Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 1

Да, но ведь я то, тоже "светлая", но я не чувствовала никакого дискомфорта.

— И что, вот вы вот так вот, изо всех сил стремитесь туда только ради того, чтобы подавить некое Зло?

— Да, — немного напыщенно и торжественно заявил мне Андрон. — ведь это и есть главная цель жизни любого представителя светлых рас — бороться с Тьмой!

Врет. Сообщил мне Адам. У вас, эльфов, есть такая поговорка — "врет, как хоббит симпатичной эльфийке". У них там есть какой-то интерес.

Какой, можешь выяснить?

Мне для этого надо взять кого-то из них под контроль, а это, сама понимаешь, весьма заметно. Да и слаб я пока, для того. Чтобы вот так вот брать под контроль бессмертных. На тебе же и проверили.

Да, помню.

— А если я скажу, что мне пустая борьба с неким беспредметным Злом не интересна? — поинтересовалась я.

— Как так? Но ведь ты же светлая! — изумилась КатИ.

— Ну и что? Знаешь ли, милочка, — решила пойти ва-банк я. — по моим наблюдениям, темные обычно гораздо честнее, чем мы, светлые.

ОГО?!?! У меня в голосе раздался настоящий дуэт Адама и Вожака.

— Если темный говорит, что он тебя мучает ради своего удовольствия, то это так и есть. Если он у тебя что-то отбирает, то он отбирает это для себя, а не прикрываясь какими-то высшими целями. В отличии от некоторых, которые тут рассказывают о борьбе со Злом.

Адам, я сейчас буду наугад ляпать первое, что в голову взбредет. Ты сможешь уловить, угадала я или нет?

Попробую. И, Лена... Знай, такой "светлой" мне не зазорно служить!

— Что там на самом деле? Много-много золота?

Мимо.

— Или, может, там много ресурсов?

Нет.

— А, знаю, там... шмот крутой!

Дернулся, походу ты угадала.

— Хм, — заносчиво задрал нос Леха. — и что с этого? В любом подземелье есть няшки. Так ты можешь спокойно заявить, что любой, кто отправляется в подземелье, идет туда ради...

— Нет! — оборвала я его. — просто многие честно скажут, что иду туда не ради каких-то эфемерных, возвышенных целей, а ради простой и понятной наживы.

— Так что ты хочешь? — задал вопрос Андрон.

— Что я хочу? Чтобы мы заранее оговорили, как и что будем делить. Я настаиваю, чтобы все найденное сначала было свалено в кучу, а потом делилось поровну.

— И как ты предлагаешь разделить один свиток? Порвать его? Или каждый из нас будет читать из него только часть рун?

— Нет... — я задумалась.

Вопрос был очень хитрый и скользкий. Действительно, как делить на всех нечто, что на всех не делится.

— Ну вот, сама не знаешь, а лезешь. Я предлагаю, что мы сразу распределим между нами то, что нам нужно по классу, а потом будем делить золото и ресурсы.

— Хорошо, вы меня убедили по поводу дележки, но все же, ради чего мы лезем в это подземелье?

— Да не все ли тебе равно? Пойми, там средоточие Зла! Это наш долг, как светлых, давить и уничтожать Тьму.

— Да скажи ты ей, а то бедняжка будет мучаться сомнениями всю дорогу, и, еще чего доброго, посреди битвы начнет выспрашивать опять, что да как, да почему.

— В общем, смотри, в подземельи обосновал свою исследовательскую лабораторию маг-отступник, который специализировался на изучении возможностей стыковки заклинаний разных школ, одна из окторых — Некромантия! Тебе этого достаточно?

— Не совсем. Дело в том, что я уже сталкивалась с одним таким магом-исследователем. Правда, он специализировался на школах Жизни и Разума. Так вот...

— Не знаю, на чем там специализировался твой маг, но у этого вышел из-под контроля какой-то эксперимент, что, в результате, привело к поражению чумой целой близлежащей деревни.

Ой... знакомо-то все как! Интересно, в Землях все маги-отшельники вредят соседям, или мне так везет?

