Глобальная Битва

-Киберпространство... Глобальная Битва... А может у меня попросту начался бред? — Глядя в потолок поинтересовался Сергей.

-В таком случае, когда придешь в себя, то увидишь либо потолок собственной квартиры, либо склонившихся над тобой людей в белых халатах, а значит подписанный тобой контракт не будет иметь никакой силы. — Не отрываясь от изучения содержимого папки ответил вербовщик.

-Какой еще контракт? — Нахмурившись, поинтересовался Кунцов.

-Стандартный контракт добровольца, согласно которому ты обязуешься пройти все уровни Глобальной Битвы.

-А если я застряну на очередном уровне?

-Если ты застрял, значит проиграл, а все проигравшие вычеркиваются из списка живых, так что... И вообще, хватит задавать глупые вопросы, я и так потратил на тебя уйму времени. — Не скрывая раздражения ответил Игорь Валерьевич, и протянул Кунцову текст контракта, легко уместившийся на одной страничке.

-Черт с вами, зло пробурчал Сергей, и, не читая размашисто расписался в графе "подпись Рекрута".

-Давно бы так! — Похвалил Сергея, мигом повеселевший вербовщик и громко щелкнул пальцами. Окружавший Кунцова мир как будто только и ждал этого сигнала, поскольку комната тут же завертелась волчком, а через мгновение растерявшийся Сергей понял, что теряет сознание.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

-Любуешься видом? — Спросил у сидевшего на подоконнике Кунцова, Игорь Валерьевич, заходя в его комнату.

-Да чем тут любоваться? Из окон моей прежней квартиры открывался не очень-то живописный вид на полуразрушенный завод, однако по сравнению с этим... — При этом Сергей обреченно кивнул в окно.

-А в чем проблема? Голубое небо, белые облака, легкий ветерок, чистый воздух... — Не согласился со своим подопечным вербовщик. Он был прав. Небо и в самом деле выглядело просто великолепно, однако именно поэтому оно еще больше контрастировало с вольготно раскинувшимся до самого горизонта гигантским куполом серебристого цвета, делавшим пейзаж, открывавшийся из окна комнаты, расположенной практически на самом его верху, нереальным, во всяком случае в восприятии человека из двадцать первого века.

-Видите-ли, попытался объяснить Кунцов, в представлении моих современников города будущего должны были тянуться ввысь подобно тропическому лесу...

-А между этих многокилометровых небоскребов должно было суетиться огромное количество самых разнообразных летательных средств. — Закончил за своего подопечного Игорь Валерьевич.

-Примерно. — Недовольно пробурчал почему-то сильно смутившийся Сергей.

-Не обижайся, просто все эти проекты не имели ничего общего со здравым смыслом. Ну посуди сам: зачем строить огромные, отдельно стоящие здания, если гораздо проще возвести одно, гигантское? Объединив все поселение под одной крышей. Такой город получится гораздо компактней, при этом в нем заранее можно оптимизировать размещение жилых боксов, зон отдыха, производственных секторов, и самых разнообразных систем жизнеобеспечения. А кроме того внутри такого города-здания без особых хлопот сможет функционировать своя собственная скоростная транспортная сеть, способная доставить человека или груз в любую точку за считанные минуты по оптимальному маршруту без каких либо пробок и других задержек... Пожалуй, это и есть идеальный город. — После некоторого раздумья закончил свою мысль, грустно улыбнувшийся Игорь Валерьевич.

-Возможно, такой город и в самом деле является идеальным, вот только глядя на него, лишний раз можно убедиться в том, что чем ближе что либо приближается к идеалу, тем более абсурдным оно становится. -Ухмыльнувшись ответил Сергей.

-Оригинальное предположение, но не более того. — Парировал его собеседник. — Никогда прежде человечество не жило в столь комфортных условиях как сейчас.

-Может даже слишком комфортно, поскольку, как я уже понял, большинство современных людей почти никогда не покидает пределов этих ваших жилых боксов. Даже еда в готовом виде синтезируется прямо на столе...

