Земля Меча и Магии. Волшебница. Книга 2. Версия 1

Бедняжка Лара уже даже не бьется в судорогах. Она просто лежит, тяжело дыша. По белоснежной щеке из карих глаз стекают одна за другой прозрачные, кристально чистые слезы.

"На Ваших глазах мучительно умирает живое существо. Спасите его, иначе, в случае смерти, Вы получите штраф минус пять процентов ко всем характеристикам на один час."

Чем? Ну чем я могу ей помочь?

В отчаянии, я просматриваю ее характеристики. Самой первой в глаза бросается надпись "из-за воздействия ауры Сопереживания Игрока Илленелла, скорость убывания Здоровья снижена на 4%".

То есть, мало того, что я ничем не могу помочь бедняжке, я еще и растягиваю ее мучения своей аурой???

Лара, тебе будет лучше, чтобы я отошла от тебя...

Не надо. Я понимаю, что так я еще хоть вздох побуду с тобой, сестренка. Не уходи от меня. Будь со мной...

Все вокруг меня такое расплывчатое и нечеткое... Это, наверное, слезы...

Мне на плечо ложиться чья-то рука. Адам?

— Лена, мне очень жаль... Я могу чем-то помочь?

— Спаси ее! Адам, спаси ее! Я верну тебе твою клятву! Я отпущу тебя, я отдам тебе все, что у меня есть, только спаси ее!

— Лена, прости... Я не могу этого сделать... Знаешь, мы с Вожаком оставили нескольких разбойников в живых, может...

Словно кровавая пелена застилает мир в моих глазах. В живых?!?!?!

— Адам, скажи, ты умеешь ПЫТАТЬ?

Ну, чего ты так отпрыгнул от меня?

В глазах вампира четко читался ИСПУГ!

— Ну... да, умею...

— Тащи сюда одного! Притащил? Отлично, положи его перед Ларой, так, чтобы она видела его мучения! А теперь давай, медленно-медленно режь его! Так, чтобы он не умер быстро. Как можно медленнее и мучительнее.

"На Ваших глазах мучительно умирает живое существо. Спасите его, иначе, в случае смерти, Вы получите штраф минус пять процентов ко всем характеристикам на один час. Штрафы от увиденных смертей обладают кумуллятивным эффектом!"

Плевать!

Дикий, нечеловеческий крик разнесся над поляной. Надо же, я и не думала, что человек способен издавать такие звуки. Так, вот так его, Адам. Пусть чувствует такую же боль, как и бедная Лара...

Лена...

"Ваши параметры уменьшены на..."

Плевать!

— Сдох? И Тьма с ним, тащи следующего! Давай, сюда же клади. Скажи, ты почувствуешь момент, когда он будет на грани смерти? Да? Скажешь мне, я его подлечу разок. Жаль сразу не догадалась...

Светлая Богиня будет недовольна? Пусть. Пусть будет недовольна, зато Лара увидет, как я мщу за нее.

Лена, сестренка...

Какой-то хилый попался разбойник. Первый раза в два дольше продержался. Еле успела исцеление наложить.

Когда и следующий умер, я окликнула Адама, который без напоминания двинулся за очередным разбойником.

— Адам, а предводитель выжил?

— Лена, я его, вообще-то, первым притащил.

Идиотка... Знала бы, ух, я бы его... "Поисцеляла"!

Лена, Леночка...

Да Ларочка, да моя милая... прости, не сберегла я тебя... Ничего, сейчас мы такую тризну по тебе устроим!

Лена, не надо!

Надо, Лара, надо. Зло должно быть наказано!

Лена, мне еще больнее становится. Скажи Адаму, пусть прекратит. Не надо, пожалуйста...

— Адам, прирежьте остальных, просто и без затей.

— Как скажешь, Лена...

— Стойте! — раздался голос откуда-то со стороны.

— Кто ты? — не снимая руки с головы Лары, спросила я.

— Я та, кто может помочь вам.