— А не проще ли просто снять заклятие чумы с деревни?

— Ха! А как же титул победителя злобного мага? А как же повышение репутации с гильдией магов-целителей? А ведь репутация, это тебе не просто опыт, это...

Леху сильно ткнули под ребра, причем с двух сторон. Впрочем, самое главное я успела услышать.

— Так вот, оказывается, в чем дело... в скидках от гильдии! А то рассказывают они тут мне, "высокие цели, долг превыше всего".

— Слушай, знаешь что? — вскинулась КатИ. — Давай так, я сейчас в свойствах квеста поставлю условие, что ВЕСЬ мой опыт, полученный в процессе выполнения этого квеста, уйдет тебе, но раз уж ты такая бескорыстная, тогда твоя доля добычи — моя!

— И мой! И мой! — откликнулись Андрон и Леха.

Хм... Предложение весьма заманчивое, подумала я. Что мы там найдем, и найдем ли вообще, еще не известно, а вот схватки и бои — будут наверняка. Маг, который специализируется на Некромантии, наверняка будет защищаться скелетами и прочей нежитью, которых даже мне не запрещено убивать лично.

"Вас приглашают в группу игроки Андрон, КатИ и Леха. Принять приглашение?"

Да, конечно же принимаю.

"Игрок КатИ предлагает Вам получать весь его опыт в ходе выполнения квеста "Маг-перевертыш". Принять?"

"Игрок Андрон предлагает Вам получать весь его опыт в ходе выполнения квеста "Маг-перевертыш". Принять?"

"Игрок Леха предлагает Вам получать весь его опыт в ходе выполнения квеста "Маг-перевертыш". Принять?"

Отвечаю три раза "да".

— А теперь подскажите мне, где я должна поставить галочку или отправить вам предложение получать мою долю добычи? — попросила я их.

— К сожалению, нигде. Эта часть нашего уговора основывается только на твоем честном слове. Поэтому, я надеюсь, ты не сильно потом обидишься, если по окончанию квеста мы попросим тебя предъявить твой инвентарь. Твой и твоей команды.

Иголочка недоверия неприятно кольнула меня, но... в принципе, как бы, просьба-требование была вполне обоснованное.

Что-то не давало мне покоя, что-то, что я упустила. Но что?

* * *

Ко входу в подземелье мы подошли довольно-таки быстро, мои новые-старые напарники были верхом на конях, а с моим отрядом проблем никогда не возникало.

— Подождите, я отправлю вожака на разведку, — попыталась остановить передвижение нашего объединенного отряда я. — пусть проверит, мало ли, может там засада или ловушка какая-то.

— Не стоит никого отправлять, там никого и ничего нет! — резко и жестко ответил мне Леха.

— Но мало ли... — вновь попыталась образумит ьсвоих новых союзников я.

— Никаких "но"! Там нет никаких ловушек. НИКАКИХ! Ясно тебе? — придвинувшись так, чтобы можно было заглянуть мне прямо в глаза, четко выговорил Леха.

— И вообще, не лезь, куда не просят. — добавил Андрон. — Тебя взяли хилером, а не разведчиком и не эРэЛ-ем.

— Кем-кем? — переспросила я.

— Рейд-лидером... слушай, девочка, ты вообще, ходила раньше по данжам? Так, чтобы не с НеПиСями, а с живыми людьми сообща действовать.

— Ну-у... — потянула я.

Единственным более-менее полноценным походом с живым человеком можно было считать наш совместный поход с Максом. Но тогда каждый из нас шел сам по себе, поэтому ни о каком "рейд-лидере" речь не шла. Кто это такой, я знаю, читала, но под его руководством не ходила. О чем я и сообщила своим союзникам.

— Нубша, блин... — ругнулся Леха.

— Так, ты, давай, едь вперед, а я с ней поговорю сам. — ответил, как отрезал Андрон.

— Значит смотри, Лена, я — рейд-лидер. Все мои распоряжения должны выполняться беспрекословно и сразу. Если я сказал — прыгаем, значит прыгаем. Если я сказал — ползем, значит ныряем в сточную канаву и ползем. Если я ...