-Ты все еще не можешь привыкнуть к синтезированной пище?

-Скорей наоборот, мне до сих пор как-то не верится что вся здешняя пища не выращивается на полях и фермах, а синтезируется, поскольку ничем не отличается от настоящей. Ведь эти ваши чудо-аппараты создают запечённое мясо прямо с косточкой! А листики укропа...

-В таком случае я не могу понять в чем же проблема?

-На мой взгляд жизнь современного человека больше напоминает то, как в двадцать первом веке коротала отпущенный ей век какая-нибудь корова в своем комфортабельном стойле.

-Иными словами ты хочешь сказать, что сытное и комфортное существование это еще не жизнь? -Поинтересовался Игорь Валерьевич.

-Совершенно верно! А я уж начал бояться что вы меня не поймете. — Честно признался Кунцов.

-Сергей, я бы очень в тебе разочаровался, если-бы ты заявил, что стоящий в твоей комнате пищевой автомат способен сделать человека по-настоящему счастливым.

-Зачем-же тогда все эти вопросы, если вам и так все понятно? — Поинтересовался Сергей у своего собеседника.

-По правде говоря, мы прежде еще ни разу не вытаскивали чью либо Сущность из такого далекого прошлого. Была вероятность того, что при столь сложном переносе, часть данных о твоей личности будет утрачена, да и новое тело твой разум мог попросту отторгнуть, так что... — Многозначительно пожал плечами Игорь Валерьевич.

-Так значит я запросто мог погибнуть? -Удивился Кунцов, которому такая мысль почему-то прежде не приходила в голову.

-Ну погибнуть вряд-ли, а вот заработать какое либо психическое отклонение вполне! — Жизнерадостно поведал Сергею его собеседник.

-Час от часу не легче! Так может я все же того... — Невольно поежившись, решил уточнить Кунцов.

-Успокойся, с твоей личностью все в порядке. Перенос прошел без каких либо сбоев, да и со своем новым телом ты, судя по всему уже "подружился".

-Кстати, о теле, я в вашем мире уже больше недели, а мне до сих пор еще ни разу не дали посмотреть на себя в зеркало! Почему? Быть может у меня с лицом что-то не так?

-Да нормальное у тебя лицо. Во всяком случае не хуже чем было. Ну а зеркало тебе не выдается лишь потому, что на твой бедный разум сейчас оказывается и так очень большая нагрузка. А твое новое отражение в зеркале — это, поверь, весьма приличный стресс. Но не волнуйся, скоро все ограничения будут сняты. — Приложив руку к груди, заверил Сергея Игорь Валерьевич.

-Ладно, тогда следующий вопрос: Долго-ли меня еще будут держать в этой комнате?

-Что значит держать? Насколько я знаю, никто не ограничивает твоего перемещения в пределах жилого бокса, да и зону отдыха тебе посещать не возбраняется. Что же касается рабочего сектора, то туда имеет доступ только технический персонал. Впрочем, если у тебя есть желание, я думаю что смогу организовать экскурсию по самым потаенным местам этого города.

-Меня не интересует рабочий сектор! Я хочу знать когда мне разрешат доступ в киберпространство? -Нахмурившись, поинтересовался Кунцов.

-Ах вот ты о чем! Чудак человек, да ты ведь там не протянешь и нескольких минут чтобы не вляпаться в какие-нибудь неприятности!

-Это почему же?! Неужели по-вашему я настолько глуп? — Попытался обидеться Сергей на своего собеседника.

-Если бы я тебя считал глупым человеком, то ни за что не предложил бы контракт на участие в Глобальной Битве, поскольку пушечного мяса там хватает и без тебя, а потому тратить столько ресурсов на то, чтобы ввести в игру еще одного бездаря, это слишком дорогое удовольствие. — Жёстко отрезал Игорь Валерьевич. Затем, немного смягчившись, он добавил: — Да пойми же, ведь если взять какого-нибудь жителя средневековья, пусть даже очень толкового, и отправить его в твою эпоху, он может погибнуть под колесами первой же встречной машины, если разумеется раньше не умрет от разрыва сердца от одного только вида столь жуткого механического чудовища. Я уж молчу об электричестве, а также иных благах цивилизации, представляющих для неискушенного человека не меньшую опасность.

