Вторая часть Великого похода. От океана до степи

— Правильно, господин, — подтвердил слухи официант. Лимонад в ''столовке'' начали делать пять дней назад из привозных лимонов и сахара (флотская добыча) и местной воды. — Из нового еще есть морс (клюкву тащили безразмерными сумками с болот). —

— Не-е, кислятины нам не надо, тащи лимонад и пошустрей! — отказался от полезного в пользу сладкого Майкл.

— Хорошо, господин, — слегка поклонился официант и развернувшись быстро пошел, почти побежал в сторону кухни.

— Не понял, — возмутился Маленький Джон, — куда это он поскакал?! А заказ?! —

— Так наш мафиоза сам его застращал, — со смехом пояснила Гирзза. — Парнишка видно новенький — я здесь его раньше не видела, вот он и воспринял его ''пошустрей'' буквально и шустро помчался за лимонадом! —

— Да-а, промашка вышла, — немного смутился Мегатрон 5013.

— Ничего, он скоро вернется, — рассудил Валирон, — тогда и сделаем заказ, зато пока ждем, будем попивать лимонад. —

— Скорей бы, — хрипло сглотнул Борджиа и в ответ на недоуменные взгляды пояснил: — Сегодня с абсорбентами работали — сушняк как после недельной пьянки. —

Валирон ошибся, не насчет лимонада, а насчет того, что компании светит спокойно его попивать, ожидая свой заказ — парнишка Белка действительно работал здесь первый день, дорожил полученным шансом и очень желал отличиться...

— Ох..ть! — с искренним чувством высказался тихо-мирно обедавший за одним из столов друид, увидев огромное медное блюдо, которое тащили сразу восемь человек и тушу цельнозапеченного быка на нем. Друид не долго оставался один — со всех сторон зала послышались смешки и комментарии:

— Совсем молодежь озверела! — не понять то ли с завистью, то ли с возмущением высказался маг, но ни зависть, ни возмущение не помешали ему замахнуть очередной кубок вина.

— Если они пашут как жрут, то Стаханов отдыхает, — прокомментировал зрелище вернувшийся из долгого похода по лесам и решивший насладиться благами цивилизации рейнджер.

— Они чо правда решили все это сожрать?! Впятером?! — ошарашенно спросил очередной шокированный игрок, когда подобрал челюсть с пола.

— Еще как сожрут, а потом за нас возьмутся, — с серьезным видом ответил ему воин-орк из-за соседнего стола и, повернувшись к своей соседке, недавно вступившей в клан эльфийке ( родственнице одного из членов клана), с обеспокоенным лицом ее предупредил: — Готовься и оружие держи под рукой — точно надышались там у себя всякой алхимией и поехали шифером в сторону Перми, сейчас быка дожрут и кинутся. —

Глаза девушки стали даже не круглыми, КВАДРАТНЫМИ, а ладонь судорожно сжала рукоять меча. Только через минуту она увидела улыбки на лицах сидевших за столом воинов и поняла, что ее разыграли. А вот каждый из пятерки ремесленников рад был бы стать жертвой розыгрыша и посмеяться вместе с теми, кто их разыграл, только вот получалось, что разыграли они сами себя, вернее не разыграли, подставились и все благодаря длинному языку одного из них и чрезмерному желанию услужить новенького работника ''столовки''.

Все то время пока на столе размещали блюдо с исходящим паром и запахами быком ремесленники ошарашенно молчали, молчали, когда рядом с их столом уместили бочонок лимонада с висящем на нем ковшом (на столе бочонок уже не помещался), молчали, когда рядом с быком сумели таки втиснуть блюдо с двумя кусочками мяса в форме колобков, а перед каждым из них сервировали тарелку и большую кружку для лимонада, не молчал только Батоно — котяра урчал, сверкал глазами и едва не драл деревянный стол когтями в нетерпении.

