Вторая часть Великого похода. От океана до степи

Пираты сильно впечатлились столь быстрой расправой над столь могучими существами, но даже не подумали отступить и все также неслись вперед на идущих им в лоб Драконов. С обеих эскадр ударили маги и над всеми кораблями что с той, что с другой стороны вспыхнули магические щиты. Все-таки маги игроков были лучше, да и численное превосходство было на их стороне, и вскоре поток боевых заклинаний с пиратских кораблей практически иссяк — маги пиратов бросили все силы на щиты.

Капитаны пиратов поставили все на таран и отсутствие таранов у кусачей добычи. Перетерпеть, выдержать пару минут и обшитые медью бревна как ножи плоть вспорят беззащитные борта, ну а потом привычный абордаж тонущих судов — неплохой план. Хотя имелось одно слабое место, одно НО — маги Драконов оказались уж слишком сильны.

Жопогрейки (банки) пиратского корабля мгновенно покрылись вонючим дерьмом, тем самым кровавым дерьмом, что хлынуло из задниц одновременно обосравшихся гребцов, туда же хлынула чистая кровь из ушей и носа и туда же рухнули многие не выдержавшие дикой головной боли невольные ''засранцы'', а те кто сумел остаться в сознании, по известным причинам не могли грести.

Весла другого пирата покрылись черными короткими шипам — одна самая маленькая царапина — судороги, розово-черная рвота и смерть.

Лед, толстый голубоватый лед сковал корпус резко осевшего в воду и сбросившего скорость корабля. Дерево жопогреек, палубы и кожи (рангоут) уподобилось металлу на морозе: ломалось и жгло привычные к жаре тела даже сквозь одежду.

Здоровенный гребец-пират дико закричал и сам собственными руками вырвал себе глаза, а затем бросился на товарищей. Борт где это произошло перестал грести и корабль повело, ведь другой продолжал делать свою работу. Только сумели успокоить сошедшего с ума безумца (восемь ножей в разные части тела), как стрелок на марсе начал пускать стрелы в своих, отдавая предпочтение все тем же гребцам. Как только сняли стрелка, в брюхе (трюме) корабля начался пожар, а с парусов вниз потекли потоки крови — чрезвычайно достоверные, но не способные причинить реального вреда иллюзии надолго отвлекли экипаж.

Все пиратские корабли замедлили многочисленные подушки сильно уплотнившегося воздуха, и странные волны, что били в нос и будто сотнями цепких рук хватались за корму, вырывали весла из рук, перехлестывали через фальшборт, пытаясь утянуть гребцов за собой.

Роли поменялись: теперь не пираты шли на таран, а высокобортные Драконьи корабли брали их на абордаж, и на открывшиеся как ладони палубы низких по сравнению с Драконами пиратских галер полетели гранаты и стрелы с болтами, а затем хлынули усиленные спецназовцами рейды игроков и абордажники-заготовки из морских людей.

И все же пираты дрались, дрались так как умели — самозабвенно и яростно не жалея ни себя, ни врагов и ничуть не пугаясь их численного превосходства.

Карамелька спрыгнула на палубу знакомого ей корабля и еще в воздухе успела отправить в полет два метательных ножа. Мускулистый полуголый пират с обломком стрелы в плече тут же попытался развалить ее топором, но дроу с присущей всем эльфам ловкостью вывернулась из-под сильного, но слишком медленного удара и тут же резанула провалившегося вслед за своим оружием здоровяка обратной зазубренной стороной своего меча. Следующий пират получил пинок по яйцам и кончиком клинка по глазам, другой — удар в спину от буквально размазывающейся в воздухе воровки (всех подранков оперативно добила Скоропея). Карамелька чуть отклонила корпус, впритирку к телу пропуская арбалетную стрелу, и встретила нового врага, пожилого одноглазого пирата с двумя саблями в руках.