— ПОМОГИ! — вскочила с колен я и... оказалась нос к носу с краснокожей, грудастой девицей, за спиной у которой были видны шикарные, черные, крупные крылья, на голове — еле заметные рожки, вокруг длинных, крепких ног обвивался хвост со стрелочкой на кончике, а на теле... Кроме тонкого пояса, служившего местом крепления носимых предметов, не было ничего!

Демоница, суккуба, собственной персоной.

— Госпожа... — донеслось со стороны пленных.

Ну да, мужики, сразу "поплыли"... Госпожой уже величают!

— Мы сделали все, как-кх-кх...

Адам не стал дожидаться признаний в любви и верности суккубе со стороны разбойника и прирезал последнего, остававшегося в живых.

— Так чем ты можешь помочь нам? — нервно спросила я у суккубы, поглядывая одним глазом на полочку Здоровья Лары, которая медленно стремилась к нулю.

— Видишь ли, наша, демоническая кровь, довольно спокойно переносит яды, нейтрализуя большинство из них. Если твою Единорогу превратить в Найтмара, то ее организм самостоятельно справится с отравой и она вновь будет здорова.

— Что для этого нужно? — тут же спросила я.

— Да, в принципе, ничего. Только согласие и все. — ответила суккуба, усиленно строя глазки кому-то за моей спиной.

Не оглядываясь, я применила "Очищение" на Адама и Вожака. Демоница обиженно надула губки, но тут же посерьезнела и посмотрела на меня.

— Так что ты решаешь? Учти, твоя Единорога умирает, и если ты будешь тянуть время, я не смогу помочь!

Образ Прошки промелькнул перед моими глазами. Я почти была уверена, что после превращения, Лара уже не будет прежней.

Пусть... Пусть, главное, чтобы она выжила!

— Я согласна!

Суккуба присела перед мордой Лары и взяла ее в свои руки. Почти полностью покрывшиеся поволокой карие глаза на секундочку прояснились. Демоница улыбнулась и... длинным, смачным поцелуем впилась в губы Единороги!

Нет, только не э...

Суккуба оторвалась от морды Лары и встала на ноги.

— Теперь надо подождать чуть-чуть. Превращение началось и займет немного времени.

С телом Лары происходили странные перемены. Ее белоснежная грива начала отпадать прядями, а на ее месте начала проявляться огненная поросль. Периодически, по всему телу проходили судороги, вызывая рывки то одной ноги, то другой.

— Я так понимаю, после того, как она встанет, это будет уже не Лара? И она уйдет за тобой, да? — спросила я суккубу.

— Скорее всего, да. — уклончиво ответила та.

— Скажи, зачем она тебе?

— Зачем? Хм... видишь ли... Наличие у меня верхового Найтмара повысит мой статус среди нашей расы. А нашим Повелителем многие недовольны. Не должен Верховный Демон оказывать помощь другим расам!

— Стой, подожди... Это не о... — до меня медленно начало доходить, с кем я связалась.

— Да-да, именно о нем. Игрундаил слишком много общается с прочими расами, вместо того, чтобы завоевывать их. Я решила, что если у меня будет подобный символ власти, как личный Найтмар, я смогу кинуть ему вызов. Благо, меня многие поддерживают в нашем Замке, так что...

Я решительно задавила в себе волну ненависти и негодования, которая нарастала под слова суккубы. Да какое мое дело, в конце то концов? Кто-то вмешался, пришел мне на помощь, когда НеПиСи отжимали у меня мой Замок? С какой Тьмы я буду вмешиваться в дела демонического Замка? Насколько я помню из прочитанного, там интриги и попытки свержения Верховного — вполне нормальное дело.

Да и за Прошку можно отмстить. Увел у меня солдата? Получи мятеж в Замке!

— Ладно, это ваше дело. Я не буду вмешиваться в него. Жаль, конечно, Лару, ну да ладно. Главное, что она будет спасена, а все остальное — тлен.

"Своим решением вы спасли жизнь живому существу. Счетчик квеста увеличен на одну единицу. Текущее значение — семьсот восемдесчт четыре из одной тысячи."

Ха. Не все ли равно, как выполнять квест? Главное, что он будет выполнен!