— Что-нибудь еще? — услужливо спросил официант, когда целый десяток здоровенных мужиков-носильщиков разместили заказ и отправились в сторону кухни, не дождался ответа и уже более обеспокоенно спросил, испуганно глядя в сторону направлявшейся к столу Ларириры: — Я что-то сделал не так? —

— Все так, — быстрее всех сориентировалась орка, — молодец. Теперь тащи какой-нибудь тесак или топорик для туши, хлеба, тарелку зелени и побольше соли и всяких приправ.—

— Я мигом! — обрадованно закивал старательный (даже чересчур) парнишка и вновь припустил в сторону кухни. Заинтригованный зал проводил его взглядами и шепотками, а затем затих, с интересом ожидая с чем он появится в следующий раз.

— Морду кирпичом! — сквозь зубы прошипела сотрапезникам Гирзза и широко напоказ улыбнувшись кивнула Ларирире, администратор ''Столовки'' поклонилась в ответ и двинулась вслед за официантом узнать о том что происходит из первых рук.

— Удружил ты нам, Мегатронище, — Топтыгин осуждающе глянул на заварившего кашу приятеля, — думать надо, потом говорить, а то БЫКА, БОЧОНОК! Вот тебе бочонок, вот тебе бык! И назад отправить нельзя — вон все как зыркают, дадим задний ход, офоршмачимся (потеряем лицо)! — Одновременно он гладил-успокаивал возбужденного таким количеством мяса питомца, который почти был готов забыть про всю свою разумность и броситься вперед.

— Точно, — орка стрельнула глазами по сторонам. — Делать нечего, придется жрать до барабана вместо пуза и затем готовиться занять долговременную позицию на толчке. Так что ты, Топтыгин, не очень успокаивай своего усатого генацвале — чем больше он сожрет, тем лучше. —

— Пацаны, Гирзза, простите! — наконец отмер Мегатрон. — 100%-й мой косяк, признаю! —

— Да ладно тебе, — усмехнулся Валирон, наливая себе лимонада ковшом, — зато будет чего вспомнить — я вот, например, впервые быка прямо с вертела буду есть.—

— Это то, что я думаю? — брезгливо указала на отдельный поднос Гирзза.

— Ага, — завладел подносом и поставил его перед собой Борджиа. — Они самые — бычьи яйца. Я как-то туристом ел в Кадисе — обалденная вкуснятина. Мне говорили, что особенно хороши яйца быка убитого на корриде, лучше прямо на арене. —

— Какая гадость! — чуть не сплюнула Гирзза, остальные ремесленники явно разделяли ее мнение.

Борджиа жалеючи посмотрел на них, пододвинул к себе плашечки с солью, горчицей и хреном, вооружился ножом и вилкой, но прежде чем приступить, предупредил:

— Сами не знаете, чего себя лишаете, говорю: вкуснятина обалденная! Ну?! — он обвел взглядом приятелей — все отворачивали и кривили лица. — Ладно, как знаете, — не похоже что он был недоволен их выбором, скорее наоборот. — Тут яйца вообще супер — в три раза больше тех, что мне подавали в реале. —

— А ты уверен, что тебе тогда приносили именно бычьи яйца? — Гирзза с омерзением смотрела как Цезарь отрезает первый небольшой кусочек от придерживаемого вилкой мясного ''колобка''.

— А чьи еще? — не понял ''гурман'', обмакивая отрезанный кусочек в хрен.

— Ну ты же сам говорил про корриду и что яйца были меньше — вдруг тебе принесли не яйца быка, а конкиста..., ой, тореадора? —

Рука Борджиа даже не дрогнула: он донес лакомство до рта, прожевал, оценил вкус, проглотил, отпил лимонада и только потом ответил на подкол:

— Нет, яйца КОНКИСТАДОРА подавали на соседний столик, так что за меня не переживай. —

Первой брызнула смехом сама Гирзза, потом все остальные, а вот Борджиа держал марку до конца и с прежним минорным выражением лица обмакнул уже второй кусочек, но на этот раз обмакнул его в горчицу.

— Ну хватит про яйца! — возмутился Топтыгин. — Я жрать хочу! Где наш шустрила с топором? Значит быка мигом приволокли, а топор чего, с собаками ищут, на КУХНЕ?! Может ну его, обойдемся ножами? — он вытащил из-за пояса здоровенный кинжал. Валирон, Гирзза и Мегатрон потянулись за своими.