— Я говорил Чуме тебе не доверять! — выкрикнул между ударами одноглазый. — Разве можно доверять дроу, да еще сучке-дроу! — Карамелька ничего не ответила на слова знакомого по Взломанному Замку пирата, а сосредоточилась на бое: сумела увернуться и отбить первый натиск, затем сама перешла в наступление и поймала в ловушку наруча один из клинков. Быстрое-умелое движение руки, а также всего тела и сабля сломалась у рукояти.

Пират тут же попытался наказать дроу, но не сумел — единственная оставшаяся сабля встретила короткий эльфийский клинок, ну а дроу пробила с разворота ногой по корпусу.

— Сука! — отброшенный к фальшборту пират с трудом сумел разогнуться и вновь начать дышать. По прокушенной губе бежала кровь, как и по разбитому о фальшборт затылку, каждое движение причиняло ему боль, но все же пират готовился продолжить бой, свой последний бой и крепко сжимал рукоять сабли в руке.

Карамелька поигрывая клинком двинулась к нему, чтобы закончить то что начала. Дроу не нужно было беспокоиться о своей спине и на что-то отвлекаться — спрыгнувшая вслед за хозяйкой шестерка вооруженных щитами и мечами черных заготовок присоединилась к прикрывавшей ее спину питомице, и Карамелька могла полностью сосредоточиться на враге.

— Не я, так Чума тебя прикончит, черножопая б..дь! — сказал свои последние слова знакомец и как ему казалось хитро попытался подрезать нижней атакой слишком далеко выставленную ногу. Пират так и не успел понять что это ловушка — рухнул с проломленным виском.

Тем временем бой на каждом из пиратских кораблей набирал обороты и первоначальный, достигнутый с помощью магии, гранат и стрел успех разбивался о яростное сопротивление привычных к абордажной схватке пиратов, лучших из лучших бойцов Веселого острова (именно таким доверили морских змеев и усилили сильнейшими бойцами других команд).

— Где же все-таки Чума? — задумалась Карамелька, оглядывая кипящую на палубе битву из-за спин своей шестерки. Дроу не удержалась увидев момент и метнула нож. — Наверное там, где жарче всего, — приняла решение дроу и помогла своей шестерке справиться с парой наскочивших на них умелых бойцов.

Радужно вспыхнул щит Карамельки, и вполне реальным пламенем полыхнули щиты в руках у ее бойцов — один из еще живых пиратских магов попробовал ее на прочность. Карамелька ударила в ответ и так совпало, что ударила не только она: несколько стрел от эльфов-стрелков и заклинания от трех разных магов (включая Карамельку) буквально размазали пиратского мага по палубе. Ну а дроу и ее команда пошли вперед, мощным тараном рассекая кипящую схватку и приближаясь к тому месту, где она кипела яростней всего. Под прикрытием доспешной полудюжины с длинными мечами она наконец сумела попрактиковаться во втором классе и действовала как чистый маг, но иногда все же срывалась и метала ножи, всегда удачно. Скоропея тоже не теряла времени зря и, используя заготовок как передвижное укрепление, делала частые вылазки-броски — немало пиратов получили укус ядовитых клыков в щиколотку, голень или стопу.

Карамелька не ошиблась и обнаружила своего капитана точно там где и думала: Чума собрал вокруг себя лучших бойцов и вместе с ними давал прикурить как игрокам, так и абордажникам-заготовкам. Еще до того как группа дроу сумела протолкаться к этой части корабля, Чума потерял большую часть своих бойцов, но сумел положить целый рейд и какой рейд — рейд самого Тралла (двух воинов, друида и мага), теперь же крутился с Юлой. От магии прославленного капитана защищали многочисленные амулеты, а от стрел — доспехи и скорость (не раз и не два эльфийские стрелы уходили в рикошет или бессильно и вскользь царапали заговоренный металл доспеха). Немногие воины-игроки или неписи могли сражаться с Лауриндиэ-Юлой на равных, и пиратский капитан явно входил в их число, по крайней мере его изогнутый клинок успевал за двумя клинками эльфийки, и даже больше — не только успевал, а уже дважды прорвался сквозь них и не сильно, но обидно достал сплоховавшую Юлу. Лауриндиэ стоило бы отступить или по крайней мере принять помощь, но гордая игрунья что называется закусила удила и рычала на любого, кто осмеливался соваться. Рыкнула и на Карамельку, когда та попыталась достать Чуму по ногам.

