Вторая часть Великого похода. От океана до степи

— Годится. Приятных снов. —

— И тебе, береги себя, детка, — не остался в долгу Морнэмир.

Полуметровое бронзовое зеркало погасло, две свечи по бокам от него вновь загорелись обычным, а не зеленым колдовским огнем. Ну а Людмила присела на край стола и вытерла пот со лба — сеанс магической связи закончился, она вновь была в шатре одна.

Некоторое время командующая отрешенно сидела на краю, пялясь в уже пустое зеркало, потом встряхнулась, захотела пригубить вина, но пока наливала его из бутыли в бокал забыла о своем желании, переместилась в кресло и начала шуршать картами и прочими бумагами на столе, вновь вскочила на ноги, и рванула было на выход из шатра, но на полпути остановилась и зачем-то отправилась к стойке с оружием и доспехами в углу, снова не дошла и вернулась к столу — как бы она не бодрилась перед Морнэмиром, но ответственность, усталость и тяжелые мысли не отпускали ее ни на минуту:

— Почему, почему Дримм сказал Б, но не сказал А? Почему он прислал Туллиндэ с ее трупорезами (некромантами) и Айнона с несколькими друидами, но не прислал ни Таухорхтара, ни Вара, ни хотя бы Октарона? Никого из тех, кто мог бы возглавить войско и снять с меня эту ответственность? Ведь это правильно и логично, разве нет? Но нет — даже разговора об этом не было! Зачем ему это надо? Опять какая-то проверка? Опять он меня проверяет как тогда, когда на месяц, на целый месяц, оставил меня главной и ответственной за все? Но тут эти его игрища могут выйти нам всем боком и ему в том числе! Иногда мне кажется, что он такой же сумасшедший как его оторва (Василиса), только что не спит со всеми подряд! Хорошо хоть Мирмика (Миримона) прислал — без него бы наступил полный швах или, как говорит матершинник-Самоделкин (Морнэмир), полный пи...ц! —

Жрица-паладинша с искренней теплотой и благодарностью вспомнила авторитетного воина: какую неоценимую помощь он оказал при подготовке войска, в составлении плана будущей битвы, в интеграции в клановую армию тысяч новых заготовок, в разведке степи, да мало ли в чем, в том, в чем сама Людмила разбиралась гораздо хуже него. Да, ценность Миримона далеко не ограничивалась его доскональным знанием границы со степью — он вполне мог бы возглавить армию... и при всем при этом, именно Людмила оставалась ответственной за все!

— Самоделкин жаловался, что я спихнула ему новичков... ХА! И еще три раза Ха! Если бы подумал и посчитал, то даже бы не вякал! Понял бы насколько я была к нему щедра! Ноет что у него новички, а у меня кто?! Вот именно! Половина 3-4-дневные, другая двухнедельные — разница конечно ''БОЛЬШАЯ''! Опытных заготовок горсть, да и ту пришлось тонко-тонко размазать по подразделениям из новичков. А куда денешься? Иначе все тот же Морнэмиров пи...ц! Даже Миримон морщился-морщился, бурчал про сильный резерв из опытных воинов, но не смог ничего лучше предложить — иначе войском из одних новичков вообще невозможно было бы мало-мальски эффективно управлять. И главное побурчит-побурчит и смотрит на меня, будто я ему сейчас вырожу тот самый резерв, лучше два, а то и три! Тоже мне, нашел мать-героиню! Так что Самоделкин должен меня в попу целовать, причем много раз и в засос, за то что я ему целую тысячу спецназа оставила...! Тут я конечно сглупила, нужно было оставить ему тысячу, но эльфов-стрелков, а всех спецназовцев до одного забрать с собой — завтра нам сильно будет их не хватать. —

Людмила вспомнила про вино и выхлебала весь бокал в два глотка, не чувствуя ни вкуса, ни аромата довольно дорогого напитка. Ни какого облегчения тоже не почувствовала и разочарованно поставила бокал обратно на стол, снова наполнять не стала.

