Вторая часть Великого похода. От океана до степи

Фантасмагорическая картина: буйствует истекающий кровью медведь, из-под его клыков и когтей летят в воздух блестящие кольчужные кольца и куски покрытой густой белой шерстью кожи; хрипит полосуемый носорог, все глубже проталкивая в медвежью плоть свое природное оружие; его наездник используя щит и меч с трудом, но отбивает удары тяжелых лап; десяток ледяных эльфов прямо как собаки облепили бока медведя и с помощью мечей пытаются подражать носорогу, пытаются плохо — высокоуровневый пет это вам не обычный, хоть и большой медведь.

ВЗРЫВ!!! Без приказа вмешался старший двойки летунов! Он просто не смог устоять перед такой завлекательной картиной и спикировал вниз! Полумертвый питомец умер быстро, а вот носорогу, его наезднику и пехотинцам-помощникам не досталось легкой смерти в жарком колдовском огне — ''спасибо'' щитам и прочным доспехам.

Удачно ''отгулявшего'' носорога летуна настигло немедленное возмездие: хозяин рунного молота буквально вбил свое оружие в полупрозрачный крылатый силуэт — лопнули пробитые щиты, маскировочные чары спали, и мертвый маунт грохнулся вниз, вместе с ним грохнулись и его седоки, лишь каким-то чудом избежав ими же самими устроенного ''костерка''.

Мощный взрыв окончательно ''разбудил'' Айсмена, и залитый кровью варвар сел, пытаясь продрать заляпанными руками липкие глаза. С задачей он справился быстро и как раз успел ''насладиться'' зрелищем того, как расправились с магом-летуном и его экипажем из двух спецназовцев...

...Оказавшийся среди врагов летун не растерялся и не вставая ударил молнией в сторону ближайших врагов — два ледяных эльфа долой, еще три получили частичную парализацию и легкие ожоги от раскалившихся доспехов. Перекатившись на живот (в то место где он лежал воткнулся метательный нож) применил воздушную волну на уже занесшего меч врага — доспешного воина отшвырнуло как легкий листок. Встав на колено врезал воздушным кулаком по другому и тут же вскрикнул — брошенный умелой рукой нож пробил щит, пробил мантию мага и по рукоять ушел в плечо. Новый нож, еще один и еще, еще, еще, еще — почти-что сдохший щит с одинаковой вероятностью то держал, то ослаблял, то пропускал. Маг испытывал сильную боль, но злость за потерю маунта и упоение битвой помогали ему продолжать бой: воздушный кулак, огненная стрела, булыжник, снова воздушный кулак, нет времени выпить зелье, поддержать щит или наложить на себя исцеление — враги набегали со всех сторон сразу, со всех сторон сразу летели и ножи. Рядом сражались спецназовцы его экипажа, сражались 1/10, сражались как умели и могли старые опытные бойцы-заготовки. Да, маг-летун и его подчиненные сражались достойно, но результат все-таки был предрешен — все заняло от силы десяток секунд: до мага в конце-концов добрались и порубили не то что на лапшу, на ленточки для бескозырок, спецназовцы тоже приняли смерть от мечей, забрав с собой по паре врагов.

Остальные игроки не сумели помочь своим. Второй летун скрипел зубами, но выполняя приказ не вмешивался в схватку. Айсмэн активировал классово-расовую способность ''Ледяной берсеркер''.

Переродившийся и обновившийся варвар как хищник бросился вперед, каждым прыжком преодолевая по пять шагов. Топоры дрожали в руках, рот кривился в зверином оскале, татуировка горела ледяным огнем — вроде все как обычно, но Айсмэн чувствовал, внутри что-то не то. Нет, все особенности и преимущества, способности были с ним, но вот незадача — ярость от потери питомца, от потери летуна, от потери ''прослойки'' никуда не ушла, наоборот, ЯРОСТЬ стала сильней прямо как у классического берсеркера, поглотив все его существо... и в то же время он все понимал — такой вот когнитивный диссонанс. Через мгновение за лидером в атаку бросились и все остальные игроки, в безумную, неподготовленную, но такую яростно-сладкую атаку на все еще превосходящего по численности врага!

