Земля войны

Обучение это хорошо, но и о экипировке забывать не стоит, пойду гляну, чего там интересно есть на аукционе, и пора уже подобрать что-нибудь для защиты головы. Хотя насколько я помню, в категории легкой брони на этот уровень ничего серьезнее кожаных повязок нет. Но когда это характеристики с вещей были лишними?

На следующий день состоялась долгожданная битва. Город Нестерск находился в шести часах езды верхом к югу от Крепи. Теперь его больше не существует, но появился Чернокамень, город демонов.

Выбор цели был обусловлен рядом факторов — удаленность, число жителей и войска, качество укреплений и, один их важнейших моментов, обособленность. У Нестерска не было союзников как таковых, только договора о ненападении с соседними странами и лесом эльфов. Но эльфы из леса не вылезут, пока его не подожжешь, а небольшое королевство Диапат, к западу от города, похоже что в любом случае станет одной из следующих целей Альянса. Да и королевство — одно название. Всего несколько деревень, один более-менее крупный город, и столица. То, что нужно, для пробы сил.

Первыми к Нестерску подошли передовые отряды разведчиков, доставив портальные маяки. Сам город и почти километр от его стен были зоной, недоступной для телепортации, но это лучше, чем гнать всю армию несколько часов по дорогам. Так что к моменту, когда вся армия Альянса появилась под стенами города, тот уже был готов к обороне.

По данным разведчиков, в Нестерске насчитывалось около десяти тысяч жителей, и чуть более двух тысяч могли сразу встать на стены. Альянс же смог набрать для этой атаки около трех с половиной тысяч игроков начиная от восьмидесятого уровня. Осадных орудий с собой брать не стали, что означало проблемы с преодолением стен — выбить ворота реально, но займет немало времени, и все это под огнем противника (в том числе и буквально).

Но, как оказалось, все было предусмотрено. Альянс воспользовался тем, что город был изначально защищен так себе, и в него заранее пробрался отряд убийц и теней. А так как магов в страже было мало, а способных заклинаниями обнаружить лазутчиков еще меньше, то они продержались до подхода армии. Тут жителям города могли бы помочь специальные амулеты против невидимок и прячущихся, устанавливаемые в более богатых городах, но в небольшом Нестерске их не было.

Когда начался штурм, убийцы устроили переполох на стенах, выбивая магов и командиров, в то время как тени устранили стражников у северных ворот и открыли сами ворота. С этого момента судьба города была решена. Армия игроков, очистив стены и, воскресив павших, коих было все же немало, принялась за город. Жители Нестерска демонов и раньше не любили — их даже не пускали в город, предпочитая расстреливать на подходе. Так что в ход пошел приказ, отданный руководством Альянса до начала битвы — если жители не прекращают сопротивление после захвата стен, то город следует зачистить полностью.

Остатки городской стражи организовали сопротивление, но игроки, рассредоточившись по всему периметру стен, медленно выдавливали их к центру города. Через четыре часа боев в городе не осталось ни одного человека. Так появился Чернокамень.

Влияния Восьмого Легиона хватило на то, чтобы созвать поселенцев и нанять стражу. Территория, подконтрольная городу была не очень богата, но выбирать не приходится. В дальнейшем, можно будет позариться на эльфийский лес, вот уж где настоящая сокровищница — ценные травы и породы дерева как минимум. А пока что это просто новый город с квестами и всем прилагающимся.

Пока серьезные игроки воевали, наша команда продолжала прокачку, и уже недалёк был тот день, когда мы покинем Демонис. Мартин, Сигул, Тихий и даже Квейн были вечно заняты какими-то своими делами, и поэтому набор новых игроков в гильдию вновь временно приостановлен.

Тем удивительнее было собрание гильдии, устроенное через два дня после взятия Нестерска. И инициатором этого был не Мартин, с которого станется устроить обсуждение итогов штурма или политики партии, а Голд.

— Я знаю, что вы в последнее время очень заняты, да и мы тоже не бездельничаем, но сегодня... — он прикоснулся к мольберту, на котором стоял прямоугольник внушительных размеров, закрытый куском ткани. — Средний уровень по нашей команде уже близок к двадцать девятому, а это означает, что скоро мы переберемся на Фортол.