— Не зря Морнэмир волнуется, ох не зря! Я вот его убеждала, что все в ажуре, а на самом деле... кто бы меня убедил?! Дедуля (Дримм) с какого-то перепугу верит в мои ''полководческие таланты''. Вот хохма! Верит в то, во что я сама не верю! Миримон заглядывает в глаза, хотя видит, не может не видеть, как я ''плаваю'' в некоторых вопросах. Туллиндэ спокойна как ее ''клиенты'' и абсолютно уверена в победе! Даже завидно — вот бы мне так уметь! Хотя такая абсолютная уверенность скорее признак психопата, чем нормального, разумного человека. Но польза от такой непробиваемой уверенности большая — она заражает ей других. Боровик (Айнон) сосредоточен и деловит как всегда, если и волнуется, то хорошо это скрывает внутри себя. —

Людмила откинулась в кресле и улыбнулась, по жилам побежало тепло, в голове слегка прояснилось, мышцы чуть, но расслабились — подействовало вино.

— Как впрочем и я скрываю. В общем все верят в меня, в план Дримма, в победу, в наше войско. А есть ли оно у нас? Вернее оно есть, но какого качества? С бору по сосенке стянули откуда возможно, прямо тот самый хрестоматийный тришкин кафтан. Игроки с Кури, с Курорта, из Великого леса, из Узла — в основном ремесленники по первому классу, но есть и маги, и друиды. Хотя не все так плохо — у многих есть второй, а то и третий класс, но могло быть лучше — слишком много алхимиков и друидов, а нужны маги, воины, рейнджеры, да и второй класс — не первый. У меня здесь и сейчас почти 2 тысячи спецназа, 18 полных сотен. На первый взгляд — немалая сила, однако если присмотреться... 2 сотни спецназовцев — элита — опытные бойцы, в прекрасных доспехах, с прекрасным оружием, с достойным набором амулетов. Каждый не уступит воину-игроку уровня так до 50-го, в стрельбе из лука — 30-ому рейнджеру, да еще у каждого способности мага уровня так 10-ого. Побольше бы таких! Еще 6 сотен — полумесячные: хорошее выданное кланом оружие, такие же доспехи, самый базовый комплект амулетов, соображалки чуть, воинского опыта чуть — даже рядом не стоят с первыми двумя сотнями. С ними конечно занимались и игроки, и опытные заготовки, но мало, МАЛО, слишком мало — таких талантов как Гематоген и без того было немного, а как армия клана ушла в большой поход, так и вовсе остались считанные единицы. Как бы он пригодился сейчас! — Людмила тяжело вздохнула, глянув на пустой бокал, но и только. — Пригодился бы как он сам с его опытом, так и его проект, вернее проект Дримма с песиками. Пораньше бы месяца на четыре, лучше на полгода — несколько сотен ''убийц лошадей'' сильно бы нам пригодились. Не успеваем, уже не успели, а потому Гематогену и его подопечным пришлось остаться на болотах — всего 8 псов и сотня лучников ничего не изменят в раскладе, а бросать производство стрел не след. Со стрелами тоже запаздываем — нынешние поставки с болот не покрывают и 1/10 нужды в обычных безбонусных стрелах. Ну ладно, что есть, то есть, пока есть средства и доступ к магазинам Узла, без стрел мы не останемся. Итак спецназ: 2 сотни — прекрасные, элитные бойцы; 6 сотен — скажем новички, но уже не сосунки, подгузники менять не надо; а вот целой тысячи спецназовцев таки надо, а им завтра в бой! Стандартное-родное (имеющееся при покупке) оружие и доспехи, базовые навыки и бараньи мозги, хорошо хоть амулеты, тот же базовый комплект, сумели наскрести. Любые тактические схемы и перестроения им противопоказаны, неплохо могут три вещи: стрелять из лука, атаковать толпой и не отступать-умирать там где поставят. Хорошо хоть это спецназ — даже в таком нежном возрасте и с таким оружием — серьезные бойцы в ближнем бою. А вот про купленных эльфов-стрелков такого не скажешь — если до новеньких доберутся в рукопашную, то все, туши свет! Но не использовать их тоже нельзя — нам необходим вал стрел, а с такими врагами как степные орки — жизненно необходим! Из 3000 купленных эльфов-стрелков половину как и тысячу также в спешке купленного спецназа пришлось оставить Морнэмиру, а половину присоединить к тем что были. К счастью в случае эльфов-стрелков опытных все же больше чем новичков: 7 с половиной, с теми что пришли с игроками из Великого леса — 8 сотен опытных, тысяча полумесячных из последнего набора и полторы тысячи свежекупленных, всего 3300 — неплохо, но вот оружие и подготовка... — Людмила уперла кулак в подбородок и некоторое время будто ввинчивала его, потом расслабилась и перестала ломать себе челюсть, но не мозги. — Ладно, там видно будет. Наше секретное оружие и замена отсутствующим ''убийцам лошадей'' — 400 купленных латных кавалеристов-заготовок на тяжелых забронированных конях. Обошлись в ту еще копеечку (Людмила невольно усмехнулась, вспомнив как в буквальном смысле стонала Анариэль), но эта задумка Таурохтара должна хорошо себя показать в особенности против степняков. Проблемой могут стать орки на варгах, но и тут длинные копья и латы против клыков и силы гигантских волков — посмотрим... Вместе с купленными еще для похода Улиса (Элеммакила) всего почти 4 с половиной сотни, плюс 4 сотника и один полусотник из молодых воинов-игроков. —