— А ты не в курсе, как там твой Повелитель, выполняет наш с ним договор?

— Увы, выполняет. Честно (плевок в сторону) и добросовестно (яростный щелчок хвостом). Почти всю армию повел на перехват.Ну, что, ты как?

Я обернулась. Позади меня стояла прекрасная, черная, с горящими ярким красным огнем, глазами, с пышной, огненной гривой, лошадь, бывшая ранее Единорогой Ларой.

— Лара? Ты меня узнаешь?

Да, я помню тебя. Ты та, кого я называла своей сестрой. Эльфийская Волшебница, бессмертная, потерявшая свой Замок из-за несчастной любви.

Ты пойдешь со мной? Спросила я, тая крупицу надежды, что все же, какая-то оставшаяся частичка той, прежней Лары...

Нет, конечно же. У меня теперь есть Хозяйка и я буду всюду следовать за ней!

Ну, что ж, этого и стоило ожидать.

— Хорошо. Спасибо тебе, суккуба, что, по крайней мере, спасла ее от смерти. Прощай. Прощай и ты, Лара, удачи тебе с твоей новой хозяйкой...

— Прощай и ты, эльфийская Волшебница Лена. — как то странно попрощалась со мной суккуба, легко вскочила верхом на Лару и, едва тронув ее бока пятками, буквально растворилась в кустах.

Применив еще раз "Очищение" на Адама и Вожака, мы начали собирать вещи разбойников. Увы, но мародерство теперь вполне вписывалось в мое мировоззрение.

— Лена... — позвал меня Адам.

— Да, что случилось? — надо признать, я находилась в весьма расстроенных чувствах. Шутка ли, за такой короткий промежуток времени потерять сразу двоих членов своего отряда!

— Да вот, Вожак что-то обнаружил.

Адам проятнул мне мешочек, который при передаче из рук в руки глухо звякнул. Вес оказался столь значительным, что я едва не уронила его на землю.

Развязав, я вытащила наружу несколько золотых монет. Влажный холодный нос тут же сунулся с мою руку и начал усиленно обнюхивать находку.

Лена, от этих кругляшек идет точно такой же запах, как и от той симпатичной самки, которая была тут недавно.

Подожди, как это от монет идет тот же запах? Ведь она при нас не притрагивалась к вещам убитых разбойников!

Не знаю, только могу сказать, что запах есть лишь у этих, как ты их назвыала, "монет". От кожи, в которой они были, его нет.

Ничего не понимаю.

— Адам, — обратилась я к вампиру. — нужен твой совет.

— Слушаю тебя, Лена. — подошел тот ко мне.

— Или я чего то не понимаю, или, может, я сильно расстроена потерей сначала Прошки, а потом и Лары... Смотри, вот есть монеты. Вожак говорит, что от них идет запах суккубы. но от мешочка, в котором они лежали, ее запах не идет. Как это может быть?

— Ну как, элементарно. Сначала она держала их в руках, потом они попали в мешочек, а потом мешочек попал к тебе в руки.

— Адам, суккуба не рылась в вещах разбойников! Она вообще к телам не подходила.

— Ну, значит монеты побывали в ее руках раньше. До того, как мы... — Адам замолчал.

— Ну, что "до того, как"? Почему ты молчишь?

— Вспоминаю. В тот момент, когда я прирезал последнего из разбойниокв, он успел сказать фразу "Госпожа, мы сделали все, как...". Как что?

— Да что. Мало ли что может брякнуть мужчина, которого взяла в оборот суккуба.

— Не скажи, Лена. Он мог бы сказать что-то наподобии "Моя жизнь в Ваших руках", или "Жду Ваших указаний"... А здесь фраза прозвучала так, словно...

— Словно что?

Я прост обоялась произнести догадку сама. Нет, мне надо было, чтобы это сказал Адам. Сейчас он скажет, я найду какую-нибудь зацепку в его фразе и разнесу это утверждение в пух и прах, заодно успокоив саму себя.

— Словно он отчитывался о проделанной работе. Понимаешь, Лена, я не встречал нигде упоминания о том, что кровь демонов способна самостоятельно уничтожать яды.

