ЗМиМ Замок Волшебника I

'Как я его?' — самодовольно бросил питомец. — 'И чего их двуногие так боятся?'.

— Наверное, потому что у них нет рядом столь ловких, и вонючих дракончиков, — со смехом в голосе вырвалось у меня, — иди быстро отмойся от этой гадости.

'Странно, я ничего вонючего не чую' — недовольно пробурчал мелкий чешуйчатый, но все же пошел в сторону пруда. Подойдя к воде он немного подумал и решил не лезть в тину, а двинул в сторону ствола на берегу, что одним концом уходил под воду. Неуверенно постоял на краю, потрогал лапкой воду, а потом, слегка раскрыв крылья, ловко нырнул и довольно шустро поплыл, как будто всегда так делал. Я повернулся Тиму и гвардейцам.

— Ну что, посмотрим, чего там можно взять с этой крылатой ящерицы и что нам оставил некромант?

Ни у Тима, ни у воинов такая команда недовольства не вызвала, наоборот, столько воодушевления на лицах! Я же тем временем открыл карту и начал прикидывать, учитывая направление, куда мог улететь некромант. К сожалению, в той стороне у меня ничего открытого не было, просто черный участок. Надо будет у местных поспрашивать про местность вокруг, чтобы расширить карту. А пока пойду, гляну, что там нашли.

— Господин! Золота почти и нет, некромант у зомби его видать сам позабирал, всего чуть больше сотни нашли, зато на двух кожаный доспех неплох и мечи на что-то сгодятся. А еще у двоих вот это было, — с этими словами Тим передал мне браслет и золотую ладанку, с мизинец размером, с землей внутри.

Бронзовый браслет.

Свойства: неизвестны (навык идентификации недостаточен для открытия свойств данного предмета)'.

Золотая ладанка. Усиливает свойства носимого в ней предмета на 100%.

Земля Вечного леса. Носимая героем — дает бонус к урожаю на 1% на всей территории подвластной герою. Внимание: для эффекта необходимо чтобы земля была у героя от начала недели и до конца. Высыпанная земля в поле или саду — дает постоянное повышение урожая на 50% в пределах поля или сада.

Закинув в рюкзак все предметы, я подошел к трупу виверны. Попахивало от него явно не фиалками (а как интересно фиалки пахнуть? Надо будет озадачить эльфиек найти мне несколько штук), но терпеть было можно. Собрал с тела всю паутину, как оружие ее не используешь, но когда у меня будет ткацкая мастерская — передам туда, неплохую одежду можно из нее сделать. С самой виверны я не придумал, что брать — она вся какая-то порченная, но все же отрубил когти и выбил клыки — на амулеты пойдут, я все же планировал этому научиться.

'Хозяин! Смотри, кого я поймал!' — раздалось от реки и тут же стал слышен громкий плеск и удары чего-то тяжелого о воду.

На бревно, впиваясь когтями передних лап — не хуже кошки, — с бешеным усилием пытался вылезти дракончик, а за ним, ухватившись за его задние лапы и хвост зубастой пастью, болталась огромная, в несколько раз больше Ура, пятнисто-чёрная рыбина, похожая на сома. Рыбо-монстру явно не удавалось прокусить чешую дракончика, но мелкими частыми рывками она пыталась его просто заглотить. Полоска очков жизни Ура начала медленно просаживаться.

'Ну что стоите то? Помогайте, а то сорвется!' — завопил мелкий чешуйчатый, усиленно делающий вид, что ситуация у него под контролем.

Натянув тетиву, я подловил момент, когда рыба оказалась максимально ко мне повернутой боком, я пустил стрелу аккурат между глазами и жабрами, прикинув что хвост дракончика должен быть ниже. То ли ХП у рыбки было не большим, то ли проскочил крит, но она сразу же безвольно повисла и частично выпустила из пасти драконыша. Тот тут же выпустил бревно и погреб к нам, помогая себе чудом спасенными крыльями, при этом рыбу потянул за собой.

