Колыбель

-Дэйн, готов? — Сашка отвлекает от раздумий о собственной бедности.

-Да, зови. — не успеваю закончить короткую фразу, а передо мной уже высвечивается приглашение в покои Александэра.

Вспышка переносит в просторный приемный зал, более всего напоминающий подобные залы в европейских замках. На полу тёмно-бордовая дорожка, на стенах висят отделанные золотом и серебром гобелены, чередуясь лазурным и алым атласом. В конце вытянутого и просторного зала, так же на небольшом постаменте, стоит богато украшенный трон, в качестве основного материала использовали темный камень, более точно сказать не могу — уж больно много система предлагает вариантов. Сам трон искусно вырезан из цельного куска породы, украшен золотой вязью и вставками рубинов, во всяком драгоценные красные камни наводили на мысли именно о них, подлокотники заканчиваются головами каких-то монстров с крупными драгоценными камнями-глазами, а спинка и сиденье обиты бардовым бархатом. Вспоминая свое кресло — как-то даже немного не удобно. По бокам от небольшой лестницы стоят по три статуи римских легионеров, отлитых из бронзы. Успеваю заметить скрытые гобеленами двери — видимо не только я решил не выставлять напоказ остальные помещения, оставив небольшое пространство перед троном, где я и появился, остальная часть приемной была занята двумя внушительными столами, рассчитанными не на один десяток людей. Массивные столы из темного дерева, так же украшенные замысловатыми золотистыми узорами и сложной резьбой. Такие же стулья, в тон всему давящему богатству — создавалось ощущение, что пришел именно к какому-то царю.

-Мастер Дэйн, приветствую вас. Извините, Алексу пришлось ненадолго отлучиться, но он сейчас будет. Вы первый из гостей. — рядом со мной появилась Анна, но в отличие от меня у нее была именно огненная вспышка — основные силы видимо и тут накладывали эффект. Сама же девушка изменилась несильно — внешность приятная, но не более, телосложение среднее, не крупная, но и заметно мясистей моей Эйн. Пожалуй, на таких вот "не" и можно описать ее внешность. Единственное, что цепляло взгляд — крайне хитрая улыбка и лукавые глаза. Одежда более всего походила на разбойницу — кожаная броня, местами излишне оголявшая, и немного изогнутая сабля. Все та же копна блондинистых волос и насыщенные голубые глаза, так удачно вводившие в заблуждение.

-Привет Анна, ну раз хозяина нет, то давай тогда ты меня развлекай — беру ее под руку и вместе направляемся к одному из столов.

-Я не против, только что вы имеете в виду? — девушка возвращает мне не менее многозначительную фразу.

-Для начала пусть на стол чего поставят, хочу опробовать вашего гостеприимства. Ну а дальше видно будет, вдруг наши эти самые сборы и дальше затянуться — придется нам с тобой что-то придумывать. — поддерживаю игру и улыбаюсь в ответ. — У меня тут кстати есть кое-что. — решаю немного пошалить, беру девушку за руку и использую на ней "Эйфорию" — Так сказать маленький презент прекрасной даме.

-Мастер Дэйн, вы... изменились. С момента нашей последний встречи. — пару секунд она приходит в себя, старательно убирая мгновенно выступившую краску с лица. Анна щелкает пальцами и из голов трона вылетают служебные духи, тут же начавшие суетиться и накрывать столы для небольшого пира.

-Хм, возможно. Но я же все же искуситель, да и чего плохого в том, чтобы доставить девушке немного удовольствия? — усаживаю ее на стул и сажусь напротив, старательно делаю невинный взгляд и смотрю на все еще немного ошалевшую собеседницу.

-Просто не ожидала такого от вас. — честно признается, даже отводит взгляд, стесняясь.

-Ну способности не берутся на пустом месте, не так ли? А раз это и есть мои силы — значит я должен соответствовать им. Да и чего в этом такого? Я не вижу ничего зазорного в том факте, что я люблю женщин. — теперь уже игра идет в одни ворота, и она просто не знает что возразить — А ты милая, когда стесняешься. Ладно, думаю на этом пока закончим? Или как? — она неуверенно кивает, так и не сказав чего-то определенного, все же они в первую очередь игровые персонажи, а значит и системе подчиняются как НПС.

Я бы может и поигрался с ней еще немного, но очередная вспышка перевела внимание на нового прибывшего — собственно вернулся владелец покоев.

-Извини, там небольшие проблемки возникли. — Сашка кивнул в знак приветствия и присел рядом с Анной. — А что происходит?

-Хэ-хэ, оставлять столь невинное создание с духом-искусителем не самая разумная идея. — смеюсь и развожу руками.

-Но-но, я тебе ее просто так не отдам. Да и нашел невинность, она как бы демон, точнее демонический дух, как и я. Смотреть можно, а руками не трогать. — Сашка смеется, все же в вирте как-то моральный уровень совсем не тот, что в реале. Да и он сам не раз намекал, что с удовольствием бы познакомился поближе с моими собственными последовательницами.

-Ну мне и трогать кого-то не обязательно, хочешь покажу? — пока ждем, можно и похвастать.