Айсмэн и хозяин рунного молота встретились глазами одновременно и так же одновременно отправили каждый свое оружие в полет! Более легкие, но не менее опасные топоры гораздо раньше достигли своей цели: первый из них чиркнув по рогу врезался носорогу прямо в лоб — пробил сорок сантиметров стали налобной защитной пластины, пробил толстую кожу лба, пробил, нет, да — побил кость, но и застрял в ней — самый кончик лезвия топора вошел в мозг примерно на ноготок — носорог потерял бы сознание от удара, но не мог от БОЛИ (если вот вам забить в голову гвоздь, пусть даже самый кончик, будет вам больно или нет?); второй топор врезался во всадника — вспыхнул целый фонтан красно-желтых искр и... и топор отлетел прочь, так и не пробив просто невероятно прочный заговоренный доспех, но всаднику все же досталось и на время он безвольной куклой осел в седле. За сегодняшний день, час, десяток минут молот уже второй раз летел Айсмэну в лицо, но вот только Айсмэн был уже не тот — сильнее, быстрее, с гораздо лучшими рефлексами, нет не так, СИЛЬНЕЕ (!!!), БЫСТРЕЕ (!!!), просто блин, с НЕВЕРОЯТНО улучшившимися РЕФЛЕКСАМИ (!!!) — в таком состоянии Айсмэн смог бы легко увернуться от стрелы, а возможно и от пули, ну а от медленного по сравнению с ними молота тем более. Но этого варвару показалось мало и он не только увернулся, пропустив могучее оружие мимо себя, а совершил безумный на первый взгляд поступок — перехватил молот за рукоять! Сила броска едва не свалила Айсмэна с ног, благодаря инерции он буквально пропахал ногами десяток-другой шагов, но впавший в состояние берсеркера варвар был силен, упрям и не мог, не знал что значит отступить! Вспаханная земля, волдыри на ладонях, проступившая кровью татуировка на спине (надорванная кожа и мышцы) все это было, однако рунное оружие покорилось воле игрока — молот прекратил свой полет.

И тут же вновь возобновил! Но полетел уже назад к бывшему хозяину, ну а за ним едва ли не быстрее самого оружия бежала татуированная смерть с ледяными озерами вместо глаз, озерами, на дне которых пылал адский огонь.

Молот врезался носорогу в башку, не в топор, но близко (топору повезло) — боевой зверь избавился от головной боли навсегда, мало того огромная туша улетела как пробитый форвардом мяч, улетела, по пути разбросав-убив 5-7 бойцов, улетела на сотню метров назад, улетела так быстро, что всадник выпал из седла и брякнулся мордой (ну пусть забралом) о землю! Падение ему не повредило, наоборот привело в чувство, и он начал подниматься на руках... Не успел! Айсмэн с ходу и с большим замахом отоварил его кистенем!

И все-таки доспех бывшего хозяина молота был удивительно хорош — чудовищный удар его не убил и даже не отправил в сон, да что там даже не поцарапал металл, только чуть-чуть погнул затылочную пластину. А ведь кистень Айсмэна это не просто трехкилограммовая чушка на стальной цепи, а нечто несравнимо более страшное, не говоря уж о яростной силе того, кто наносил удар — однако доспех, ДОСПЕХ, ЧУДЕСНЫЙ ДОСПЕХ...! Хозяин изумительного снаряжения вновь попытался подняться, чтобы хотя бы посмотреть на того, кто лупит его по башке. Не успел, опять не успел! Или не смог? Неважно — Айсмэн повторил свой удар и повторил, и повторил, и повторял столько, сколько нужно раз, пока сквозь щели в расплющенном шлеме не потекли мозги.

Тем временем вокруг кипел бой: несмотря на питомцев ледяных эльфов все равно было больше, ну а маги и друиды как всегда не слишком блистали в ближнем бою, рейнджеры кстати тоже. Дела шли настолько плохо, что в бой вмешался последний резерв — эльфы-стрелки отбросили луки и выхватив мечи сбежали по холму на помощь своим.

Впрочем варвара это не волновало, его вообще сейчас ничего не волновало, он искал глазами новую жертву... и нашел! Наездник третьего убитого носорога, невысокий даже по меркам эльфов боец в изящном дорого выглядевшем полулатном доспехе бился в паре с одетым в простую кольчугу воином — парочка двигалась четко и быстро, прямо как хорошо смазанные шестерни единого механизма и пусть и с напрягом, но перемалывала рейд игроков. А двоим НЕПИСЯМ перемолоть рейд из 5 ИГРОКОВ это надо сказать не так уж и легко — достойные враги! Айсмэн не думал об этом когда бросился к ним, не желал он и помочь своим (в любом случае не успевал), им полностью завладело желание убивать, крушить, рвать, в общем поступать так, как и положено берсеркеру в боевом безумии.

