Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 1

— Не передразнивай, блошиная подстилка! М-да, так вот, я ХОЧУ, чтоыб ты меня вылечила, а то я не могу ласкать своих детей рукой из-за обожженных пальцев, ясно тебе?

— Вот теперь я тебя точно не буду лечить! Ты ударила моего друга и брата!

— Ах так!!! — Титанша встала на ноги. — Ну, тогда я тебя просто растопчу, вместе с твоим женишком и блохастиком!

И она занесла надо мной свою огромную ногу.

Резкий порыв ветра, сбивший меня с ног и убравший из-под карающей пятки, оказался всего-навсего Адамом.

— Лена, вопрос, у тебя есть возможность каким-то образом организовать наш полет?

— Наверное нет. Во всяком случае, заклинания полета я точно не знаю.

— Плохо. Долго мы от нее бегать не сможем. Как только ей надоест за нами гоняться, нас просто напросто расстреляют молниями.

Полет? Стоп, а ведь Гро мне говорила, что придет ко мне на помощь, если позову.

Гро! Ау!

...

Илленелла?

Гро? Как я рада, что ты отозвалась! Гро, мне очень, очень нужна твоя помощь!

Что случилось?

Я случайно зашла в гости к Титан...

КУДА???

К Титанам... А они убрали за мной лестницу и не выпускают от себя. Сейчас вообще начали угрожать, что убъют меня.

Продержись чуть-чуть!

Продержись... Легко сказать... Быстро договорившись с Вожаком, что бегаем неподалеку друг от друга, но не сходясь воедино, мы начинаем водить за нос Титаншу, которая с огромным азартом, словно хозяйка, вышедшая ночью на кужню подавить тараканов, гоняется за нами, громко топая ногами, под подбадривающие крики и вопли прочих Титанов.

— Ну что, козявки, может таки возьметесь за серьезную работу? — спросил один из зрителей.

— Для того, чтобы мы начали что-то делать для начала нам не должна угрожать опасность! — кричу я, делая весьма хитрый финт. в результате которого Титанша, думавшая, что сможет накрыть нас с варгом одновременно двумя ногами, путается в своих конечностях и с громким грохотом падает.

Пока она поднимается и отряхивается, у нас появляется время перевести дух и все же попробовать достучаться до мозгов этих великанов.

— Смотрите, — пытаюсь воззвать к их рассудку я. — если кто-то придет нанимать вас к себе на слуюбу, так это же он вам будет платить, а не вы ему за право поработать на него, правда?

— Хм... — задумались часть Титанов. — а ведь действительно, это нам должны платить. а не мы!

— Правильно, — поддержала их другая часть. — и сейчас мы никому ничего не должны платить!

— Да как же так! — закричала я. — Если кто-то для кого-то делает какую-то работу, то работнику нужно вознаграждение?

— Да, — согласились Титаны. — каждая работа должна быть вознаграждена.

Великаны упоминали про свои сады, может пойти по этому пути с приведением примеров?

— Если кто-то придет к кому-то и подвяжет сломанное дерево, кто кому должен заплатить?

— Ну да. Как тогда, помните, буря свалила дуб на сад Верховена Вырвиухо, так когда Лешак Длинный Нос помог ему убрать завал, кто кому платил?

— Верховен Лешаку...

— Ну вот, видите... — радостно вклинилась я, но услышав продолжение фразы, онемела.

— Лешак Верховену вырвал правое ухо, а тот не сопротивлялся.

— Нет, ун так ухо то на следующий день же отросло! А тут козявка хочет, чтобы мы отдали ей свое золото. А разве монеты отрастают вновь поутру?

— Нет, не отрастают.

— Так что пусть козявка сама дает нам монеты!

— Подождите, за что я должна давать вам монеты? Ведь это Я вас лечу, а не наоборот.

Некоторое время Титаны размышляли, двигая складками лба и яростно почесывая затылки. Наконец, один из них, судя по всему, самый умный изрек:

— Нет, ты не правильно говоришь. Это не ТЫ нас лечишь, это МЫ разрешаем тебе лечить НАС! А ты потом сможешь ходить и всем рассказываать, что ты лечила Титанов.

