Ниндзя-маг. Победить чуму

Заодно изучил без моего ведома надетые на меня кольца, ранее бывшие на пальцах графского ниндзя, и не только. Не возмутившись вчера вечером, я показал друзьям, что доверяю им. Ситуация со мной была экстренная и требовала срочных мер. Доверяй, но проверяй, как говорится. Да и просто знать же нужно, что за артефакты такие, а то я вчера не удосужился подумать и узнать.

Первым артефактом исследовал маленькое гладкое колечко, вставленное в пупок. Как показал Прут Опознания, колечко, свитое из нитей золота и лунного серебра, это мужское Кольцо Комфорта, которое регулирует температуру и влажность. Это очень востребованные чары кондиционирования, причем, в данном случае продвинутые, позволяющие моментально высушиваться вместе с одеждой и обувью. А еще... а еще женский аналог этого кольца есть у жрицы любви, как сама себя называет Сейна — в нем дополнительно заложено почти автоматически активирующееся противозачаточное заклинание. Некий добрый эльфийский друид Магуат массово делает эти кольца для всех своих учеников из разных рас, дабы им комфортнее было заниматься у него.

А вот и выяснилось, откуда растут корни моего феноменально быстрого выздоровления с идеальным восстановлением ребер. Трофеем с графского ниндзя удачно оказалось Меньшее Кольцо Силы, дающее слабую регенерацию тролля и определенное сопротивление урону от огня, холода и электричества. Некогда его сделали для гладиаторов. Через палец от него, на безымянном, сидело Кольцо Сопротивления, вроде как умеренно помогающее противостоять всем вредным воздействиям на меня. Как вскользь заметил Джару, магическим кольцам лучше не соприкасаться друг с другом и быть одетыми на руках симметрично: одно-одно, два-два, три-три. Самые сильные на указательных. На втором безымянном пальце сидело Кольцо Лантаниз. Артефакт с острова Лантан по иному принципу подстегивал регенеративные возможности организма, чем Меньшее Кольцо Силы, а так же чуток повышал харизму. Это кольцо Боддинок за что-то подарил Кевэ, а тот мне надел...

Еще семи не было, когда я, в очередной раз мельком взглянув бьякуганом, обнаружил гнома, осторожно шагающего в самом обычном утреннем тумане, не пронизанном "ватой" какого-то никому неизвестного заклинания. По-быстрому закруглившись, столь же незаметно покинул служебное отделение, вполне доступное в такую рань — при такой-то загруженности и таком-то дефиците персонала.

— Доброе утро, Боддинок, — приветственно киваю, стараясь не обращать внимания на стоны и причитания беспокойных больных.

— Здравствуйте, Неджи, — ответил ученый. — Как ваше самочувствие?

— Спасибо, отменное. За нами?

— Рад за вас. Получается — да.

— Благодарю за тишину в палате. — Заклинание создавало некую пленку так, словно в палате надули мыльный пузырь, почти четко по объему. По вложенной в плетение мане однозначно определил авторство.

— О, не стоит. Это "Пузырь звукоизоляции" из 4-го круга школы Ограждения-отрицания. — Теперь понятно, а то у меня только по третий занесено в гримуар.

Перекинувшись фразами о погоде, разбудили спящих эльфов, готовых вот-вот проснуться самостоятельно. Удачно прорицатель выбрал время, да и я специально сверкал бьякуганом, чтобы обойтись без выслушивания упреков, дескать, вот опять я бросил напарников на ночь глядя, без предупреждения сбежав по своим делам. "Порядочные командиры так не поступают", — так и слышался в воображении выговор Эйноли.

Поприветствовав ушастых засонь, сразу всех поблагодарил за помощь мне и собрался вернуть чужое, но:

— Нет, — неожиданно упрямо и несколько оскорбленно вскинулся Кевэ. — Это благодаря тебе, Неджи, мы выучили рецепт непортящегося хлеба, который искал мастер Боддинок. И благодаря тебе, друг, мастер Мельданен подарил мне Лесного Снайпера — лук моей мечты! Кольцо твое по праву и тебе полезнее, я не возьму обратно. И это... это самое меньшее, чем я могу тебя отблагодарить, Неджи, — скомкано добавил эльф, уставившись в пол.