Напарник шустрого полулатного богача умер на позитиве: вот он с подвывертом вытаскивает меч из живота мага-игрока, на мгновение замирает, впившись взглядом в полные муки глаза умиравшего врага, позволяя себе насладиться чужой болью и своей победой, поднимает взгляд... И в голову ему прилетает чушка кистеня! Шлем воина рядом не стоял со шлемом хозяина рунного молота и после первого же удара разлетелся как будто был сделан из стекла!

Полулатный, которого словно обрызгали из душа шарко (кровь и мозги), вскрикнул неожиданно тонким голосом и бросился вперед, стремясь отомстить за напарника. Да, ледяной эльф был быстр, невероятно быстр, а еще дьявольски точен, умел и везуч в бою, о чем яснее любых хвалебных слов свидетельствовал испачканный в крови трех игроков меч. Но все-таки именно варварский кистень первым устремился к голове врага... Да, ледяной эльф был хорош, но другой ледяной эльф, еще и игрок, и берсеркер был лучше, лучше во всем...!

Кистень и меч встретились едва ли не с колокольным перезвоном! И снова: это не меч отразил кистень, а гибкая цепь кистеня сковала-оплела жесткую полосу меча, да еще и смазала билом по правому наплечнику, отсушив тем самым правую рабочую руку хозяину клинка. Две фигуры сошлись глаза в глаза: не высокий, но гибкий воин в прекрасном будто пришедшем из сказки латном доспехе и полуголый татуированный варвар, залитый своей и чужой кровью.

Воин не терял времени зря: ударил варвара стальной маской шлема в лицо, туда же одетым в сталь кулаком левой руки, одновременно, не обращая внимания на резкую боль в правой, попытался порезать его хоть и скованным цепью, но по-прежнему опасным клинком (порезал и довольно сильно).

Варвар перенес боль с поистине дикарским безразличием, мало того ухмыльнулся разбитыми губами и плюнул, нет, харкнул воину в лицо кровью. Дальше больше: кистень не зря прозвали кистенем — это воин не мог выпустить рукоять меча, а варвар спокойно разжал ладонь и, оставив оружие висеть на запястье, вцепился в правую руку своего врага чуть пониже наплечника и чуть повыше локтя, а затем сразу рванул уже травмированную руку с чудовищной силой ледяного берсеркера (если бы не доспех, оторвал).

Воин, вернее воительница вскрикнула на этот раз вполне опознаваемым девчоночьим голосом и обмякла, потеряв сознание от непереносимой боли, а варвар притянул ее к себе и начал яростно бить ножом в бок, туда где ближе всего до сердца. Девчонка не девчонка ему было все равно — им полностью владело желание убивать, да и если прекрасная дама решила надеть доспех, взять в руки меч, выйти на поле яростной битвы, решилась убить, то не стоит ее оскорблять и относиться к ней как-то по особенному — раз пришла убивать, значит готова умереть. Доспех девчонки, кем бы она не была, оказался хорош, не хуже чем доспех уже мертвого хозяина рунного молота, но и нож варвара ему не уступал, еще и чудовищная сила и ярость, с которой варвар-берсеркер раз за разом всаживал свой клинок в безвольное, защищенное лишь сталью доспеха тело. Такая ли своеобразная рулетка: что первым сломается (?) — искусно сделанный доспех или жаждущий плоти нож? Но в любом случае девчонка была обречена — сломается нож, берсеркер подберет другой, подберет топор или меч, подхватит камень, будет рвать голыми руками — нет пощады тому, кто попал к нему в руки.

И все-таки древний фейрийской работы нож оказался прочней эльфийской поделки — предки снова превзошли далеких потомков, и очередной удар стонущего в муке лезвия пробил заговоренную сталь и проник в плоть на пол-пальца! Потом стало легче — каждый следующий удар все больше нарушал прорванную структуру доспеха и встречал все меньше сопротивления... Удар — лезвие вошло на палец! Удар — на ладонь, клинок кольнул сердце! Удар — наконец-то вошел на всю длину...! И так дюжину раз подряд!