— Хорошо, а если я приведу вам другой пример. Вам надо полить сад, но надо полить особой, волшебной водой. Ее у вас нет, а у меня есть. Если я ею полью ваш сад, то я ведь потрачу свою воду, правда? И мне же надо как-то компенсировать ее? Ну, вознаградить меня за ее потерю.

— Вознаградить, говоришь? Ну, мы дадим тебе медальку, великая поливальшица садов Титанов называется. Но за медальку надо отдельно заплатить.

— Кому заплатить? — опешил Адам.

— Как кому, нам, естественно. Вы же медальку у нас забираете. Если вы за нее заплатите, значит, вы ее купили. Если не заплатили, значит, вы ее украли, и за это вам положено наказание.

— Хорошо, я все поняла, — решилась я еще на одну попытку. — раз я должна платить вам за право лечить вас, а у меня нет на это денег, значит что? Значит, я не могу лечить вас, вернее, не имею права на это, правильно?

— Нет, не правильно! Если ты не можешь оплатить право лечить нас, а мы хотим, чтобы ты лечила нас, значит, ты должна лечить нас в долг.

— Хорошо, а как я отдам вам этот долг потом? Какую работу вы мне поручите, за которую вы будете платить мне, а не я вам?

— Мы платить тебе? Мы никогда не будем платить тебе. Ты будешь делать для нас все, все сильнее становясь должна нам.

— Да что мы с ней разговариваем? — вмешалась Титанша, гонявшаяся за мной до этого, а сейчас сидевшая на земле. Судя по ее равномерному дыханию, она уже отдышалась и горела желанием либо прододжить забег, либо склонить меня к сотрудничеству на таких "выгодных" условиях, что аж дух захватывало. — Ну что, малявка, готова заплатить за право нас лечить по сто пятьдесят монет за каждого? Нет? Тогда готовься к смерти!

Забег прекращался еще два раза. Каждый раз я пыталась доказать Титанам, что правильно — платить тому, кто делает работу, а не тому, над кем эту работу делают. Наконец, когда стоимость лечения выросла до двухсот пятидесяти золотых монет за каждого пациента, в нашей игре в кошки-мышки наметился качественный сдвиг.

Судя по тяжелому дыханию, гигантская женщина начала уставать, да и надоело это развлечение уже и ей и зрителям.

Первый удар молнии мы банально пропустили, но Удача оказалась на нашей стороне, так как трясущиеся после забега руки Титанши не смогли задать правильный прицел. Оглушающий раскат грома и в паре шагов от нас на земле появляется обожженное пятно.

Адам, Вожак, еще чуть-чуть... нам надо продержаться до прихода подмоги совсем чуть-чуть.

Лена, прости, но кто нам может помочь?

— Драконы!!! — раздался яростный крик со стороны Титанов-зрителей.

Лена, соберитесь, я вас сейчас подберу.

— Адам, Вожак, ко мне... — кричу я и в тот же миг неведомая сила подхватывает мой плащ и вздергивает меня за него вверх. То же самое повторяется и с Адамом. Вожак, в неимоверном прыжке дотягивается до моей ноги, и мертвой хваткой вцепляется в нее своими клыками.

Мы летим на полем боя. Титаны и Драконы обмениваются издалека огненными плевками и молниями. Там, где они сошлись вплотную идет яростная драка, в котрой используются и когти, и клыки, и ноги, и руки, и хвосты.

Спустя непродолжительное время Гро опускает нас на землю, почти там же, где мы начали подъем по лестнице.

— Все, дорогуша. Теперь мы в расчете. Ты освободила меня из плена, я помогла тебе в бою. За помощь малышу, считай, я привела отряд драконов. Все, полетела я, там наши дерутся.

И сильно взмазхнув крыльями, и подняв целую тучу мусора и песка, дракона взлетела вверх.

Нога вроде бы в порядке, во всяком случае, следов крови нет.

Варг сильно помятый, но целый, вампир, в принципе, тоже в порядке, только вот слишком уж он взгляд прячет.