— Спасибо, Кевэ. — Сделав незначительную паузу, нашел другую тему и произнес: — Рекомендую провести утренние процедуры в свободном служебном отделении, и пойдем отсюда, позавтракаем в другом месте.

Кольнув меня ставшим льдистым взглядом, Эйноли порывисто вставала и со сдерживаемым недовольством произнесла, собираясь:

— Я предупрежу заведующую, что мы уходим.

Заметив дернувшийся уголок рта у гнома, я спросил его, когда мы остались вдвоем:

— Есть, что сказать по... этому поводу?

— По мне так зря вы ее оскорбили.

— Оскорбил? Чем?

— Послав на утренние процедуры, вы практически прямым текстом сказали, что она дурна и растрепана.

— Я ничего такого не имел...

— Поверьте, я в свое время изучал женский вопрос.

— И как?

— Иррациональный хаос, — ёмко и без тени улыбки дал определение ученый, а потом, потерев нос, перевел тему: — Неджи, желаете потренироваться в "Левитации" из 2-го круга школы Изменения?

— Да.

Браслетом призвав свою заклинательную книгу, достал несколько пар кожаных петелек одна в другой и несколько волосков с пером. Улучшив себя заклинаниями "Хитрость лисы" и "Величие орла", следующие полчаса грохотал в комнате сундуком, столом и табуретами. Под руководством мастера успешно вник в нюансы этого конкретного колдовства, в конце занятия попробовав на себе. Потенциал "Левитации" велик: например, я теперь смогу в местных условиях совершенно спокойно и тихо перепрыгивать расстояние в сотню метров. Благо, что гном меня загрузил, и я фокусировался на плетении, все лучше научаясь контролировать нити магии. А то я без краски на лице или ушах точно не смог бы смотреть в глаза прихорошившейся девушки, которая нравилась мне — честно признаюсь себе. Вот теперь я прекрасно понимаю двоюродную сестру, неудержимо красневшую рядом с Наруто.

Когда мы входили в храм Тира, заутреня уже закончилась. Казалось, что клирики не нуждаются во сне и всегда бодры. Пастор Сергол, одарив троих защитой от магии смерти, с добродушным выражением лица и непроницаемым взглядом в ответ на мой вопрос указал на дверь, за которой почти сразу нашелся судья Олефф.

— Добрый вечер, преподобный судья Ускар, — последним из команды приветствую молодую версию того самого седовласого клирика Талоны. Однако ж...

— Справедливые приветствуют вас, добрые эльфы и гном. Чем могу быть полезен?

— Вот, прошу...

У мужика лет под сорок дернулись усы, когда я достал письмо.

— А, вы доставили мне письмо от несравненной Офалы. Я как раз почти дописал ей свое письмо, — соврал он и поспешно отвернулся, зашагав к письменному столу, заваленному рабочими бумагами и свитками. Чиркнув пару фраз, он его сноровисто запечатал. — Не соблаговолите доставить, сэр Неджи?

— Конечно.

— У меня к вам есть важная просьба, уважаемые... Вы в Невервинтере заняты поисками уотердипских существ, и для вас она не станет обременительной.

— Мы вас слушаем, судья Олефф, — говорю от лица всех.

— Понимаете, чума многих выкосила. В одном из обезлюдивших домов мы случайно нашли выход в склеп Миаслаэнии Файрблэйд. Она много путешествовала с самим Хэлуэтом Невером, основателем Невервинтера! Это замечательное открытие поможет быстрее отыскать могилы других его сподвижников или самого основателя. Вы понимаете, что такая находка укрепила бы дух жителей города?! Сомневаюсь, что за прошедшие века там могли сохраниться какие-либо артефакты, однако какие-либо символы или святые артефакты Тира наверняка остались. Разыщите их, наш храм в долгу не останется.