— Да, так и планировалось. Это увеличит свободу манёвра, так сказать, — подтвердил Мартин.

— Что же, так тому и быть. Уже некоторое время я работаю над одной картиной, и вчера она была завершена. Пусть она напоминает нам о времени, проведенном здесь. Надеюсь, вам понравится.

Голд снял ткань с картины. Ну что тут сказать. Я не особо разбираюсь в живописи, но кажется, это акварель. Картина изображает не что иное, как здание нашей гильдии, вместе с внутренним двориком. И еще тут есть все мы.

Керт работает в кузне, ударяя молотом по заготовке, лежащей на наковальне. Недалеко от кузницы, на лавочке, сижу я, увлеченно выводя что-то кистью на коротком мече. Через открытую дверь здания видно, как Мартин тыкает указкой в карту, висящую на стене, а Саманта, Рэй и Сигул терпеливо его слушают. Квейн сидит у окна и со скучающим видом смотрит, как во дворе Голдерик пытается научить Джеронимо ходить на задних лапах. А где же Тихий? Еще раз оглядев картину, нашел и его. Полупрозрачный, размывчатый, силуэт подкрадывался со спины к Сигулу, явно задумав недоброе. Тем не менее, картина передавала чувство уюта, спокойствия и некоторой расслабленности. Удивительно, что у Голда получилось создать нечто подобное, раньше кроме небольших зарисовок я не видел никаких его работ.

Вы получили эффект 'Сила искусства: живопись'.

Время действия эффекта: 6 часов.

— Да, — широко улыбнулся Голд, когда все вопросительно уставились на него, — это первая моя работа, дающая более-менее серьезные бонусы. Я назвал ее 'Мирные дни'.

— Неплохо, — оценил Мартин. — Очень даже неплохо. Мы, безусловно, признательны тебе за работу, а уж с бонусами это станет очень полезным приобретением для гильдии.

— Вот только, дорисовать новых игроков, в случае чего, я не смогу, — предупредил Голд.

— Да? Ну ладно, я и не рассчитывал. Так, народ! Раз уж все здесь, то давайте устроим сегодня небольшой перерыв, и отправимся... Да хотя бы и в ресторан, знаю я тут один. Гарантирую, такого вы еще не пробовали. Плачу за всех!

— О, тогда я прихвачу с собой кое-что, а то десерты у них там уступают остальному, — оживился Сигул.

Я дождался, пока все выйдут, и положил на край стола листок. Хмыкнув, проследил, как он приподнимается и исчезает. Ну не может Тихий без игр в шпионов. Теперь можно и пойти повеселиться.

А в том листке было написано всего две фразы: ' Сын тьмы. Ночное зрение, + 25% устойчивости к магии тьмы, + 15% жизни ночью и в подземельях.' и 'Сердце волка. + 5% силы и ловкости, + 10% скорости передвижения.' Последняя, кстати, мне особо понравилась, осталось только поднакопить чуть больше характеристик, и можно переходить на эту цепочку.

Итак, мы сделали это. На Фортоле только начинается кампания против королевства Диапат, Альянс копит силы, собирая в свои ряды все больше игроков, а наша пятерка наконец-то взяла тридцатый уровень, кто-то чуть раньше, кто-то чуть позже.

Все расползлись по учителям, настроение, которое по идее должно быть приподнятое, изрядно попортилось последней посещенной нами местностью — Бурой Топью. Как оказалось, болота они в Демонисе болота, пусть и нестандартного оттенка. Обитатели топи тоже не радовали, гигантские пиявки и слизни были самым безобидным, что можно там встретить.

И вот сейчас я стоял на перекрестке, и решал, куда идти — налево, или направо. Или говоря по-другому — к Паргу или к Рему. Разрушитель или Завоеватель? Исследование форума показало, что обе направленности сильны, и имеют свои плюсы и минусы. Вот только Разрушителями становятся около тридцати с небольшим процентов всех берсерков, остальные предпочитают Завоевателя. Некоторое время я не понимал, в чем дело, но в конце концов пришел к выводу, что все дело в умениях.