— Адам, что случилось?

— Лена, я одну из сумок выронил, пока бегали от Титанши.

— Какую? — у меня внутри все похолодело и оборвалось. Если он потерял сумку с эликсирами...

Как выяснилось, Адам распределил ношу так, что эликсиры были почти поровну в обеих сумках. а вот все остальное...

Рог, дневник, эликсиры Силы и Ловкости, половина элексиров полного восстановления Здоровья и Маны и несколько эликсиров частичного восполнения Маны — пропали.

Уже много позже я не нашла и свитков заклинаний, которые мы вынесли из пещеры Суккубы.

Тяжело вздохнув, успакаиваю вампира, говоря, что лучше потерять котомку со шмотками, чем головы...

Краем глаза замечаю на мини карте, совсем рядом с нами, желтую точку нейтрального то ли отряда, то ли юнита. Спустя пару секунд из кустов выходит...

КатИ!?!?

— Привет! Ты в курсе, что Андрон за тобой отрядил огромный отряд в погоню?

— Да, в курсе, но что ты тут делаешь?

— Дело в том, что я с ними поссорилась из-за тебя. Мне очень не понравилось то, как они с тобой решили поступить, взять в плен и тому подобное. Да, тогда, при штурме Замка Мага, мы тебя кинули, но то была совсем другая история. А вот потом... В общем, прости меня хотя бы за мои поступки...

— Ладно, но сейчас, что ты тут делаешь?

— Я сделала чуть впереди ложные следы, которые уведут погоню в другую сторону, а потом прервуться. А мы с тобой и с твоими друзьями, пойдем в другом направлении. Я надеюсь, что когда Андрон поймет, что он потерял твой и мой следы, он плюнет на эту затею и вернется назад, а мы сможем дальше идти спокойно, без "хвоста".

Что скажете, Адам, Вожак?

Я не чувствую в ее словах лжи.

От нее не пахнет притворством.

— Хорошо, КатИ, веди нас.

Действительно, там, где КатИ показала нам ложный след, четко и хорошо виднелись примятые травинки, обломанная ветка и... следы серой шерсти, при виде которой варг, сначала сделал стойку, потом принюхался и, изумленно выпучив глаза, посмотрел на меня.

Лена, это действительно моя шерсть, мой запах! Но откуда она их взяла?

Не знаю, но как ты считаешь, это похоже на правду?

Скажем так, даже если в погоне будут опытные ищейки, очень вероятно, что они пойдут по этому следу. Спроси у нее, откуда у нее моя шерсть? Не просто шерсть варга, а именно моя, с моим запахом.

— КатИ, извини, это не недоверие, просто варг спрашивает, откуда ты взяла его шерсть. Не похожую, а именно его, родную.

— Эх, глупышка ты, серенький. — КатИ подошла к варгу и достав из кармана гребешок, пару раз провела по его спине.

После чего показала Вожаку вычесанные из его спины шерстинки.

— Линяешь ты друг, и сильно! Нам сейчас надо придумать, как сделать так, чтобы с тебя не сыпалась шерсть, пока мы будем уходить с ложного пути.

Я широким взмахом скидываю с себя шаль деревенской колдуньи и расстилаю его на земле.

— Давай, Вожак, залазь на него и сворачивайся клубочком. Носил ты нас на себе, теперь твоя очередь кататься.

Словно гигантская серая кошка, варг легко прыгнул на платок и свернулся, уткнув нос себе в хвост и закрыв глаза.

Понадоблюсь, разбудите, ну, или ужинать позовете.

Адам делает шаг к платку, чтобы взять его, но я останавливаю его властным и царственным взмахом руки.

— Нет, Вожака понесу я.

— Не доверяешь? — тут же надулся вампир. — Думаешь, выроню, как тот мешок с эликсирами?

— Нет, не выронишь, просто я столько на Вожаке каталась, хочу вернуть ему хоть часть долга.

Я подтягиваю концы платка и завязываю их. образуя такой себе "кулечек", размером с меня саму. Как там женщины Африки носят грузы, на голове?

