Игра Кота

-Наивные! Если Балабанов так усердно "зашивал" эту штуку в игру, вы думаете, он не предусмотрел такой возможности? Так вы думаете, что сбой произошел из-за этого предмета?

-На девяносто процентов. Там проявились ниточки связи с "процедурным генератором", странные надписи в системном логе.

Ашот Багдасарович покачал головой.

-Ямато, я не вижу здесь вашего директора по маркетингу — вдруг спросил он — Где она?

-Она...не смогла приехать. Она за городом, с семьей.

-Увольте к чертям эту бездарность. Новичок, нашедший волшебный меч — это же приманка для миллионов новых игроков. Вы могли сделать на этом рекламу, а сделали проблему. Нужно было договариваться, а не банить...

-Я, как руководитель проекта, готов понести ответственность за эту ошибку — склонился Японец.

-Оставьте, это не смешно. Надеюсь, понимаете о каких суммах идет речь? Ваша задача — восстановить работоспособность Сферы! В самые кратчайшие сроки! Если вы разблокируете игрока с этим предметом, это решит проблему с запуском?

-Боюсь, что не все так просто — покачал головой Ямато — "Процедурный генератор" просто не запускается. Есть один способ, но он мне не нравится.

-Какой способ?

-Откат. Мы кэшируем состояние игры два раза в сутки, утром и вечером. Если попробовать запустить Сферу с последней точки сохранения, возможно, все придет в норму.

-Тогда я не вижу причин, почему это еще не сделано.

-Ашот Багдасарович, если мы откатим Сферу, мы потеряем все изменения мира до момента "точки отката". Все достижения игроков, полученные до этого, пройденные данжи, эвенты, опыт, выбитые за это время шмотки — все исчезнет. Представляете, как это скажется на репутации игры? Да нас просто сожрут! Какой шквал критики обрушится на нас? Какой вайн поднимут игроки?

Армянин протер вспотевший лоб, пристально посмотрел на японца:

-Вы сейчас серьезно? Тут на кону судьба проекта, а вы о репутации рассуждаете? Нет у нас времени. Решайте вопрос, компенсируйте игрокам потерянное как хотите, раздавайте подарки и бонусы. Лучше всего игровые, конечно. Можете подарить всем по неделе бесплатной игры.

-Боюсь, неделей тут дело не обойдется.

-В общем, это ваши уже проблемы. Разруливайте — затем вы здесь и нужны. Но Сфера должна быть запущена как можно быстрее!

* * *

Ашот Багдасарович исчез в кожаных глубинах премиального "турбо эйр", крепыш прыгнул на водительское сиденье, приложил большой палец к сенсору, активируя управление автомобилем. Тихо, на пределе слышимости заурчал мотор. Рядом в одинаковые черные "турбо" рассаживалась охрана, готовясь выезжать с территории кампуса, который занимал проект "Сфера Миров" в пригороде Нью-Токио.

-Подожди, Юрий Михалыч. Есть разговор.

Да, Ашот. Внимательно.

Плечистый крепыш средних лет был начальником службы безопасности Агасяна. Знали они друг друга еще с тех лет, когда деревья были намного ниже. Их объединяла общая компания "золотой молодежи" из старой Москвы, когда-то лихо зажигавшая на "геликах" по Садовому Кольцу. Юрий учился тогда в академии ФСБ, юный Ашот, тогда еще Ашотик, был сыном одного из шишек мегакорпораций старой России.

Время шло неумолимо, та старая страна исчезла с политических карт мира, в муках родилась новая. Углеводороды в свихнувшемся на экологии мире приносили меньше прибыли, чем VR-игры, теперь Ашот инвестировал в них. Карьера Юрия в тех органах Конфедерации, о которых не говорят, после одной из чисток оказалось испорчена. Упустить специалиста такого уровня Ашот не мог, так друзья юности снова оказались вместе.

-Михалыч, ты же понимаешь, что неуправляемый проект это не актив, а говно. Мы не знаем, что там произойдет завтра. От него надо избавляться.

-Хочешь продать "Сферу"? Покупателя на проект такого класса надо еще поискать. Не думаю, что продать можно быстро.