— Сказал раздвинуть ноги, то ты получишь от меня таких люлей, каких еще ни один мудак, наподобии тебя, не получал!

Андрон тяжело вздохнул, медленно обвел взглядом окружающее пространство, после чего снова посмотрел на меня.

— Лена, давай все же сразу определимся, ты с нами, или нет? Если да, то пожалуйста, не провоцируй склоки и срачи. Если нет, то мы постараемся обойтись без хилера, тогда — прощай.

— Ладно, молчу...

— Хорошо. Отвечу на столь волнующий тебя вопрос, я приложу максимум усилий, чтобы необходимости в "постельном" решении возникшей ситуации не возникло. Более того, я постараюсь обойтись чисто силовым решением вопроса, так, чтобы ты вообще стояла позади нас и делала только то, что и положено делать Целителю в подобных случаях — исцеляла.

И уже отъехав от меня на некоторое расстояние, Андрон, обернувшись ко мне вполоборота, добавил:

— А если ты сейчас опять начнешь разводить споры на тему "а вот у темных...", то хочу сразу тебя предупредить, что у столь любимых тобою темных вполне обычное явление— принесение общекомандой клятвы верности и покорности предводителю. Вплоть до взятия под ментальный контроль последним особо несговорчивых членов команды. Все ясно?

— Да...

— Вот и отлично. Надеюсь, разговор на эту тему был последним.

* * *

Вход в подземелье был на удивление чистым. Ни тебе скелетов и костей, ни гниющих трупов, ни густых зарослей, должных скрывать собой мрачный и узкий вход в пещеру.

Первой моей реакцией было изумиться и уточнить, а не перепутали ли мы, тут ли скрывается цель нашего похода — Маг-отступник, наклавший, пусть даже и случайно, проклятие на соседнюю деревушку.

Но, вспомнив разговор с Андроном, решаю промолчать.

Мои колебания не прошли незаметными для прочих членов команды, что вылилось в следующий диалог:

— Похоже, наш Целитель что-то учуял? — "в воздух" задал вопрос Леха.

— Да, запах адреналина из твоих штанов. — тут же парировала КатИ. — Наверное, сейчас раздумывает, что наложить на тебя первым — "Очищение" или "Бодрость". — и уже в мою сторону, как заправский заговорщик, подмигивая глазом. — Да, Лена?

Решив, что если я поддержу КатИ в подначивании Лехи, это не будет расценено как склочничество, я ухмыльнулась.

— Да, все верно. Именно над этим выбором я сейчас и размышляю. Так что будет лучше, Леха, очистить тебе штаны или приободрить тебя?

— Ой, да боюсь, если ты его приободришь, то адреналин будет выделяться в еще больших количествах. — разошлась КатИ.

Я не чувствую никакого запаха. — встрял Вожак.

Его и не будет. Это просто шутки. — ответила ему я.

Что-то я вас, двуногих, вообще не понимаю.

— Так, стоп хихоньки! — резко оборвал нас Андрон. — Лена, у тебя было какое-то чувство? Тебе чем-то не понравилось то, что мы увидели перед входом?

-Да... Но я решила, что раз ты, как рейд-лидер. Ведешь нас сюда, то подвергать сомнению или...

— ВСЕМ СТОЯТЬ!!! — мгновенно остановил наш отряд Андрон. — Лена, это серьезно. Что тебе не понравилось?

Ну вот, похоже я, таки, нарушила его распоряжение, не подвергать его решения сомнениям. Ладно, раз спросил, отвечу.

— Мне не понравилось то, насколько чисто перед входом. Нет ни трупов или костей, вход заботливо расчищен, вместо того, чтобы быть спрятанным в густой растительности. Такое ощущение, что тут не прячутся, а наоборот, ждут гостей.

Все трое, переглянувшись, заулыбались.

— Да, все верно. Маг пока что не ждет гостей. Он просто не успел подготовиться к нашему приходу. Гильдия успела выдать заказ сразу, как только он наложил проклятие на деревню.