'Не, ну я сегодня хорош!' — самодовольно выдал детеныш, когда его вытащили из пасти рыбины и накинули регенерацию. — 'И зомби-великана завалил, и речное чудище поймал и даже чуть-чуть сильнее стал' — и точно, глянув его характеристики, я увидел что он стал уровня 3, но почти не изменив параметры, так у него их рост начнется после того, как он придет во взрослую форму.

— Да, теперь тебе найти еще клад и ты герой этого дня.

'А что полагается герою дня?' — заинтересованно заглядывая в глаза, тут же поинтересовался дракончик?

— Э-э... Удвоенный ужин и десять золотых премии! — не придумав ничего лучше вырвалось у меня.

'И что ты меня тогда держишь? Мне и так некогда, дел столько, еще клад искать, а ты меня тут тискаешь!' — возмутился неугомонный малыш, елозя на руках. Правда, как бы он не спешил, от порции почесывания шеи совершенно не отказался.

— Что вы там сказали про десять золотых? — тут же поинтересовался разделывающий сома Говард.

А что, вот экспромтом можно родить хорошую традицию для повышения морали и общей полезности.

— Новое правило! Тот, кто в течение дня, будучи в походе проявит себя лучше других, получает десять монет и удвоенную порцию за ужином, чего захочет, хоть мяса, хоть вина! — заметив как оба гвардейца на последнем слове тут же выпятили грудь, переглядываясь друг с другом, добавил. — Сегодня лидирует Ураган, почти сразу за ним Тимуэль, а вы пока что отстаете. Но еще только ночь, так что у вас все шансы.

То ли третий уровень, то ли просто по прошедшему времени, но Ур начал полноценно летать, а не довольствоваться короткими перелетами как раньше. Данное умение сразу увеличило возможности разведки, да и карту сразу же начали открывать гораздо шире. Правда это получилось побочно, просто дракончик летал вдоль и поперек нашего маршрута, в трех метрах от земли и бубнил под нос про клад и золото. За все время, что мы дошли до Ромашково, он успел найти восемнадцать монет, два наконечника для стрел, лезвие ножа, пуговицу с какой-то руной и птичье гнездо, из-за которого теперь вся мордочка была уделана в яичном желтке. Придя в Ромашково я решил, что два часа ночи не самое удачное время, чтобы начинать что-то новое и дал отбой. Заплатив за три комнаты и поздний ужин, я отправил Тима, предупредить казначея, что в шесть утра выходим, я почти моментально вырубился.

Разбудила меня возня дракончика, ковыряющего пол. Причем не просто ковыряющего, а уже расковырявшего доски так, что туда можно кулак засунуть. На улице уже было достаточно светло, и поэтому я решил уже не дергать увлекшегося детеныша, а вставать и продолжать свое путешествие.

— Ты чего там? — спросил дракончика, заправляя рубаху.

Хорошо, что взял эльфа, двое суток в ней хожу, а запах еле ощутим, да и то, эльфийскому обонянию. Был бы человеком — уже бы вонял вовсю... Программисты серьезно подошли к реальности погружения.

'Клад ищу' — грустно ответил малыш, и добавил: 'а в кладе сколько должно быть монет?'.

— Ну, обычно от пятисот и больше, — ответил я, недоумевая: зачем понадобилась Уру такая информация?

'Не успею тогда за сегодня', — еще более расстроено, немного подумав протянул Ураганчик, — 'пока только нашел тридцать четыре, и еще под полом три монеты, не могу дотянуться'.

— Помочь?

'А это будет считаться, что я нашел?' — обеспокоился дракончик.

— Конечно, ты же нашел, я только поднял, — успокоил ответом дракончика и засунул руку в выгрызенный в полу проем.

Под полом были лаги, а к ним прибитые доски — потолок первого этажа. Вот по ним и зашарил рукой. Две монеты нащупал сразу, а вот третью пришлось поискать. Не пользуйся дракончик авторитетным мнением в поиске золота, я бы решил, что ее нет. Пришлось даже ложиться на пол, чтобы запихать руку по локоть, но все же я ее нащупал. Вынув руку, я уже было собрался вставать, как вдруг услышал снизу, через отверстие следующую фразу:

— ... А жертв точно хватит?

