Вторая часть Великого похода. От океана до степи

Как и фейри за это время некромантка прошла большой путь, избавилась от внутренних комплексов и страхов, глубоко познала магию Смерти и себя, а потому, не попытавшись увернуться или поставить щит, смело шагнула вперед. Жемчужное сияние окутало белую фигуру, скрыло ее под собой, разрослось, засияло на весь зал...

— КраК! — вдребезги разлетелась разбитая Дочкиным мечом башка — разом прервался несущий смерть луч!

Некоторое время жемчужное сияние все так же играло, затем начало затухать, потом сквозь него проступила доспешная фигура, потом стало видно как последние переливы втягиваются в резной посох, который сжимали изящные руки в белых стальных перчатках, потом все — абсолютно не пострадавшая Туллиндэ опустила посох Владыки Мертвых, а резные фигурки на посохе только что не облизывались и судя по довольным клыкастым харям не прочь были бы и повторить.

*

Несмотря на то что основные усилия приложили Дримм и Туллиндэ, три четверти очков за убитого дракона захапала Дочка (последний удар). Но даже четверть с такого вот моба это чертова уйма очков. Составлявшие один рейд игроки поделились по-братски, то есть 50/50: Дримм взял второй за сегодняшний день уровень, а Туллиндэ махом получила сразу три. Причем ни один из них ничуть не рассердился на захапавшую большую часть питомицу.

*

Радостно загалдели хлынувшие в зал игроки, что раньше благоразумно не лезли в битву ''титанов'' и заодно уберегли от такой глупости спецназ. Единственной жертвой дракона стал невезучий питомец-дух Туллиндэ — щита Дримма хватило только на троих. Примерно по той же причине, по которой на них не подействовали заклинания скелетов-магов, не пострадали питомцы-жнецы, а шестерки просто не успели войти в зал.

— Знакомая картинка? — через полчаса спросил у Туллиндэ Дримм. Получившие подкрепления с кораблей рейды игроков давно разбрелись по огромному комплексу зданий и привычно чистили его от разных монстров, а заодно и от любого встречавшегося добра.

— Разрушенный портал, что я порталов не видела? — недоуменно посмотрела на фейри Туллиндэ, разглядывая очень большую портальную арку, но вдруг задумалась: — А ведь действительно что-то смутное вертится в голове. —

— Город дварфов, такой же дракон, — не стал долго мучить некромантку Дримм.

— Точно, — наконец вспомнила Туллиндэ, — там был такой же огромный портал! —

— Не такой же, а ТОТ ЖЕ САМЫЙ, — просветил некромантку Дримм. — Эти две портальные арки — пара, часть фейрийской транспортной системы. По видимому их разрушили одновременно, только не пойму с какой стороны, да и кто разрушил уже не узнаешь. —

— Ты сможешь их починить? — с надеждой спросила фейри эльфийка-маг.

— ЭТИ нет — все глухо. Но вот остальные... — Дримм обвел рукой полный таких же огромных порталов зал. Вообще-то порталов в зале было не так уж и много, но вот их РАЗМЕР ... примерно в 6 раз больший чем обычный фейрийский портал в цитадели клана. — 5 из 20 вполне целые и могут работать. —

— По ним можно куда-то пройти?! — замерла в азартном предвкушении эльфийка и разочарованно вздохнула, услышав ответ.

— Не получится — ''нет ответа из Кремля'': арки на той стороне либо разрушены, либо отключены. —

— Так какой нам с них прок? — разочарованно посмотрела на бесполезные кольца из металла Туллиндэ.

— Еще какой! — не согласился с ней Дримм. — У меня в цитадели есть такое же кольцо, да этих пять. Можно забабахать постоянные порталы такой вот здоровенной величины! —

— Так вроде нас и старые устраивают? Только хотелось бы их самих побольше, а к величине претензий нет. —

— Пока устраивают. — В зал начали входить десятки универсалов и четверо игроков, избравших профильным классом ремесло. — А вот в будущем могут пригодиться. Ладно, я пошел, — нетерпеливо дернул плечом Дримм, — часов 5 меня нет — будем разбирать порталы и грузить на корабли. —

— Удачи, — бросила ему в спину Туллиндэ и вместе с Дочкой и жнецами отправилась по следам остальных игроков.