— Мы постараемся быть внимательнее в поисках, судья Олефф.

— Я очень рад вашему согласию, сэр Неджи! — Совершенно искренне обрадовался человек. — Вы не могли появиться в более подходящее время. Вот, возьмите письмо с моей печатью для Брайли. Искомый дом в районе Полуострова...

Из стопки исписанных листов Ускар, словно заправский фокусник, выдернул чистый и быстро черканул на нем пару строк, свернув в конверт и придавив еще горячий сургуч своей магической печаткой. Попутно он объяснил нам, где конкретно искать Брайли.

Мельданен вчера совместно с тирцами потрудился над порталом, к радости всех служителей, выбрасывающим сейчас вверх золотые кольца. Однако, пока радиус стабильного перехода ограничивался городом. И Арибет, и Фентик с Дестером со вчерашнего дня не возвращались из замка Лорда Невервинтера, потому мы вчетвером переместились к Джару, в опустевшую Академию.

Разбор трофеев прошел рутинно — для гномов. Мне отошел Плутовской Капюшон с магической тенью на лицо, как у эльфийского плаща, только получше и без селекции рас. Он улучшал внимательность и концентрацию, давал иммунитет к ослеплению и оглушению, а еще складки ткани у кадыка натягивались маской на нос, защищая от зловоний. Наручи Брони давали для меня бесполезное силовое поле, вполовину от "Доспехов мага", но они были несравнимо удобнее, легче и незаметнее имеющихся. Два оружейных подсумка в четверть кубического ярда и 100% снижением веса содержимого — в них нашлись сотни метательных стрелок и ножей, хорошего качества набор воровских инструментов, несколько аэрозольных ловушек и ловушек с метровыми каменными шипами, магически выскакивающими с пола. Пояс Путеводного Света, как у Эйноли, только с синим светом. Пару одноручных катан взял исключительно для самостоятельного ознакомления с магической начинкой и потому что первый претендент от них отказался — непривычны они ему. С арбалетчика взял себе обычного вида кинжал, но с перманентным заклинанием "Магическое оружие". Эйноли, конечно же, с него перепал короткий меч с таким же постоянным улучшением. Кожаная Броня Воришки была лучшего качества, чем броня с Локсара, к тому же, позволяла лучше маскироваться. Ее красная цена — полторы тысячи злотых. Боддинок потратил некоторые ингредиенты для изготовления туши, потому Броня Воришки перешла ему на сбыт. Еще колдуну достался Амулет Здоровья, заменивший более слабый аналог. Кевэ с благоговением принял легкую кожаную Броню Легиона Тени. Пусть она классная, из эластично и стильно выделанной кожи, с мощным наговором, трудно различимым магическим взором, но я не взял, сославшись на то, что она все равно будет ощутимо стеснять мои движения. Кевэ нужнее, а я научен терпеть боль и с кольцами имею усиленную регенерацию. Так же лохматому мальчишке с сияющими от свалившегося счастья глазами достались Ботинки Гиганта с Холма, прибавлявшие силу и дававшие иммунитет к нокдауну. Имевшуюся в трофеях небольшую сумму денег взял Джару — за разнообразный провиант со специями и еще кое-что из мелочей. Собственно, на этом все, кроме одной маленькой вещи: Компаса Магии, показывающего направление на сильные вспышки боевой магии, примененной в радиусе мили. Его произвели гномы острова Лантан. Джару выкупил редкую диковинку за внесение в мой гримуар 4-го круга заклинаний из трех школ.

После Кевэ соображал завтрак на всю компанию и готовил перекусы команде на день. Эйноли, ходившая хвостиком за Боддиноком, была им усажена готовить примитивные зелья лечения из призванных им компонентов — для выпустившихся вчера стражников. А я вновь был челноком между гномами, решившими сообща нещадно загрузить мой разум, без зазрения совести пользуясь моим пока еще не увядшим настроением.