Но дроу не обратила на рык эльфийки ни малейшего внимания и, ели вывернувшись из-под клинка Чумы, ударила уже магией, потом бросила очередной нож, попыталась сделать подсечку из нижней стойки, снова достать его мечом — все ее попытки-наскоки закончились неудачей и Карамельке пришлось отвлечься на пирата с широким обоюдоострым клинком.

Не вовремя вмешавшегося пирата прикончил один из заготовок (рубанул по спине мечом), и она сумела вернуться к схватке. На этот раз Юла приняла ее помощь более благосклонно — больно уж жал Чума. Девчонки не сговариваясь закрутили вокруг пиратского капитана синхронную карусель из атак и отскоков, а так же использовали все свои навыки и умения, все что могли.

В какой-то момент изогнутый меч пирата сорвал с Карамельки глухой шлем-маску, и Чума увидел лицо дроу, знакомое до малейшей складки у губ лицо любимой, всего на секунду застыл, пораженный открывшимся зрелищем, и тут же получил клинок от не упустившей шанса Юлы.

Уже оскалившаяся в предчувствии победы Лауриндиэ попыталась закончить дело, и второй ее клинок устремился к лицу пирата, но встретил меч. Юла совершила ошибку и не выпустила вошедший в тело клинок — опомнившийся Чума сумел навязать ей прямую борьбу скрещенных мечей и не только навязал, но и сумел в ней победить — по палубе покатилась срезанная женская голова.

Еще прежде чем тело Лауриндиэ упало на залитые кровью доски, Чума обернулся, ища глазами свою бывшую любовницу, предательницу-дроу, и получил в глаза распыленную в воздухе пыль — закашлялся, ослеп и попытался вслепую достать гибкую фигуру — промахнулся, хотя и был близок.

Карамелька кубарем прокатилась под свистнувшим над ней лезвием и выбросила ногу, метя в рукоять наполовину вошедшего в бок Чумы клинка — попала и по яблоко вогнала его в тело. Дроу тут же откатилась — в то место, где она только что была, вонзился изогнутый меч, вонзился так, что прочная палуба брызнула щепой и пошла трещиной не меньше чем на метр в обе стороны от глубоко ушедшего в нее клинка.

Все еще слепой капитан несмотря на рвущую внутренности сталь попытался вытащить увязшее в дереве оружие — не сумел, но зато слепота не помешала ему встретить кинжалом гибкое тело питомицы-змеи и мощным взмахом клинка разорвать Скоропею на куски. Все же пират потерял время, и когда он вновь потянулся за мечом, Карамелька ударила воздушным кулаком!

Амулеты вновь защитили пирата, но не до конца — его все же отбросило от желанного клинка. Впрочем отбросило не далеко и лидер пиратов вновь упрямо кинулся к своему оружию.

Дроу ударила его обеими ногами в прыжке, а затем бросилась на рухнувшее на палубу тело.

И все же Чума, один из славнейших пиратов Южного океана, гроза прибрежных стран и городов, был невероятно силен и даже с клинком внутри тела сумел перехватить вооруженную руку и, дав девчонке леща другой рукой, перевернуться и подмять ее под себя.

Карамелька было забрыкалась, но поймав взгляд знакомых голубых глаз затихла. Некоторое время они смотрели друг-другу в глаза и Карамельке казалось, что сейчас будет задан вопрос, она даже начала обдумывать ответ, но вопроса так и не последовало — хватка капитана ослабла, тело обмякло, а глаза подернулись смертельной мутью.