Людмила несколько отвлеклась и вспомнила об одном из сотников, недавно принятом в клан родственнике Анариэль по имени Петр. Странный человек и даже не тем, что именно человека он выбрал как расу, и не тем, что сразу вызверелся на них со Светланой — такое бывало и раньше, будет и впредь, но чем перед ним провинились остальные и даже Анариэль? Какое-то высокомерное на грани презрения отношение к соратникам по клану и грубое, если не сказать больше, отношение к Анариэль, к своей сестре, тому, кто поручился за него, привел в клан и носился как с писаной торбой! Почему? За что? Будь на то воля Людмилы, она бы не то что не доверила ему сотню конных, но вообще не допустила такого в клан! Но ради Анариэль приходилось его терпеть и не замечать сплевываний при виде них со Светланой, не слышать брошенных за спиной слов, не обращать внимания на почти откровенное хамство в разговоре. У Людмилы непроизвольно сжались кулаки, а перед глазами возникла явственная картина как она разрубает мечом наглую харю, макает эту же харю харей в унитаз, пинком под зад вышибает из клана и множество других подобных вещей — это было так приятно, что просто не передать. В конце-концов Людмила справилась с собой и вернулась мыслями к текущей ситуации:

— 4000 пехотинцев-заготовок — наш ответ Чемберлену, то есть желающим добраться до стрелков оркам. Дешево и сердито: их не так жалко терять, у них простая ясная задача, а длинные копья и щиты одинаково опасны и для кавалерии, и для пехоты. С опорой на рогатки, засеки, мины, защищенные магами и подпертые спецназом должны справится — Октарон и Элеммакил о них хорошо отзывались, к тому же орки не особые фанаты строя. Еще пехотинцы способны метать дротики и неплохо: 50-100 метров приличная дистанция, на сотне хромает точность, но по толпе это не так важно. Как лупанут 4000 дротиков все сразу, мало не покажется ни коням, ни всадникам, ни варгам! С гор (Гоблинских гор) пылится на складах масса дротиков, пусть хоть все используют, не жалко! Эх! — вздохнула Людмила. — Если бы знать заранее, то можно было бы озаботиться наемниками как в Гоблинских горах — олли и легионеров, лучше легионеров, те же 4 тысячи, еще лучше 10. Как они давили гоблов — любо дорого вспомнить! 10 тысяч легионеров и победа у нас в кармане — затратно, но стоит того. К сожалению опять не успеваем и приходится обходиться тем что есть. —

В голову Людмиле пришла интересная мысль и чтобы ее не забыть она поспешила поскорей ее записать. Мысль действительно интересная: когда все закончиться, пригласить легионеров, но не в качестве бойцов, а в качестве инструкторов для пехоты из заготовок, если конечно клан и дальше будет использовать такую пехоту. Записав Людмила причмокнула губами: недорогие заготовки, вооруженные недорогим, но качественным оружием и обученные по методикам легионеров... это следовало обдумать, хорошо обдумать перспективы и возможности!