Пока Дримм занимался порталами, другие члены клана прочесывали комплекс этаж за этажом и здание за здание, разумеется залезли и в полузатопленную часть, и вот там то их ждал сюрприз — вполне грамотная засада из нескольких сотен дагзити (ящероподобной расы обитателей океанских и морских глубин). В засаду попала сразу три рейда, а поскольку остальные Драконы слишком сильно разошлись по огромному комплексу, рейды так и не дождались помощи от своих и закономерно были вырезаны до последнего игрока. А вот дальше так успешно начавшие дагзити лопухнулись, и вместо того чтобы развивать успех, идти вперед и ловить остальные рейды по одиночке, вырубить лишенных поддержки игроков спецназовцев, в конце концов атаковать корабли, они (дагзити) предпочли подождать подкреплений, совсем недолго пару часов, но за это время ситуация кардинально изменилась. Хотя вполне может быть дагзити просто вынужденны были притормозить — уж больно дорого им встали три выбитых подчистую рейда.

Возглавляемые принявшей командование Туллиндэ игроки успели раньше обитателей глубин. Некромантка не стала привлекать фейри, а на его вопрос, что за суета началась вокруг, ответила, что ничего серьезного и справятся без него. Успокоенный ее словами Дримм вернулся к работе над порталами, а Туллиндэ собрала все рейды в единый кулак, затребовала подкрепления с кораблей эскадры (сотня спецназовцев, полторы сотни эльфов-стрелков, 6 рейдов игроков) и после быстрой разведки начала атаку, примерно на полчаса опередив не успевших подготовиться дагзити.

Внезапный удар поддержанных заготовками и шестерками игроков был по-настоящему страшен: сотни дагзити приняли смерть раньше чем успели хоть что-то сообразить, еще сотни вырубили и истребили магией за пару первых с момента атаки минут. Рейды танками перли вперед, занимая помещение за помещением, а заготовки поддерживали их из луков и добивали раненных.

В отличие от заготовок шестерки шли в рядах игроков и вновь показали себя, хорошо шпигуя аморфную растерявшуюся толпу гранатами, тем самым ''подготавливая'' дагзити перед натиском игроков, да и сумели наконец испытать ''кровавые мечи''. Специализированное оружие против живых существ показало себя не просто хорошо — прекрасно, на все 300% окупая себя.

5-10 минут игроки вообще не несли никаких потерь, а затем дагзити опомнились, поняли сколько они уже потеряли, озверели и вот тогда-то и начался НАСТОЯЩИЙ бой...

Рейды остановились не сразу, некоторое время они, даже начав нести потери, продолжали идти вперед, но все же встали, умыли кровью отборных брошенных в контрнаступление бойцов подводной расы, потеряли 4 рейда целиком и 1-2 игрока из тех что сумели устоять и в конце-концов м-е-едленно, но покатились назад, теряя по пути бойцов. Дагзити разменивали десять-двадцать своих за каждого прищученного игрока, зато поймали кураж и безостановочно перли вперед, вытесняя врагов из узкой части, что связывала несколько полузатопленных зданий с основным комплексом. По численности дагзити почти не уступали уничтоженной Дриммом несколько часов назад скелетной реке, только вот сейчас среди игроков не было фейри. Да, Главы клана не было среди Драконов, но зато была Туллиндэ, а спецназовцы не хуже шестерок умели использовать гранаты в тесных каменных коридорах, да и стрелы из отличных эльфийских луков на такой мизерной дистанции пробивали 2-3 тела за раз.