-Валяй, мне даже интересно стало. — Сашка расслаблен и с интересом смотрит на меня, Анна напротив напрягается и смотрит в пол.

-Хорошо, Анна, не стоит так волноваться, это не что-то ужасное, ведь так? — девушка поднимает голову, чтобы ответить, Сашка переводит взгляд на нее, а я в это время активирую способность, расширив ее до трех метров и захватив всех присутствующий. Как-то не предусмотрел, что и эффект будет длиться в три раза дольше, но было откровенно забавно наблюдать за упорно строящими каменные лица друзьями. -Видимо не сработало, может тогда немного усилить эффект? — дождавшись когда они немного успокоятся, решаю добить их морально.

-Нет! Пожалуйста не стоит. — Анна реагирует, как я и ожидал, вызвав наш с Сашкой смех.

-Сильно, эдакое чувство наслаждения, и как долго можешь эффект продержать? — Сашка явно заинтересовался способностью, видимо представил что будет, если на проповедях или в городе такое долбануть.

-Какого-то особого ограничения нет, но думаю пару минут вполне реально. Секунда стоит тысячу, вот и считай. — смысла особо скрывать это нет — он так же качает очарование и скорее всего что-то подобное у него будет.

-Жесть, на самом деле жесть. Если еще и эффект усилить, чтобы уже было не просто легко, хорошо, приятно, а встроить что-то более мощное — это будет оружие массового поражения. Причем жертвы будут бегать за тобой и умолять долбануть еще раз. — как я и думал, Сашка в первую очередь продумывал как бы использовать это против врагов.

-Ну у меня была идея сделать такой источник, но тогда пришлось бы тебя оттуда отгонять постоянно. Сейчас думаю пойти дальше и сделать такие благовония. — идея на самом деле была, но как-то боязно такие штуки в свет пускать — вдруг и правда эффект с моим ростом разовьется.

-Меня в очередь на поставки запиши, покупаю вдвое больше, чем есть. — вполне серьезно отзывается товарищ.

-Сань, штука дорогая, единичная и еще даже не сделанная.

-Говори что хочешь и когда будет? Я своих в столицу отправлю продавать ее, думаю за такое народ заплатит нормально.

-Не спеши, давай для начала защиту сделаем. Потом уже торговлей займемся. Я как тени внутри пещеры накидаю, так пошлю скаутов на разведку земель в окрестности. Помимо этого, думал про большой зал, в котором сейчас мои тени живут. Что скажешь, если организовать именно там что-то вроде общего опорного пункта? Собрать от каждого духа хороший защитный отряд, поставить по алтарю и сидеть в обороне.

-Вариант, но тут возможны проблемы с самими последователями. Могут поцапаться, если долго будут в одном месте сидеть без дела. Да и, откровенно говоря, твои последователи немного настораживают. Ты же не демонический дух?

-Ну греховность у меня как таковая есть, правда не развитая.

-Да нет, я не об этом. Есть разные дополнительные фишки. У меня дух социальный, демонический.

-А ты об этом. У меня из подобных было только лесной, ночной и животный.

-Вот с последним точно соглашусь. Ладно, судя по всему пока еще не открыл свою склонность, это не просто бонус к чему-то определенному, но и на способности с силами влияет.

-Тогда дух тьмы, у меня почти все силы получили дополнения, связанные с темнотой.

-Ну может быть и так. А бонусы по статам были?

-Нет, только новые особенности сил и все.

-Странно, ну да ладно, замнем для ясности. Я о чем, по идее это мои последователи должны над твоими всякое творить. А вот по факту выходит с точностью да наоборот. У меня уже два мелких беса перебежало в добровольное рабство к твоим лунатикам.

Это где ты моих лунных встретил?

-Так они на подходах к нашим горам. У них скорость бешенная, плюс они в форме духа через препятствия насквозь летят. А про их красоту и вовсе молчу — у меня в поселке кто был на невысоком уровне преданности — все за ними побежали. Так что знаешь, идея интересная, но жить рядом своих последователей с ними я не оставлю. Из них дипломаты отличные — могут говорить все, что угодно, и, когда нужно, приседать — тогда собеседник будет кивать в такт. А, если честно, то таких бы в города к противникам направить — там тогда точно хаос начнется.

-Рано пока, они мелкие еще. Думаю, через месяц-два будут готовы первые образцы. Просто я их сейчас только на развитие направил и они должны раза два еще в ближайший месяц эволюционировать. — за переменами на лице друга было забавно наблюдать. Эдакое превращение из знатока-профессора в ходячую мухоловку.

-Мне просто для себя. Ты их докуда довести решил?

-Ну я думаю пока у них не будет хотя бы по сорок обаяния и харизмы, то не стоит их выпускать.

-А у тебя у самого сколько?

-Почти семьдесят. Да не переживай ты, я их поэтому на вершине горы и хочу поселить, чтоб остальных не смущали. А то еще начнут суицидом на почве неполноценности страдать.

-Дим, это как бы не смешно. Если такое будет по соседству, то я фиг знает как это на остальных сказаться может. На полном серьезе.