Мертвая эльфийская принцесса, а именно принцессой была воительница в прекрасном доспехе, не удовлетворила только вошедшего в раж берсеркера, и он, отбросив мертвое тело прочь, продолжил искать жертву-добычу. К счастью вокруг него кипела уже даже не битва, а бешеная СВАЛКА мечей и смертей — игроки и заготовки лишь немного превосходили ледяных эльфов в числе, а каждый ледяной эльф стремился прикончить убийцу дочери их короля...

Четверть часа спустя.

Айсмэн очнулся как-то сразу, почувствовал нарастающую боль в теле, понял что сидит на земле, нет, не на земле, на трупах он сидит, да еще и со знакомым рунным молотом на коленях. Рядом с ним стоит маг и несколько спецназовцев: маг накладывает на него исцеление, спецназовцы охраняют обоих.

— Что, что произошло? — Айсмэн оперся о рукоятку молота и с большим трудом встал.

— О! Очухался! — обрадовался маг. — Наконец-то! Тогда все — извини, командир, но дальше сам как-нибудь! — не ответил на заданный вопрос маг и будто уколотый в жопу рванул вверх по холму.

Варвар немного ошарашенно посмотрел ему в след, но последовав данному совету, нашарил на поясе лечебное зелье и хлобыстнул полный пузырек — в голове окончательно прояснилось и он огляделся по сторонам: трупы, трупы и трупы по всему склону холма — ледяные эльфы, ''прослойка'', заготовки... Очень много заготовок! Слишком много! Причем не только эльфы-стрелки, но тут и там лежат спецназовцы, как те что стоят рядом с ним.

— Что произошло? — на этот раз на заданный вопрос был получен ответ.

— Мы победили, господин, — бесстрастно ответил заготовка.

— Победили? — Айсмэн оглядел горы трупов и тут же осознал, что не видит собирающих лут игроков и вообще не видит никого кроме трупов и шестерки спецназа рядом с ним.

— Да, господин, враги мертвы и здесь, и на главной позиции. —

— Потери? — Айсмэн в общем-то уже подозревал что услышит в ответ, но ему все равно захотелось схватится за голову.

— Много убитых, много раненых, все маги-господа занимаются ранеными. —

— Ладно, пошли, — как бы то ни было, следовало вновь вступить в права командира, если конечно осталось чем, и Айсмэн, взвалив на плечо молот, тяжело потопал вверх по холму к обозу, к другим игрокам, к более подробной информации. — Вы-то как здесь? — спросил он на ходу у старшего шестерки спецназа.

— Когда на основной позиции почти закончились враги, нашу полусотню, то что от нее осталось, — поправился спецназовец, — прислали вам помочь. —

— Сколько прислали, сколько осталось? — Айсмэн на секунду зажмурил глаза услышав ответ:

— Прислали 32 бойца, все кто остался идут рядом с тобой, господин... —

Через десять минут он знал все: что произошло за время его отключки, потери и что случилось после битвы — Айсмэну хотелось выть и проклинать себя! Тактически он не ошибся ни в чем — у ледяных эльфов действительно закончились стрелы, и они действительно рванули вперед, один нюанс: фланговый отряд и фронт атаковали одновременно. А вот в чем он по-настоящему ошибся, так это в оценке боевых возможностей сородичей, страшно ошибся, непростительно ошибся! Пример тому фланговый отряд, кстати под его непосредственным началом: если бы не подмога уже упомянутой неполной полусотни спецназа, фланг бы вообще перестал существовать, но итак от него мало что осталось — 6 игроков, включая невменяемого его (счастье что он еще никого не убил из своих), 27 эльфов-стрелков... 27 из полной сотни!!! Половина тяжело раненые, половина, скажем так, на ногах, маунтов и петов ни одного — выкосили всех. Жуткое дело, особенно если приплюсовать ''прослойку''. Впрочем на ''прослойку'' Айсмэну было плевать, а вот на остальные потери нет. Из 2-х сотен спецназа осталось чуть-чуть больше сотни: 64 на ногах, остальные не смогут сражаться от нескольких часов до нескольких дней. Из 3-х сотен эльфов-стрелков примерно 7 десятков на ногах, еще почти такое же количество лечат от ран. Лечат те кто могут — большинство магов и друидов бегут от точки возрождения, надеясь успеть помочь немногим оставшимся в живых и сейчас зашивавшимся коллегам. Ну потери игроков это потери игроков — не приятно, но не смертельно, а вот потери такого количества боевых заготовок и не только (40 универсалов на последних минутах боя) это приговор отряду.