-Сейчас удивишься. Мне уже поступило предложение о продаже.

-Хм. Вот как?

-Да. Причем за сумму, во много раз меньше реальной стоимости проекта.

-Интересно. И кто?

-Какой-то венчурный фонд. Кто за ним стоит, пока не знаю. Дело в другом — они как будто знали, что скоро у нас будут проблемы с игрой. Удочку закинули, Михалыч, понимаешь?

-Думаешь, конкуренты роют?

-Не знаю.

-Ашот, я уже говорил — эта эпопея с Балабановым дурно пахнет.

-Ты о пропаже данных.

-Именно. Ну не бывает так, что исчезает все! У меня такое ощущение, что эту информацию специально "зачистили".

-Диверсия? Юра, вы же копали тогда, ничего не нашли.

-Да, ничего. Но у меня нюх на такие вещи. Говорю тебе — это дело прямо-таки смердит.

-Есть какие-то предположения?

-Есть. Скинь мне инфу по этому венчурному фонду, попробую найти бенефициаров. Подергаю за эту ниточку.

-Юра, еще одно. Японец у тебя на контроле? Последнее время он какой-то странный.

-Уже давно веду этого самурая. В его команде есть мои люди, за ним приглядывают. Пока все нормально.

-С этой стороны. А его действия в игре отслеживаешь?

-Хм. Нет. Мое упущение. Организую, Ашот.

-Надо. Держите его плотненько. Чуть что — информацию мне.

* * *

С трудом продираясь сквозь сон, я открыл глаза. За окном светало. Пищал коммуникатор, как всегда оставленный на прикроватной тумбочке. Что там опять. Ночью?

Сообщение пришло из оперативной рассылки Дозоров:

ВНИМАНИЕ, ВСЕМ!

СРОЧНЫЕ НОВОСТИ С ОФФА: ОТКАТ!

ИГРА БУДЕТ ЗАПУЩЕНА С ПОСЛЕДНЕГО СОХРАНЕННОГО БЭКАПА: 05.05, 24.00 НТ, 21.00 МСК!

СФЕРА БУДЕТ ЗАПУЩЕНА В 3.00 МСК СЕГОДНЯ! ПРОШУ ВСЕХ, КТО МОЖЕТ, ЗАЙТИ. КОМТУР.

Я взглянул на часы. На экране мерцало: 2.37.

Откат? Я сталкивался раньше с такими штуками. Это означало, что игра будет запущена из сохраненного состояния, а все, что было после него, автоматически откатится — все изменения, достижения аннулируются.

Так, что там у нас было в девять вечера вчера? Сложно припомнить точно, но из игры я вышел примерно в час ночи, значит в девять — это был разгар битвы!

Так выходит, что ничего еще не потеряно? Мы сможем переиграть бой? Спасти эрра, город и Вельди? Впрочем, что я могу сделать — ведь аккаунт забанили. Остается полагаться на ребят.

А может, попробовать? Я понятия не имел, как взаимосвязаны эти вещи, отменит ли откат блокировку аккаунта.

2.48.

Попробовать стоило. Я полез из-под одеяла.

-Олежа, ты куда? — сонно подняла голову Алена, когда я осторожно высвобождался из ее объятий.

-Ты что, совсем с ума сошел? — пробормотала она, наблюдая как я открываю крышку капсулы и залезая внутрь. Затем жена выразительно покрутила пальцем у виска, перевернулась на другой бок и зарылась в подушки — досыпать.

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В ИГРУ...

Сработало! Я стоял на пожухлой желтой траве, с наслаждением вдыхал воздух Сферы. Воздух разрывали боевые кличи, в сотне метров самоубийственно секлась толпа конницы. Что происходит? В какой момент битвы я попал? Войска Эйр уже отступают, разгромленные врагом, или еще нет?

Я огляделся. Вокруг не было никого. В доступном рейде Дозоров одиноко горели иконки трех, нет, уже четырех игроков — остальные, видимо, спокойно спали. Да и вообще — на поле боя было очень мало игроков. Мелькнул в небе один-единственный драконий всадник Панд, больше я не видел никого. Оно и понятно, три по Москве, это шесть по Нью-Токио, все спят крепким сном, как медведи в берлоге. Только самые упертые задроты встанут по будильнику и войдут в игру в эти минуты. Не очень удачное время выбрали админы для запуска, интересно, почему?