-Тут еще пару загвоздок есть. Как думаешь, что они качают? В плане навыков. — товарищ приготовился к худшему. — Всевозможные социальные способности, плюс к этому я в них ставлю все пассивки. Грубо говоря если она споет, да еще и кто-то из ее собратьев поиграет на музыкальных инструментах, да еще и приплясывая при этом — то от фанатов придется отбиваться. А теперь прикинь, что это только половина их способностей. Я еще пару тройку вещей им планирую дать, а уже после этого послать сеять хаос. Вот представил такую картину, а теперь представь, что после этого она сидит и плачет, тыкает пальчиком в потенциального противника и говорит, что он ее обидел.

-Не на всех может подействовать. — он пытается искать слабости в таком плане.

-На всех, у меня пассивка которая эффект от очарования даже на нежить переносит. И на насекомых, с их разумом-роем.

-Беспредел и крах системы. Тебя тогда не остановить будет.

-Опять мимо, сколько у тебя тех же фанатиков? Наверняка много? Так вот на них-то такой способ не сработает. Да и у других социалов вполне могут быть и другие способы воздействия. Моя сила — очарование. Вот мои последователи и пользуются любовью, восхищением и тому подобным. Но это не значит, что против страха я сто процентов выиграю. Сам подумай, те же ведьмы по определению были куда симпатичней инквизиторов, но рулили то именно инки. В Европе жгли всех, кто не подходил под определенный стандарт или просто мешал. При этом убогих то никто не трогал — это же грех, а вот если девушка красивей, чем положено, и святому человеку не подчиняется, то точно ведьма. Вот так и тут, если я давить начну — толку будет мало. А постепенный культурный захват вполне возможен. Благовония создать — не такая уж и проблема, а потом и всякие товары, на которые в большей массе не обращают внимания. — поднимаю только что наполненный кубок с вином — вот тот же алкоголь. Если в меру — то не страшно, а если такие вот артисты будут выступать в тавернах, то народ туда будет идти табуном. Тратить ресурсы не на развитие, а на отращивание приличного жирка и пропивания своих статов. Добавь туда еще и что-то привычное в обиходе. Не знаю, та же зубная паста или косметика. Сейчас народ запарен на доспехи, оружие и войну. Отлично, пусть дальше на этом и концентрируются, а я в это время их приручу. Мало кто захочет воевать, если лишится своего образа жизни. Добавь к этому всю ненавязчивость этого способа захвата. Ну кто всерьез будет расценивать в качестве противников бардов да торговцев?

-Как-то я об этом не подумал. Игра игрой, а это уже вполне действенная тактика из реала.

-Сань, а это, лично для меня, уже и есть реал. Сам подумай, мы здесь живем куда интересней, да и в последнее время только здесь мы и живем. В реале нас будят только если что-то от нас нужно. Так с фига ли мы должны относиться к этому миру как к игре?

-Поздравляю, делаешь успехи по направлению к отрыву от реальности. Правда до меня тебе далеко. Твою позицию я понял. Своих последователей я уже отправил на внедрение куда попало. У меня подход другой — я дарую силы или усиливаю имеющиеся, за скромную плату. Верную службу, подкрепленную продажей души, демон я или нет? Искушаю чем попало, но в основном силами изобилия. Работает на ура, кому просто денег отсыпать, а кому сил чуть-чуть подкинуть. Из важных плюсов — могу жрецов и фанатиков подкупить, долго и муторно снижая их лояльность. Но это возможно. Просто у меня уже вторая ступень греха, у тебя скорее всего на второй очаровашки тоже будет что-то подобное. Кстати ты так и не сказал, как будем избегать проблем внутри своих?

-Да лунных я спрячу и вход тоже замаскируем как от чужаков, так и от своих. Дальше уже видно будет, но я тогда уйду подальше ото всех — а то и правда буду сильно мешать вам развиваться. А в остальном уже по факту разберемся.

Сразу шесть разнообразных вспышек прервали наш диалог, а последовавшие за ними еще четыре дали понять — собрание пора начинать. Все прибывшие оказались совершенно разными, как по силам, так и по характеру. Тут были и нейтралы и светлые с темными, но все общались непринужденно и как-то через чур по-свойски — все мы были сотрудниками "НВ" и меня очень удивила странная уверенность всех в округе, что мы именно союзники. Перед тем как начать собрание, мы перезнакомились и я успел составить свою картину из всего этого. Нас не оценивали или проверяли, напротив, нас сразу как-то приняли и воспринимали как старых друзей.

-Ладно, ребят, хорош путать нашего серого кардинала. Это — Дэйн, наш очарователь, создает всякие страшно красивые штуки и руководит несколькими расами. Уклон в очарование, последователи очень хорошие, настолько, что просто проходя мимо и не используя способностей снижают лояльность остальных. Еще у него куча всего дополнительно, но есть совсем классная штука. Дэйн, долбани эйфу? — Сашка дал всем перезнакомиться и пообщаться, но пора переходить к делам.

-Уверен? Чтобы накрыть всех, придется растянуть зону, а это секунд пятнадцать действия. — примерно прикинул сколько сил уйдет на то, чтобы накрыть всех собравшихся.