— Настоящий подарок судьбы 3 тысячи внезапно подошедших флотских: игроки, спецназовцы, эльфы-стрелки, абордажные команды (заготовки из морских людей)! Все опытные, все хорошо вооруженные, игроки — сплошные воины и маги — то что доктор прописал! Халлон извернулся, но успел до ближайшего острова, где имелось отделение Гильдии магов, а значит гильдейские телепорты — в этом случае даже Анариэль не ворчала насчет и вправду огромных расходов на перенос! Нет, все-таки какой же Диссидент молодец! —

К сожалению Халлон и Русалочка не смогли присоединиться к армии клана — флот итак лишился большей части бойцов и доброй половины магов, так что привести его на базу — не тривиальная задача, а без этих двоих и вовсе невозможная.

— Ладно! Вместо Халлона и Эариэль — Айнон и Туллиндэ — те еще монстры в магии, особенно Туллиндэ. С флотскими прибыли и 8 владельцев грифонов, с теми 7-ю что у меня были и 10-ю что прислал Дримм — 25, это уже кое-что, 26 с моим Физруком. Но все равно хотелось бы больше, всего больше: заготовок, грифонов, магов, игроков, но главное времени, и вообще как же нам подгадили эти орки со своим дурацким набегом! Не могли подождать полгода-год или хотя бы полмесяца до возвращения армии клана?! — Людмила прекрасно понимала, что глупо и бесполезно винить орков или судьбу, но не могла удержаться. — Смешно — получается кроме флотских самые опытные и при этом многочисленные части нашего войска это зомби и универсалы. Самые опытные, но и ограниченные: универсалов в строй не поставишь, с гоблинами бы еще сошло, да и то..., а вот с орками нет, если конечно мы не хотим их всех потерять, да и бессмысленно — сгодятся на охрану тылов от атак разрозненных табунщиков из степи и ладно. Зомби — отдельная песня и вотчина Туллиндэ: она неплохо придумала как их использовать, по крайней мере и мне, и Дримму, и Миримону понравилось, а вот что получится из ее затеи покажет завтрашний бой. Тьфу-тьфу, чтобы все получилось, — Людмила суеверно постучала по столу.

Она все же не усидела на месте, встала и подошла к стойке с доспехами и оружием. Стукнула пару раз по нагруднику, сняла с подставки шлем и некоторое время разглядывала его как будто видела в первый раз, поставила на место и медленно достала из ножен меч. Двуручный клинок завораживал своей молочной белизной, как всегда от него веяло чистотой и покоем, словно от тихого лесного озера или безлюдного луга на вершине горы. Людмила ласково огладила голомень и с почтением приложилась к нему губами, прижалась лбом, а затем, еще раз пробежавшись пальцами по металлу, чисто машинально прочитала короткую молитву Творцу Битв. Закончив с молитвой (кстати, ей немного полегчало) убрала меч в ножны и вернулась в кресло.

— Последняя часть войска — фейри, больше тысячи лучников-фейри. В какой-то степени завтрашнее сражение станет знаковым событием — впервые в армии клана будут не только игроки и заготовки, но и неписи и не наемники, а подданные клана, жители наших земель. Жаль что использовать их можно только как лучников — в рукопашную их не пошлешь и в первые ряды не поставишь — и для того, и для другого нужны доспехи и умение биться в строю. Зато как лучники они хороши, даже очень, но и тут есть нюанс: они не владеют залповой стрельбой и не могут поддерживать темп заготовок. Скорей всего придется поступить как предложил Миримон: частью усилить универсалов в тылу, а часть разбить на пятерки и тройки, расставить в удобных местах и дать разрешение вести огонь по готовности, этакие егеря как в армии дореволюционной России. Да, так и поступлю. —