С трудом подняв над собой "котомку", я аккуратно кладу ее себе на голову и, выпрямившись, стараюсь поймать такую позу, при которой на шею и спину идет наименьшая нагрузка. Наименьшая с субъективной точки зрения.

Варг пару раз шевелится у меня на голове, сопровождаю свли движения комментариями и пояснениями, что именно я прищемила ему своей головой и чем это чревато для него в дальнейшем, как для альфа-самца будущей стаи варгов.

Наконец, все устраивается наилучшим образом и мы начинаем движение.

Хорошо раскачанные параметры Силы и Выносливости позволяют мне нести подобный груз не теряя скорости и не сильно отставая от движущихся впереди Адама и КатИ. Пару раз передо мной всплывали сообщения о том. что я прокачала Силу и Выносливость.

Уже когда я собиралась предложить варгу слезть с меня, и идти своими лапами, благо хуманша сказала, что мы отошли достаточно далеко, перед глазами у меня всплыло еще одно системное сообщение.

"Вы несли свое ездовое животное, дав ему возможность отдохнуть. Выберите награду: Сопереживание четвертого уровня или Животноводство пятого уровня."

Решаю выбрать первое, так как в бою важнее уменьшить урон для моих союзников, а своего Замка, чтобы разводить стада, у меня еще очень долго не будет.

Мы успеваем пройти еще некоторое время, когда вдруг на моей миникарте проявляются красные точки, которые окружают нас почти со всех сторон.

— Что это? — успеваю спросить я, как уже знакомое ощущение порыва ветра сносит меня с ног.

— Эх, жаль, промахнулась! — Восклицает КатИ и в тот момент, когда я разворачиваюсь на ее возглас, наносит два быстрых удара ножами прямо в брюхо Вожаку.

— Что... что ты делаешь? — успеваю спросить я, после чего поменявшая с желтого на красный цвет, точка КатИ на миникарте самостоятельно дает ответ на мой вопрос.

— Как что? Привожу наивную и доверчивую девочку прямо в ловушку! — восклицает та и быстрым перекатом уходит в кусты, прочь от удара Адама.

— Сдавайся, Лена! — произносит выехавший вперед рыцарь в доспехах голосом Андрона.

За ним виднеются мископодобные каски копейщиков, по флангам на нас наводят свои арбалеты стрелки, а за их спинами виднеются пышно разодетые монахи в одеяниях инквизиторов.

Вожак, ты как?

...хо... ло...пло...хо... лап не чувствую.

Адам?

Да, Лена? Сможешь нести его?

Да!

Вожак, прости меня, но... Я даю тебе слово, я тебя воскрешу! Адам, бери его на свою спину так, чтобы он прикрывал тебя!

А ты?

Бери и уходи!

А ты?

УНОСИ ЕГО!

Эликсир.

"Густая растительность".

Плащ и шаль на мне... Уходить, как можно чаще меняя направление движения.

Откат. "Боевой Медведь". Давай, меховой брат, твоя очередь!

Два болта по очереди пробивают мой плащ, чуть не пригвоздив его к стволу дерева.

Плащ вампира дымится, судя по всему, приняв на себя заклинания инквизиторов.

Откат. "Общая слабость".

Три, нет, уже пять болтов входят в спину варга, превращая его в боевого дикообраза. Такое сравнение успевает промелькнуть у меня в голове, прежде чем сообщение о гибели моего союзника убивает во мне любое желание смеяться и шутить.

Серый брат, я обязательно оживлю тебя, но сейчас нам надо оторваться!

Откат. "Рой Ос"...

И целая череда фаерболов, словно пулеметная очередь, прошивает кустраник, листья, ветки, срубая пару тоненьких деревцев и поджигая шерсть на спине у Вожака.

Запах от паленой шерсти щиплет мне нос и глаза, или это слезы?

Откат. "Скорость". И мы с Адамом начинаем лететь, словно на крыльях, пока вражеское "Замедление" не возвращает нас к обычной скорости.

Еще десяток фаерболов, один из которых проходит в опасной близости к боку Адама, не прикрытому спиной Вожака. Фух, мимо! или нет? Нет, только не это!