Махан: Альтернативная 6-я книга

  ― Ты что? ― спросил я.

  ― Я в старинном фильме видела! ― пояснила она. ― Если найдёшь жучка, надо по нему щёлкнуть! ― и она протянула мне трупик какого-то насекомого. Вот, откуда она в Барлионе взяла трупик насекомого?

◅─◈─▻

  Тридцать дней, отпущенных мне не то, чтобы появиться у Гробницы, подходили к концу, и я пахал, как раб на галерах. Целыми днями я махал киркой, пока бодрость не уходила в ноль, потом подкреплялся и повышал Ювелирное Дело. Мне нужно было выйти на необходимый уровень и добыть нужные материалы. Ко мне иногда прибегала Флейта, садилась рядом, не боясь попасть под каменную крошку, и медитировала. За день до срока я продолжал долбить породу, как вдруг осознал, что у меня уже есть все необходимые камни для завершения Шахмат, и можно бы уже остановиться, но руки сами продолжали делать замах за замахом. По-моему, за всё время пребывания на Прике я столько не работал.

  Но, как бы то ни было, цели я своей достиг. Все нужные камни у меня было, как и золото с платиной. Ремесло достигло уровня 24, Ювелирка ― 211. Теперь остаётся дождаться весточки от Эхкиллера. Я уложил кирку в сумку и вышел из игры. Чует моё сердце, что, если я вляпаюсь в историю с Гробницей, то отдохнуть мне придётся не скоро. Пять часов вечера. Я принял душ, вызвал такси и отправился в центр ― топтать тропинки, любовно показанные мне кареглазой девушкой-гидом из Корпорации. Когда устал ходить, зашёл в ресторанчик, где познакомился со скучающей незнакомкой. Разговорились. Она оказалась из города М и приехала на неделю поглядеть на красоты. Похихикала на тем, как я ей хриплым голосом рассказал про то, как я откинулся с кичи буквально накануне. Я ей сказал, что, хоть своего уголовного прошлого и стыжусь, но скрывать его от красивых девушек я не намерен.

  Когда я утром проснулся, моя гостья уже ушла, оставив номер своего телефона. Позавтракав, я занялся важным делом ― достал из кладовки картриджи с питательной смесью и принялся набивать их в капсулу. Всё, как я люблю ― Питательная белковая смесь со вкусом фуа-гра и круассанов, Питательная белковая смесь со вкусом Доширака, Питательная белковая смесь со вкусом украинского борща с горбушкой чёрного хлеба, натёртого чесноком, Питательная белковая смесь со вкусом макарон с сосисками и кетчупом, Питательная белковая смесь со вкусом креветок в сливочном соусе, Питательная белковая смесь со вкусом фугу, приготовленной бака-гайдзином... Потом я провёл полчаса, медитируя на террасе, стоя на одной руке и разведя ноги в шпагате, после чего список дел, необходимостью которых я мог бы оправдать задержку во входе в игру, у меня резко закончился, и я залез в капсулу, нажав на клановый символ.

  Первым делом я, усевшись в своё любимое кресло, прочитал письмо от моего закадычного друга:

     Приветствую, Махан!

     Хе! Твой Э.! Ну-ну!

  Я послал в ответ текст договора и вызвал Плинто через амулет:

  ― Привет, ты загрузился продуктами?

  ― Уже давно! ― был мне ответ. ― Сижу практически на чемоданах!

  Я покачал головой, представив, как Разбойник сначала эти чемоданы тырит в Анхурсе, а потом сидит на них в ожидании моей отмашки. Следующий звонок я сделал Эволетту.

  ― Махан? Не ожидал. Доброе утро!

  ― Доброе утро! ― отозвался я. ― Мне бы с тобой встретиться. Если дашь координаты, я мог бы портануться прямо к тебе.

  ― Давай, рад буду видеть!

  ― Через десять минут буду, хорошо?

  ― Хорошо!

  Я отключил амулет и связался с Павлом, чтобы он мне составил компанию. Он явился выряженный, как тамплиер, только вместо крестов на спине и груди была символика Луноликой. Я ему объяснил, что я хочу сделать, и он попросил три минуты на подготовку. Закончив составлять план, он доложился, и мы отправились к Эволетту.

  Замок, доставшийся моему потенциальному союзнику, выглядел вполне уютным. Черные готические обводы крыш и куполов, антураж в виде человеческих, эльфийских и гномьих костей и черепов, кровавые лужи на земле ― хозяин, похоже, был изрядным эстетом. А вот, кстати, и он ― ждёт нас вместе со своим аналитиком. Я кивнул Златану и представил товарищам Павла.