Играть Завоевателем было может и не очень просто, но во всяком случае там все было однозначно. Оружейные навыки и удары учителя показывали и объясняли, умения, использующие ярость тоже не выглядели особо сложными. У Разрушителя несколько иная ситуация. Ударов с оружием поменьше, а вот разных умений хватает. И уж там начинается чуть ли не мистика. Пусть и под руководством наставника, но игру приходится искать свой способ выполнения умений, свой стиль. Не всем это по душе.

Говоря о наставнике, вспоминается Парг. Он кажется нормальным, но может учудить так, что мало не покажется, ученику так точно. С другой стороны, если брать случай с Бессмертной Яростью — у меня было пять уровней, чтобы самому с ней разобраться, но я не смог. А Парг решил проблему, пусть и весьма своеобразно. Доверяю ли я ему? Сложно сказать. Но учитель из него все же эффектный.

Книга, оставленная мне Ягом. Это очень веский аргумент в пользу Разрушителя, хотя она вроде как и не привязана к персонажу. Но продавать ее не хочется, это шанс получить что-то особое, не доступное остальным. Во всяком случае, ни на форуме, ни на аукционах я никакой информации о книге не нашел. Да и Яг оставил ее именно мне.

Ладно, пора признаться самому себе, что я решил окончательно еще в тот момент, когда нашел книгу, а проделки Парга хоть и несколько поколебали мою уверенность, но не разубедили. Эх, к Паргу я ведь так и не зашел после того случая. Ничего, так даже интереснее. Решено, иду налево!

По пути я решил подвести своеобразный итог по характеристикам, достигнутым к тридцатому уровню. Надо оценить, в какую сторону перекос, и что следует развивать в дальнейшем. Это важно, потому что к неизменным свободным пяти очкам на уровень после специализации прибавится еще два. Вот только выбирать, куда их вложить нельзя. Завоеватели получают каждый уровень плюс один к силе и ловкости, а Разрушители к силе и выносливости. Кажется, что немного, но в плане прокачки учитывать надо. Итак, для начала уберем бонусы с вещей, их, если что, всегда можно сбалансировать нужным образом. Бонусы от зачарований (Сигул любезно наложил их бесплатно, за мои ресурсы) не учитываю тем более. Отвар и сердце волка тоже учитывать не буду, они всегда есть, но для полноты картины лучше без них. Пятнадцать единиц выносливости от бонуса горного дела — туда же (как в чарокраде, так и в горном деле у меня был уже второй ранг этих пассивных умений). Что же остается?

Имя: Громунгур

Харизма 8

Ага, мудрецом или великим магом мне не быть, ну и ладно. Что же касается остального... Безусловно, сила должна доминировать, так и происходит. Ловкости нужно ровно столько, чтобы комфортно чувствовать себя против резвых противников. В скорости мне с ними так и так не тягаться, но повторения битвы со Слитом я точно не хочу. Отвар и руны упрощают задачу. Выносливости кажется что немного, но это не так. Дело в том, что на большинстве вещей, пусть даже и магического качества она есть, так что за количество жизни я не особо беспокоюсь. Тем более, что Разрушитель получает бонусную выносливость.

Учитывая вещи и усиления, все нужные мне характеристики возрастали почти в два раза. Впрочем, после тридцатого шел очередной скачок характеристик на вещах, но с этим надо будет еще разбираться. Одно из следствий этого скачка — из таких вещей добываются уже не малые магические эссенции, а средние, правда их количество с одной вещи вновь падает до минимума.

За этими раздумьями я и не заметил, как оказался у Зала Битв. Я иду, Парг, и лучше бы тебе сегодня обойтись без своих фокусов.

Глава 23. Покидая Демонис.

Новости Альянса.

— В срединных землях Фортола замечена странная аномалия. Жители городов массово заболевают, та же участь постигает оказавшихся там игроков. Сама болезнь, однако, не очень опасна — похожа на обычную простуду и длится около двух-трех часов. Однако, способов излечиться до истечения этого времени не найдено, а прецедентов самому явлению не было. Аномалия движется от города к городу, на северо-восток. Дойдет ли она до наших земель? Посмотрим. Интересная деталь: болезнь поражает всех, кроме Немертвых и лесных эльфов. Можно ли считать это доказательством того, что это испытание нового оружия Немертвых, или же козни лесных жителей?