— Даже с избытком, кроме орков и людей даже гномы есть и один эльф, так что в этом году все будет на высшем уровне!

— Ну, тогда завтра в Котле, на закате и увидимся! В путь, не будем задерживаться...

Резко подорвавшись и схватив мечи, я ринулся вниз, забыв про броню. Но моим планам, поймать существ, собирающихся принести в жертву толпу народа, сбыться не удалось. На моем пути одна дверь была открыта, из нее доносились крики, к которым я не прислушивался, но когда я уже почти ее миновал, из проема вылетела невысокая, полуголая фигура, бегущая на четвереньках, одной рукой прижимая комок одежды, и кинулась мне под ноги. Смешались в кучу, руки, ноги, ноги, причем оказались волосатые, а мордочка смутно знакомой. Вот если с нее смыть помаду, размазанную по лицу— один в один Тимуэль. Тот тем временем не разбирая, кто перед ним, попробовал убегать дальше, полез через меня, наткнулся рукой на меч, мгновенно ее распоров, отпрянул в сторону, ударился об стену...

— Ну гаденыш, вот я тебя сейчас! — раздалось грозный рык, заставивший вспомнить об опасности и подняться, подхватив клинки.

Полурослик все еще не понявший кто перед ним, заметался между мной и проемом, в котором возникла рослая фигура крестьянина, с табуретом в руках.

— Ух я тебя сейчас отхожу, вмиг позабудешь как по чужым женам шастать! А ты еще кто? Ох! — мужик разглядел мечи в руках и что перед ним эльф.

Глянул на мечущегося с окровавленной рукой полурослика, и сделал выводы, не скрывая злорадства:

— А-а, смотрю ты не только у меня отметиться успел! Ну и поделом тебе!

— Дверь закрой! — глухо, насколько позволял эльфийский голос, велел я рогоносцу.

— Понял, я ничего не видел! — 'сообразил' тот, мгновенно захлопывая дверь.

Тим, услышав мой голос, с ошалелым взглядом облегченно повалился на пол, прислонившись к стене.

— Так тебе! — раздалось из-за двери, в ответ на стук тела об пол.

— Ну и что это было? — строго осведомился у моего тысяцкого.

— Не-е, это не что, это кто, — поправил отсутствующим голосом невысоклик, — муж Порошки. Только он должен был до утра с мужиками отмечать продажу урожая, а чего-то раньше приперся...

— Казанова, доморощенный, утро уже! — злиться на него не было никакой возможности. — Руку давай и иди, умывайся-одевайся и воинов буди, я насчет завтрака распоряжусь. Все равно жертвоприносителей уже не догнать, — добавил я, кидая лечение на рассеченную руку.

— Кого? — никак не мог прийти в себя полурослик.

— Жду тебя внизу, не тяни, похоже, ты еще тупишь, чего я тебе объяснять буду...

Хотя его понять можно: в пылких объятьях, а тут бац и вместо мягкой груди, твердая табуретка. Любой растеряется...

* * *

Как я и предполагал, внизу никого уже не застал, посетители, что сидели под моей комнатой, ушли сразу, едва закончив разговор и на подготовленных слугой лошадях, двинулись в путь. Очередной квест, все яснее ясного. Пока спускались мои сонные спутники, я успел расспросить трактирщика, что такое Котел и где он находится. Как ни странно, всего за пять монет, у него прорезалась память, а еще за три, еще и дар красноречия. Котел — это небольшая долина, в которой когда-то произошел прорыв демонов, но великий и могучий волшебник древности, с непроизносимым именем, обрушил в долину массу огненных заклинаний, заставив камень скал, не только плавится, но и кипеть. Демоны все, разумеется, погибли, но с тех пор место постоянно использовали демонопоклонники, благо площадка под ногами была идеально гладкой, любо дело пентаграммы рисовать. Да и связь между мирами тоньше. В общем, бонусы были какие то, к призыву тварей. Раз в год устраивали там большой сбор, приносили массовые жертвы, в честь чего вызывали и какого-то сверхсильного демона. А тот, в зависимости от понравившихся жертв или служим им верой и правдой весь месяц, круша всех врагов своей мощью и полчищами призываемых им демонов, или просто пожирал всех призывателей. И сейчас такая милая тваринка должна была вылезти в трех часах ходьбы от моего замка. А эти сони все толком раскачаться не могут. Ну да пока они собираются — скачками бегу к старосте. Открыл тот мне не сразу, видно даже для деревенского жителя было рано, но все же увидев меня, сон с мужика снялся мгновенно, сменившись готовностью к действию.