Ну, подожди, сейчас. Сейчас мы все-все выясним!

Я выхожу на форум и задаю прямой вопрос, возможно ли такое, чтобы можно было спасти существо, отравленное ядом, превратив его в демонический юнит?

Практически тут же находится ответ. В архивах форума была целая ветка, в которой обсуждалась данная уловка демонов. Подсунуть специальный состав, который давал внешние признаки отравления, после чего прийти и предложить помощь. Спасение через превращение в существо демонического замка. Естественно, что при этом спасаемый сам становился демоном.

У меня в голове словно что-то щелкнуло. Все частички головоломки встали на свои места.

Суккуба обогнала нас и оплатила разбойникам засаду. Отдельно было оговорено, что одного из нас необходимо ранить кинжалами, смазанными особым составом. Не повезло Ларе. Думаю, что с учетом расовой способности "соблазнительницы", у суккубы не было ни малейшей проблемы "уговорить" разбойников выполнить ее задание.

Теперь становится понятным и то, почему бандиты так тянули время. Заказчица, судя по всему, пряталась не поблизости, а чуть подалее, и ей банально понадобилось несколько минут, чтобы добраться до нас.

Интересно, как она собиралась разруливать ситуацию с нашим пленением? Как она собиралась освобождать нас?

А может, ни о каком освобождении речь бы и не шла? Нас бы просто, как добычу, продали бы "покупателю" и все?

"Продали"... Отдали бы как миленькие за одну лишь улыбочку суккубы и все.

Интересно, а история с восстанием, выдумка или правда?

Да какая мне, во Тьму, разница? Меня опять поимели демоны, а я размышляю, соврали мне или нет.

— Адам, Вожак, собираемся и как можно быстрее двигаемся дальше.

Потому, наверное, Демон и торопил меня побыстрее покинуть его территорию, чтобы разбойники не вышли из-под контроля суккубы.

* * *

— Повелитель, Вы позволите?

— А, это ты... Как прошла операция? Кто?

— Все прошло просто замечательно. Единорога.

— То есть у нас теперь есть Найтмар?

— Да, Повелитель.

— Что ты им наплела?

— Что у на... у Вас в Замке зреет недовольство Вашим поведением и нужен символ — я на черном коне.

— Поверили?

— Думаю, да. Во всяком случае, не задавали никаких вопросов. Эльфа поплакала над Единорогой и все.

— Это хорошо, если не задавали. Свободна, можешь идти. Хотя нет, стой!

— Повелитель желает, чтобы я ему еще чем-то услужила? Томно изогнутый стан суккубы не оставлял и тени сомнения насчет того, как именно она хотела бы "прислужить" своему Повелителю.

— Твоя выдумка, насчет восстания... Это точно выдумка? А?

— Повелитель! Суккуба в непритворном ужасе рухнула на колени. Да, демонический Замок славился своими бунтами и проявлениями непокорности, но и жестокостью в подавлении этих самых восстаний Демоны-Правители затмевали всех и вся. А уж расправы над бунтовщиками!

— Смотри мне! А то заточу в глыбу льда из святой воды!

Суккуба вздрогнула. попадание святой воды на кожу приводило к появлению тяжелых, медленно заживавших ожогов. При этом никакая регенерация не помогала, только естественное восстановление.

— Или закую в цепи и отдам на расправу нашим пленным Инквизиторам!

Это еще хуже. Инквизиторы, захваченные в плен несколько походов назад, содержались в специальном каземате на самом нижнем кругу адского подземелья. Из них постоянно тянули ману, на них оттачивали свое боевое мастрество мелкие демоны. А еще, святоши использовались как средство устрашения и наказания для провинившихся демонов. В частности для суккуб это было сущий ад, оказаться среди мужчин, которых сразу всех не соблазнишь. Один или два остаются нетронутыми, и тут же применяют очищение на своих собратьев. А уж потом, все вместе, они начинают ритуалы изгнания, освящения, чтения молитв и тому подобные пытки для демонов.