-Возможно, вы и правы. Однако, в таком случае какой от меня толк в этой вашей Глобальной Битве, если, войдя в киберпространство, я скорее всего не смогу дотянуть даже до ее начала?

-Ошибаешься, на мой взгляд у тебя очень приличные шансы пройти как минимум первый уровень.

-Но как, ведь я для вашего киберпространства по сути тот-же житель средневековья...

-Согласен с этим сравнением, вот только ты упускаешь из вида один очень важный нюанс.

-Какой?

-Если взять, к примеру, толкового следопыта из средневековья, и переместить его не в город, а в девственный лес твоего времени, то он не испытает от этого какого либо дискомфорта, при этом сможет дать сто очков форы большинству твоих современников, в том случае, если те захотят посостязаться с ним в знании леса.

-Вы хотите сказать, что эта ваша Глобальная Битва воссоздает то время, в котором я жил?

-Безусловно нет. Воссозданный в Глобальной Битве мир не имеет отношения к какому либо времени вообще.

-Это как?!

-Если не возражаешь, я объясню тебе все по порядку, а то тебе скоро идти на войну, а ты не знаешь о ней самых элементарных вещей. -Усмехнувшись, предложил Игорь Валерьевич Сергею.

-А я что, против? Между прочим, это вы за все время не смогли выкроить на общение со мной даже десяти минут своего времени. — С укором пробурчал Кунцов.

-Признаю свою вину, однако у меня и в самом деле не было свободного времени, поскольку для того, чтобы успеть тебя дозаявить на участие в ближайшем турнире, пришлось уладить массу формальностей...

Вот только с чего-бы начать? Думаю тебе будет гораздо проще понять то, что из себя представляет Глобальная Битва, если мы с тобой для начала немного углубимся в историю. Итак, киберпространство в современном своем виде начало формироваться приблизительно в конце двадцать первого века по вашему летоисчислению...

-Извини что перебиваю, но неужели вы теперь ведете летоисчисление не от даты Рождества Христова? -Изумился Сергей.

-Хороший вопрос, но если не возражаешь, я на него отвечу чуть позже. — Не дождавшись каких либо возражений со стороны Кунцова, Игорь Валерьевич продолжил. — Именно в конце двадцать первого века ученым удалось разработать экспериментальные установки моделирования, так называемого, Эффекта Полного Присутствия. Это был принципиально новый способ восприятия информации, благодаря которому само сознание человека преобразовывалось в многоуровневую программу, способную самостоятельно взаимодействовать со специально разработанными для этого виртуальными мирами, в то время как физическое тело погружалось в состояние анабиозного сна. Теперь пользователь не пялился на плоский монитор, и даже не разглядывал трехмерные картинки, а становился полноправной частью создаваемого компьютером мира. Ну а поскольку в этих мирах законы физики не имели какого либо значения, человек мог не просто карабкаться по горам, или пробираться через девственный лес, но и парить над землей, или погружаться в морские глубины, гасить и зажигать звезды... Да что там, в этих мирах самый обычный человек мог ощутить себя богом! Ты понимаешь о чем я? — Поинтересовался Игорь Валерьевич у притихшего Сергея.

-Ну если человек сам создает свой собственный мир, пусть даже виртуальный, то для этого самого мира он является богом. — Пожав плечами, заявил Кунцов своему собеседнику.

-Молодец! Лишний раз убеждаюсь, что я в тебе не ошибся. Слушай дальше: так вот, новые технологии произвели эффект разорвавшейся бомбы... Пожалуй, это самое точное сравнение, поскольку установки Полного Присутствия по сути в один миг уничтожили ту цивилизацию, которую человечество шаг за шагом создавало на протяжении всего своего существования.