— Милорд? Что-то случилось?

— Тороплюсь просто, опасность близко! Завалили мы твоего дракона, я свой уговор выполнил.

— А точно убили? А голову показать, вдруг вы...

— Мужик, не зли меня! У меня на носу вторжение демонов, надо подготовиться, мне некогда тут твои капризы выполнять!

Вы выполнили задание:

"Убить виверну, терроризирующую село Ромашково".

Награда: деревня Ромашково, и принадлежавшие ей угодья перешли под ваше управление, повышение расположения деревни к вам на 10, 500 золотых, 500 опыта.

— Прошу прощения, Господин! Случайно сорвалось! Что-то еще? — вмиг посерьезнел мужик, услышав про демонов.

— Налог пока будет десять процентов, первое время, потом оговорим, на сколько понизим. С мельника бери пять с половиной сотен в этом месяце, потом по пять. С кузнеца обычный налог, но пусть будет готовым к выполнению государственных заказов. Если в таверне появятся перспективные наемники — сразу же ко мне гонца. Реально будут полезные — вознагражу. Вроде все!

С этими словами я направился в сторону калитки.

— Господин! — неуверенно раздалось от крыльца.

— Что еще? — уже раздражаясь, повернулся я.

— А вам травница не нужна? — как-то неуверенно спросил староста, и зачастил. — Понимаете, дочка у меня от первого брака, умница, красавица, да вот только жена с тещей ее затюкали, прохода не дают, да и младших против нее подговаривают. А она травница, пока начинающая, но надежды хорошие подает, может, возьмете в услужение?

Озадачил Некерон, озадачил. Но сложность только в одном была для принятия этого решения.

— Я не против, возьму и помогу даже развить ее способности, но сегодня тороплюсь и ждать уже не буду, так что если сможешь организовать ее приезд ко мне в замок, то я только рад буду... Ну или жди, пока я в ваших краях не окажусь, тогда и заберу.

— Одну я не отпущу, а отправить не с кем, — расстроился староста, — значит, буду ждать, пока вы снова не окажитесь в наших краях.

— У меня сейчас большие планы на строительство города и требуются рабочие руки, которые хорошо оплачиваются. Столом и кровом, также обеспечиваю я, хотя и от нескольких женщин, чтобы стирать и готовить пищу совсем не откажусь, тоже за отдельную плату. Так что если на днях сформируешь бригаду рабочих, с ними можешь и дочку отправить.

— Благодарю, господин, сегодня же начну собирать! Думаю, человек десять точно соберу! Завтра уже у вас будут! Лишь бы их там не обижали, ваше племя нас, людей не очень жалует...

— Я распоряжусь, чтобы их поселили в человеческой деревне, что у моего замка.

Ваша репутация с фракцией люди поднялась на 1 пункт и составляет 3 пункта.

Фракция деревня Ромашково подняла отношение к Вам и равно 5 пунктов.

Это пятая деревня, которая присоединилась к Вам без пролития крови. Благодаря Вашему умению решать вопросы путем переговоров, Вы получили навык 'Дипломатия'.

Уже на ходу в таверну, посчитав деревни, я задумался, присоединил-то я всего четыре, включая эту, откуда пять-то насчитали, открыл карту, пощелкал закладками — точно пять. Хутор Тыковка, на три двора, селение половинчиков, тридцать два жителя. Присоединился вчера вечером, но так как у меня стоит ограничение на сообщения, это событие не высветилось. Похоже, мой малый лорд (надо более звучное название учредить, типа барона, что ли) начал свою подрывную работу на благо снижения статьи налогов в своем бюджете, путем привлечения новых членов в ряды нашего государства.