Я собиралась удивиться, зачем тогда так торопиться, может, Маг сам готов исправить недоразумение, возникшее по его вине, но... Но, вспомнив разговор с Андроном, решила не вмешиваться.

Чуть позже со мной опять связался Вожак.

Лена, думаю, тебе бы стоило знать суть разговора между ними, после того, как вы поговорили.

Если слышал, сообщи.

Самка подъехала к ушастому самцу и тихо сказала, что она, то есть ты, наверное, начинаешь догадываться. Тот ей ответил, что ничег острашного, у нее, то есть у тебя, слишком мало информации, чтобы понять, что на самом деле происходит. И что и настоящие, и пустые склянки они надежно спрятали.

Так... Спасибо. Я так понимаю, о чем именно я должна догадываться и где именно находятся эти самые склянки, ты не знаешь?

Нет.

Хорошо, Адам!

Да, Лена.

Есть какая-то возможность выяснить, где именно находятся и что именно было и есть, в тех склянках?

Каких склянках?

Ну тех, о которых только что говорил Вожак.

Лена, я не знаю, о чем тебе сообщил во... варг. Мыслеречь подслушать практически невозможно.

Плохо, ладно, сейчас повторю. После нашего разговора о моих чувствах, КатИ сказала Андрону, что я, судя по всему, о чем-то начинаю догадываться. Андрон сказал ей, что у меня слишком мало информации и что склянки, настоящие и пустые, надежно спрятаны. Ест ьвозможность как-то узнать, о чем идет речь?

Хм... Видишь ли, Лена. Узнать то попробовать можно, но это обозначает попробовать взят ьпод ментальный контроль одного из них. А это будет очень заметно, особенно, если попытка провалится.

И что, ничего сделать нельзя?

Пожалуй, ничего.

Слушай, а если я сейчас опдъеду к кому-нибудь из них, и как-то выведу разговор на эту тему. Тогда что?

Есть шанс, что я как минимум, пойму, действительно ли это так важно. В идеале, есть шанс, что тот, с кем ты будешь разговаривать, начнет усиленно думать о данном предмете или о теме, на которую вы будете говорить. Тогда я смогу уловить и понять больше.

Выбрав КатИ, как наиболее адекватную, или наименее задерганную общением со мной, собеседницу, я чуть ускорилась и догнала ее.

— КатИ, можно вопрос?

— Да, Лена, слушаю тебя.

— У тебя, совершенно случайно, нет с собой нескольких, можно даже грязных, использованных, склянок?

— Нет, а зачем тебе? — мне даже не нужна была помощь Адама, чтобы, заметив, как сильно дернулась КатИ, понять, что с этими предметами связана какая-то история.

Причем, это все, судя по всему, очень и очень сильно связано со мной!

Ответить на ее вопрос я не успела, так как из-за поворота показашась башня и Андрон приказал готовится всем к бою.

"Уважаемые путники, вы входиты во владения Гинд'эльфа Светлого, мага Белой магии. В данный момент я занять своими исследованиями и поэтому попрошу вас не отвлекать меня от моих занятий. Будьте добры покинуть мои земли как можно скорее."

— Вот гад, а? — обернулся к нам Леха, ехавший впереди нашего отряда. — Врет и, главное, не краснеет! Белый маг, ага, как же...

И обвиняющим жестом он махнул рукой в сторону возделанных полей, которые раскинулись вокруг башни мага.

На богатых пашнях, за огромными стадами тучных коров, в пышных садах, везде работали... скелеты и зомби!

Да, нежить... Наверное, ее над оубивать. Наверное?

То, что меня удивляло сильнее всего, это то, что я не чувствовала абсоютно ничего. Ни ненависти, ни жажды уничтожать мертвых существ. НИЧЕГО!

То, как я замешкалась в начале атаки, не ускользнуло от внимания Андрона.

— Лена, что случилось?

— Ничего, я атакую вместе с вами. И мои последователи тоже.