Бум! Я шарахнулся в сторону — рядом со мной приземлился дварф, квадратный, рыжебородый, сжимающий двойную секиру. Секундой позднее из пустоты чуть поодаль появилась Валькирия — напряженная, в позиции стрелка, с натянутым луком.

-Привет, Кот — пробасил Пламень — А болтали, тебя забанили!

Валькирия просто приветливо улыбнулась мне.

Но времени не было — на нас, ощетинившись остриями пик, в туче пыли, мчалась конная лавина. Она закрутила и разделила нас, все вокруг замелькало от зеленых плащей, сверкающих лат, покрытых кольчужной сеткой конских крупов. Гранды окружили нас, заполнили пространство гремящим железом, оскаленными конскими мордами, шитьем колосьев на табардах и плащах.

-Игроки! Помогите нам! — простер руку генерал Лаорт — Мы прикрываем отход нашего эрра! Он необходим Народу, должен жить!

Вам предлагают задание "Спасти эрра!".

Внимание, класс задания: фракционное, эпическое! Отказ повлечет за собой большое снижение репутации у фракции!

Генерал Лаорт просит вас спасти Эндведа Элиона, эрра Народа Эйр.

Условие выполнения: Эндвед Элион должен вернуться в Дан-на-Эйр живым.

Награда: репутация, опыт, вариативно.

Внимание: количество участников не ограничено!

Он повторно выдал нам тот же эпический квест. Значит, то, что кошмаром промелькнуло вчера — поражение, падение Эйра, захват рабов Пандами, Вельди — все это можно переиграть! Надо просто не дать ПРОЕКТУ завладеть Короной эрра! Судьба давала нам второй шанс в игре.

Мы вошли в рейд, в котором было уже полтора десятка Дозоров. Подключили голосовой канал "Гонца", в ушах загремел повелительный голос Комтура.

Комтур: ...двойное ДКП за этот рейд! Спасибо, Дозоры!

Комтур: Всем доложить свои координаты, статус, визуальный контакт с противником

Накаркал я насчет Панд. Не помешал ни ранний час, ни майские праздники. Эти задроты не могли не появится — оповещалка у них наверняка работала не хуже нашей. И пяти минут не прошло, как в зените вновь появился астральный корабль, окруженный роем "птичек", множество драконьих всадников спикировало на поле битвы.

Нас в рейде было уже тридцать. Или еще тридцать? Неважно, ясно было, что Дозорам опять не выстоять в открытом бою.

Я принял решение. За последние дни во мне что-то изменилось, теперь я четко понимал, что здесь, в мире Сферы, все преследуют свои цели и свою выгоду. Нельзя никому верить, нужно рассчитывать только на себя и свои силы. Мне нужно было спасти Вельди и Эйр от разорения, и способ был только один — не дать ПРОЕКТУ завладеть Короной эрра.

Наплевав на субординацию, я линканул Комтуру в личку вновь полученный квест на спасение эрра, вскочил в седло. Снова, как тогда, меньшая группа всадников с эрром отделилась, поскакала к лесу, большая во главе с Лаортом заняла вокруг нас круговую оборону.

Я погнал вслед отряду эрра. В чат долетело сообщение:

Валькирия: Кот, ты куда?

ХотКот: Я — спасать эрра! Вы со мной?!

Оглянувшись спустя секунду через плечо, я увидел, что Ваня с Машей тоже спешат по моим следам. Хорошо, будет легче.

Группа всадников с юным эрром — он был прекрасным ориентиром в сверкающих латах и золотом плаще, столкнулась с численно превосходящей НПС-конницей Дайра, закипела рубка. Приникнув к гриве Снежинки, я пустил ее галопом, одновременно извлекая из ножен Синеву.

* * *

...когда рухнула оборона и побежала пехота, стало окончательно ясно, что битва проиграна. Эндвед и его полководцы уже утратили нити управления войсками и теперь могли только наблюдать за разгромом. Кажется, в наступившем хаосе только их небольшой отряд сохранил порядок.