Светло-зеленые воины в красивых, украшенных разноцветными раковинами и такими же жемчужинами панцирях только-только вырвались на простор нескольких больших и длинных залов и уже готовы были добить последние жалкие кучки врагов, как встретили грудью массу стрел, что пробивали кожаные доспехи и тела под ними как бумагу, а сзади гремели взрывы гранат, которые сквозь щели в потолке бросали в плотную скученную массу спецназовцы. Бесстрашные воины дагзити попытались не упустить победоносную волну и на одном порыве преодолеть смертоносный шквал, чтобы сойтись со стрелками грудь в грудь, но лишь завалили трупами коридоры и целые залы. Еще больше не повезло тем, кто столкнулся с порожденным магией Туллиндэ Туманом Разложения: мощное заклинание 6-ого уровня как лесной пожар пожирало как мертвых, так и живых и оставляло за собой будто вылизанные коридоры, все усилия жрецов дагзити не смогли остановить жадный до плоти туман.

Через 20 минут Драконы вновь пошли вперед, пробираясь среди гор посеченных осколками и застреленных трупов, добивая раненых, обходя озерца рассеивавшегося тумана, преодолевая слабое сопротивление и иногда настигая бегущих. На этот раз игроки дошли до самого зала, откуда извергался светло-зеленый поток вооруженных короткими копьями воинов и жрецов в украшенных кораллами шляпах на лысых уродливых головах. Игроки, что сражались по колено в черной от крови воде, захватили немалых размеров зал, но благоразумно не полезли в огромный затопленный колодец посреди него, а вот в восемь маленьких по окружности все-таки решились залезть и тут же пожалели об этом — там среди лабиринта подводных тоннелей не было поддержки стрелков, да и мало кто из игроков умел сражаться в воде. Ободренные успехом дагзити было вновь полезли наверх, однако несколько масштабных заклинаний от Туллиндэ снова охладили их порыв. На некоторое время установился статус-кво: обе стороны ждали друг друга на своем поле и не лезли туда, где не могли победить. Через час Драконы начали откатываться назад, оставляя забитые трупами залы и коридоры и не забывая прибирать законную добычу. Дагзити не решились преследовать столь страшных врагов и, послав за подкреплением в подводные города своей расы, оставили мощный заслон в многочисленных тоннелях между большим и малыми колодцами. Заслон оставили и отступившие на время игроки: в самых удобных для обороны местах встали десятки растяжек и ловушек, а за ними достаточно готовых нашпиговать врага стрелами лучников за наспех сложенными баррикадами из мертвых тел и каменных обломков.

Разбиравшийся с порталами Дримм узнал обо всем произошедшем только вечером, слегка пожурил Дочку и Туллиндэ и взял дело в свои руки: усилил заслон у затопленной части комплекса, удвоил посты вокруг лагеря, который расположился в бывшем зале с порталами, отправил сообщение на корабли с приказом глядеть в оба и наконец послал Фракса, по прозвищу Пирожок (единственного игрока с классом ВОР) на разведку.

— Не знаю что и думать, — уже ночью поделилась с фейри своей проблемой Туллиндэ. Девушка задумчиво смотрела на огонь, одной рукой держа кубок с вином, а другой играя с волосами положившей ей на колени голову Василисы. — С одной стороны, Кошмар себя неплохо показал: навалил скелетов от души, неплохо держал магию, выжил во время той атаки, да и мои чары неплохо усиливал, но вот с другой — все-таки сдох и теперь начинай все с начала: ищи подходящее тело, подселяй, следи чтобы не слился в первом же бою, потом раскачивай до приличного уровня. И чем все закончится в конце концов? Он снова когда-нибудь сольется, и опять все по новой, и так без конца. —

— Найди тело посильней, — Дримм дал довольно банальный, но от этого не менее верный совет. — И уже определись: он нужен тебе как усилитель или как боец? Если как второе, то привыкай — будешь его время от времени терять. Ну а если как усилитель, то тогда держи его рядом с собой и не бросай в бой как сегодня. —