— ...секретные рецепты кислот для травления рун на металле...

— ...растворы для укладывания и закрепления магии. Их готовят в колдовском котле, туда опускают для закаливания...

— ...соотношение в туши вашей крови и раствора номер пять — один к одному...

— ...чакра, как вы выразились, лучше и качественнее обрабатывает плетение внутри. Есть классическое сравнение — создание парчи из вяленой шерсти...

— ...результат положительный. Но для всестороннего анализа и получения более качественных результатов недостаточно одних только барьерных фуиндзюцу — я верно расслышал и произнес?..

— ...перманентной магии суть вышивание кружев...

— ...кисти растворяются. Попробуйте наносить "Магической рукой", а лучше сразу волей...

— ...поделка ничтожества! Выбросьте этот уродливый хлам. У вас теперь в качестве примера есть хороший магический кинжал — он классика кузнечно-артефакторского ремесла. А для наглядности мы усовершенствуем только одну катану из пары...

— ...сюда направляете смесь, сюда по отдельности...

— ...в топку! Отправьте ординарца на склад за нормальными заготовками...

После высококалорийного завтрака мы с Боддиноком все составы туши протестировали и с Джару улучшили необходимое из еще не обработанных артефактов, втроем уделив аж полчаса одному компасу, который стал кратно чувствительнее, а радиус детектирования вырос до лиги. Эйноли по-прежнему была занята полезным и, надо полагать, любимым делом — варила лекарства. Кевэ был у всех на подхвате.

Я практически без колебаний выбрал, освоил и сохранил в ауре "Прожигающий луч" из 2-го круга школы Воплощения-проявления. Это модернизированный и усиленный аналог "Луча тепла" из 0-го. Причина проста: идентичные схемы плетения использовались для модификации "Луча холода" в "Морозный луч" и схожие для "Луча силы" в "Таранный удар". С примером в ауре и собственным контролем я необходимое преобразование в третьей попытке сделал всего за секунду — после должных тренировок слету смогу. Из нулевого круга шестым заклинанием в гирлянду добавил "Статическое поле".

Джару выверил время так, чтобы мы управились к появлению Мельданена, но вместе с ним прибыла нежданная особа:

— Приветствую, мастер Джару, мастер Боддинок. Здравия, младлей Хьюга, рядовые. — Холодно произнесла дама, ее негаданный кавалер молча поклонился.

— Здравствуйте, леди Арибет, мастер Мельданен... — на пару сказали гномы.

— Здравия, мэм. Мастер... — почти хором вторили эльфы.

— Граф Веллгард признал вину и выкупил своего подчиненного за пятьдесят тысяч злотых, монетами. Прямых улик против вас нет, младлей, но подозрения стойкие. Для Веллгардов вы стали врагом номер один и распалили их неприязнь ко всем эльфам. — Выдержав тяжелую паузу, Десница продолжила в том же тоне: — Граф отозвал своих бойцов, патрулировавших Чернозерье. Надеюсь, младлей, вы осознаете, что чувствуют бывалые и уважаемые стражники, отправленные охранять Чернозерье вместо защиты семей и собственности на Полуострове?

— Да. Вы пытаетесь пристыдить меня?

— Предупредить. Я отвечаю за оборону и порядок в Невервинтере, а вы своим поступком крепко и основательно поссорили между собой двух самых влиятельных персон в городе и усложнили мне задачу. Я как майор стражи одобряю ликвидацию подстрекательницы бунта, но раз взялись вершить тайный суд, то устранили бы заодно ее заказчика, а не позорили бы на всю жизнь его самого и его род.

— Простите, что встреваю в выволочку, но кто-то на букву М слил общественности детали дела?.. — С многозначительным ехидным взглядом утверждающе спросил архимаг, во всех смыслах интеллектуально подкованный.

— Давно было пора поставить на место этих зарвавшихся Веллгардов, — по-простому пожал плечами Мельданен в ответ на подозрительно наставленный нос Джару. Он более не пытался строить из себя невинную и непричастную овечку.