  ― Ух ты! ― сказал Златан. ― До чего на консервную банку похож!

  ― Ты на кого пасть разеваешь, лягушонок? ― совсем не обиделся Павел на шутку огромного зелёного орка.

  ― Товарищи! ― скривился Эволетт. ― Если так уж необходимо помериться, то просто достаньте и приложите друг к другу! ― и он повернулся ко мне: ― Рассказывай, друг мой!

  ― Друг? ― спросил я. Эволетт опять поморщился:

  ― Послушай, меня тоже провели. Не так, конечно, как тебя, но до самого последнего момента я искренне верил, что и моя племянница, и невестка...

  Я махнул ему рукой:

  ― Послушай, это сейчас не очень важно. Я хотел предложить тебе стратегическое партнёрство...

  ― Партнёрство? ― спросил Эволетт. ― У тебя сколько народу в клане?

  ― Чуть менее пяти сотен, ― ответил я. ― Но! Как тебе крафт масштабируемых амулетов из первых рук?

  Я показал ему одно из имеющихся у меня колечек, и он задумался:

  ― А по заказу их можно делать?

  ― Ты имеешь в виду ― с заранее известными характеристиками? ― он кивнул. ― Если известен рецепт создания ― то да. Иначе ― методом проб и ошибок. Однако, как показывает практика, с такой паршивой овцы, как я, можно состричь много шерсти.

  ― Это, конечно, хорошо, ― задумчиво произнёс Эволетт. ― Но этого мало.

  К нему пришла почта, и он начал читать. Златан, похоже, занялся тем же самым.

  ― О! ― удивился Эволетт. ― С этого нужно было начинать. Только, мне не очень понятно, как ты сможешь это гарантировать.

  ― Ты не понял, ― ответил я. ― Это ― отправное условие договора. Там есть слово если. Если я обеспечиваю тебе и двум игрокам твоего клана участие в рейде в Гробницу Создателя.

  ― Именно это мне и не понятно. У тебя уже есть план, как ты сможешь нас туда пропихнуть?

  Я отрицательно помотал головой и поднял указательный палец:

  ― Шаманская чуйка!

  Эволетт рассмеялся:

  ― Да уж, прекрасный план. Златан сказал, что в договоре всё по существу. Лови обратно!

  ― Кхм! Если позволите! ― вдруг вмешался Павел.

  ― Да? ― отозвался Эволетт.

  ― Я бы хотел особо обратить внимание на последний пункт.

  ― Я думаю, что в свете наших предыдущих совместных приключений нас вполне устраивает, что по мере изменения возможностей клана Легенды наше сотрудничество будет пересматриваться в сторону более тесного, ― ответил Златан. Эволетт кивнул в знак согласия.

  ― По поводу игроков... ― начал он.

  ― На твоё усмотрение, ― ответил я.

  ― Но я думал, что ты захочешь, чтобы я взял Флейту, ― сказал Эволетт.

  ― Флейта ― со мной. С тебя ― три человека, включая тебя, конечно!

  Эволетт опять улыбнулся и мотнул головой в сторону:

  ― Давай-ка, пройдёмся!

  При этих его словах аналитики дружно достали откуда-то линейки, и, уходя, я успел заметить, что они зачем-то засовывают эти линейки себе под доспех, и ещё чуть позже я мог их видеть, о чём-то спорящих и размахивающих руками, причём Павел настойчиво разводил ладони, минимум, на полметра, а Златан складывал пальцы обеих рук колечком сантиметров двадцати диаметром. Ох, уж эти мне пацаны!

  ― Послушай! ― заговорил Эволетт. ― У меня от этой истории осталось ощущение, что лично меня макнули носом в дерьмо, прости Элуна мне мой французский. Я вдруг понял, что совсем не знаю родного брата, и ещё меньше ― его жену и дочь, ― он с чувством пнул лежащий на земле конский череп со вьющейся внутри змеёй. ― Чёрт меня задери, я её вот такой на коленках качал! ― яростно пробормотал он. ― В общем, так, если тебе понадобится...

  ― Я не собираюсь мстить, ― оборвал я его.

  ― Не понял! ― поднял он брови.

  ― Процветание клана Легенды Барлионы тесно связано с процветанием клана Феникс, ― пояснил я.

  ― Ах, вот оно, как! ― разочарованно протянул он.

  ― Послушай! ― сказал я. ― Когда это всё происходило, я был вот настолько, ― я показал щёлочку между пальцами, ― от того, чтобы не сагриться и не угодить обратно на рудники, и в этот раз ― без права на досрочное освобождение. Это раз. А во-вторых... Ты в курсе этой истории две недели назад?