— А хорошо мы дракона укокошили, — зажмурилась от приятного воспоминания некромантка. — Раз и голова в таз — только кости хрустнули, — и тут же скривилась: — Но Кошмара он тем не менее успел грохнуть, тварь! —

— Не переживай, подселишь его завтра в какого-нибудь чешуйчатого поздоровей, как в орка тогда поселила. —

— А смысл? То же шило на мыло — завалят в следующем бою. Ты прав: нужно менять подход, не брать случайное тело, а целенаправленно искать как можно более сильного носителя и валить его, не слишком повредив: огра там, тролля, великана, можно неразумную тварь, но посильней. —

— А может пойти еще дальше? — пришла в голову Дримму неожиданная мысль. — Ты ведь предлагала мне валить разных демонов и мелких богов? Так почему бы не совместить полезное с полезным: я валю демона, божка, просто высокоуровневого босса, а ты подселяешь в него своего пета — я с очками, а ты с сильным питомцем? —

— Слушай, а хорошая мысль, — Туллиндэ даже отставила кубок в сторону, — заодно я тебя подстрахую — мало ли что, очки поделим как сегодня. —

У охранения лагеря произошло некоторое оживление, и вскоре к собеседникам присоединился вернувшийся из разведки Пирожок.

— Ну как, много нарыл? — спросил вора Дримм, собственноручно наливая ему вина.

— Да не так и мало, — не стал скромничать Пирожок. — Все это, — вор обвел рукой темные силуэты зданий вокруг, — только верхняя часть города — основной город под водой и этих любителей обломать кайф там как грязи и постоянно подгребают еще. —

— Поподробней. —

— Внизу колодца, до которого мы их оттеснили, большой заполненный водой тоннель. Кстати, большой колодец и не колодец вовсе, а что-то вроде источенного дырками как швейцарский сыр амфитеатра: если бы мы туда сунулись, нам бы прилетало со всех сторон до самого дна, да еще через маленькие колодцы можно попасть в большой и соответственно наоборот — хорошо что не пошли — нас бы круто прижучили, да еще вполне могли через мелкие колодцы попытаться прижучить тех, кто остался наверху — зажали бы нас как в соковыжималке. —

— Не отвлекайся. Что там с тоннелем за колодцем? — поторопила вора Туллиндэ.

— Хороший такой тоннель, большой и длинный, в конце лестница наверх, дальше уже воды нет, хотя непонятно почему, — недоуменно развел руками вор. — Город ведь под водой, да что там, я сам видел воду в щели на потолке — должна же быть? Но нет. Так вот, большущая площадь, а за ней опять тоннель, не такой большой как был на ''квартирке'' у Гвыжахи, хотя тоже тот еще проспект, да и подлинней и намного. От ''проспекта'' время от времени отходят ''улочки'', большинство заканчиваются тупиками, некоторые жилыми залами, другие чем-то вроде казарм для бугаев. До конца я не дошел — могли спалить, но в конце увидел какой-то большой зал, вроде ритуального назначения. —

— Что еще за бугаи? —

— Рыбомордые, только в три раза больше тех, что мы сегодня валили, и какие-то тупые что ли: без одежды, без доспехов, оружие — ржавое копье, но с фонарный столб длинной и толщиной, друг с другом не говорят, все время неподвижно сидят на корточках и пялятся в стену. Когда обычные рыбомордые приносят им жрачку, жрут, потом снова садятся. —

— Много их? —

— Я видел 3 зала — пара тысяч, но вполне может быть и больше. —

— А как насчет обычных воинов и жрецов? —

— Воинов много, только у колодца не меньше тысячи и навскидку как минимум в десять раз больше по всему городу. Коралловых шляп (жрецов) меньше, почти нет: двоих я видел у колодца, еще одного в большом тоннеле и все, мне кажется, хотя могу быть не прав, что они кучкуются в том самом зале в конце большого тоннеля. —