Снова вздохнул зал, но скорей разочарованно — всего три подавальщика с подносами и никаких больше быков и других подобных занимательных вещей, а вполне обычная большая тарелка нарезанной зелени, хлеб, глубокая миска соли и множество пиал с приправами и соусами. Правда поднос с лежавшими крест-на-крест топором и полуметровым тесаком несколько выбивались из стандарта, но все сразу догадались, зачем сии предметы решившим сожрать быка ремесленникам.

Топором сразу завладел Топтыгин (никто не возражал) и употребил его для общей пользы, тесаком пользовались все по очереди, когда в нем возникала нужда. Дальше все сложилась довольно удачно, и нет, пятерка ремесленников и питомец не смогли одолеть целого быка (хотя и старались) — справились примерно с четвертью, но вскоре подошла еще пара приятелей из мастерских, потом Бобер вместе с начальником цеха по выпуску гранат, затем чуть ли не целая толпа из мастерских по разработке-производству сельхоз-техники, еще кое-кто и еще — бычару обглодали до белых костей, но это случилось уже без отравившихся восвояси приятелей (их обеденное время подходило к концу).

В отличие от приятелей Валирон захотел прогуляться, а не воспользоваться телепортом. Оно и понятно — у них работа на ногах, а у него на заднице, которую весь день приходится полировать о жесткий деревянный табурет, так что он использовал любую возможность, чтобы дать ей отдохнуть и заодно размять ноги, да и чересчур щедрой порции жаренного мяса нужно было уложиться в животе. Хороший, разумный, еще и полезный план, жаль не получилось, но это позже, а пока Валирон попрощался с приятелями, с улыбкой проводил глазами перекатывающегося как колобок котейку в кепке и прогулочным шагом двинул по коридорам, держа путь к самому большому из них, известному в народе как ПРОСПЕКТ. ''Проспект'' не зря получил такое название: пускай по другим не таким большим коридорам и лестницам (тем более телепортам) и можно было сильно срезать путь, но путешествуя по проспекту ты мог ни разу его не покидая пересечь всю огромную цитадель, от превратившегося в гигантский склад восьмого уровня до ведущего на поверхность первого. По крайней мере так должно было быть...

— О-п-р-с-тэ! — не удержался от комментария Валирон, шарахнувшись обратно в только что покинутый коридор.

По проспекту гнали коз, нет, КОЗ — огромных тварей с хороший стог величиной. Почему такое сравнение? Все просто: густая, буквально метущая пол шерсть голубоватого отлива визуально сильно увеличивала размеры и без того довольно впечатляющих животин. Впереди коз двигался друид, величаво постукивая резным посохом по полу и как бы задавая ритм концерту из множества цокающих копыт у него за спиной, всего один друид на все стадо в сотню голов. Рядом с друидом вышагивал козел, видимо вожак стада. И опять же таки не просто козел, а КОЗЕЛ, можно даже сказать ОХРЕНИТЕЛЬНО ЗДОРОВЕННЫЙ КОЗЛИЩЕ, кончик довольно длинной бороды которого все равно немножко не доставал друиду до плеча, вернее это плечо не доставало до кончика бороды гигантского зверя. Честно сказать, Валирону стало немного не по себе, когда он поймал взгляд вожака стада, он оценил довольно агрессивный взгляд (если бы не друид, впору было бы драпануть), оценил и копыта, способные с одного удара убить медведя, а то и кого покрупней, оценил похожие на колья засеки рога, кончики которых покачивались в трех с половиной метрах над землей — чтобы завалить такого вот ''бабушкиного козлика'' потребовался бы хорошо сбитый рейд из опытных игроков, да и то шансы 50/50. И хотя даже столь большие животные не смогли перекрыть весь огромный коридор, Валирон все же не решился идти параллельно гонимому стаду: он сильно сомневался, что один друид полностью контролирует ВСЕХ коз — единственный пусть и случайный удар копытом и здравствуй респаун. Ну и запах: густое, почти видимое облако запахов, которое окружало коз и даже здесь в коридоре заставляло слезиться глаза — ремесленник пожалел свой нос, пожалел свою обувь и побоялся потерять обед.