  ― Ты про затопление замков Феникса (оном)? ― улыбнулся Эволетт. ― Это было круто! Ты ― молодец!

  ― Нападение осуществили Голубые Драконы...

  ― Лазурные! ― машинально поправил меня Эволетт.

  ― А я к этому не имел вовсе никакого отношения. Так вот, оказалось, что в Главной Цитадели был начисто вынесен кланхран...

  ― Да, дела! ― присвистнул Эволетт.

  ― ...И у меня состоялся спор с уважаемым Эхкиллером. Я его заверил, что всё его добро к нему вернётся...

  ― А это ― уже лишнее! ― покачал головой Эволетт.

  ― Предметом спора, однако, было то, что он сам своими руками вернёт мне всё, что было взято у меня. Мы договорились, что, если такой нонсенс всё-таки случится, то половина того, что пропало из кланхрана Феникса он передаст мне, как проигрыш в споре.

  Эволетт отступил на шаг и уважительно на меня посмотрел:

  ― Сам придумал?

  ― Экспромт, ― пояснил я. ― Уж больно нетактичными мне показались голословные обвинения меня в краже.

  ― Неплохо, неплохо! ― он потёр руки. ― Но ты же понимаешь, что для настоящей мести этого не достаточно?

  ― Я же тебе уже сказал, ― вздохнул я, ― что я не собираюсь никому мстить. Я мирный человек. И даже то, что Настя по-настоящему меня любит, не заставит меня бегать за ней с топором. Я, честно говоря, рассчитывал вообще никогда больше с ней не встречаться, но...

  ― Но Фениксы ― хороший бизнес, ― закончил за меня Эволетт. Я развёл руками. ― Да, Махан, а ты ― жесток, однако!

  ― Не я такой, жизнь такая! ― ответил я.

  В Альтамеду мы с Павлом вернулись в хорошем настроении. Я ― оттого, что заключил нужный мне союз, а Павел ― оттого, что контрольный замер он, похоже, выиграл. Так что, теперь вопроса о том, кто самый крутой аналитик в Барлионе, больше нет. Сделав ещё несколько звонков, я зашёл в Конструктор и занялся рутиной ― изготовлением эпических и легендарных предметов на продажу. Даже не знаю, сколько часов я провёл за этим уникальным занятием, но в какой-то момент всплыло сообщение о новом письме. К письму был приложен подписанный договор и видео. Договор я отправил на проверку Имитатору и Павлу, и после этого открыл видео.

  Всё те же два Ангела бесстрастно смотрели поверх голов собирающихся у входа игроков. В какой-то момент оба встрепенулись и посмотрели на Барсину с Анастарией:

  ― Тридцать дней прошло!.. ― начал Чёрный.

  ― А Создатель так и не заявил своих прав на гробницу!.. ― продолжил Белый.

  ― Поэтому мы назначаем тебя его аватарой! ― протянул Чёрный свой меч в сторону Барсины.

  ― Готова ли ты назвать тех, кто пойдёт за тобой? ― спросил Белый.

  ― Да, готова! ― склонила голову Барсина и начала перечислять игроков, каждый из которых делал шаг вперёд. ― Вот они, достойнейшие из достойнейших, лучшие из лучших, ― и крупным планом скромно улыбающаяся Анастария. Почувствовав, что подлокотник кресла начинает трещать в руке, я отпустил деревяшку и сцепил ладони вместе. Вход открылся, и глазам предстала богато отделанная комната, точнее, зала. Анастария было ступила вперёд, но Ангелы преградили ей путь мечами.

  ― Всяк сюда входящий... ― начал Чёрный.

  ― Да запомнит... ― продолжил Белый.

  ― Из Гробницы есть только один выход! ― закончил Чёрный.

  ― Уверена ли ты, что выдержишь? ― спросил Белый, направив на Анастарию меч.

     Внимание!

     На экране появилось сообщение в чате рейда Фениксов от рейд-лидера.

     [Анастария] Не знаю, как кто, а я иду! Слишком дорогой ценой достался мне билет сюда!

     Анастария кивнула Ангелу и ступила внутрь Гробницы. За ней один за одним пошли другие. Вошёл Хел, вошёл Рик. Камера тоже переместилась в комнату. Когда последний из двадцати счастливчиков переступил границу, вход начал с величественным скрипом закрываться. У противоположной стены прямо в воздухе появился призрак и повис в ожидании. Анастария пошла к нему.