Капитан был еще жив, когда дроу вновь оказалась наверху, и вот что особенно сильно задело и без того готовую расплакаться Карамельку, в глазах капитана была только боль, грусть и теплота, но ни грамма сожаления или ненависти к ней, его убийце.

Дроу разрыдалась у него на груди, а умирающий капитан еще и провел рукой по ее растрепавшимся волосам, утешая бывшую подругу. Вскоре его рука упала, и пират захрипел, на губах у него выступила кровь, а тело забилось в предсмертных конвульсиях.

Горе Карамельки стало еще сильней, но она на несколько секунд сумела взять себя в руки: прижала острие меча под подбородок бьющегося в судорогах тела и со всхлипом резко толкнула руки от себя и вверх.

Капитан в последний раз выгнулся дугой и опал, ну а Карамелька окончательно перестала владеть собой и позабыв обо всем, мече, продолжавшейся вокруг битве, свидетелях, репутации разрыдалась, вовсю покрывая окровавленное лицо убитого поцелуями.

Смущенный зрелищем адмирал приказал спецназовцам и личным заготовкам Карамельки прикрыть ее от посторонних глаз. Вскоре Русалочка и уже отреспанившаяся Юла, а так же пара других девушек из клана увели безутешную Карамельку с захваченного корабля.

15 минут спустя.

Капитанская каюта ''Невесты Ветра'' бывшего корабля Чумы.

— Я против! — аж подскочила со своего места Таурэтари, капитан ''Бродяги''. — Бросать практически целые корабли и это при том что нам приходится гонять их почти через весь Серединный мир! Глупость — несусветная глупость! —

— Да пойми ты, все четыре нам не потянуть, — адмирал не обязан был ничего объяснять, а мог приказать, но тем не менее старался объяснить мотивы принятого им решения — формула '' Я начальник , ты дурак'' не пользовалась у него любовью. — Мы просто не справимся с четырьмя незнакомыми трофеями, к тому же они больше галеры, чем парусники и даже под моим ветром не угонятся за нами — не хватит парусов. —

— Можно абордажников и спецназовцев на весла посадить, — не сдавалась Таурэтари, уж больно ей хотелось сохранить захваченные трофеи, в том числе и захваченный лично ей. — Вон они какие здоровые, справятся, а на паруса выделить несколько моряков с каждого корабля — по ходу разберутся. —

— ''Молодец''! — не выдержал командир одной из абордажных команд. — ''Хорошо придумала'': оставить корабли без защиты, превратить воинов в гребцов, уменьшить команды, да еще и разбираться с незнакомым такелажем на ходу, и это когда у нас пираты на плечах висят! Ни че не скажешь ''молодец'' — ''хорошее предложение''! ''Класс''! —

— Предложение действительно неплохое, — неожиданно вступился за друиду-капитана адмирал, вызвав этим недоуменные взгляды остальных не решившихся противоречить ему капитанов (каждому из них хотелось оставить свой трофей и привести его на базу). — Но к сожалению ничего не получится, и вот почему, — адмирал поднял руки и начал загибать пальцы: — Во-первых, даже если мы посадим воинов-заготовок на весла, даже если они справятся, то пираты (имеются ввиду захваченные корабли) все равно не смогут за нами угнаться — одно дело грести с такой скоростью в бою, другое, многие часы и дни. Да, — адмирал жестом остановил готовую что-то сказать Таурэтари, — можно было бы воинов-гребцов посадить на зелья, только вот заковыка, нет их у нас, столько точно нет. Во-вторых, пока будем разбираться с парусами, как ты сказала ''на ходу'', будем тащиться как черепахи, да и потом такую как сейчас скорость не возьмем — нам ведь придется отдать на пиратов опытных неписей-моряков — заготовки не справятся, и даже если не всех отдадим, старые корабли все равно сильно осиротеют. В-третьих, несколькими моряками дело не обойдется — нужно как минимум две, лучше три вахты, да и на наших кораблях вахты уменьшатся, не говоря о том что непеси-моряки это тебе не заготовки — возмутятся таким режимом и будут правы. —