны, зато на практике научились делать кое-что, о чем вы, дипломированные маги, можете только мечтать! — Почти натурально заступился за свою "пустошь" Сергей.

-Возможно кое в чем вы, молодой человек и правы, однако давайте оставим это в стороне, и перейдем к делу. Итак, что вам нужно для того, чтоб показать мне это ваше магическое плетение?

-Ну для начала меня нужно развязать. — Немного подумав, ответил Кунцов.

-Что значит "для начала"? — Нахмурившись, поинтересовался маг.

-По правде сказать, я попросту не чувствую своего тела, а потому не уверен, что в ближайшее время смогу даже пошевелить пальцем. А как в таком случае я смогу вам что либо показать?

-Если это попытка потянуть время, то явно неудачная! — Пробурчал маг, однако все же велел одному из воинов развязать своего пленника.