-Не слишком ли мрачное утверждение? — Невольно поежившись поинтересовался Кунцов.

-Нет, не слишком, поскольку основополагающим принципом существования прежнего мира была борьба.

-Борьба?

-Именно! Борьба за власть, социальный статус, за любимую женщину, в конце концов! Вот что заставляло двигаться человеческую цивилизацию вперед! Теперь же во всем этом отпал смысл, поскольку любой человек получал возможность создать свой собственный мир, в котором он мог стать хоть богом, обладать любыми сокровищами, быть обласканным самыми красивыми женщинами, в то время как в реальном мире его ждала жалкая квартирка, неприятности на работе и в личном плане...

-Ну не знаю, как по мне, быть богом — это скучно! И потом, всевозможные неприятности как раз помогают ощутить вкус настоящей жизни, ведь нельзя понять вкус сладкого, не попробовав горького, невозможно получить истинного наслаждения от отдыха, если как следует не выложился накануне.

-Разумный подход, но поверь, так думают далеко не все люди. Поэтому многие попросту ушли в виртуальные миры, причем даже не попытавшись сохранить связь с реальностью, или как ее теперь принято называть, изначальной реальностью.

-Подождите, но ведь если разум может самостоятельно перемещаться по всем этим мирам, то реальность, в которой живет, или точнее сказать, существует физическое тело, не очень то и нужна, во всяком случае тому, кто вознамерился стать "виртуальным богом".

-Вот тут ты ошибаешься! К счастью, а может и сожалению, тут уж для кого как, но без энергетической связи с физическим телом, виртуальная Сущность очень быстро разрушается. Поверь мне на слово, этот процесс помимо всего прочего является весьма болезненным...

-А как же я? Ведь я по сути тоже лишился своего тела, а значит вскоре начну...

-Успокойся, Сергей. Ты и в самом деле лишился своего прежнего тела, однако твое сознание смогло очень быстро найти полное взаимопонимание с той физической оболочкой, которую мы ему предложили взамен. В противном случае, ты и в самом деле не протянул бы в киберпространстве и нескольких часов. Кстати, именно поэтому мы в любом случае должны были, прежде чем отправлять тебя на Глобальную Битву, выполнить свою часть контракта, и предоставить тебе новое тело. Однако-же я надеюсь, ты теперь не будешь думать что я тебя обманул? — Поинтересовался Игорь Валерьевич у немного сникшего Сергея.

Немного поразмыслив, тот ответил: — В конце концов я получил то, о чем не смел даже мечтать, будучи смертельно больным человеком. Ну а то, что вы не сообщили мне всех нюансов при вербовке, то у меня тогда и без того голова просто шла кругом. Поэтому никаких претензий с моей стороны тут быть не может.

-Это хорошо, поскольку мне бы не хотелось начинать наше сотрудничество с затаенных обид... Так вот, вернемся к курсу истории. В начале двадцать второго века большинство городов опустело, поскольку их жители в массовом порядке растворялись во всё расширявшемся киберпространстве, причем даже не потрудившись оставить после себя потомство. Многие политики тогда запаниковали, объявив о неизбежном вымирании человечества, и даже попытались полностью запретить коммерческое использование эффекта Полного Присутствия. Но вскоре выяснилось, что джин уже выпущен из бутылки, ибо технологии "оцифровки сознания" стали общедоступными, и обойти даже самый жесткий запрет не составляло труда. К тому-же, как известно, запретный плод очень сладок. Впрочем, как было уже не раз, человечество пережило очередную эпидемию, на этот раз "виртуального помешательства". Хотя популяция людей сократилась с существовавших тогда почти одиннадцати миллиардов, до неполных семи, вымирание роду людскому явно не угрожало. Поэтому нет ничего удивительного в том, что человечество продолжило жить, делая вид, будто ничего не произошло. Более того, все те-же политики, только в другом поколении, посчитали эти события добрым знаком, поскольку, по их мнению, человечество фактически смогло очиститься от генетического и социального балласта, который накопился в нем за предыдущие века.