Но и их окружали со всех сторон.

Мой эрр! — обратился Лаорт к Эндведу — Уходи, пока враги не сомкнулись — еще есть время!

Повинуясь его команде, два десятка грандов окружили эрра, заслонили с двух сторон.

-Я не позволю..— начал было Эндвед, но Лаорт прервал его:

-Ты должен вернутся в Эйр, мой лорд. Мы задержим врагов.

Он хлопнул жеребца эрра по крупу и дал сигнал рыцарям. Испуганный конь бросился в сторону, спустя секунду его настигли и прикрыли с флангов шеренги "колосьев".

-Туда! — махнул рукой один из грандов, указывая вправо, где сражающихся солдат было куда меньше, чем в других направлениях. — К лесу!

Эндви оглянулся через плечо. Лаорт и его "колосья" схватились с атакующими дайранцами, все потонуло в туче пыли, грохоте и реве.

Ветер засвистел в ушах от сумасшедшей скачки. Над головами засвистели стрелы.

-Не успеем! — отчаянно закричал кто-то рядом.

И верно. Слева, перерезая дорогу к лесу выносилась цепочка всадников в цветах Дайра, гонящая перед собой рассеянную пехоту.

-К бою! — крикнул Эндвед, выхватывая меч — За Эйр!

Они врезались в толпу дайранской конницы, закипела резня. Эрр с ходу рубанул пролетающего мимо дайранца, враг мешком свалился с седла. Тут же получил сам, да так что захрустели ребра и доспехи. Дайранцы в жажде крови и ярости не уступали воинам Эйра. Их было больше, они напирали, хотя и платили двумя за одного. Четверо окружили эрра, блеснули мечи. Эндвед бешено отбивался, свалил одного, ударом тяжелого копьеносного жеребца опрокинул вместе с лошадью другого. Третий противник вдруг скривился, выпустил секиру и рухнул с седла — мелькнуло лицо одного из "колосьев", взмахнувшего окровавленным мечом. Он отвлекал врагов на себя, крича на скаку:

-Эрр, в лес! Уходи!

Заревело пламя, окатило волной нестерпимого жара. Закричали вокруг заживо сжигаемые люди. Конь взвился на дыбы, сбросил Эндведа, в ужасе спасаясь от огня. Доспехи раскалились, но уберегли, юный эрр вскочил на ноги, вытянул меч перед собой. Черное чудовище, разметавшее его воинов и дайранцев, оскалило пасть, полную игловидных зубов, запрокинуло рогатую голову, готовясь выдохнуть новую волну огня.

И исчезло в яркой вспышке, распалось клубами дыма, лохмотьями серого грязного пепла. Сверкнуло еще дважды — словно огненная нить, сине-рыжая, пронзила пространство, наездники чудовища — два игрока, испарились, оставляя после себя выжженные латы.

Из клубов дыма к эрру неслись трое всадников. Первый, рыжебородый коротышка, поднял лошадь на дыбы, затоптал пытающегося встать дайранца, добил его ударом секиры. Сзади его прикрывала девушка, безостановочно поливающая врагов ливнем стрел. Третий игрок, меч которого горел ярким синим огнем, врезался в толпу подступающих врагов, орудуя своим пламенным клинком. Каждый его удар обращал в пепел, минута — и сломленные дайранцы разбежались или были перебиты.

Эрр! — крикнул рыжебородый дварф — Бери лошадь и давай за нами, в лес! Они сейчас будут здесь!

* * *

Свой: Моя конста в сборе.

Тентакль: У меня только двое онлайн.

Миротворец: Тут. Я + трое. Остальные в ауте.

Миргус: Где Иллит и Тао?

Тентакль: Я позвонила Илье, он проснулся, заходит. А вот босс... Он не отвечает.

Миргус: Черт! Без него нет координации с Пандами!

Свой: Времени мало, надо что-то решать! Миргус, что Дозоры?

Миргус: Да хз. Моего крота нет в онлайне!

Тентакль: Я попробую написать Джерхану...

Свой: (нецензурно) ...откат. Пробуй, времени мало! Надо ловить эрра и выбивать Корону!