*

Коз, да и любую другую животину берегли и не гоняли через портал, а потом через грязно-шумно-вонючую городскую стройку. Для нежных чувств животных такая прогулка стала бы пострашнее чем посещение аттракциона ужасов для совсем маленьких детей — психические травмы, вплоть до физиологических последствий (потеря молока, выпадение шерсти, снижение веса, огрубевание мяса и т.д., вплоть до смерти). А потому всех покупных животных выводили через большой наружный телепорт прямо на остров посреди лесного озера, затем по ВОДНОЙ ТРОПЕ выводили с острова в лес, ну а потом кружным путем гнали куда надо.

*

Валирон благоразумно переждал, пока пройдет стадо, потом еще немного подождал, пока проедут сразу две телеги, на которые заготовки с лопатами сбрасывали остающееся после коз говно и, только когда коридор был ''разминирован'', продолжил путь. Прогулка уже была испорчена — несмотря на усилия спец-команды заготовок коридор все равно намертво пропах козьей шерстью и говном, но Валирон продолжил бы по нему идти, надеясь вскорости миновать вонючую зону, однако через пару минут встретил новую напасть: на этот раз по коридору гнали свиней, не таких больших как козы, но гораздо более вонючих. Валирон понял — не судьба, а потому, оставив мысли о прогулке, свернул в боковой коридор, быстро нашел ближайший телепорт и через пару минут уселся за свой рабочий стол. Вновь хуже горькой редьки надоевшие жезлы, жезлы, ЖЕЗЛЫ и жезлы, и так до бесконечности, точнее до конца рабочего дня.

Глава 44

Земли клана Красного Дракона, зона переноса, территория еще не построенного Восточного замка, 200 метров под землей.

Через 14 дней после того как армия клана выступила в очередной большой поход.

Зубастая пасть огромной гиены брызнула осколками зубов и кровью — словивший стрелу гнолл выпустил из лап грохнувшийся об пол кистень, вскоре вслед за кистенем последовало уже мертвое тело.

— На! — Кредитор (Гэлрон) увернулся от свистнувшей рядом секиры и подсек своего противника мечом. Распрямиться обезноженый гнолл так и не успел, но отвлекшийся Кредитор был тут не причем — другой воин как тыкву развалил подранку голову топором и это несмотря на прочный кожаный шлем.

— Оттесняйте оставшихся в угол, — скомандовал Полдон, практически в упор выпустив очередную стрелу, стрелу с пульсирующим багровым наконечником. Взрыв! Еще один изуродованный враг растянулся на каменном полу. Бонусные стрелы едва ли не в буквальном смысле рвали пасти на британский флаг!

— На хер!? — прорычал подчистивший за Кредитором воин. — Так добьем! — И он был прав: на шесть игроков рейда осталось шесть разумных, прямоходящих гиен — ерунда, жалкая горсть по сравнению с тем изобилием мертвых тел, что уже устилали пол.

Эленон убил замахнувшегося на него гнолла булыжником!

Друид воткнул в живот другому посох-копье с мечевидным наконечником!

Полдон снова спустил тетиву!

Любитель чистоты разрубил своего от плеча до пупка, и подставленная под удар секира не помешала богато заговоренному клинку!

Кредитор в два слившихся в одно движение взмаха прикончил сразу двоих — одному срубил руку по плечо и распорол бок и бедро, другому помог сбросить вес головы!

И... противники закончились — все.

Некоторое время игроки деловито шмонали мертвые тела, потом собравшись в боевой порядок двинулись дальше. Впереди два воина, сзади два мага, друид и рейнджер в середине — довольно условное деление: и Кредитор, и его напарник давно уже взяли второй класс мага и неплохо в нем продвинулись, мага взял и идущий позади них Полдон, а исполнявшие сегодня роли магов игроки имели вторыми классами ремесленника и воина, один лишь друид пока, именно пока, пребывал ''в чистоте'' и не озаботился вторым классом.